Я не сдвинулась с места даже после того, как они ушли, словно мои ноги приросли к земле. Ладонь в месте касания его губ покалывало.
«Спустись с небес на землю. Он сделал это на потеху публике».
Я продолжала думать о том, что только что произошло, и ответ мог быть только один. Нам нужно было притворятся идеальной парой. Вот почему он это сделал. Я не могла позволить этому взять контроль над моими эмоциями. Я стиснула руки в кулаки, пытаясь сбить жар в щеках порывами ветра. Покалывание длилось недолго.
За моей спиной раздался тихий звук шагов по траве и чей-то смех.
— Немного смущающая сцена, не думаете?
Насмешливый голос был сродни ушату холодной воды. Я обернулась и увидела улыбающуюся Далию. Я повела плечами, как будто уже привыкла к такому.
— Мы женатая пара все-таки.
Далия нахмурилась, не увидев бурной реакции. Позади нее я увидела мою мачеху и Рейну.
«Должно быть, она побежала к Далии тут же, как увидела меня».
Далия заметила мой взгляд, направленный на мачеху, и улыбнулась.
— Я заметила, что виконтесса Джихар была в списке приглашенных. Лапилеоны обычно не участвуют в охотничьем соревновании, но в это году они проявили к нему интерес.
Далия облизнулась.
— Это очевидно, кто добавил ее в список и зачем.
Я тихо вздохнула.
— Я бы хотела поговорить со своей семьей наедине.
— Господи.
— Вы собираетесь вмешаться и в этот раз?
— Разве разговор, который состоялся перед церковью, не закончен?
Далия расхохоталась, как будто наблюдала уморительную сценку в спектакле. Когда она засмеялась, окружающие аристократы покосились в нашу сторону. Для них мы, наверное, выглядели так, словно вели дружескую беседу.
Когда она, наконец, перестала смеяться, она закрыла рот ладонью, чтобы никто не услышал ее слов:
— Что вам так любопытно, ваша светлость? Хотите, я угадаю?
Я не стала удостаивать ее ответом.
— Хм-м, — Далия вздохнула, а затем широко улыбнулась, — может, вам любопытно, обманула ли виконтесса виконта в ту ночь и убила его, давая якобы лекарство?
Она знала. Конечно, она знала.
— Или вам интересно, был ли в пилюле сильный яд, который не оставляет следа?
Ее улыбка вызвала у меня легкую тошноту.
«Что она делает?»
Когда я нахмурилась, Далия радостно хлопнула в ладоши, как ребенок.
— Ох, знаю! Вы хотите знать, почему великому герцогу Лапилеону снились вы, когда он принял пилюлю!
«Откуда она об этом знает?»
Я не смогла скрыть своего изумления.
Заметив мою реакцию, Далия залилась истеричным хохотом, схватившись за живот. Я думала, что еще немного и она рухнет на траву. В уголках ее глаз заблестели слезы. Она вытерла их большим пальцем и попыталась сдержать рвущийся наружу смех:
— Не смотрите так на меня. Я скажу вам.
Она подняла большой палец вверх и сделала шаг вперед.
— Во-первых. Виконта Джихар убила виконтесса.
Я еще сильнее сжала кулаки и в гневе уставилась на мачеху за спиной у Далии. Хоть ее преступление и было раскрыто, она ничего не сказала.
— Почему?
— Вам и это интересно? Это же дела минувших дней, знаете? — с издевкой в голосе произнесла она.
Далия оттопырила указательный палец и подошла чуть ближе.
— Почему? Потому что он был жестоким.
— Что?
— Виконт Джихар хотел, чтобы ребенок имел фамилию рода. Она хотела ребенка между ней и виконтом, но он отказался, — Далия слегка поморщилась, как будто увидела мерзкое насекомое, — он сказал, что ее ребенок не может быть наследником. Думаю, он сказал что-то о том, что виконтесса и Рейна уже имели жизнь, полную роскошей, и им не стоило становиться еще более жадными.
— Мой отец?
— Он сказал, что она была куклой, игрушкой. И что он держит ее, потому что она знает свое место и обладает неплохой внешностью. Но стоит ей пересечь черту, и он ее вышвырнет.
Лицо моей мачехи залилось краской от стыда и исказилось, должно быть, от неприятных воспоминаний.
— Вот почему она решила убить его. Она хотела забрать все, что принадлежало ему! Разве это не удивительно? Если бы виконт не сказал всех этих вещей, вы и виконтесса могли стать очень близки.
— Почему?
Я заставила свой рот шевелиться. Мои губы пересохли, а голос охрип.
— Почему вы рассказываете мне об этом?
Далия постучала пальцем по губам и мгновенно ответила:
— Так веселее.
Она оттопырила средний палец, делая еще один шаг ко мне.
— Виконтесса хотела оставить все это в секрете, но скрывать такое — совсем не весело.
Мои руки тряслись от злости. Будь мы одни, я бы влепила ей пощечину.
— Ну, тогда, кажется, мне нет нужды отвечать на вопрос, знала ли она о лекарстве.
Далия подняла безымянный палец. Мы стояли так близко друг к другу, что я могла коснуться ее, всего лишь вытянув руку.
— Великому герцогу Лапилеону ведь стало плохо после того, как он принял пилюлю?
Кровь отлила от моего лица.
— Откуда вы знаете?
— Вообще-то, — Далия с широкой улыбкой указала на себя, — я это сделала.
Обновлено: 13.02.2026