Глава 24 — Глава 24.

— **Система, выходи. Пора тянуть награду за основное задание.** — *Динь! Обнаружено: у носителя есть один розыгрыш техники культивации персонажа Пути Зла уровня от двух до трёх звёзд. Подтвердить жеребьёвку?* — **Подтверждаю. Быстрее.** В сознании Линь Мо вновь возникло огромное колесо. На нём, как и прежде, темнели пять смутных силуэтов. Колесо закружилось, и фигуры постепенно прояснились — настолько, что уже можно было различить возраст и пол. Наконец стрелка остановилась… перед образом **буддийского монаха**. Силуэт мгновенно стал отчётливым: высокий, в роскошной **кашае**, на шее — чётки из фиолетового сандала, на темени — ровные отметины шрамов. С первого взгляда так и хотелось воскликнуть: *«Вот это святой высокомонах!»* Но стоило Линь Мо встретиться с его глазами — и по спине прошёл холод. Веки монаха были наполовину опущены, будто он то ли дремлет, то ли бодрствует. И всё же в этом полусонном взгляде таились **жестокость** и **ядовитая хищность**. Казалось, на тебя смотрит голодный волк: ошибёшься на миг — и он сожрёт тебя, не оставив даже костей. Голос Системы прозвучал снова: — *Поздравляем. Вы получили Чэн Куня — двузвёздного персонажа Пути Зла «Смешанный Исток: Громовая Ладонь» из «Небесного Меча и Сабли, Убивающей Дракона». Обнаружено: одна трёхзвёздная техника, четыре двузвёздных и восемь однозвёздных.* Линь Мо сразу понял, кто это. **Чэн Кунь**… величайший предатель, человек, который творил любые злодеяния, но носил маску так умело, что её долго никто не мог сорвать. Он умел дергать за ниточки, вызывать ветер и дождь, превращая людей в пешки. По-настоящему страшный тип. Он терпел унижения, выжидал, пользовался властью империи ради мести за младшую ученицу, вырезал семью Се Сюня, одной рукой сплёл сеть, которая привела к осаде Светлого Пика. И при всём этом в молодости он прославился своими руками, получив прозвище **«Смешанный Исток: Громовая Ладонь»**. В конце, когда заговоры вскрылись, толпа заставила его сразиться с Се Сюнем. Его лишили всех искусств и заперли в Шаолине до конца дней. Система не дала Линь Мо задержаться в размышлениях: — *Поздравляем. Получена трёхзвёздная пальцевая техника: «Призрачный Иньский Палец».* Линь Мо узнал её мгновенно. В оригинале она ярко проявила себя на Светлом Пике, а позже была сломана Девятью Солнцами. Но слабой от этого техника не становилась — напротив, она была **крайне коварной и смертоносной**. Её природа напоминала **Талисман Жизни и Смерти**: холодная внутренняя сила цеплялась к телу, блуждала по конечностям и костям, и вывести её было трудно без внутренней силы с подходящим противодействием. А естественный враг таких искусств — **чистая янская энергия**. Линь Мо сейчас во многом опирался на клинок, но в особых ситуациях бой голыми руками решал всё. И **«Призрачный Иньский Палец»** идеально закрывал этот пробел. Более того, когда Линь Мо лишь нащупал суть и осторожно выпустил один удар, он обнаружил неожиданное: его нынешняя внутренняя сила — **Искусство Небесной Горы, Подавляющей Моря** — во время выброса пальца словно сама превращалась в холодный поток. От этого «Призрачный Иньский Палец» становился ещё более странным и опасным. Пока Линь Мо приводил в порядок освоенные за последние дни техники и прогонял их в теле одну за другой, **ночь в Цзиньяне вовсе не была спокойной**. --- В другом трактире города Лю Эмэй сидела, выравнивая дыхание и выгоняя скрытые повреждения после **Пилюли Взрыва Крови**. Она использовала тринадцатый приём уже после того, как начала подавлять действие пилюли внутренней силой, поэтому раны оказались не такими тяжёлыми, как могли бы быть. Но одно оставалось: **два дня — без настоящего боя**. В дверь постучали. — Младшая сестра Лю, как ты? — раздался голос **Хань Сяо**. — Шум за городом… это ведь ты? Как твои раны? У меня есть пилюли, они помогут тебе восстановиться. Лю Эмэй нахмурилась: следы боя и правда оказались слишком громкими, раз о них узнали даже в городе. — Старший брат Хань, я в порядке, — ответила она быстро. — Но я ранена и мне нужно срочно восстановиться. Эти два дня встречаться неудобно. Прошу старшего брата охранять меня, чтобы никто не тревожил до открытия Подземного дворца. Хань Сяо согласился, но тут же осторожно спросил: — Тогда скажи хотя бы, с кем ты дралась. Такой человек будет опасным соперником в Подземном дворце. Лю Эмэй немного подумала и сказала: — Старший брат и сам видел: он владеет клинком. Подумай, кто в Цзиньяне недавно проявлял себя клинком. Мне нужно лечиться. Прошу старшего брата остаться снаружи. Благодарю. Хань Сяо ушёл, нахмурившись. Ему казалось очевидным, но разум спорил: тот юноша, что был рядом с Тан Юем, в прошлый раз выглядел так, будто исчерпал всё. Не мог же он за считаные дни снова прыгнуть до уровня, где почти сравним с Лю Эмэй? Хань Сяо был уверен: финальный удар он бы не выдержал. Лю Эмэй дождалась, пока шаги стихнут, и только тогда выдохнула. Она слишком хорошо знала: между **Шестью Мечами** всё не так красиво, как на словах. Её просто “передали под присмотр” Секте Меча Дьявола, потому что она впервые спустилась с горы. А когда в Подземном дворце появится шанс — даже если Хань Сяо сейчас выглядит влюблённым, он без колебаний ударит в спину. Бой с Линь Мо стал для неё настоящим проигрышем: прежде чем началась борьба за шанс, её уже “прочитали” по следам. Значит, придётся думать о **временном союзе** с кем-то ещё. И да — Хань Сяо действительно хотел воспользоваться моментом. Он не был уверен, что выдержит её тринадцатый приём, поэтому и отступил, решив не рвать отношения преждевременно. Таков цзянху: кто не дерётся и не вырывает — тот умирает. --- Тем временем в управе Господин Чжоу всё ещё сидел во главе стола, а ниже стоял один лишь **сыщик Му**. Му доложил: **Секта Змеи (Банда Змеиного Змея)** уничтожена, но главаря **Юнь Чжунцина** в конце утащил некий человек в чёрном, уровня посленебесной сферы, мастер жестоких когтей. А **Общество Земляного Тигра** — Му заявил, что справился с ним сам. Господин Чжоу, услышав про человека в чёрном, на миг задумался: когтистых мастеров в области Му хватало, но кто из крупных сил рискнул бы раскрыться? Возможно, **Союз Ици**, но их люди обычно прячут хвост. Впрочем, сейчас это было не срочно. Потом Чжоу посмотрел на Му — чуть прищурившись, с полуулыбкой — и произнёс: — Я запишу всё так, как ты сказал. Скрытая Чернильная Группа служит нынешнему императору. А **Стража Мин Мо**, куда ты уходишь, хоть и подчиняется императору на бумаге, на деле завязана на борьбу наследников. Му не понял, к чему это. Чжоу продолжил спокойно: — Ты умеешь помнить добро и платить за него. Именно поэтому тебя и допустили в Стражу. Скажу одно: человек, которого ты защищаешь… его отец — из императорского рода Великой Мо. Дальше — без слов. Я тоже обязан этому человеку, потому даю тебе пару намёков. — Выйдешь за эту дверь — забудь, что слышал. И не говори ему. Знать слишком много — тяжёлый груз. Станет он драконом или червём — решит судьба. — И ещё: раз досье Стражи Мин Мо проходит через нас, я слегка подправлю твою историю с «Девятью Орлами, Тринадцатью Бесами». Ты понял? Му облился холодным потом: значит, Чжоу знал всё, что он скрывал. — В Страже будь осторожен. Не копай лишнего: копание оставляет следы. Быстрее набирай силу. Про ключ я объявлю всем, что он у правительства и что Подземный дворец откроется через три дня. Иди. Сыщик Му вышел… и не сразу понял, как оказался на улице. Сжатые брови, тяжёлое дыхание — потом он тихо выдохнул: — Сила… снова сила. Сейчас я ничего не могу. Только стать сильнее. Лишь имея силу, я смогу говорить. И тогда узнаю правду… и отомщу за благодетеля. С этими мыслями он вернулся к себе — с решимостью, тяжёлой, как камень. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется