— Юй Дяньсин? Кто это? Ангел Цянь, вы выглядите потрясенным, — Фан Цзыпин совершенно не знал этого имени и с любопытством посмотрел на Чжу Чэнсуна.
Лицо Чжу Чэнсуна медленно приняло спокойное выражение, и он произнес:
— Юй Дяньсин входит в десятку богатейших людей Шанцзина. Девяносто процентов всех ломбардов в столице принадлежат ему. Кроме того, он владеет ресторанами и меняльными конторами!
Фан Цзыпин тоже был поражен.
— Не ожидал, что мы поймаем такую крупную рыбу. Известно, почему он хотел убить меня? — Фан Цзыпин повернулся к человеку, только что вышедшему из тюремной камеры. Это был мастер допросов по имени Старина Чэнь, мужчина лет пятидесяти.
— Этот человек не знал. Он был смертником, его задачей было убить тебя любой ценой, не щадя собственной жизни, — ответил Старина Чэнь.
— Так я и думал! — кивнул Чжу Чэнсун. — Идемте брать его. Хоть Юй Дяньсин и сказочно богат, в конечном счете он всего лишь торговец!
В голосе Чжу Чэнсуна не было и намека на осторожность.
Хотя в Великой Ся не было жесткого сословного деления на ученых, земледельцев, ремесленников и торговцев, коммерсанты всё же не могли тягаться со Службой Ангелов Равновесия.
— Господин, я думаю, стоит взять побольше людей. У такого богача наверняка немало стражи и слуг. Вполне возможно, он потратил огромные суммы, чтобы нанять настоящих мастеров. К тому же его личность загадочна, кто знает, какие важные фигуры могут скрываться в его доме, — предостерёг Фан Цзыпин.
— Хорошо, я задействую дополнительные силы. Но сколько бы денег ни давал торговец, он не сможет нанять мастера четвертого ранга. Максимум — пятого. Все воины четвертого ранга давно известны, если только они не сидели всё это время в горах в затворе. Если бы такой человек был в его доме, Служба Ангелов Равновесия знала бы об этом.
У Службы Ангелов Равновесия были шпионы в резиденциях многих чиновников, но Юй Дяньсин, будучи всего лишь богатым торговцем, не удостоился такой «чести», поэтому о ситуации в его поместье знали лишь в общих чертах.
Вскоре Фан Цзыпин просмотрел досье на семью Юй Дяньсина и не мог не восхититься тщательностью работы архивистов Службы.
В Шанцзине можно было быстро найти информацию о любом более-менее известном человеке. Детализация могла разниться, но объем работы, стоящий за этим, был колоссальным.
«Юй Дяньсин, родом из Фэнчжоу, пятьдесят два года. В молодости учился, хотел стать конфуцианцем. В семье три сына: старший изучает учение Моистов, второй — Легистов. Жена из клана Мэн, из семьи потомственных ученых; вышла замуж за Юй Дяньсина, когда тот был еще бедным студентом, после того как её семья обеднела».
Возможно, потому что Фан Цзыпин уже подозревал этого человека, досье показалось ему сомнительным.
Не говоря уже о том, как ученый вдруг научился вести бизнес и открыл сеть ломбардов от Фэнчжоу до самого Шанцзина. Ломбардное дело — сфера полукриминальная. Хоть это и не игорный бизнес, но связи и силовая поддержка там необходимы.
Ученый, занимающийся таким делом, выглядел неестественно.
Чжу Чэнсун собрал несколько десятков человек, все — элита Службы Ангелов Равновесия, с культивацией не ниже седьмого ранга. Если бы не форма Посланника Земли, Фан Цзыпин затерялся бы в этой толпе. Впрочем, если не приглядываться, форма трех рангов Посланников почти не отличалась.
— Чтобы Юй Дяньсин не узнал о нас заранее, отправляемся немедленно. При сопротивлении — убивать всех без пощады, кроме самого Юй Дяньсина! — приказал Чжу Чэнсун, излучая жажду убийства.
— Есть! — хором отозвались бойцы.
Чжу Чэнсун первым вышел вперед, и отряд галопом помчался к поместью Юй Дяньсина.
Под Чжу Чэнсуном был необычный зверь — Чешуйчатый конь. Он был на два чи выше обычной боевой лошади, покрыт чешуей, а его скорость намного превосходила скорость обычных скакунов.
Среди отряда, помимо командира, еще трое Посланников Земли ехали на подобных зверях. Чешуи на них было поменьше, чем у коня Чжу Чэнсуна, но ростом и скоростью они почти не уступали.
Фан Цзыпин смотрел на их скакунов с завистью. К сожалению, он только недавно вступил в Службу. Получить звание Посланника Земли уже было удачей, а чтобы заслужить такого коня, нужно совершить подвиг.
Раскрытие дела об убийстве трех агрономов уже можно считать заслугой. Если он раскроет еще одно подобное дело или выяснит подноготную Юй Дяньсина, этого должно хватить. Даже если ему не дадут такого же коня, как у Чжу Чэнсуна, получить скакуна как у других Посланников Земли тоже было бы престижно. Обычные лошади рядом с этими зверьми дрожали от страха и вели себя смирно, как внуки перед дедушкой.
Прохожие на улицах с любопытством провожали взглядами скачущий отряд Службы Ангелов Равновесия. Давно они не видели таких масштабных операций, особенно после восшествия на престол нового императора.
Окружив поместье семьи Юй, Чжу Чэнсун не стал церемониться и приказал стучать в ворота.
Когда спустя долгое время никто не ответил, он скомандовал:
— Ломайте дверь!
— Есть!
Рослый Посланник Земли выхватил саблю и нанес три удара подряд.
Три сгустка энергии сорвались с лезвия, разнеся ворота поместья в щепки. Тяжелые створки с грохотом рухнули.
— Вперед! — Чжу Чэнсун, не спешиваясь, въехал во двор верхом на Чешуйчатом коне.
Их встретило не сопротивление и не ловушки, а двор, усеянный трупами.
Все тела были одеты в одежды слуг и служанок.
Фан Цзыпин тут же спешился, чтобы осмотреть их. Тела уже остыли — очевидно, они мертвы довольно давно.
— Дело плохо, Юй Дяньсин уже сбежал!
— Немедленно обыскать всё! Проверьте, остались ли выжившие. Срочно отправьте людей к четырем городским воротам. Юй Дяньсин, организуя покушение на тебя, Динъюэ, не ожидал, что ты выживешь. Ведь о том, что ты Романист седьмого ранга, знают только в Службе. Для него ты был лишь конфуцианцем девятого ранга. Скорее всего, это была экстренная эвакуация, а значит, они должны были оставить следы!
Сотрудники Службы Ангелов Равновесия были мастерами обыска. Вскоре они прочесали всё поместье. Ни одного живого человека не нашли. Все были отравлены сильным ядом, который непросто достать обычному человеку.
— Господин, мы нашли тела жены и наложниц Юй Дяньсина. Его самого и двух сыновей нигде нет. Стражников тоже не обнаружено. Похоже, его личность действительно непроста. Эта операция стала его большой ошибкой. Если бы он знал правду, то не послал бы троих шестого ранга, а нанял бы мастера пятого ранга.
Воин пятого ранга считается серьезным мастером, а четвертый ранг позволяет доминировать в целой области.
Так что, имея деньги, Юй Дяньсин вполне мог нанять воина или мечника пятого ранга.
Многие мастера пятого ранга, потерявшие надежду на дальнейший прогресс, становятся телохранителями у богатых торговцев ради денег.
Конечно, если повезет, можно поступить на государственную службу через военные экзамены, которые проводятся раз в три года. Но начинают там с низших должностей, поэтому для мастеров из цзянху это не слишком привлекательно.
Обновлено: 08.04.2026