— Старый Министр, мы правда привезли только столько. Когда Ректор уходил, он сказал, что ему очень понравилось, и забрал с собой большую часть, — нерешительно, боясь сказать лишнее, пробормотал генерал-Стратег.
— Что?! Этот старый негодяй забрал столько себе и пожалел для меня даже кусочка? Только расхваливал, какая она вкусная! Вот же сволочь! — Старик в черном чуть не харкал кровью от злости.
— Да, кроме того, что все немного попробовали, остальную печень четырех драконов забрал Старый Ректор, — раз уж начал говорить, генерал решил не скрывать правды.
— Сволочь! Старый хрыч! — Старик в черном бушевал, напоминая капризного ребенка.
Фан Цзыпин, глядя на него, понял, что и этот Старый Министр, и Ректор Академии, вероятно, уже в преклонном возрасте. Хотя 3-й ранг Школы Военных Стратегов не продлевает жизнь, он укрепляет тело, так что им, должно быть, лет по семьдесят-восемьдесят. Неудивительно, что ведут они себя как старые дети.
— Старый Министр, мы как раз отправляемся на вторую охоту на драконов. Если всё пройдет гладко, мы убьем еще столько же. В этот раз вся печень пойдет вам на закуску, — Фан Цзыпин вышел вперед и поклонился.
— Хм? А твое слово что-то значит, мальец? — спросил старик, взглянув на лицо Фан Цзыпина.
Фан Цзыпин не обиделся на обращение «малец». Ему действительно было всего шестнадцать лет, разница в возрасте с этим стариком была огромной.
Он с улыбкой достал жетон Маркиза, Равного Небу.
Взгляд старика стал серьезным. Он кивнул:
— Ладно, послушаю тебя, малец. Но если не появится старый дракон 3-го ранга, я вмешиваться не буду.
— Вы просто отдыхайте на корабле. Мы пригласили вас именно для защиты от старых драконов, — поспешно ответил Фан Цзыпин.
— Угу, неплохой ты парень. Жаль, что служишь в Службе Ангелов Равновесия. Может, перейдешь к нам, к Военным Стратегам? Я устрою тебя генералом, — предложил старик.
Фан Цзыпин лишь улыбнулся в ответ. Он знал, что старик говорит это просто из вежливости. Стать генералом, не будучи Военным Стратегом, совсем не просто.
В армии, будь то Пяньцзянцзюнь или Пицзянцзюнь, все имеют 4-й ранг и выше. Без соответствующей силы не обойтись.
Иначе подчиненные не будут подчиняться, и кто знает, когда тебе пустят стрелу в спину, чтобы сменить командира.
На поле боя такие вещи не редкость.
— Благодарю вас, Старый Генерал, но у меня нет способностей быть генералом. Я лучше останусь маленьким Ангелом Земли в Службе Ангелов Равновесия, — с улыбкой ответил Фан Цзыпин.
— Неплохо, неплохо, — старик похлопал Фан Цзыпина по плечу и вместе с несколькими генералами ушел в каюту.
Фан Цзыпин думал, что второй охоты не будет, но Ректор Академии сумел заманить этого Старого Министра из Военного совета с помощью драконьей печени, что несказанно обрадовало Фан Цзыпина.
Четырех убитых драконов было маловато, поэтому они снова вышли в море.
Он по-прежнему не сказал троим из Дворца Северного Ковша, что на борту есть мастер 3-го ранга.
Раз уж им не по пути с этими людьми, пусть так и остается!
Всё равно отношения уже испорчены, так зачем стараться?
Он человек Службы Ангелов Равновесия, и единственное, чего он опасался во Дворце Северного Ковша — это Великого Вершителя Судеб 1-го ранга.
Но, учитывая, что Великий Вершитель Судеб живет уже несколько сотен лет, ему наверняка лень заниматься такими мелочами.
Корабль шел полным ходом, и через три дня они вышли за пределы 2000-ли зоны действия «Небесного Сердца».
Как только они вошли во внешние воды, их тут же обнаружили морские демоны.
Это доказывало, что смена корабля не имела значения для демонов открытого моря.
В конце концов, морских тварей было слишком много, и любое морское существо могло стать демоном.
Вскоре появились шесть летящих драконов. Очевидно, они уже знали, что у людей много мастеров 4-го ранга, поэтому объединились с драконами из других племен.
В этих драконьих племенах в год взрослеет от силы один-два дракона.
Так что четыре дракона, убитых ими ранее, были из четырех разных племен.
Конечно, по словам морских демонов, это были «наследные принцы» четырех Королей Драконов. Правда, таких принцев было много, счет шел на десятки.
Поскольку каждое племя драконов считало себя королями в своих водах, все достигшие совершеннолетия драконы становились «принцами».
Гибель четырех сородичей давно разозлила все племена. Если бы Короли Драконов не сдерживали их, здесь уже давно караулили бы старые драконы 3-го ранга.
Однако Короли Драконов знали, что у людей есть мастера 1-го ранга, а драконы без поддержки 1-го ранга — просто рыба на разделочной доске. Поэтому они силой удержали старых драконов 3-го ранга.
К тому же, в прошлый раз старый дракон 3-го ранга пытался прийти на помощь, но был перехвачен человеческим мастером 3-го ранга. Это говорило о том, что люди были готовы. Если бы вышло больше старых драконов, возможно, пришло бы больше сверхсильных людей, и даже тот самый мастер 1-го ранга мог бы вмешаться.
Поэтому здесь присутствовала только группа взрослых драконов, а старых не было видно.
Фактически, за исключением четырех убитых, эти шесть драконов были всеми, кто достиг совершеннолетия в этом году.
Десять взрослых драконов в год — это немало по сравнению с человеческими мастерами 4-го ранга.
Если не считать Великую Ся, в других малых государствах, населенных людьми, вряд ли рождалось десять мастеров 4-го ранга в год в совокупности.
Конечно, по количеству мастеров 3-го ранга Драконы не могли сравниться с людьми. Одна только Великая Ся имела в несколько раз больше мастеров Экстраординарного Царства, чем весь Клан Драконов.
Люди были разделены на множество школ и не были едины, но и Клан Драконов теперь раскололся на множество племен, так что никто не был лучше другого.
Где есть разумные существа, там всегда есть интриги и борьба.
Всё ради выгоды. Даже животные с низким интеллектом знают, что за еду нужно драться.
Увидев приближающихся шестерых драконов, Фан Цзыпин не выказал ни капли беспокойства.
Чжу Чэнсун, Хуа Сяочжу, сестры Ню из Храма Беспредельности, монах Цзеша и два генерала-Стратега — итого семь мастеров 4-го ранга. Плюс он сам, если использует свитки, может сойти за восьмого.
Правда, свитков было ограниченное количество. В прошлый раз он потратил более десятка, о чем жалел до сих пор.
Гэн Юйтан дал ему всего около сотни, и если потратить все, больше не будет.
Он должен был экономить их до тех пор, пока сам не достигнет 4-го ранга.
Подлетев ближе, шесть драконов объединили силы и призвали огромную волну высотой более тридцати чжанов (около 100 метров по меркам родного мира Фан Цзыпина), которая обрушилась на корабль, закрывая небо.
Ню Жусюэ и её младшая сестра, издав легкий крик, использовали способность рисования талисманов в пустоте, создав защитный барьер, который заблокировал гигантскую волну.
Однако корабль всё равно сильно вдавило в воду. Воспользовавшись моментом, несколько гигантских кальмаров со дна обвили щупальцами днище корабля, пытаясь утащить его на глубину.
Два генерала-Стратега и монах Цзеша немедленно бросились к трем сторонам корабля и одновременно ударили кулаками в море.
Генералы явно использовали «Убийственный Кулак Алчного Волка». Вслед за их ударами в море устремилась Ци разрушения, мгновенно разорвав двух морских демонов в клочья. Монах Цзеша применил «Кулак, Усмиряющий Демонов, Школы Дзэн»: в момент удара за его спиной возник призрачный образ Будды, который тоже нанес удар, размозжив гигантского кальмара в воде.
Обновлено: 08.04.2026