По бокам их двух больших кораблей висели четыре шлюпки, которые можно было в любой момент спустить на воду, чтобы переправиться к другим судам.
— Формально я здесь главный, так что я и отправлюсь на разведку. Вы же будьте начеку. Хотя это уже территория Армии Чжэньхай, неожиданности могут случиться в любой момент, — сказал Чжу Чэнсун.
Он приказал сигнальщику передать сообщение флагами, велел спустить шлюпки и вместе с двумя Ангелами Земли (Диши) погреб к кораблям флота.
Фан Цзыпин и Цин Юйшань насторожились, приказав взвести баллисты и быть готовыми к бою.
Впрочем, их напряжение оказалось излишним. С корабля напротив тоже спустили шлюпку, в которой сидел всего один человек, который и подплыл к ним навстречу.
Фан Цзыпин находился слишком далеко и не мог слышать их разговор, но, активировав способность «Огненные глаза и золотые зрачки», с трудом разглядел, что обе стороны беседуют с улыбками, и никакой угрозы нет.
Вскоре Чжу Чэнсун попрощался с собеседником, вернулся на борт и сообщил Фан Цзыпину и Цин Юйшаню:
— Можете быть спокойны, это действительно генерал Аньдун из Армии Чжэньхай. Вперед, следуем за их кораблями к базе флота на острове Чжэньбо.
Два больших корабля, следуя за головным судном, потратили больше часа, чтобы добраться до острова Чжэньбо, расположенного недалеко от устья реки Шахэ.
Остров, образованный речными наносами, был вытянут с востока на запад и по форме напоминал веретено. На южной стороне берег образовывал пологую дугу — именно здесь располагался порт Армии Чжэньхай.
Когда корабли приблизились, Фан Цзыпин увидел на острове многочисленные лагеря. Побережье было густо усеяно баллистами, один вид которых внушал трепет. Достаточно было одного залпа, чтобы превратить их корабли, да хоть десять таких кораблей, в решето.
Причем эти баллисты были заметно крупнее и мощнее тех, что стояли на судах Патрульной службы.
Однако, поскольку это оружие принадлежало союзникам, оно выглядело даже привлекательно. По крайней мере, в глазах Фан Цзыпина это зрелище было величественным.
Хуа Сяочжу, хоть и была родом с Горы Священной Живописи, явно видела подобное впервые. Глядя на ряды баллист по краям острова, она заметно побледнела. Очевидно, она понимала: если не использовать способность полета, даже мастер 4-го ранга погибнет под таким обстрелом.
— «Не зря Великая Ся так ценит Моистов. Все эти грозные орудия, защищающие государство, созданы ими. Это на порядок выше уровня конфуцианского "Гэу" (Познания вещей), которое на их фоне кажется детской забавой».
Фан Цзыпин проучился в Академии полгода и прекрасно знал уровень конфуцианского «Познания вещей».
Встречающие корабли пришвартовались первыми, а затем и два судна с грузом под руководством портовых сигнальщиков медленно пристали к берегу.
С одного из кораблей быстрым шагом спустился генерал Аньдун со своей стражей. В другом направлении уже стояла большая группа людей, во главе которой находился человек в доспехах, явно указывающих на титул маркиза.
Фан Цзыпин, Чжу Чэнсун и Цин Юйшань каждый день видели Маркиза, Равного Небу, поэтому отлично знали, как одеваются маркизы.
Естественно, здесь мог быть только главнокомандующий Армией Чжэньхай — Маркиз Чжэньхай.
Троица быстро сбежала по трапу на берег, подошла к мужчине, сложила руки в приветствии и поклонилась:
— Ангел Цянь Чжу Чэнсун, Ангел Сюнь Цин Юйшань, Ангел Земли Фан Цзыпин приветствуют Маркиза Чжэньхая!
Маркиз Чжэньхай оказался крепким мужчиной средних лет с румяным лицом. Он выглядел полным сил и больше напоминал чистого Воина, чем Военного Стратега.
Громко рассмеявшись, он шагнул вперед и одновременно поднял Чжу Чэнсуна и Цин Юйшаня, сказав:
— Ну наконец-то, наши боги богатства прибыли! Раз уж вы заставляете Армию Чжэньхай ловить рыбу, серебра должно быть в достатке. Эй, живо сгружайте всё серебро на берег!
Последнюю фразу он бросил своим солдатам, стоявшим позади.
— Маркиз, не ставьте вашего покорного слугу в трудное положение. Из этого серебра только тридцать процентов принадлежит Армии Чжэньхай, остальные семьдесят — для Армии Пинхай. Если вы заберете лишнее, я не смогу отчитаться перед Маркизом Пинхаем, — поспешно вмешался Чжу Чэнсун.
Он сказал это, так как ясно видел намерение Маркиза Чжэньхая забрать всё.
Хотя Армия Чжэньхай была одним из пунктов назначения, им еще предстояло плыть к Армии Пинхай. Если они явятся туда без денег, их там просто побьют.
— Ха-ха, какая разница — Чжэньхай, Пинхай! Всё это императорский флот. Вы сгружайте, а мы уж сами поделим, — заявил Маркиз Чжэньхай, жестом приказывая людям подниматься на борт.
— Нет-нет-нет, Маркиз Чжэньхай, я серьезно. Ваши люди не могут подняться на корабль. Перед моим отъездом Маркиз, Равный Небу, сказал, что если с серебром что-то случится, он снесет мне голову, — Чжу Чэнсун не отступил ни на шаг. Он был Воином 4-го ранга, и пока он не давал разрешения, никто из солдат не смел приблизиться.
В конце концов, сам Маркиз Чжэньхай был лишь Военным Стратегом 4-го ранга. Хотя его должность была намного выше, чем у Чжу Чэнсуна, они принадлежали к разным ведомствам, и обращение «Маркиз» было лишь данью вежливости.
Если Маркиз Чжэньхай продолжит наглеть, Чжу Чэнсун, будучи вспыльчивым, вполне мог пойти на конфликт. В конце концов, Маркиз, Равный Небу, осмеливался перечить даже юному Императору, так что второму лицу в Службе Ангелов Равновесия не составило бы труда пойти против адмирала флота.
— Ну ладно, ладно. Но тридцать процентов — это слишком мало. Мы флоты одного уровня, с какой стати Пинхай получает семьдесят, а Чжэньхай только тридцать? Должно быть пятьдесят на пятьдесят, — Маркиз Чжэньхай явно понял, что дальше давить нельзя, иначе, в случае серьезного конфликта, пострадает именно он.
Маркиз, Равный Небу, уже договорился с верхушкой Военных Стратегов, и портить эти отношения на местах было опасно.
Сейчас, когда на трон взошел новый Император, все следили за ситуацией в столице. Все знали, что Военные Стратеги, Служба Ангелов Равновесия и Моисты из Министерства Работ сейчас в одной лодке. Мелкие трения допустимы, но крупные конфликты — нет.
А вопрос, касающийся миллионов лянов серебра, — это определенно крупный конфликт.
— Маркиз, вы же знаете, что эти доли определили чиновники из Министерства Войны и Военного Совета. В Армии Пинхай больше людей, поэтому и серебра им полагается больше.
Видя, что Маркиз Чжэньхай наконец начал говорить разумно и перестал посылать людей на корабль, Чжу Чэнсун расслабился.
В Армии Чжэньхай было всего сто тысяч солдат и более трехсот кораблей, тогда как в Армии Пинхай — двести пятьдесят тысяч солдат и шестьсот-семьсот судов разного размера. Это в два с лишним раза больше.
Маркиз Чжэньхай хотел поделить поровну, но как на это согласилась бы Армия Пинхай?
Впрочем, независимо от численности войск, Маркиз Чжэньхай и Маркиз Пинхай действительно были равны по статусу — оба имели ранг 2-го класса (основной) как главнокомандующие флотами.
После еще некоторого препирательства Маркиз Чжэньхай понял, что рот у Чжу Чэнсуна тверже, чем у мертвой утки, и его не переспорить.
В итоге Чжу Чэнсун приказал людям из Службы Ангелов Равновесия вынести тридцать процентов серебра — около трех миллионов лянов.
Маркиз Чжэньхай махнул рукой своим солдатам, чтобы те проверили груз. Убедившись, что печати целы и количество верно, обе стороны наконец вздохнули с облегчением.
— Ангел Цянь, Ангел Сюнь, прошу за мной в лагерь. Я уже подготовил для вас вино и угощения, — сказал Маркиз Чжэньхай, слегка поклонившись, после того как его люди унесли серебро.
— Благодарим за гостеприимство, Маркиз, — поспешно ответил Чжу Чэнсун.
В течение следующих нескольких месяцев им предстояло работать с Армиями Чжэньхай и Пинхай. Однако они уже договорились: завтра Цин Юйшань останется здесь с группой учеников Моистов и сотрудников Службы Ангелов Равновесия, чтобы контролировать рыбную ловлю Армии Чжэньхай, а остальные продолжат путь на юг вдоль побережья к Армии Пинхай.
Обновлено: 08.04.2026