Фан Цзыпин не заметил, что Гэн Юйтан сказал «она» (та), а не «он» (та).
В Великой Ся эти два местоимения звучали одинаково, так же как и соответствующие иероглифы в китайском.
Фан Цзыпин с готовностью согласился. Не говоря уже о том, сколько Гэн Юйтан для него сделал, сам факт того, что кто-то избран следующим Странствующим по Поднебесной и преемником Гэн Юйтана, уже говорил о том, что этот человек — выдающийся молодой талант.
Услышав ответ Фан Цзыпина, в глазах Гэн Юйтана промелькнула едва заметная усмешка.
Поговорив еще немного, Гэн Юйтан попрощался и покинул шатер.
Однако, выйдя следом, Фан Цзыпин не обнаружил и следа уходящего Гэн Юйтана. Он в очередной раз поразился способностям Сверхсильного мастера 3-го ранга Пути Живописи.
"Мастера живописи могут по своему желанию изменять окружающую среду. Это просто хамелеоны на максималках, полная невидимость для них — лишь базовый навык", — мысленно отметил Фан Цзыпин.
Расспросив людей снаружи, он узнал, что шатер, из которого он только что вышел, как раз и был отведен ему. Фан Цзыпин почесал затылок, не понимая, откуда Гэн Юйтан узнал об этом раньше него самого.
Попросив принести еды, он вернулся в палатку.
Вскоре ему принесли обед. Поев, он лег отдохнуть.
Был уже полдень. После битвы, хоть он и не был ранен, усталость навалилась тяжелым грузом.
"Завтра возвращаемся в столицу. С тайной охраной Абсолютного Живописца мне не о чем беспокоиться".
Подумав об этом, Фан Цзыпин, вероятно из-за недосыпа прошлой ночью, мгновенно провалился в сон.
Когда он проснулся, солнце уже село.
Он сходил к Чжу Чэнсуну за инструкциями, но, выяснив, что дел для него нет, вернулся в свой шатер и занялся культивацией.
"Нужно поторопиться с выпуском четвертого тома комикса и полной версии романа «Путешествие на Запад», иначе Силы сопереживания не хватит на ежедневные тренировки", — подумал он спустя некоторое время после начала поглощения энергии.
...
Полмесяца спустя, Шанцзин.
Фан Цзыпин выехал из дома верхом на лошади-цилине. Купив завтрак в ближайшей лавке, он ел прямо на ходу.
Если кто-то узнавал его и махал рукой, он кивал и улыбался в ответ.
Впрочем, большинство людей, видя, что он завтракает, старались не беспокоить.
Фан Цзыпин, совершенно не заботясь о манерах конфуцианца 9-го ранга, быстро проглотил купленные паровые булочки прямо в седле. Лошадь прибавила ходу, и вскоре он добрался до управления Службы Ангелов Равновесия.
Это был уже второй день после его возвращения в столицу.
На обратном пути, благодаря тайной опеке Сверхсильного мастера, никаких проблем действительно не возникло.
После прибытия в Шанцзин Гэн Юйтан больше не появлялся — видимо, вернулся в свою секту.
Что касается трех даосских школ, то два Небесных Наставника 3-го ранга из Школы Бессмертных и Школы Дао прибыли на гору Луншоу уже на следующий день после уничтожения Школы Истины.
Однако их быстро спровадили, показав заранее подготовленную Чжу Чэнсуном звуковую запись событий, созданную с помощью Изначальной Ци.
Еще до возвращения Фан Цзыпина в столицу ходили слухи, что эти два Небесных Наставника полетели прямиком в Шанцзин, чтобы потребовать от Двора объяснений. Но получили от Великого Вершителя Судеб (Да Сымина) лишь одно слово: "Вон!". Они с позором ретировались, даже не войдя в пределы столицы, став посмешищем для всей Поднебесной.
Можно сказать, если раньше даосизм еще пользовался каким-то уважением в сердцах простых людей, то теперь их репутация рухнула в бездну.
Двор приложил огромные усилия к пропаганде. Министерство Ритуалов даже отправило четыре специальные группы во все стороны света, чтобы рассказать народу о мятеже Школы Истины.
Хотя о покушении на агрономов умолчали, чтобы не вызвать панику по поводу нехватки продовольствия, одного факта мятежа хватило, чтобы смешать имя Школы Истины с грязью.
Триста лет мирной жизни под властью Великой Ся сделали выбор народа очевидным.
Благодаря государственной политике, установленной императором Тай-цзу, согласно которой ни одно частное лицо не могло владеть более чем 500 му земли, даже спустя триста лет в империи не было серьезной проблемы с концентрацией земель в одних руках.
Влиятельные кланы хоть и жаждали земель, не смели открыто нарушать этот закон, поэтому захват земель, хоть и случался, не носил катастрофического характера.
В начале правления династии и на сотый год существования Великой Ся в девятнадцати провинциях находились кланы, игнорировавшие этот закон и массово скупавшие земли. Император Тай-цзу и император Тайцзун казнили тогда бесчисленное множество людей.
Даже сейчас в каждом уезде каждой провинции стояли огромные каменные стелы с высеченными на них пятнадцатью иероглифами, написанными лично Тай-цзу: «Будь то князь или простолюдин, личной земли не более пятисот му, нарушителей — казнить всех!»
Император Тайцзун, достигший 2-го ранга Мастера Судьбы, хоть и уступал в силе Тай-цзу, но именно в его правление народ Великой Ся стал жить богато.
По сравнению с этими двумя императорами, покойный император Шэньцзун, хоть и был Мастером Судьбы 1-го ранга, в государственных делах оказался слабоват.
В конце концов, его стремление к бессмертию привело к катастрофе во время празднования 300-летия династии — Инциденту «Небесного Крушения». Погиб не только он сам, но и множество гражданских и военных чиновников, а давка среди ста тысяч зрителей привела к огромным жертвам. Поэтому после восшествия на престол нового императора многие таили обиду на покойного Шэньцзуна.
Войдя в здание Службы Ангелов Равновесия, Фан Цзыпин почувствовал, что атмосфера снова изменилась. Вчерашней радости от их возвращения как не бывало.
"Неужели Маркиз вчера снова не получил благосклонности от молодого Императора?"
Фан Цзыпин, будучи приближенным Чжу Чэнсуна, прекрасно знал о непростых отношениях между Маркизом и молодым Императором.
"Эх, одни проблемы. Ладно, плевать. Мне лень разбираться с вами, политиканами. Лучше потороплюсь и вырежу гравюры для четвертого тома, а потом закажу копии клише для отправки на юг. Силы сопереживания уже не хватает для тренировок".
Хотя комиксы читали многие дети, а «Западный флигель» любили женщины, одной лишь их Силы сопереживания было недостаточно.
"Следующие несколько дней не буду выходить из комнаты. Пока не закончу резьбу для четвертого тома, ни во что не буду вмешиваться. В конце концов, молодой Император — всего лишь Мастер Судьбы 9-го ранга, ему не тягаться со старым лисом Маркизом".
Фан Цзыпин с головой ушел в работу в своем кабинете. Он выходил только когда Чжу Чэнсун звал его поесть, а если не звал — перекусывал чем придется прямо в управлении.
Спустя более десяти дней непрерывной работы, значительно улучшив свои навыки резчика, Фан Цзыпин закончил все печатные доски для четвертого тома.
"В этот раз сделаю том на восемьдесят страниц, это как два первых тома вместе взятых. Разовой порции Силы сопереживания должно хватить надолго. К тому же выпущу полное текстовое издание «Путешествия на Запад», чтобы еще раз собрать урожай с тех, кто уже купил первые два тома".
Заканчивая последнюю доску, Фан Цзыпин довольно размышлял. Это отличная идея: и денег заработать, и Силу сопереживания собрать.
Когда он передал готовые доски мастерам для копирования и вернулся в Службу Ангелов, один из Человеческих Посланников сообщил, что ему оставили письмо.
Фан Цзыпин удивился. Второй дядя ему писем не писал бы. Кто же это мог быть?
Обновлено: 08.04.2026