Сейсмические волны, продолжавшиеся десятки отчаянных секунд, наконец начали стихать, но не прекратились полностью, а перешли в периодические толчки афтершоков.
Когда-то полный жизни город Цинъюнь теперь был покрыт толстым слоем мёртвенно-серой пыли.
Звуки обрушений, треск ломающихся конструкций, треск горящего пламени, а также слабые крики о помощи и стоны боли, доносившиеся из-под руин со всех сторон, полностью вытеснили привычный городской шум.
Перед руинами семизтажного жилого дома в центре города пыль всё ещё не осела.
Те, кому посчастливилось выбраться на открытое пространство, смотрели на груду железобетона, которая когда-то была их «домом», и на лицах у них читались только оцепенелый ужас и растерянность выживших.
По улицам, покрытым сетью трещин, кое-где брели шатающиеся люди — лица в крови, глаза пустые.
Северо-западный угол города — район с относительно низкой застройкой и хорошим озеленением.
Здесь располагались некоторые вспомогательные здания муниципального комитета и правительства Цинъюня, в том числе несколько небольших дворов для временного проживания городских руководителей.
Один из таких одноэтажных дворов с маленьким садом: хотя часть стены обвалилась, деревья и кусты превратились в хаос, основная постройка каким-то чудом осталась почти целой.
Мэр Цинъюня — бледный как смерть, в мятом костюме — под руки с секретарём и несколькими сотрудниками, пошатываясь, вышел из гостиной, покрытой трещинами, и остановился посреди разгромленного двора.
Он поднял голову, оглядел окружающие повреждённые, но не рухнувшие здания, посмотрел на поднимающиеся в небо над городом столбы дыма, услышал далёкие крики — и ноги подкосились, он едва не упал.
Он вспомнил, как десять дней назад секретарь осторожно показал ему на телефоне вирусное видео в сети.
На видео молодой человек серьёзным голосом рассказывал о «сне» про землетрясение в Цинъюне.
Тогда мэр был поглощён несколькими важными проектами и воспринял это как очередную глупую сетевую шумиху. Раздражённо махнул рукой: «Чушь! Пусть управление по интернету и полиция разберутся, быстро заткнуть, не мешать нормальной работе!»
Он даже помнил, как мелькнула мысль: «Нынешняя молодёжь ради популярности на что угодно пойдёт, любую ерунду придумает».
А теперь…
«Это… правда было правдой…» — губы мэра задрожали, по спине пробежал ледяной холод, смесь крайнего ужаса, стыда и предчувствия полного краха карьеры.
Если бы… если бы тогда он хотя бы немного отнёсся серьёзнее, собрал экспертов на совещание (хотя бы для вида), или хотя бы неофициально посоветовал жителям усилить меры предосторожности, проверить аварийные запасы… могло ли всё сложиться иначе?
Те, кто остался под завалами, те разбитые семьи…
Он посмотрел на свой чудом уцелевший одноэтажный двор, потом на рухнувшие многоэтажки — разительный контраст сдавил грудь, дышать стало почти невозможно.
Ему уже мерещились гневные лица начальства, красные заголовки обвинительных документов, конец политической карьеры и гораздо более тяжёлая — пожизненная — ноша на совести, от которой не избавиться.
«Всё… всё кончено…» — прохрипел он еле слышно.
Не только его личное будущее, но и настоящее и будущее всего города заплатили страшную, не поддающуюся оценке цену из-за его пренебрежения и привычки ставить «стабильность» превыше всего.
Тот молодой человек, которого он приказал арестовать… Е Сюнь…
«Е Сюнь!» — мэр вдруг вцепился в руку секретаря с такой силой, что тот поморщился от боли. «Е Сюнь! Где он сейчас? В изоляторе! Быстро! Немедленно отправьте людей! Любой ценой найдите его! Обеспечьте безопасность! Быстрее!!»
Секретарь, напуганный налитыми кровью глазами и яростной реакцией мэра, торопливо закивал и, путаясь в движениях, начал вызывать спасателей по ещё работающей рации.
Тем временем в интернете, где связь то появлялась, то пропадала, а многие базовые станции были повреждены, но ещё не полностью вышли из строя, новость о внезапном катастрофическом землетрясении уже цунами накрыла весь китайский и мировой интернет!
Первые посты были полны ужаса и хаоса:
【В Цинъюне землетрясение! Свыше 7 баллов! Много домов рухнуло!】
【Спасите! Меня завалило! Я здесь…】
【Видео с места! Ужас! Вся улица треснула!】
【Связь пропала! Кто-нибудь, свяжитесь со спасателями!】
А потом, когда первая волна шока и сообщений о выживании немного улеглась, одно имя с взрывной силой вернулось в центр всех обсуждений — Е Сюнь!
【Пророчество Е Сюня сбылось! Землетрясение правда было!】
【Боже! Всё, что он говорил — точь-в-точь! Время, место, магнитуда!】
【Мы были неправы! Он был прав!】
【А где теперь те, кто его обзывал? Выходите!】
【Я из другого города, десять дней назад посмотрел его видео и увёз всю семью — сейчас… спасибо, бог Е! Спасли нам жизнь!】
【Жалею, что не послушал! Мои родители всё ещё там! Спасателей, пожалуйста!】
【А где власти? Те, кто тогда опровергал и арестовывал? Пусть выйдут и скажут хоть слово!】
Были и редкие, слабые, но резкие попытки сопротивляться:
【Может, просто совпадение…】
【Даже если землетрясение настоящее, это не доказывает, что он не угадал случайно…】
【Сейчас не до этого, давайте сначала людей спасать!】
Но эти голоса мгновенно тонули в волнах гнева и благодарности:
【Совпадение? Ну-ка попробуй ещё раз так «совпасть»!】
【Ты идиот сверху! Если бы не бог Е, вся моя семья погибла бы! Ещё смеешь рот открывать?】
【Власти тогда его посадили! Теперь щёки не горят?】
【Е Сюнь, чтобы предупредить всех, сам попал в тюрьму! Как он сейчас? Кто-нибудь знает?】
【@Цинъюнь_официально @Сейсмологическое_управление_Китая Вы должны Е Сюню извинения! И всем жителям Цинъюня — объяснения!】
Те жители Цинъюня, которые поверили Е Сюню и заранее уехали (а также люди вроде «брата Чжао из горнодобычи», которые хоть и не местные, но следили за историей), стали самой яростной и преданной армией сторонников.
Они на всех уголках сети яростно сражались с любым, кто пытался усомниться или принизить Е Сюня, превращая благодарность и пережитый ужас в самое острое оружие.
【Кто посмеет сказать хоть слово против бога Е — тот враг всех нас, миллионов выживших жителей Цинъюня!】
【Е Сюнь своей свободой купил нам время на спасение, а вы вместо благодарности ещё и гадите? Совесть псам скормили?】
【Умоляю, спасите скорее бога Е! Он всё ещё в изоляторе!】
Общественное мнение в сети превратилось в сокрушительную волну, которая за считанные часы вознесла образ Е Сюня с позиций «распространителя слухов» и «сумасшедшего» на пьедестал «пророка», «героя» и «жертвы».
Старые посты с насмешками над ним вытаскивали на свет, били по ним снова и снова, а авторов подвергали беспощадной травле.
А за всем этим шумом благодарности, гнева, борьбы за жизнь и спасательных работ, в одном из сильно повреждённых изоляторов Цинъюня, где часть камер уже обрушилась…
Тьма.
Сильная боль.
Удушье.
Е Сюнь в полубессознательном состоянии начал медленно приходить в себя.
Затылок пульсировал тупой болью, со лба стекала тёплая жидкость и заливала глаза.
Он попытался пошевелиться — всё тело будто развалилось, особенно левая рука пронзила острая, словно перелом, боль.
В ушах стоял непрерывный звон, а издалека доносились неразборчивые крики и звуки техники — словно из другого мира.
Обрывки воспоминаний хлынули обратно: тряска, грохот, тьма, он забился в треугольник устойчивости, потом оглушительный удар совсем рядом, стена над головой треснула, что-то тяжёлое обрушилось на наклонённый стол, мощный импульс через столешницу передался телу, а потом — пустота.
Он с трудом разлепил залитые кровью глаза. Зрение размыто.
Сквозь тонкую полоску света, пробивавшуюся откуда-то из щели, полной пыли, он увидел сильно деформированный железный стол над собой и огромный кусок бетона, застрявший между столом и стеной в нескольких сантиметрах от головы.
Это он ударил по столу при обрушении и оглушил его.
К счастью, стол принял на себя основной удар, а треугольник у стены дал последний шанс выжить.
Его не завалило полностью и не раздавило жизненно важные органы.
«Кх… кхе-кхе…» — попытался вдохнуть, но втянул кучу пыли, закашлялся так сильно, что грудь пронзила боль.
Жив… пророчество… сбылось… снаружи… что там?
Едва эта мысль мелькнула, новая волна головокружения и боли накрыла его, тьма как прилив снова поглотила только что пробудившееся сознание.
В последнее мгновение перед полной потерей сознания ему показалось, что очень далеко, сквозь толщу завалов, доносятся приглушённые, но отчаянные крики и… гул техники?
Но всё быстро ушло, растворилось в тишине.
Только холодный, разбитый пол под спиной и всепроникающая боль напоминали о жестокой реальности.
В разрушенном мире граница между героем и преступником уже стёрлась.
Пророк лежал в щели между обломками и решётками, на грани жизни и смерти, а начатые им спасение, переосмысление, обвинения и перемены только-только начинали разворачиваться в кровавой увертюре.
Обновлено: 02.02.2026