На следующее утро, старик проснулся в шесть утра, вышел на балкон, укутанный в домашнюю жилетку, и с задумчивым видом осмотрел окрестности.
Вдруг глаза сразу заметили знакомую фигуру. Внизу, по обочине шоссе, легким бегом двигался Цао Ань. Черная спортивная форма обтягивала его высокий, подтянутый силуэт. Длинные ноги и руки, четкий ритм… Внук напоминал ему самого себя, каким он был лет сорок назад.
От этого стало как-то тепло на душе.
Но вдруг Цао внезапно остановился, схватившись за бок. На лице не отразилось сильной боли, но было видно, что-то не так. Он развернулся и пошел обратно к дому.
— Что-то случилось? — спросил слегка обеспокоенный дед, спустившись к нему.
— Пустяки, — отмахнулся Цао. — Сейчас пройдет.
После душа боль действительно отступила, будто ее и не было.
В 8 утра он приехал в больницу, чтобы забирать Цзян Тао, которая только-только закончила свою смену.
После короткой беседы они договорились, что на следующий день утром поедут в ботанический сад, а после этого Цао Ань отправился на стройплощадку.
Боль в животе вернулась еще дважды. Не сильная, терпимая, поэтому Цао Ань не придал этому значения.
***
В ботаническом саду царила оживленная атмосфера. Цветущие пионы стояли во всем великолепии, насыщенные оттенки пурпура, розового, белого сверкали на фоне зеленых листьев. В воздухе витали сладковатые ароматы и был слышен легкий гул пчел. Деревья отбрасывали тень, и среди листвы проглядывали пятна солнечного света.
Цао Ань шел рядом с Цзян Тао и ее бабушкой, словно не просто кавалер, а надежная стена — высокий, сдержанный, внимательный. Из-за своего роста Цао Аню приходилось наклоняться или присаживаться, чтобы поймать лучший ракурс, когда делал фотографии.
Когда он снова присел, чтобы запечатлеть, как бабушка и внучка рассматривают цветы, боль в животе внезапно вернулась, но он не подал виду. Лицо оставалось спокойным, только пальцы слегка сильнее сжались на корпусе фотоаппарата.
Он даже сводил их пообедать в торговый центр, изображая бодрость, как актер на сцене. Но как только высадил бабушку с Цзян Тао у ее дома, больше не медлил и поехал в больницу.
После ряда обследований пришел доктор с короткой стрижкой и прямым взглядом. Пролистав историю болезни и результаты анализов, он произнес без лишних вступлений:
— У вас хронический аппендицит. Судя по карте, в октябре у вас уже был приступ. Тогда обошлись без операции, лечили таблетками. Теперь ситуация повторилась, поэтому я рекомендую удалить аппендикс.
Обычный пациент, возможно, заколебался бы, задал бы кучу вопросов. Цао молчал всего пару секунд, затем просто спросил:
— Когда можно сделать операцию?
Доктор постучал по клавишам:
— Завтра приходите в больницу, сделаем еще несколько обследований, операцию назначим на четверг.
С направлением на руках он поехал к деду, а затем сообщил об этом в семейном чате.
Отец отреагировал спокойно, почти сухо, как и дед: лучше небольшая операция сейчас, чтобы не было проблем в будущем. Раз врач сказал удалить, значит так и нужно.
А вот мать всполошилась:
[Мать Цао: Хочешь, я вернусь и посижу с тобой в больнице?]
[Отец Цао: Ему тридцать лет, а не три. Когда я лежал в больнице, ты что-то не сидела со мной.]
Мать Цао тут же настрочила, не особо задумываясь: [Каждый должен знать себе цену.]
Началась привычная словесная перепалка. Они словно забыли, что в чате не одни. Придирки с юмором и подтекстом — типичные отношения в его семье.
Цао Ань терпеливо дождался паузы и, наконец, написал:
[Цяо Ань: Не надо. Только в день операции может понадобиться помощь. Со мной будет дядя Ван.]
Дядя Ван — личный водитель деда. Надежный, немногословный мужчина сорока лет. Он надежный человек. Проверенный временем.
[Мать Цао: Я далеко, так что ты чаще навещай сяо Аня.]
[Отец Цао: Сяо Ань… И как у тебя язык повернулся так к этому детине обратиться?!]
Супруги снова начали ссориться, как будто их никто не слышал.
Цао Ань выключил телефон.
Эти постоянные ссоры выматывают сильнее, чем работа.
***
Прошла ночь. Солнечный свет коснулся окон, прокрался сквозь занавески и осветил ковер на полу.
Цзян Тао сидела в гостиной, когда услышала, как во дворе остановилась машина. Она подхватила пакет с завтраком, который бабушка приготовила заранее, и вышла из дома.
Та же черная машина, но сегодня за рулем был незнакомый мужчина, с добродушным лицом и легкой сединой на висках.
Цао Ань стоял рядом, опустив взгляд и слегка хмурясь.
— Это дядя Ван, — пояснил он почти шепотом, глядя на входную дверь, будто не хотел, чтобы бабушка что-то услышала. — Он сегодня меня повезет.
Цзян Тао кивнула вежливо, улыбнулась в ответ на теплый взгляд водителя, и села рядом с Цао Анем на заднее сиденье.
Лишь когда машина тронулась, она тихо спросила с легкой тревогой в голосе:
— Куда вы едите?
— Аппендицит. Вчера поставили диагноз, сегодня госпитализация, завтра операция, — сказал Цао Ань, глядя на нее.
— Т-так... тебе было плохо все эти дни? — Цзян Тао застыла, ее взгляд скользнул к его правому боку.
Он терпел боль от аппендицита и сопровождал их в ботанический сад? Сегодня его будут госпитализировать, а он еще приехал за ней?
— Терпимо. Боль была несильной, — ответил он.
Цзян Тао не находила слов.
До больницы доехали быстро. Цзян Тао нужно было пройти в стационар, а Цао Ань должен был пройти процедуру оформления. С ним был дядя Ван, и помощь Цзян Тао была не нужна.
***
Пятый этаж, стационар.
Старшая медсестра Ван быстро узнала новости от Цзян Тао:
— Цао Ань сегодня госпитализирован, у нас как раз есть свободное место, кладем к нам?
— Да, конечно, — Цзян Тао еще не успела об этом подумать и быстро согласилась с предложением.
Снаружи Цао Ань был ее кандидатом в женихи, с которым она встретилась на свидании вслепую, но в больнице он был просто пациентом, и Цзян Тао не собиралась оказывать ему особое внимание.
Старшая медсестра Ван Хайянь подняла брови:
— Ты уверена?
Этот повторенный вопрос внезапно напомнил Цзян Тао об одном деле, и ее лицо покраснело:
— Может, все-таки поменяем...
Но Ван Хайянь не дала ей договорить, ободряюще похлопав ее по плечу:
— Отлично, я знала, что ты достаточно уравновешенная. Будешь хорошим примером для тех стажеров-медсестер.
Увидев выражение лица Цзян Тао, как будто ее ударило молнией, женщина быстрыми шагами удалилась, чтобы продолжить руководить работой медперсонала.
Цзян Тао тоже была очень занята: ставила капельницы, делала уколы, проверяла состояние ран, следовала за врачами на обходе и выполняла другие обычные обязанности, временно забыв о Цао Ане.
Когда пациент из палаты № 8, кровать № 1, за которым она ухаживала, был выписан, Цао Ань пришел в качестве нового пациента, чтобы оформить документы на госпитализацию.
Цзян Тао заранее надела маску.
Отделение общей хирургии не является инфекционным, поэтому врачи и медсестры могут не носить маски во время обхода, только при выполнении некоторых манипуляций. Это делается не только для удобства самого медицинского персонала, но и для успокоения пациентов и их родственников. Многие пациенты и их родственники беспокоятся о состоянии здоровья своих близких и при ожидании ответов на вопросы внимательно следят за выражением лица медсестры. Если медсестра выглядит спокойной, пациенты чувствуют себя гораздо лучше.
На встречах снаружи больницы Цзян Тао уже могла относительно свободно общаться с Цао Анем, по крайней мере, она могла выносить его взгляд, просто не смотря на него.
Но при мысли о том, что сегодня ей предстоит подготовить Цао Аня к операции, Цзян Тао не могла сдержать эмоции, отчего ее лицо неудержимо покраснело, поэтому она и была вынуждена надеть маску.
***
Пост медсестер.
Как только появился Цао Ань, он привлек внимание всех медсестер и прогуливающихся пациентов. Медсестры, узнавшие Цао Аня, сразу же начали обсуждать его.
Большой босс, конечно, страшен, но когда этот «босс мафии» может дать повод для супер-интересных сплетен, то зрители уже не боятся.
От пристальных взглядов коллег у Цзян Тао покраснели уши, и она почти в оцепенении протянула мужчине бланк для заполнения.
— Тебе неудобно? — тихо спросил Цао Ань, заметив ее покрасневшие уши.
Тун — небольшой город, а Первая больница Тун — единственная местная больница третьего уровня, где проводят нужные операции. Как пациент, Цао Ань инстинктивно выбрал эту больницу для лечения.
— Нет... — Цзян Тао покачала головой.
Это не имело к нему никакого отношения, это было испытанием ее профессионализма!
Обновлено: 02.02.2026