Пэй Сиюй заметила, что он инстинктивно обнял её лишь из-за сильного испуга. По логике, ей следовало отдалиться, но, увидев, что выглядывавшая из-под её руки часть его лица побледнела, она на мгновение заколебалась, прежде чем отступить.
Почувствовав её колебания, Ли Цяо тут же воспользовался моментом, крепко обхватив её талию, словно ощущая под одеждой стройные и упругие линии тела… Его лицо, ещё недавно бледное, покрылось лёгким румянцем.
Однако он знал границы её терпения и, почувствовав, что она собирается отстраниться, сам отпустил её. Но заранее подготовленное выражение застыло, когда он увидел на её груди и плече лёгкий зелёный отпечаток. Его тело мгновенно напряглось.
— Что случилось? — спросила Пэй Сиюй, опустив взгляд.
Ли Цяо, не успевший опустить голову, выглядел ещё более напряжённым.
Затем он почувствовал лёгкую дрожь в груди Пэй Сиюй, словно она сдерживала смех.
— … — сказал Ли Цяо.
Пэй Сиюй слегка приподняла его подбородок, бровь чуть приподнялась, в глазах мелькнула улыбка.
— Ты не поднимаешь голову, потому что превратился в маленького пёстрого котика?
Его обычно безупречно белое лицо выглядело так, будто он выкатился в краске: зелёные, синие и красные пятна покрывали нижнюю часть… ну, скажем так, забавно.
Ли Цяо смотрел на неё влажными глазами, полными лёгкого упрёка. Он и сам не ожидал, что после нанесения мази получится так. Стереть было жалко — ведь это была мазь, приготовленная самой госпожой, её нельзя было просто выбросить. Головного убора, чтобы скрыть лицо, тоже не было, так что он мог лишь опустить голову…
Пэй Сиюй, сначала развеселившаяся, вдруг заметила его прекрасные глаза. Она осознала: даже не соприкасаясь, их разделяла лишь узкая полоска пространства. Поза сближала их настолько, что каждый вдох приносил тепло другого. Лёгкий, незаметный сладкий аромат вдруг устремился в ноздри. Спокойно убрав нарушившую границы руку, она отстранилась; пальцы всё ещё хранили ощущение нежной и тёплой кожи.
Она повернулась.
— Садись в повозку.
— Хорошо.
Ли Цяо быстро последовал за ней. Раз уж она увидела его таким, скрываться от других не имело смысла.
Когда они оба сели в повозку, люди в доме и у ворот не могли закрыть рты от изумления! Челюсти буквально отвисли, глаза готовы были вылезти из орбит!
Что они только что видели?!
Их госпожа, никогда не позволявшая мужчинам приближаться, сама заигрывала с юношей?! Неужели она наконец открыла сердце?
Не ведая, что охрана нафантазировала столько всего, Пэй Сиюй спокойно сказала:
— Юнь Му.
Услышав голос госпожи, Юнь Му вздрогнула, подавила изумление и быстро взобралась на козлы. Самым невозмутимым был Пэй Сяо, лишь слегка расширивший глаза.
На обратном пути в повозке царила тишина. Ли Цяо, видя, что госпожа отдыхает с закрытыми глазами, не волновался.
Он догадывался, о чём она думает, ведь её недавние действия удивили и его.
Он знал: хотя госпожа не придавала значения мирским правилам и даже не признавала врождённого разделения на знатных и низких, к мужчинам она относилась с редкостным уважением.
Он искренне служил ей из любви. Вокруг было много слуг; тяжёлой работы ему не доверяли — только повседневные мелочи: подать чай, подготовить бумагу, помочь одеться или сменить обувь.
Но даже в этом госпожа постепенно начала подменять его, словно так и надо. Кроме моментов особой властности, она не скрывала от него разговоров. Будь то дела внешние или домашние, если он хотел знать, она рассказывала.
Судя по её характеру, она, вероятно, никогда не сближалась так ни с кем, чтобы не повредить мужской репутации, и оттого, возможно, чувствовала неловкость.
Однако он слегка улыбнулся. Верил: это временно. Госпожа привыкнет, и всё станет естественным.
Он не ошибался.
Пэй Сиюй действительно удивилась своему поведению. Просто в тот момент, увидев его забавное, котиком похожее лицо, она захотела так поступить — и сделала. Без иных мыслей.
Но всё же…
Она слегка нахмурилась.
— Госпожа, прибыли в уездное управление, — позвала Юнь Му снаружи.
Она медленно открыла глаза.
— Хорошо.
Ли Цяо, не дожидаясь слов, спокойно поклонился и вышел, первым сказав:
— Сегодня спасибо, госпожа. Скоро ужин. Не прикажете ли, что приготовить? Я сразу принесу.
Пэй Сиюй задумалась на мгновение, затем ровно ответила:
— Что-нибудь простое.
Ли Цяо не обиделся на отсутствие пожеланий, кивнул.
— Тогда откланиваюсь.
Но, собираясь уйти, услышал быстрые шаги и голоса со двора.
Обновлено: 21.01.2026