Ши Лян постучал в дверь кабинета и доложил:
— Господин, жена принца ждёт снаружи.
Пэй Цзэ Юй в этот момент был погружён в дела и даже не поднял головы.
— Пусть войдёт.
Получив приказ, Ши Лян вышел, чтобы проводить её.
Лишь когда он почувствовал, что кто-то вошёл и в воздухе поплыл лёгкий аромат, Пэй Цзэ Юй наконец оторвался от кипы документов перед ним.
Он закрыл глаза, потёр виски, тихо вздохнул и только затем медленно поднял взгляд на Руань Цзянь Юнь.
— Цин-цин, зачем ты пришла?
Руань Цзянь Юнь уже успела разглядеть его: лицо было усталым, под глазами залегли тени — похоже, он тоже давно не отдыхал.
В груди невольно сжалось что-то тёплое. Она подошла и поставила на стол пищевой ларчик.
— Цин Ай сказала, что сладости из этой лавки особенно вкусные. Я не знала, как прошёл твой ужин, поэтому решила принести тебе попробовать.
Пэй Цзэ Юй опустил взгляд на надпись «Дом кондитерских изделий Фулу» на ларчике и кивнул:
— Ты очень внимательна.
Он знал, что сладости из этого места славились изысканным вкусом и были настолько редки, что их называли «недоступными даже за тысячу золотых».
После этих слов в комнате воцарилась тишина.
Пэй Цзэ Юй догадывался, зачем пришла Руань Цзянь Юнь, но не торопил её, лишь спокойно наблюдал.
Та, почувствовав неловкость под его взглядом, невольно поднялась и встала за его спиной.
— Когда я жила в Нинчжоу, научилась немного массажу. Хочешь попробовать?
Она опустила взгляд на его тёмные волосы и ждала, пока наконец не услышала тихий ответ:
— Хорошо.
Едва он договорил, как ощутил её аромат ближе, а затем лёгкое прикосновение пальцев к вискам. Её движения были мягкими и умелыми, сила нажатия — в самый раз.
Дыша её тонким, изысканным ароматом, Пэй Цзэ Юй и правда почувствовал, как головная боль ослабевает.
— Цин-цин, ты раньше так делала кому-то ещё?
— У дедушки часто болела голова, поэтому я изучила массаж, чтобы помогать ему, — она продолжала надавливать, отвечая неторопливо.
Её знакомый мягкий голос звучал рядом, и напряжение на лице Пэй Цзэ Юя незаметно ослабло.
Ему самому было странно: одно только её присутствие, запах и голос смягчали ту необъяснимую жестокость, что копилась внутри.
— Дянь Ся… — её голос раздался у него над головой. — Я слышала, что в этом году на праздник Дуаньу Его Величество не устраивает семейный пир.
Пэй Цзэ Юй закрыл глаза.
— Угу.
По традиции, в день Дуаньу император Чэн, как и на Цинмин, должен был устраивать пир, иногда приглашая даже близких чиновников. Например, в прошлом году Руань Сюань сидел по правую руку от императора.
Но в этом году, из-за истории с императрицей-соперницей Руань, император был в ярости и не хотел устраивать пир, опасаясь, что недоброжелатели распространят слухи о том, как императрица-соперница покушалась на жизнь благородной девицы, что могло бы подорвать доверие народа.
Получив подтверждение, Руань Цзянь Юнь закрыла глаза, собралась с духом и перестала ходить вокруг да около:
— Тогда… в день Дуаньу мы можем отправиться во дворец великого канцлера?
Наконец-то дошло до сути?
Пэй Цзэ Юй медленно открыл глаза, помолчал и мягко ответил:
— Конечно.
Дворец великого канцлера был домом её семьи, и просьба жены отправиться туда вместе в праздник была более чем естественной.
Руань Цзянь Юнь расслабилась и, пользуясь моментом, добавила:
— А ты мог бы в тот день замолвить словечко за младшего министра Шангуань?
Не дожидаясь долгой паузы, она услышала его ответ:
— Хорошо.
— Цин-цин, не волнуйся. Раз я пообещал, то не откажусь.
Получив его заверения, она наконец полностью успокоилась.
Её настроение улучшилось, и руки невольно ослабли.
Пэй Цзэ Юй заметил это, приподнял бровь, ущипнул её за кончики пальцев и с усмешкой спросил:
— Добилась своего — и сразу стала небрежной?
Руань Цзянь Юнь опомнилась, смущённо рассмеялась и вернулась к прежней силе и технике.
Через некоторое время Пэй Цзэ Юй сказал:
— Подойди.
Она послушно остановилась и растерянно подошла.
Но едва она оказалась рядом, как почувствовала, что её руку дёрнули, и мир вокруг завертелся.
Очнувсь, она обнаружила, что перелетела через подлокотник кресла и оказалась прямо на коленях у Пэй Цзэ Юя.
Она испуганно подняла глаза и встретилась взглядом с его пленительными персиковыми глазами.
Когда его лицо стало приближаться, она инстинктивно закрыла глаза.
Аромат персиков окутал её, а затем она почувствовала, как его пушистая голова уткнулась ей в шею.
Длинные ресницы щекотали её кожу, и она дёрнулась, но рука на её талии тут же сжалась сильнее, не давая пошевелиться.
— Не двигайся.
Он держал её крепко, но в голосе звучали мягкость и даже мольба:
— Побудь со мной немного.
Раньше он не осознавал, но сейчас, прижав к себе её мягкое тело, ощутил, как тоска накрыла его с невероятной силой.
В его голосе проскользнула необычная уязвимость, и Руань Цзянь Юнь перестала сопротивляться, позволяя ему обнимать её.
Через мгновение она нерешительно протянула руки и обняла его в ответ.
В её сердце заструилось что-то тёплое и щемящее.
Она тоже скучала по нему.
С той ночи, как они впервые разделили ложе, а затем он остался спать в кабинете, Руань Цзянь Юнь лежала с закрытыми глазами и слушала вой ветра.
Без привычного тепла рядом и его успокаивающих объятий ей порой казалось, что она снова во дворце великого канцлера.
Единственное отличие между двумя домами заключалось в том, что во дворце девятого принца был Пэй Цзэ Юй.
Обновлено: 21.01.2026