Глава 72 — Глава 72. Начало Охоты

Глава 72. Начало Охоты Рванозуб в недоумении прислушивался к громкому шепоту заговорщиков. «Что эти двуногие там лопочут?» — пронеслось в его примитивном сознании. Впрочем, смысл их слов зверя не волновал. Он не понимал человеческой речи, да и какая разница? Главное — непоколебимая уверенность: Чжан Е станет его добычей. Инстинкты подсказывали, что этот человеческий детёныш не представляет угрозы. Более того, нутро Рванозуба трепетало от предвкушения: стоит только сожрать этого мальчишку, и он станет сильнее. Это будет новый виток эволюции, такой же внезапный и мощный, как те крылья, что недавно прорезались у него на спине. Чжан Е манил его, словно маяк. Нужно успеть разорвать его плоть до того, как здесь появится другой хищник. Лишь в желудке добыча становится по-настоящему твоей! Терпение зверя лопнуло. Вдруг его сенсоры уловили движение: Чэнь Юйцзе без предупреждения рванул в сторону леса и спустя мгновение растворился в чаще. Тепловой след Чэнь Юйцзе исчез, и Рванозуб возбужденно задрожал. Жертва осталась одна! Пора! Его массивное, но удивительно обтекаемое тело припало к земле, скользя сквозь тьму. Габариты монстра плохо вписывались в этот мир: он то и дело задевал боками стволы и ветви, но шум листвы надежно скрадывало журчание реки. Если бы кто-то взглянул на сцену сверху, он увидел бы черную пантеру исполинских размеров, крадущуюся в слепой зоне, сантиметр за сантиметром подбираясь к спине Чжан Е. Сам же Чжан Е безмятежно сидел на корточках у кромки воды, умывая лицо, словно не подозревая о нависшей над ним смерти. Но Ритм Охоты уже пробудился. Чжан Е чувствовал, как сердце забилось в бешеном темпе, разгоняя кровь. Температура тела поползла вверх. Рванозуб, уловив этот скачок тепла, на миг опешил. Жар тела означает волнение, страх или... возбуждение? Неужели он обнаружен? Но раздумывать было некогда. До жертвы оставалось жалких двадцать метров. С его взрывной скоростью это меньше секунды бега! Этот мягкотелый, полный уязвимых мест детёныш обречен! Задние лапы зверя налились стальной мощью, гибкое тело сжалось, как пружина, и, скоординировав работу каждой мышцы, он выстрелил собой в пространство, словно стрела, спущенная с тетивы! Мгновение — и он уже за спиной Чжан Е. Верхняя часть туловища вздыбилась, передние лапы с бритвенно-острыми когтями раскинулись в стороны, а чудовищная пасть распахнулась на сто двадцать градусов, превращаясь в сеть смерти, готовую накрыть юношу! Пульс Чжан Е пробил отметку в двести ударов! *Ба-бах!!!* Грохот удара смешался с всплеском воды. Попал? Как бы не так! Рванозуб с размаху обрушился в пустоту, плюхнувшись в мелководье и подняв фонтан брызг. Чжан Е же, сверкая пятками, был уже в десяти метрах от места атаки. В ту самую, последнюю долю секунды Бай, чьи чувства были обострены до предела, рывком дернула Чжан Е в сторону, идеально уводя его из-под удара. Правда, силушка у Бай была нечеловеческая, так что спасительный рывок закончился для Чжан Е вывихнутым плечом. На бегу он схватился за плечо. *Хруст!* Сустав встал на место. Взгляд юноши стал острым, как бритва. Рванозуб атаковал, а это значит, что тварь действительно не способна почуять присутствие Бай! А раз так... план вступает в силу! — Бай, врассыпную! — скомандовал Чжан Е. — Поняла! — Бай тут же метнулась в сторону, сжимая в руке пистолет, который дал ей Чжан Е. В её глазах, обычно спокойных, теперь мерцало алое свечение. «Две точки, одна линия. Прицелилась — стреляй!» Она мысленно повторяла эту мантру. Рванозуб, промахнувшись, издал пронзительный визг, полный ярости, и развернулся в погоню за Чжан Е. Теперь Чжан Е мог рассмотреть тварь во всех подробностях. Этот Рванозуб был куда более жилистым и обтекаемым, чем в архивных записях. Сложенные на спине крылья напоминали акульи плавники — они явно служили рулями высоты, позволяя монстру маневрировать на бешеных скоростях. Едва коснувшись воды после неудачного прыжка, тварь уже развернулась и рванула за Чжан Е. Её скорость значительно превосходила человеческую! Видя, как сокращается расстояние, Рванозуб вновь разинул окровавленную пасть. Раздвоенный язык плясал в воздухе, ловя молекулы запаха страха. Скоро! Совсем скоро! Ещё немного! Зверь ликовал. Ему казалось, что стоит лишь немного вытянуть шею — и голова Чжан Е хрустнет на зубах! Под ногами, в зеркале мелководья, отражалась смертельная гонка: человек и чудовище. Два метра. Лапа ударила по воде, взметнув брызги. Время словно замедлило свой бег. Если смотреть сверху: Чжан Е несется вперед, а всего в двух метрах за ним — разверстая бездна пасти Рванозуба, частокол кривых зубов, готовых сомкнуться. Но сбоку от этой сцены Бай уже вскинула пистолет. Ледяные капли, поднятые погоней, попадали ей в глаза, но она даже не моргнула. Её взгляд был абсолютно бесстрастен. Мушка замерла точно на Сенсорной пластине Рванозуба! *Бах!* Выстрел разорвал тишину, застав врасплох саму смерть. Рванозуб, уже готовый сомкнуть челюсти, дернул головой от удара. От Сенсорной пластины на его черепе отлетел солидный кусок, брызнула зеленая кровь. Это был не простой пистолет. Оружие, которым снаряжают отряды зачистки аномалий, даже в компактном формате обладает убойной мощью. Кинетическая энергия пули заставила массивную голову зверя мотнуться в сторону. Тело, повинуясь рефлексу, одеревенело и, потеряв управление, врезалось в ближайшее дерево. Чжан Е едва успел отскочить в другую сторону, оглянувшись на звук чудовищного удара. Полуметровый ствол столетнего дерева содрогнулся и затрещал, не выдержав тарана живой плоти. Но Бай не остановилась. Алый свет в её глазах разгорелся ярче. В тот миг, когда зверя занесло, она уже сорвалась с места и теперь стояла прямо перед поверженным монстром. Рванозуб, рухнувший на землю, пытался перевернуться, не видя, что дуло пистолета смотрит прямо в его распахнутую глотку. *Бах-бах-бах!!!* Три выстрела подряд! Жив! Все три пули нашли цель, но мозг не задели. В последнюю долю секунды инстинкт самосохранения заставил Рванозуба извернуться, подставляя под удар бронированную спину и лоб. Две пули срикошетили от черепа, одна угодила в остатки Сенсорной пластины. Пластину разнесло еще сильнее — теперь от неё осталась лишь половина. А вот выстрелы в голову оказались почти бесполезны. Череп Рванозуба был феноменально прочен. Гладкий, обтекаемый, лишенный глазниц, он был тверже танковой брони. Пули просто отскакивали, оставляя лишь вмятины и царапины. Без крупнокалиберной снайперской винтовки пробить эту костяную цитадель было невозможно! Эволюция жестока: во время охоты голова хищника — самая уязвимая часть, поэтому выживали лишь те Рванозубы, чьи лбы были крепче стали. Настоящие "твердолобые", хе-хе! Кхм, вернемся к битве. Именно зная о непробиваемости черепа, Чжан Е приказал Бай целить именно в Сенсорную пластину. — Бай, уходим! — крикнул Чжан Е. Алое сияние в глазах девочки мгновенно погасло, и она, не мешкая ни секунды, бросилась к напарнику. Подбежав, Бай сверкнула белоснежными клычками, её щеки раскраснелись: — Как же весело! — Хе-хе, дальше будет еще веселее! — ухмыльнулся Чжан Е и потянул её к условленной точке... Хотя, честно говоря, это Бай тащила его за собой. Бегала она куда быстрее Чжан Е. Тем временем Рванозуб, получив порцию свинца, с трудом поднялся на лапы. Потеря большей части Сенсорной пластины стала катастрофой: он почти перестал ощущать колебания воздуха. Теперь его мир сузился до тепловых пятен и запахов, которые ловил язык. Зверь был в замешательстве. Во-первых, хоть пули и не пробили череп, контузия от ударов была страшной — в голове гудело. Во-вторых, он так и не понял, кто или что его атаковало. Но ступор длился недолго. Его сменил яростный рев. Зверь не умел анализировать, он умел убивать. Сейчас им двигала чистая ярость — желание разорвать Чжан Е, вырвать его сердце и печень, сожрать их еще теплыми! Шесть мощных лап вгрызлись в землю, и он рванул в ту сторону, где исчезла добыча. Скорость была такова, что остался лишь смазанный силуэт. В наушнике Чжан Е раздался спокойный голос Чжан Тяньяня: — Сенсорная пластина разбита. Теперь он ориентируется только на тепло и запах. Используй это. Да, идея бить по сенсорам принадлежала именно Чжан Тяньяню. Прямо сейчас этот Зверь Поднебесной шаг за шагом учил своего «волчонка» искусству настоящей охоты. И в этом заключалась величайшая сила человечества, недоступная другим существам Голубой Звезды, — передача мудрости! ... ...