Глава 32. Белоснежная чистота
Убрав телефон, Чжан Е обернулся и замер. Бай сидела на корточках прямо позади него, обхватив колени руками и склонив голову набок, с любопытством разглядывая его.
Он вздрогнул от неожиданности, судорожно сглотнул и осторожно спросил:
— Ты… всё слышала?
— Ага, — кивнула Бай, и её белые волосы качнулись в такт.
— И что ты… об этом думаешь? — снова спросил Чжан Е, чувствуя, как горят уши.
Услышав это, Бай расплылась в ослепительной улыбке:
— Хи-хи, я тебе тоже нравлюсь~
«О боги!» — это был контрольный выстрел прямо в сердце. Чжан Е, не в силах устоять на ногах, плюхнулся на землю, схватившись за грудь.
Почему?! Ну почему она такая милая?! Это вообще законно?!
Увидев, что Чжан Е рухнул, Бай тут же вскочила и подбежала к нему. Её лицо выражало искреннюю тревогу, она потянула его за руку, пытаясь поднять:
— Ты как? Ничего не болит? Давай я отнесу тебя в больницу!
Договорив, она, к его изумлению, развернулась, подставляя ему свою хрупкую спину, всем видом показывая: «Залезай, прокачу».
Чжан Е поспешно замахал руками:
— Нет-нет, я в порядке! Просто… просто немного перенервничал, вот и не выдержал…
— Чего не выдержал? — моргнула Бай, явно не понимая.
— Ай, не спрашивай! Ты же говорила, что угостишь меня стейком. Пойдём скорее! — Чжан Е чувствовал, что сейчас сгорит со стыда, поэтому легонько подтолкнул её вперёд.
— Точно! Побежали… Ой, бутылки забыла! — спохватилась она и метнулась назад.
Взвалив на плечо тот самый мешок из-под удобрений, она вернулась к Чжан Е и протянула ему свободную ладонь.
Чжан Е посмотрел на эту маленькую ручку, сглотнул ком в горле и медленно протянул свою.
Когда их пальцы переплелись, она довольно улыбнулась ему, и они, счастливые, зашагали вперёд.
— А как тебе удалось вернуть мешок? — полюбопытствовала Бай по дороге.
Чжан Е потёр нос и неловко улыбнулся:
— Ну… я его просто подобрал.
Услышав это, Бай повернула к нему голову и надула губки:
— Бабушка учила меня, что жить нужно честно и открыто. Не красть, не грабить, не обманывать. Только так на душе будет спокойно и легко.
Она пристально посмотрела ему в глаза:
— Поэтому, пожалуйста, не обманывай меня, ладно?
Глядя в эти огромные, чистые глаза, в которых дрожали искорки света, Чжан Е прикусил губу и кивнул:
— Ладно. Не буду врать. Я выкупил этот мешок у той старушки. За пятнадцать юаней.
— Вот так-то лучше! — Бай снова просияла.
Она попросила Чжан Е подержать мешок, а сама полезла в карман и извлекла оттуда аккуратно сложенную пачку денег.
Купюры были перетянуты множеством резинок — всё мелкие банкноты, самая крупная не превышала двадцати юаней.
При виде этой стопки Чжан Е мгновенно вспомнил деньги, которые нашёл в Духовной Обители.
Неужели это…
— Держи, пятнадцать юаней, — Бай вытянула новенькую десятку и пятёрку, заботливо дунула на них, разглаживая несуществующие складочки, и протянула ему.
Чжан Е смотрел на эти пятнадцать юаней и вдруг понял, что потерял дар речи.
Он никогда не нуждался в деньгах. Он умел их зарабатывать — его романы о путешествиях с родителями к чудесам природы приносили солидный доход. Документальные фильмы его родителей тоже окупались с лихвой. С самого детства он рос в достатке, не зная, что такое голод или нужда.
Для него потратить несколько тысяч или даже десятков тысяч за раз было обычным делом, за что одноклассники и прозвали его «Молодым господином».
Но сейчас эти жалкие пятнадцать юаней казались ему тяжелее золотых слитков.
Должен ли он их взять?
Должен.
Потому что это выбор Бай.
«Жить честно и открыто, не красть, не грабить, не обманывать. Жить спокойно и легко».
Если он не возьмёт эти деньги, она не сможет чувствовать себя спокойно. Она потеряет это чувство лёгкости. Он не имеет права отвергать её плату из жалости.
Она своими действиями кричала ему: «Мне не нужна жалость!»
Помолчав мгновение, Чжан Е принял купюры. Он вертел их в руках, разглядывал на свет так, словно впервые в жизни видел деньги, и бормотал:
— Это самые красивые пятнадцать юаней, которые я когда-либо видел!
— Правда? А что в них красивого? — Бай тут же подскочила к нему, сгорая от любопытства.
— Ну, смотри, во-первых, эта меняющая цвет краска… — начал Чжан Е, с абсолютно серьёзным лицом неся полную чушь, а Бай слушала его с благоговением, время от времени кивая в знак согласия.
Два человека стояли посреди улицы и полчаса нахваливали две бумажки. Со стороны это выглядело безумно скучно.
Но им двоим это казалось самым увлекательным занятием в мире.
Они шли и болтали, пока Чжан Е бережно не убрал эти пятнадцать юаней под чехол своего телефона, словно величайшую драгоценность.
Заметив это, Бай расцвела в счастливой улыбке.
Вскоре они добрались до места, где Бай хотела угостить его стейком. Но тут их ждал сюрприз.
Глядя на вывеску «Временно закрыто», Чжан Е и Бай застыли в молчании.
— Закрыто… — плечи Бай поникли, она выглядела такой расстроенной, что сердце сжималось. Но уже через секунду она встряхнулась и бодро посмотрела на Чжан Е. — Тогда… тогда давай поедим что-нибудь другое!
— Идёт! — кивнул Чжан Е. — А что именно?
Кто бы мог подумать, что этот простой вопрос поставит Бай в тупик.
— Поедим… м-м-м… что же поесть… — она обхватила голову руками, мучительно перебирая варианты. Но ничего не приходило на ум, потому что кроме того единственного стейка она толком ничего вкусного и не ела.
Наконец она с надеждой посмотрела на спутника:
— Е-цзы, а ты что хочешь?
— Тебя, — ляпнул Чжан Е.
Бай моргнула:
— А?
— Кхм, я имею в виду… стряпню твою хочу попробовать, — поспешно исправился он.
Бай на мгновение замялась, а потом тихо спросила:
— А… сколько стоит сковородка?
Чжан Е машинально ответил:
— Ну, сотенку где-то…
И только сказав это, он понял: у девчонки дома даже сковородки нет?
— Ох… — Бай снова полезла в карман, достала свою пачку денег, пересчитала и с жалобным видом подняла глаза на Чжан Е. — У меня… мне не хватает денег. Подождёшь, я сбегаю домой и возьму ещё, ладно?
Чжан Е едва не дал себе пощёчину за длинный язык.
— Не надо! — выпалил он. — Я знаю место, где сковородки бесплатные!
— Разве бывают такие места? — изумилась Бай.
— Бывают! И продукты там бесплатные, там вообще всё есть!
— Правда-правда?
— Честно! Идём за мной!
— Хорошо!
И двое маленьких человечков, взявшись за руки, направились… к дому Чжан Е.
По дороге Чжан Е спросил:
— Кстати, ты ведь деньги потеряла, да?
— Ой, а как ты узнал? — рот Бай округлился от удивления.
Чжан Е хитро хмыкнул:
— Скоро узнаешь.
Вскоре они вошли в элитный коттеджный посёлок. Бай оглядывалась на красивые виллы, и её шаг становился всё менее уверенным. Она невольно сжала руку Чжан Е крепче.
Чжан Е почувствовал это, и его сердце кольнуло, но он ничего не сказал, лишь в ответ крепче сжал её ладонь.
Подойдя к своей вилле, Чжан Е открыл калитку и хотел было войти, но Бай вдруг упёрлась ногами и потянула его назад.
— Ты чего? — обернулся он.
— Я… я грязная… — прошептала она.
Она смотрела на свои ноги, обутые в серые, стоптанные кроссовки, покрытые пылью дорог и заплаткам.
Чжан Е посмотрел на неё, и в его глазах что-то дрогнуло. А в следующую секунду он сделал то, чего никто от него не ожидал.
Он упал на землю и покатился по дорожке сада, собирая на себя всю пыль и грязь, пока не докатился до самого крыльца.
Когда он встал, его одежда была серой от пыли, но улыбка сияла чистотой горного родника.
— Я тоже грязный. Видишь? Всё нормально.
Бай замерла, глядя на него, а потом, шлёпая подошвами, подбежала к нему и принялась отряхивать пыль с его одежды. Её глаза стремительно наполнялись влагой.
— Зачем ты так… Не надо было…
— Это ведь твой дом, я поняла… Если бы ты просто сказал, я бы вошла…
— Тебе не нужно пачкаться, чтобы стать таким, как я…
Слёзы, крупные как горошины, катились по её щекам, но она их не вытирала, продолжая старательно отряхивать Чжан Е.
Чжан Е молчал, но внутри у него всё переворачивалось.
Он медленно поднял руку, положил её на голову Бай и осторожно взъерошил её короткие белые волосы.
Именно так делали Чжан Тяньянь и Ляо Цзе, когда хотели успокоить его. От этого жеста всегда веяло теплом и защитой.
Он хотел, чтобы она почувствовала то же самое.
Его голос звучал тихо, почти шёпотом.
Его улыбка была тёплой, как утреннее солнце.
Их лица оказались совсем рядом, нос к носу. Только в этот раз инициатива исходила от него.
— Ты не грязная. Совсем не грязная.
— Для меня ты — самая чистая на свете.
……
……
Обновлено: 22.01.2026