Сюй Лошуй в белоснежных траурных одеждах, с маленьким белым цветком в волосах, выглядела воплощением скорби. Белые шёлковые чулки на её ногах лишь подчёркивали хрупкость и чистоту образа.
Следы слёз на её измождённом лице не портили красоты, а, наоборот, возводили её в абсолют. В этот момент она была прекраснее, чем когда-либо.
За ней тянулся длинный шлейф из любопытствующих учеников. Начавшись у Внешней секты, эта процессия росла, проходя через Внутреннюю секту, и теперь заполнила всю площадь перед Главным Залом.
Люди продолжали прибывать.
Со стороны главных ворот площади появилась группа мрачных и решительных людей во главе с Лю Синчжи — это была элита Внутренней секты, вложившаяся в «Торговую Палату».
Вскоре с другой стороны подошла ещё одна группа — культиваторы клана Юй, возглавляемые Юй Дачжи.
Выплата дивидендов должна была состояться в тот самый вечер, когда отбыл «Облачный Ковчег». Но когда акционеры, как обычно, собрались в штаб-квартире Торговой Палаты, ни Юй Дачжи, ни Сюй Лошуй не появились.
Юй Дачжи был не виноват. В тот вечер он искал Сюй Лошуй, но её не было в пещере — она в это время шила траурные одежды в своём секретном убежище.
Он знал Сюй Лошуй как человека, одержимого точностью. В финансовых вопросах она никогда не допускала ошибок, не теряла ни одного камня и ни разу не опоздала с выплатами.
Её исчезновение вызвало у него панику. Первая мысль была: «Она сбежала с деньгами на "Облачном Ковчеге"?» Но свидетели утверждали, что видели её возле пещеры уже после отлёта корабля.
Юй Дачжи растерялся.
В этой ситуации он совершил первую фатальную ошибку: он не пошёл на встречу с акционерами, а вернулся в поместье клана, сделав вид, что ничего не происходит.
Когда к нему пришли с вопросами о дивидендах, он совершил вторую ошибку: солгал. Он сказал, что Сюй Лошуй внезапно ушла в закрытый затвор для прорыва, а вся бухгалтерия находится у неё.
Когда человек чувствует, что теряет контроль над ситуацией, его первый инстинкт — скрыть проблему, надеясь решить её по-тихому. Это начало пути в бездну. Одна ложь тянет за собой другую, и когда ты понимаешь, что зашёл в тупик, отступать уже поздно.
Юй Дачжи был именно таким человеком. Он никогда не ошибался в мелочах, но если уж ошибался, то с катастрофическими последствиями.
Он тайно искал Сюй Лошуй по всей секте. Но другие тоже не сидели сложа руки. Акционеры провели собственное расследование и выяснили, что в последний раз её видели у пещеры уже после отлёта корабля. И она уже была на девятом уровне Очищения Ци.
Куда ей ещё прорываться? На стадию Заложения Основы? На фронт?
Стало ясно: Юй Дачжи солгал.
Или Сюй Лошуй солгала ему. Или они оба, вместе с кланом Юй, сговорились обмануть вкладчиков.
Лю Синчжи, которого уже осаждали разъярённые младшие братья и сёстры, объединился с главами других кланов. Они пришли к единому мнению: им плевать, где Сюй Лошуй и что она делает.
Им нужны их духовные камни. Где деньги?
И вот Сюй Лошуй наконец появилась.
— Лошуй! — рявкнул Юй Дачжи, пытаясь изобразить властного мужа. — Что ты делаешь у Главного Зала? Немедленно возвращайся в поместье!
Его выступление вызвало у многих лишь кривую усмешку.
«Ты же говорил, что она в закрытом затворе? А теперь удивляешься, что она здесь? И ты думаешь, что после такого шоу она просто пойдёт с тобой домой? Парень, ты слишком много о себе возомнил».
— Младшая сестра Лошуй, что случилось? — вперёд вышла Му Цинлин. За её спиной стояли несколько старейшин стадии Заложения Основы, оставшихся охранять секту.
Сюй Лошуй подняла голову. Все были в сборе.
Старейшины, клан Юй, акционеры Торговой Палаты, Лю Синчжи, Му Цинлин и море простых учеников. Сцена была готова.
Она поставила урну с прахом на каменный стол перед Залом и низко поклонилась старейшинам.
— Прошу старейшин восстановить справедливость!
— Лошуй, что происходит? Зачем устраивать такой переполох? — недовольно спросил один из старейшин. Им не нравился этот цирк.
— Уважаемые старейшины, дорогие соученики! — её голос звенел от боли и решимости. — Мой двоюродный брат умер несколько дней назад. Он принял пилюли, которые дал ему Юй Дачжи. Сегодня я пришла требовать справедливости!
Юй Дачжи открыл рот, чтобы возразить, но старый Глава Клана Юй, стоявший рядом, положил тяжёлую руку ему на плечо, заставляя молчать.
— Лошуй, может быть, это какое-то недоразумение? — мягко спросил старик.
— Глава Юй, здесь нет никакого недоразумения, — отрезала она.
Она достала из рукава горсть пилюль.
— Вот пилюли, которые дал Юй Дачжи. А вот прах моего брата. Прошу всех присутствующих проверить это.
Старейшина из Зала Пилюль вышел вперёд. Под таким количеством взглядов нужно было дать чёткое заключение.
Честно говоря, старейшины считали, что Сюй Лошуй перегибает палку. Ну умер какой-то бесполезный родственник, и что? На пути культивации смерть — обычное дело. Стоит ли из-за этого поднимать такой шум?
Однако, открыв крышку урны, старейшина нахмурился.
Запах «Яда Разрыва Меридианов» ударил в нос. Не только он, но и все культиваторы стадии Заложения Основы почувствовали этот специфический аромат.
Он молча взял одну из пилюль, раздавил её в пальцах и понюхал порошок.
— В прахе отчётливо ощущается присутствие «Яда Разрыва Меридианов», — громко объявил он. — В пилюле также содержатся микродозы этого яда.
Он сделал паузу и бросил взгляд на Му Цинлин. Та едва заметно кивнула.
Независимо от причин, многие в секте были бы рады увидеть раскол между Сюй Лошуй и кланом Юй. Слишком уж много власти они захватили.
Кивок Му Цинлин означал: «Даже если проблемы нет, найди её».
— Если принимать такие пилюли в течение длительного времени, яд накапливается в организме, — продолжил старейшина. — Концентрация в прахе говорит о том, что смерть была неизбежна.
Глава Клана Юй строго посмотрел на Юй Дачжи, словно отчитывая нерадивого внука.
«Грубая работа. Травить кого-то — это самый низкий приём».
Лицо Юй Дачжи пошло пятнами — то бледнело, то краснело.
Толпа загудела. Картина складывалась ясная: Сюй Лошуй была благодарна кузену, но ревнивый и мелочный Юй Дачжи решил устранить соперника, медленно отравляя его. А Сюй Лошуй, кремировав брата, обнаружила следы яда и поняла правду.
— Нельзя утверждать, что это сделал Дачжи, — вмешался старый Глава Юй, сохраняя невозмутимость. — В конце концов, кузен Лошуй — это и его кузен. Зачем ему это?
Старик был тёртым калачом. Он умел врать в глаза, даже когда правда была очевидна.
Своим видом он посылал два сигнала. Тем, кто знал подоплёку: «Они уже женаты, дело семейное, замнём». Тем, кто не знал: «Мы одна семья, зачем нам убивать своего?»
— Юй Дачжи, скажи это сам! — выкрикнула Сюй Лошуй, игнорируя старика.
В этот момент терпение Юй Дачжи лопнуло. Он не был святым, чтобы сносить такие обвинения.
— Что сказать?! — заорал он в ответ. — Рассказать всем, как ты кувыркалась с Сяо Вэньчуанем в своей пещере? Или о том, что твой драгоценный кузен имел на тебя виды?
Площадь взорвалась криками.
Вот это новость! Слухи оказались правдой? Спутник Дао — это серьёзно!
То, что кузен любил кузину, никого не удивило — дело житейское. Но Сяо Вэньчуань? Главный ученик? И Юй Дачжи знал об этом, видел это, но всё равно женился на ней? Вот это выдержка!
— Что? Хочешь, я расскажу всем подробности той ночи? — Юй Дачжи обвёл толпу безумным взглядом, чувствуя, что перехватывает инициативу.
Многим действительно было интересно послушать подробности.
И тут Сюй Лошуй рассмеялась.
Её смех был громким, резким и пугающим.
— Лошуй? — с тревогой окликнули её Му Цинлин и Лю Синчжи.
Му Цинлин боялась, что рассудок девушки не выдержал череды ударов: любимый на войне, брат отравлен, муж оказался убийцей и теперь публично унижает её.
Лю Синчжи боялся другого: если они сейчас окончательно рассорятся, кто вернёт ему его сто тысяч духовных камней?
Смех Сюй Лошуй становился всё громче, перерастая в истерику.
— Отлично! Отлично, Юй Дачжи! Наконец-то ты показал своё истинное лицо! Как же грязно у тебя внутри!
Она резко оборвала смех и с ненавистью посмотрела на него.
— Значит, всё это было ложью? Твои сладкие речи о том, что клан Юй поддержит меня, поможет стать Главой Секты, поможет создать Золотое Ядро — всё это было ложью, чтобы заманить меня в ловушку?!
Площадь затихла.
— И те духовные камни, которые клан Юй вывел из оборота... Ты хочешь повесить эту кражу на меня?!
Аура девятого уровня Очищения Ци вырвалась из её тела, сметая пыль с плит площади.
Она выглядела как загнанный зверь, готовый к последней битве.
Культиваторы стояли, оглушённые потоком информации.
Три фразы.
«Поможет стать Главой Секты».
«Поможет создать Золотое Ядро».
«Клан Юй вывел камни из оборота».
Это был не просто скандал. Это была бомба.
Юй Дачжи застыл с открытым ртом, не веря своим ушам.
Обновлено: 22.01.2026