Во Внутренней секте Линъюнь началась тихая революция. Её знаменем стал «Духовный Аромат Небесной Феи».
Секта незаметно менялась. Прежде однообразные одежды учеников теперь дополнялись невидимым, но ощутимым шлейфом разнообразных ароматов. В сочетании с изящными фигурами девушек-культиваторов это создавало особую, пьянящую атмосферу.
Когда ученицы проходили по дорожкам секты, они всё чаще ловили на себе восхищённые взгляды. Для многих из них это было в новинку — впервые оказаться в центре внимания, чувствовать, как за тобой поворачиваются головы. В их сердцах расцветало чувство гордости и уверенности.
С наступлением сумерек в каждом уголке секты слышался тихий шёпот. И темой этих разговоров неизменно становился «Духовный Аромат».
Одни с восторгом демонстрировали подругам новые приобретения, пересказывая легенды об уникальных свойствах и происхождении запаха, вызывая завистливые вздохи. Другие с грустью жаловались, что не успели купить желанный флакон.
Культура «Духовного Аромата» пустила корни глубоко в сознание женщин-культиваторов.
Даже Чэн Цянь, который в последнее время всё чаще пропадал на рыбалке во Внешней секте, не мог укрыться от этого поветрия.
Прогуливаясь по тропинкам, он то и дело улавливал знакомые нотки.
Одни ароматы были свежими и лёгкими, как горный ветер после дождя. Другие — густыми и насыщенными, словно выдержанное вино бессмертных. А третьи несли в себе отчётливые колебания духовной энергии, мгновенно проясняя разум.
«Ого, а это "Коллекционное издание из Духовных Цветов", — мысленно отмечал Чэн Цянь. — Не ожидал, что во Внешней секте есть такие богатые дамы. Деньги, кругом одни деньги».
Стремительная популярность ароматов была бы невозможна без поддержки элиты Внутренней секты.
Ученицы, благоухающие как небесные феи, не могли не поделиться открытием со своими наставницами — мастерами стадии Заложения Основы. А если наставником был мужчина? Что ж, подарок отправлялся его супруге.
Так «Духовный Аромат» проник в средние и высшие эшелоны власти.
Как говорится: «Что любят наверху, то внизу обожают».
Когда мастера-наставницы, читая лекции или занимаясь делами, благоухали новым ароматом, ученики внизу неизбежно подхватывали тренд, используя его как тему для разговора или способ польстить.
«Духовный Аромат» обрёл социальную функцию. Его распространение стало неизбежным, как восход солнца.
Для многих культиваторов он стал ключом, открывшим дверь в новый мир.
Благодаря искусно сплетённым Сюй Лошуй маркетинговым историям, женщины впервые ощутили вкус изысканности и красоты, выходящей за рамки сухой культивации.
Некоторые настолько погрузились в это, что аромат стал для них духовной опорой, источником невиданной ранее уверенности. В мире «Духовного Аромата» не имели значения талант или уровень культивации. Важно было лишь то, как красиво ты умеешь рассказать о значении запаха, процитировать грустную легенду и сорвать аплодисменты восхищённых сестёр.
• • •
Чэн Цянь добрался до своего любимого места рыбалки — тихой заводи, образованной слиянием горных ручьёв Внешней секты.
— О, собрат даос, ты уже здесь? — приветствовал его знакомый голос.
— Доброе утро! Как улов?
— Ха-ха-ха, сегодня удача на моей стороне! Неплохо, совсем неплохо.
Чэн Цянь вытянул шею, заглядывая в садок соседа.
«Тьфу ты. Одна рыбёшка с ладонь размером, а гордости-то сколько».
Он забросил удочку и уселся ждать.
Прошло полдня. Ни одной поклёвки. Даже малёк не заинтересовался его наживкой.
«Седьмой день подряд впустую? — с тоской подумал он. — Рыба в мире культивации слишком умная. Или это сосед всю удачу распугал своими вздохами?»
— Собрат даос, — не выдержал Чэн Цянь, — может, хватит вздыхать? Рыбу пугаешь.
— Не могу не вздыхать, — отозвался сосед с горечью. — Как подумаю, что завтра снова на миссию идти, так сердце кровью обливается.
— Разве ты не выполнил годовую норму?
— Не напоминай. Не знаю, где моя спутница Дао услышала про этот проклятый «Духовный Аромат», но она вбила себе в голову, что ей нужны несколько флаконов. Восемьдесят камней за штуку! Ты представляешь?!
— И что делать? Придётся брать дополнительные задания, чтобы заработать.
Чэн Цянь тактично промолчал. В конце концов, виновником страданий этого бедолаги был он сам.
«Держись, брат, — мысленно подбодрил он соседа. — Работай усерднее, чтобы жена была довольна».
Это как на фондовом рынке. Когда все вокруг начинают хвастаться, сколько они заработали на акциях, и даже уборщица даёт советы по инвестициям — значит, пора продавать и бежать.
Чэн Цянь не ожидал, что популярность «Духовного Аромата» достигнет пика так быстро. Меньше чем за полгода он захватил всю секту.
Рынок был близок к насыщению. Если не предпринять следующий шаг, графики роста совместного предприятия с кланом Юй поползут вниз. А без красивых цифр история потеряет свою привлекательность.
Сумерки сгущались, и берег опустел.
Большинство приходило сюда отдохнуть в редкие свободные часы, но Чэн Цянь, будучи вольным человеком во Внешней секте, превратил рыбалку в свою основную «работу».
Хотя клон нашёл для него подходящую технику, без полного восстановления Истока скорость культивации оставалась черепашьей.
Так почему бы не наслаждаться жизнью?
Пусть страдает клон. Зачем ещё нужны клоны, если не для того, чтобы пахать за тебя? С его мусорным талантом единственным способом изменить судьбу были духовные камни. И их добывал клон.
• • •
Сюй Лошуй медленно открыла глаза в своей пещере.
Пол вокруг неё был покрыт слоем серой пыли — останками истощённых духовных камней.
Четвёртый уровень Очищения Ци.
Восемь тысяч духовных камней.
Скорость была невероятной. Но и цена — астрономической.
Эти полгода прошли в прерывистых затворничествах. Помимо взрывного роста бизнеса «Духовных Ароматов», участились её контакты с Юй Дачжи. Ей приходилось находить время для изготовления цветочных эссенций, и в процессе делового общения их отношения, по мнению Юй Дачжи, стали намного ближе.
Всё это было частью плана Сюй Лошуй. Старший брат Сяо ушёл в закрытое уединение для прорыва на стадию Заложения Основы, а брат Лю лишь вежливо поддерживал контакт.
От них пока не было реальной пользы.
А вот с Юй Дачжи её связывали деньги. И, что важнее, старая обида на клан Юй, которую Сюй Лошуй бережно хранила в сердце.
Пока она не устроит им грандиозный взрыв, который разнесёт их в пыль, её душа не успокоится.
Сюй Лошуй снова вышла в свет, исчезнув из поля зрения публики более чем на полгода.
На ней было платье, сшитое на заказ по её эскизам, а ноги обтягивали белоснежные чулки из небесного шёлка. Маленькие каблучки отбивали по камням звонкий ритм: цок-цок-цок.
Волосы были убраны в игривые пучки, а каждое движение сопровождалось шлейфом изысканного аромата. Проходившие мимо ученики сворачивали шеи, провожая её взглядами.
Чистота и невинность переплетались в ней с пугающей соблазнительностью. Такого противоречивого, взрывоопасного сочетания внутренние ученики ещё не видели.
Подол платья едва достигал колен, и эта деталь притягивала взгляды, словно чёрная дыра — свет.
Она прошла через самый оживлённый рынок Внутренней секты, купаясь во внимании, и поднялась на второй этаж магазина клана Юй.
Управляющий не смел поднять глаз, кланяясь ей в пояс.
Сюй Лошуй опустилась в кресло, элегантно закинула ногу на ногу и покачала туфелькой, висевшей на кончиках пальцев.
— Позови Юй Дачжи. И принеси бухгалтерские книги. Я хочу видеть цифры.
— Сию минуту!
Маленький управляющий дрожал от страха. Перед ним сидела не просто красивая девушка, а один из владельцев бизнеса «Духовных Ароматов», личная ученица Предка Хаоюя. Ходили слухи, что она — будущая спутница Дао «Цилиня» клана Юй, их будущая госпожа.
Сюй Лошуй критически осмотрела свои ноги в шёлковых чулках и недовольно скривила губы.
«Нужно попросить старших сестёр поискать другой материал. Этот слишком рыхлый. Или изменить плетение... Не хватает эластичности и плотности облегания».
Её триумфальное шествие по секте не осталось незамеченным. Большинство, конечно, обсуждало её смелый наряд и неземную красоту.
Но были и те, кого не волновала внешняя оболочка. Они заметили другое.
Полгода. Четвёртый уровень Очищения Ци.
Эта новость распространялась в других кругах — среди элиты Внутренней секты и даже достигла ушей мастеров Заложения Основы.
Сяо Вэньчуань, только что успешно прорвавшийся на стадию Заложения Основы, тайно покинул место уединения и направился к своему наставнику.
Теперь он был мастером Заложения Основы. Его сила изменилась, статус вырос, и амбиции раздулись, как парус на ветру.
— Ученик Сяо Вэньчуань не подвёл ожиданий наставника. Я вернулся, достигнув Заложения Основы.
— Хорошо! Очень хорошо! — старик довольно кивнул. — Вот, возьми. Это духовный артефакт, который я давно приготовил для тебя. Постарайся овладеть им как можно скорее.
— Благодарю, наставник! — Сяо Вэньчуань поклонился, принимая дар. — Ученик хотел бы попросить вашего совета ещё по одному делу.
— Говори.
— Наставник, я намерен стать спутником Дао младшей сестры Лошуй. Не могли бы вы замолвить за меня словечко перед Предком Хаоюем?
Старик вздохнул, глядя на ученика, которого вырастил с малых лет.
— У меня тоже была такая мысль. Но, к сожалению, время выбрано неудачно.
— Неудачно? Почему?
— Тебе нужно немедленно уйти в закрытое уединение, чтобы стабилизировать основу и овладеть артефактом. У тебя есть только один год.
Старик сделал паузу, его взгляд стал тяжёлым.
— Эх... Не стоило бы говорить тебе это сейчас, чтобы не тревожить сердце, но ты должен знать.
Он посмотрел в сторону горизонта, где собирались тучи.
— Монстры. Они снова идут.
В Великом Регионе Тяньянь начинается Война Освоения. Монстры атакуют границы, и все культиваторы стадии Заложения Основы будут призваны на фронт для отражения вторжения.
Обновлено: 22.01.2026