Сюй Лошуй медленно вышла из своей пещеры, щурясь от яркого солнечного света, и с наслаждением потянулась всем телом. Хруст суставов прозвучал в тишине подобно сухой ветке.
Метод культивации с использованием Камней Измерения Духа, переделанных под поглощение, оказался невероятно эффективным. Ощущение стремительного роста силы пьянило лучше любого вина.
Меньше чем за полмесяца она достигла второго уровня Очищения Ци.
«Пожалуй, этого достаточно, — пронеслось в её мыслях. — Нельзя спешить чрезмерно. Если ты на шаг впереди других — ты гений, но если на десять шагов — ты чудовище, которое захотят изучить или уничтожить».
Она решила продолжить затворничество ещё на полмесяца, чтобы выйти в свет ровно через тридцать дней. Оставшееся время Сюй Лошуй планировала посвятить спокойному и кропотливому изготовлению партии Духовного Аромата Небесной Феи.
Однако настоящим сюрпризом для неё стал «Меч-Канон Пурпурной Молнии и Гэн-Металла».
Это действительно была техника уровня Зарождающейся Души. Хотя сейчас ей была доступна лишь часть для стадии Очищения Ци, это не мешало ощутить всю мощь и свирепость древнего искусства.
Атакующая сила Канона была ужасающей. В её теле уже зародилась истинная ци меча, которая вела себя как дикий зверь: она непрерывно разрушала меридианы, заставляя их регенерировать и становиться прочнее.
Не зря говорят, что мечнику нужно быть безжалостным к врагам, но к себе — ещё безжалостнее.
К сожалению, основное тело — Чэн Цянь — не мог практиковать этот метод из-за несоответствия духовных корней. Однако приёмы и техники фехтования, описанные в Каноне, были универсальны. Пусть эффект будет слабее без соответствующей базы, но это лучше, чем ничего.
Чэн Цянь выбрал для себя два крайне полезных навыка.
Первый назывался «Пурпурная Молния». Это была техника перемещения, идеально подходящая как для преследования, так и для тактического отступления. Практик превращался в полосу фиолетового света, способную преодолеть сотню ли в одно мгновение. Конечно, учитывая скромные таланты Чэн Цяня, даже десять ли за мгновение стали бы для него великолепным результатом.
Второй навык не имел названия, представляя собой метод атаки духовным сознанием. По сути, это была техника закалки разума. Если практиковать её вплоть до стадии Заложения Основы, то в момент прорыва, когда море сознания претерпевает качественные изменения, духовную силу можно будет преобразовать в форму «Молнии Сознания» или «Духовного Меча».
Всё зависело от удачи и постижения в момент прорыва.
«Молния Сознания» могла следовать за духовным чутьём противника и наносить удар прямо по его разуму. Её преимуществом была невероятная скорость, а недостатком — сравнительно малая убойная сила. Если у врага имелся защитный духовный артефакт или специальная техника обороны разума, он мог отделаться лишь лёгким головокружением. Но если защиты не было, удар мог парализовать противника, заставив его море сознания содрогнуться, словно от землетрясения.
«Духовный Меч» был куда опаснее. Это сконденсированное лезвие чистой ментальной энергии предназначалось для прямого уничтожения души. Если противник не сможет заблокировать такой удар, его ждёт разрушение моря сознания и мгновенная смерть души.
Пока Чэн Цянь усердно осваивал эти два тайных метода, в самой секте Линъюнь назревали тёмные воды.
• • •
Сяо Вэньчуань начал действовать. Его логика была проста и жестока: если клан Юй слишком силён, чтобы атаковать его в лоб, нужно отсечь ему конечности, ударив по окружению.
Используя свои обширные связи во Внутренней секте, накопленные за долгие годы, он запустил механизм бюрократической машины.
Один за другим прихлебатели и помощники, окружавшие Юй Дачжи, начали получать обязательные миссии от секты. Кого-то отправляли охранять отдалённые и истощённые рудные жилы, кого-то ссылали надзирателями в смертные королевства, где духовная энергия была тонкой, как паутина.
Всего за несколько дней вокруг Юй Дачжи образовалась пустота.
Люди выбирают сторону ради выгоды. Какой смысл следовать за лидером, если это приводит к ссылке в глушь? Никто не хотел жертвовать своим будущим. Инстинкт самосохранения и стремление к выгоде — базовые настройки любого культиватора.
Терпение Юй Дачжи лопнуло. Не в силах сдерживать ярость, он нашёл Сяо Вэньчуаня в самом людном месте — в Зале Разных Дел.
— Старший брат Сяо! — голос Юй Дачжи прогремел на весь зал. — То, что ты делаешь, это уже перебор! Слишком уж деспотично!
Сяо Вэньчуань медленно повернулся, на его лице играла неизменная мягкая улыбка.
— О чём это говорит младший брат? Я не совсем понимаю.
Ученики, сдававшие и принимавшие задания, а также дежурные мастера, словно по команде, замедлили свои движения. В воздухе повисло напряжение. Все понимали: эти двое сцепились всерьёз.
Внутренние ученики переглядывались, понимающе кивая. За спинами обоих стояли мастера Золотого Ядра — у Юй Дачжи их было даже двое. Оба обладали Огненными корнями, что неизбежно вело к конфликту за ресурсы. И, конечно, ходили слухи, что оба положили глаз на младшую сестру Сюй Лошуй.
Толпа замерла в ожидании шоу, напоминая жадных до зрелищ зрителей в театре.
— Что ты притворяешься?! — взревел Юй Дачжи, теряя самообладание. — Разве не ты устроил так, что всех моих людей разогнали?!
— Еду можно есть как попало, а вот словами разбрасываться не стоит, младший брат Юй, — Сяо Вэньчуань спокойно вышел из-за стойки, где проверял документы. Его голос был ровным и уверенным.
— Во-первых, у меня нет полномочий управлять назначениями внутренних учеников.
Он сделал шаг вперёд, продолжая улыбаться, но в его глазах был холод.
— Во-вторых, мне нет никакой нужды делать то, в чём ты меня обвиняешь. Это было бы слишком... по-детски.
Он сделал ещё шаг, нависая над соперником аурой спокойствия.
— И в-третьих. Я — старший брат, а ты — младший. Пока ты не достиг стадии Заложения Основы, ты обязан проявлять хотя бы минимальное уважение. Это Зал Разных Дел секты Линъюнь, а не задний двор твоего клана Юй. Ты действительно считаешь, что здесь место для твоих истерик?
Сяо Вэньчуань не зря провёл во Внутренней секте столько лет. Несколькими фразами он продемонстрировал всем присутствующим свою выдержку, зрелость и верность правилам секты.
На его фоне багровый от злости Юй Дачжи выглядел невоспитанным, избалованным ребёнком.
Сяо Вэньчуань наслаждался видом своего противника, который задыхался от бессильной ярости. Репутация создаётся по крупицам. Годы работы над имиджем приучили учеников и старейшин видеть в нём человека с достоинством.
Его план был прост: раз за разом выставлять Юй Дачжи в дурном свете перед всей сектой. Если однажды встанет вопрос о выборе нового Главы, люди инстинктивно потянутся к нему, Сяо Вэньчуаню. Пусть рядовые ученики не принимают решений, но их мнение формирует атмосферу, которая влияет даже на предков.
Юй Дачжи, осознав, что совершил ошибку и выставил себя посмешищем, поспешно извинился перед дежурными мастерами и позорно ретировался.
Многие любители драм разочарованно вздохнули — драки не случилось. Однако новость о стычке разлетелась по секте со скоростью лесного пожара. Если бы в мире культиваторов существовали социальные сети, этот конфликт занял бы первую строчку в топе обсуждений, окончательно вытеснив слухи о Сюй Лошуй.
• • •
Тем временем Сюй Лошуй аккуратно уложила в пространственную сумку более двадцати флаконов с Духовным Ароматом Небесной Феи.
Это был результат её труда за полмесяца.
После выхода из уединения она планировала подарить эти флаконы самым известным и влиятельным женщинам-культиваторам секты. Через них она собиралась открыть рынок, а затем, используя жадность и вожделение многочисленных «старших братьев», наладить сбыт во всех торговых точках, подконтрольных секте Линъюнь.
Она была уверена: демонстрации второго уровня Очищения Ци всего за месяц будет достаточно, чтобы очередь из желающих завоевать её сердце выстроилась до самого горизонта.
Используя эту двусмысленность и флирт, она быстро расставит фигуры на доске.
Её план был амбициозен: за пять лет полностью захватить рынок благовоний, а затем начать реализацию своей грандиозной аферы. Заработанные духовные камни она пустит на безумную по скорости прокачку до пика Очищения Ци. Пять-шесть лет — и она, обладая силой и репутацией несравненного гения, сможет разыграть финальный акт своего спектакля.
План был хорош. Но, к сожалению, реальность редко следует нашим сценариям. Жизнь всегда находит способ подкинуть пару неожиданностей.
Когда Сюй Лошуй официально вышла из затворничества, новость о её достижении взорвала внутреннюю секту, словно глубинный заряд.
Второй уровень Очищения Ци за один месяц!
Это было не просто быстро — это было немыслимо. Даже другие обладатели одиночных духовных корней были вынуждены признать подавляющее превосходство таланта Земного ранга.
Обычному внутреннему ученику с тремя духовными корнями требовался год упорного труда и уйма ресурсов, чтобы достичь того же результата. Элитные ученики с двойными корнями тратили на это от семи до десяти месяцев. Даже те, кто претендовал на звание одного из Десяти Великих Учеников, вроде Му Цинлин, тратили на это минимум четыре месяца.
Можно было лишь представить, какой шок вызвала Сюй Лошуй.
«Земной корень — это ужасающе, — шептались ученики. — А если бы у неё был Небесный корень? Страшно подумать... Наверное, её уровень рос бы с каждым вдохом».
Если бы Сюй Лошуй знала об этих разговорах, она бы расхохоталась им в лицо.
Уровень рос быстро? Ещё бы!
Это стоило ей более трёх тысяч духовных камней, сожжённых в топке «поглощения»!
Первая цель — создание ажиотажа — была достигнута. Теперь она была готова взойти на сцену секты Линъюнь. Пусть у неё был всего лишь второй уровень Очищения Ци, но продемонстрированный потенциал дал ей право голоса в игре сильных мира сего.
Обновлено: 22.01.2026