Когда Янь Хуан вышел из гостиницы, он понял, насколько торжественным был этот легендарный «ритуал».
Белый свет был настолько силён, что почти озарил ночь, окрашивая часть неба в розовые тона зари.
Янь Хуан знал, что свет исходит от «Камня Гениев».
Камень Гениев, тусклый днём, ночью словно пробуждался, превращаясь в божество города, несущее своим последователям некое «евангелие».
Но тревожило его не далёкое свечение, а то, что происходило прямо перед глазами.
По всему городу, со всех сторон.
Бесчисленное количество людей выходило из своих комнат.
Они, словно марионетки, ровным строем, шаг за шагом, направлялись к источнику белого света.
Даже при ночном зрении, на некотором расстоянии.
Янь Хуан не мог чётко разглядеть их черты лица. Были видны только силуэты, а их движения были механически застывшими.
Когда они встречались, они организованно выстраивались в колонну, сохраняя одинаковое расстояние и синхронный шаг, словно заранее запрограммированные роботы.
Они шли к окраине деревни, к гигантскому яйцу.
Янь Хуан поджал губы, оглядываясь по сторонам.
Наконец, он глубоко вздохнул, выпрямил лицо и начал подражать им.
Шаг за шагом он вышел из комнаты.
Его сердце бешено колотилось. Возможно, потому, что он долго лежал на больничной койке и постоянно видел свой кардиомонитор.
Он мог примерно оценить, что его пульс сейчас превышал сто двадцать ударов в минуту.
Он боялся, но в то же время был возбуждён.
Страх перед неизвестностью и волнение перед ответом.
И точно так же.
Он боялся быть обнаруженным.
И волновался от предстоящего противостояния.
[Чёрт… какой смелый, так сразу вышел. Он вообще ничего не боится.]
[Система защиты новичков предупреждала его не приближаться к темноте ночью, а он… совсем не трус.]
[Блин… притвориться, что он один из них. Этот метод сработает? Если да, то я так опрометчиво убежал, что сильно проиграл!]
…
Янь Хуан тоже сомневался, сработает ли его маскировка.
Пока.
Прямо перед ним.
Внезапно не появилось человеческое лицо.
Оно, безусловно, было красивым.
Но… тупое и бесстрастное, оно уставилось на него.
Человек был выше Янь Хуана на голову. Чтобы посмотреть на него, ему нужно было лишь опустить глаза.
Этот взгляд без эмоций, да ещё и появившийся внезапно.
Янь Хуан почувствовал, что его пульс уже перевалил за сто сорок!
Тук-тук—
Тук-тук—
Он слышал свой собственный, неистово частый пульс.
Мозг работал на предельной скорости.
"Обнаружат ли меня?"
"Что будет, если обнаружат?"
"Здесь много [Гениев в завершённой форме], их физические показатели в три раза выше, чем у обычного человека. Если его обнаружат, даже с [Кухонным ножом любящего отца], его шансы на выживание будут катастрофически низкими".
"Готов ли он рисковать жизнью?"
"Нет".
"Он пришёл в «Подземелье» именно для того, чтобы выжить".
Янь Хуан не осмеливался пошевелиться.
Хотя выражение его лица не изменилось, оно было таким спокойным, словно человек, борющийся внутри, был не им.
Он тупо, оцепенело, затаив дыхание, смотрел в глаза противнику.
Чем дольше длилось это противостояние, тем сложнее ему было сохранять спокойствие.
"Если собираешься узнать, узнавай быстрее!"
Наконец, человек отвернулся.
Словно Янь Хуан не существовал.
Янь Хуан мгновенно выдохнул, выпустив задержанный воздух.
Но как только он выдохнул.
Он почувствовал что-то неладное.
Он поднял глаза.
Противник, повернувшись к нему спиной, посмотрел на него через плечо!
Его взгляд был недоуменным, в нём таилась скрытая угроза.
Янь Хуан снова затаил дыхание, сохраняя прежнее состояние.
Губы противника шевельнулись, но прежде чем он успел заговорить.
Янь Хуан опередил его и низким, сердитым тоном прошипел:
— Идиот, не трать время! Иначе всё закончится!
Противник на мгновение задумался.
— Раз уж ты инкубирован, то будь послушным… веди себя тихо, как ребёнок.
— В противном случае… твои родители не будут так вежливы, как я.
Янь Хуан прищурился, но решил больше ничего не говорить.
Противник не стал больше придираться.
Он развернулся и, как и остальные, пошёл вперёд.
"Хорошо".
"Кажется, меня не так легко обнаружить".
"Мой расчёт верен".
"Хотя они странные… можно притвориться обычным человеком".
"Но нельзя быть слишком нормальным…"
"Если ты слишком нормален, то это уже ненормально".
Они приближались к толпе.
Янь Хуан решил притвориться инкубированным. С того момента, как он начал это противостояние, пути назад у него не было.
Он вошёл в толпу.
Они были очень тихими.
Ни шагов, ни шума.
Ничего.
В воздухе был лишь свист ветра, что заставлял вещи шелестеть, и от этого было жутко.
Люди спереди, сзади, слева и справа — мужчины, женщины, подростки, дети — выстроились в ряд.
Одинаковый шаг, одинаковое выражение лица, словно игрушки, массово произведённые на фабрике.
Янь Хуан затесался в середину толпы.
Они были настолько организованы, что он мог видеть только восемь рядов перед собой.
Он не мог сосчитать, сколько людей рядом.
Он не знал, повернётся ли кто-нибудь из них и не улыбнётся ли злобно.
Он не знал, смотрит ли на него кто-то, кроме тех, кого он видел.
Всё неизвестное превратилось в ощущение присутствия.
Чувство, что на него смотрят бесчисленные глаза.
Он медленно сливался с ними, преодолевая первоначальную панику.
Он, невозмутимый, стал «инкубированным».
Он ничем не отличался от других в этой толпе.
Зрители в чате были поражены.
[Чёрт… какой же он смелый! У него нет никаких навыков, но он идеально скопировал их походку и выражение лица, и абсолютно незаметно слился с толпой! Мне страшно на это смотреть, как он вообще осмелился так играть?!]
[«Овца, вошедшая в логово тигра» — это описание его нынешнего положения. Если он ошибётся хоть на йоту, ему конец! Чёрт… он настоящий безумец.]
[Значит, вот как нужно это проходить? Потрясающе!]
[Я снова увижу место ритуала? Хоть это и страшно… но это по-настоящему красиво. Когда я в прошлый раз смотрел ритуал инкубации в Городе-Инкубаторе, я был поражён. Жаль, что не сделал скриншот. Сегодня обязательно сохраню!]
…
[Текущее число зрителей онлайн: 10001 человек]
[Поздравляем игрока с достижением «Десять тысяч зрителей одновременно»! Награда: 1000 очков.]
[Поздравляем игрока с достижением «Совместное движение с яйцом»! Награда: Копия расходуемого предмета в инвентаре ×1.]
[Копирование завершено.]
[Поздравляем! Данные вашей трансляции стабильно превосходны. Вы рекомендованы в категорию 1-го уровня для новичков — Главная звезда среди новичков.]
[Трафик «Главной звезды среди новичков» огромен. Надеемся, что игрок продолжит в том же духе!]
Оповещения пролетали мимо.
Янь Хуан оставался невозмутимым.
Но… когда он, вместе с инкубированными, добрался до Камня Гениев и наконец увидел истинное лицо ритуала.
Он был глубоко потрясён.
Слова автора:
Большое спасибо всем, кому понравилась эта книга!
Обновлено: 21.01.2026