Прошло полгода, и Дориан вырос до семи-восьми метров в высоту. За это время Гови часто навещала его, и он, платя за уроки, многому научился у неё в магии. Сейчас он сжимал в лапе магический посох, специально изготовленный для него по заказу Гови, и с его помощью направлял молнию в бегущего по лесу медведя. Медведь, недолго уворачиваясь, был поражён разрядом, окутался дымом и рухнул на землю. Дориан был доволен своим новым оружием.
Принеся тушу в долину, он застал там Гови, которая выглядела рассеянной. Оказалось, что в княжестве Вейкер возникли серьёзные проблемы. Гови была подругой Дила, который являлся её опорой, и трудности княжества неминуемо отразились на её торговле. После того как полгода назад Энци оштрафовал Талина, тот затаил обиду и, заручившись поддержкой дворян королевства, начал оказывать давление на княжество Вейкер. Он даже спровоцировал пограничные конфликты с соседним княжеством Донба, а королевство на это никак не реагировало.
Внутри самого княжества тоже было неспокойно. Энци, хоть и выжил после нападения матери-драконихи, потерял ногу и получил шрамы на лице. В таком виде он уже не мог претендовать на наследство, отчего впал в уныние, но в последнее время вновь начал проявлять амбиции. Герцог уехал на границу, и в Вейкере не осталось никого, кто мог бы сдержать Энци, что грозило новыми бедами.
Гови принесла с собой вино и, делясь новостями, пыталась заглушить им своё беспокойство. Если в княжестве начнётся смута, её торговле придёт конец. Уехать? Но в других местах у неё не было связей, а Дил был её другом и надёжным партнёром. Она не собиралась бросать его в трудную минуту. Пусть она и не могла помочь делом, но дружеская поддержка была важна.
— Всё-таки хорошо быть драконом! — вздохнула она, глядя на Дориана.
Дориан попытался изобразить, что и у драконов есть свои заботы, но, поразмыслив, не смог придумать ни одной. Драконы сильны и самодостаточны, в отличие от людей, которым необходимо жить в обществе, что порождает множество конфликтов. Возможно, быть драконом действительно неплохо.
— Может, выпьешь? — предложила Гови, поднимая кубок.
Дориан отрицательно покачал головой — он не пил.
— Видимо, без забот и выпивка не нужна, — с сожалением пробормотала она.
Дориану было тяжело видеть её расстройство. За это время они сблизились, и, хотя он платил за уроки магии, их отношения были теплее, чем у простого учителя и ученика. Вероятно, из-за драконьей гордости они избегали таких формальностей, но дружба между ними была очевидна. Дориан хотел ей помочь.
Узнав подробности о кризисе, он начал анализировать ситуацию. Проблема княжества заключалась в отсутствии сильной поддержки. Семья Бутри получила титул и земли благодаря военным заслугам своих предков, но они находились далеко от столицы и имели слабые связи с королевским двором. Идея Энци жениться на принцессе Роле была верной в своей основе — это могло бы обеспечить необходимую поддержку, но ему не хватило способностей для её реализации.
Дориан предположил, что союз, основанный на общих интересах, был бы надёжнее политического брака, и изложил свои мысли Гови с помощью жестов и надписей на земле. Она была поражена его проницательностью. Драконы — одиночки, далёкие от социальных интриг, но его анализ был глубже, чем у неё и её советников. Они думали лишь о том, как противостоять Талину и дать военный отпор Донба, не заглядывая в корень проблемы.
Однако Гови с горечью признала, что княжеству нечего предложить королевскому двору в качестве основы для такого союза. Семья Бутри была сильна в военном деле, но не в управлении землями. У них не было уникальных товаров или ресурсов.
Тогда Дориан улетел и вскоре вернулся с горстью песка. На глазах у изумлённой Гови он выдохнул на песок струю драконьего пламени, превратив его в расплавленную массу, из которой, пока она не застыла, слепил чашу. Несмотря на грубость изделия и наличие примесей, Гови была потрясена. Эта вещь, созданная из обычного песка, не уступала по красоте драгоценным камням. Это было настоящее чудо, превосходящее магию.
Дориан объяснил ей технологию производства стекла, из которого можно было делать чаши, зеркала и украшения. В этом мире стекла не существовало, и оно могло стать предметом роскоши, приносящим огромную прибыль. Главной сложностью была необходимость в печи, способной поддерживать высокую температуру, но Дориан поделился и чертежами такой печи.
— Ты вот так просто рассказываешь мне всё это? — удивилась Гови, прекрасно понимая ценность этой технологии. Она могла стать основой для союза с королевской семьёй, а сырьё — песок — было практически бесплатным.
Дориан, конечно, не собирался отдавать технологию даром и потребовал себе треть прибыли. Гови, убедившись, что не ослышалась, с радостью согласилась. Даже самые искусные алхимики требовали за свои изобретения не менее половины. Обсудив детали, она поспешила обратно в Вейкер, чтобы начать эксперименты. Прежде чем запускать производство, нужно было отработать технологию и понять, какие трудности могут возникнуть.
Обновлено: 21.01.2026