Тусклый утренний свет проникал сквозь полузадернутые шторы, озаряя спящего Шао Цзыфэна. Бледные, исхудавшие щеки его купались в золотистом сиянии, на них проступали даже тончайшие волоски.
Казалось, в этот миг его одолевал ночной кошмар: брови были крепко сдвинуты, лоб покрыт холодным потом, а темные волосы прилипли к вискам, влажные от испарины. Мышцы его красивого лица подергивались, и он гримасничал, сжимая зубы.
– Отпусти… Отпусти меня!
Дыхание Шао Цзыфэна участилось, он крепко вцепился обеими руками в простыню, вены вздулись, и все тело его содрогалось, словно пытаясь вырваться из чьих-то объятий.
В этот момент резкий звонок телефона разорвал тишину комнаты.
Шао Цзыфэн вздрогнул, проснувшись от сна, и сел, одной рукой сжимая лоб, его грудь тяжело вздымалась.
Постепенно его дыхание успокоилось, а вместе с ним и эмоции.
Хотя он и убеждал себя принять все как есть, для обычного студента вроде него переселение в другой мир все еще порождало острое чувство незащищенности. Это беспокойство бередило детские воспоминания, которые он предпочел бы забыть, вновь и вновь мучая его во снах.
Шао Цзыфэн инстинктивно взглянул на шкаф со змеями; несколько знакомых световых точек слились в слабое голубое свечение. Профиль вновь появился перед его глазами, и он еще раз убедился, что действительно переместился в параллельный мир.
– Какой странный мир, – Шао Цзыфэн глубоко вдохнул, решив не зацикливаться на этом, ведь сегодня ему предстояло многое проверить.
Вчера, после изучения данных о гадюке-рогаче, Шао Цзыфэн, глубоко обеспокоенный состоянием своих почек, не имел настроения проверять оставшихся рептилий.
Хм.
Подумав об этом, возможно, его чувство неуверенности действительно было связано с почками?
Взглянув на часы, он понял, что первый урок вот-вот начнется. Шао Цзыфэн быстро переоделся, наскоро умылся и поспешно покинул съемную квартиру.
[Щелчок]
Как только дверь закрылась, в комнате вновь воцарилась тишина. Лишь из террариума доносилось едва слышное шипение змей, и больше ни звука.
В углу комнаты, в аквариуме, пара совершенно чёрных глаз безмолвно уставилась на дверь.
Университет Сучэна.
Этот университет не мог похвастаться давней историей, из его стен не выходили выдающиеся личности, и особых престижных специальностей здесь тоже не было. Это был заурядный университет в неприметном городе, настолько обычный, что за пределами региона о нём едва ли кто-нибудь слышал.
Расстояние от съёмной квартиры до учебного заведения составляло всего около десяти минут.
Шао Цзыфэн каждое утро покупал завтрак у входа в свой квартал, а затем, поглощая его на ходу, направлялся в университет, успевая доесть прямо к воротам.
Возможно, потому, что он всегда срезал путь, по дороге ему почти никто не встречался. Лишь изредка пролетали мимо мчащиеся автомобили. Тишина улицы помогала ему успокоить слегка взволнованные чувства; в конце концов, он с нетерпением ожидал нового начала.
Выбросив обёртку от завтрака в придорожную урну, Шао Цзыфэн поднял голову, взглянув на знакомые ворота университета.
Золотые иероглифы «Университет Сучэна» мерцали в нежных утренних лучах.
- Тьфу, всё такой же безвкусный, - Шао Цзыфэн некоторое время смотрел на надпись, затем презрительно скривил губы, но знакомый вид успокаивал его намного сильнее.
Честно говоря, помимо этих слегка безвкусных золотых иероглифов, общий пейзаж и зелёные насаждения Университета Сучэна были весьма приятными. Сразу за входом начиналась широкая каменная аллея, по обеим сторонам которой высились пышные, вечнозелёные деревья.
В конце аллеи располагалось живописное искусственное озеро размером примерно с два футбольных поля, а в центре его виднелась деревянная беседка.
Вода в озере поблёскивала под утренним солнцем, а изредка из неё выпрыгивали рыбы.
Шао Цзыфэн хотел выяснить, отличаются ли рыбы в этом измерении от тех, что были в другом, но, к сожалению, рыбы слишком быстро погружались обратно, не давая разглядеть их получше.
Краем глаза он заметил, как несколько тусклых световых точек начали вращаться, но вскоре неуклюже замерли.
Задержка сигнала, несомненно, была значительной.
Однако университет этого измерения всё же отличался от привычного.
В отличие от хаотичного, но упорядоченного расположения зданий в ином мире, здешняя школа состояла всего из одного главного учебного корпуса.
С-образное здание обнимало искусственное озеро, окруженное большими плоскими спортивными площадками.
Из своих воспоминаний Шао Цзыфэн знал, что эти поля использовались студентами разных факультетов для боевых тренировок и состязаний, а порой здесь даже проводились спортивные соревнования с мутировавшими существами.
- Доброе утро, Шао Цзыфэн.
Пока Шао Цзыфэн серьёзно осматривал школу, из-за его спины раздался ничем не примечательный мужской голос.
Шао Цзыфэн изобразил дружелюбную улыбку и обернулся, чтобы взглянуть на говорившего.
«Хм».
Очень обычный человек, из тех, кого едва запоминаешь после приветствия.
Шао Цзыфэн ломал голову, но так и не смог вспомнить имя этого человека, поэтому неопределённо ответил:
- Доброе утро и вам.
Человек слегка кивнул, явно не собираясь останавливаться для беседы, и прошёл мимо Шао Цзыфэна.
Стоя на утреннем ветру, тот на мгновение задумался.
«Хм? Как выглядел этот человек? Нет, был ли здесь вообще кто-то только что?»
Шао Цзыфэн нахмурился, погрузившись в размышления, а затем повернулся к учебному корпусу.
Поскольку это был специализированный курс, сегодняшнее занятие проходило в малочисленной группе.
Войдя в класс с мягкой улыбкой на лице, Шао Цзыфэн ответил на приветствия нескольких одногруппников, а затем нашёл свободное место у окна.
Быстро окинув взглядом лица своих сокурсников, Шао Цзыфэн слегка вздохнул.
Действительно, большинство из них были незнакомы.
В конце концов, двадцать лет назад в этом измерении произошли потрясения.
И хотя государство изо всех сил старалось подавить мутировавших существ, многие люди погибли в первоначальном хаосе.
Шао Цзыфэн существовал в этом измерении лишь потому, что его мать, будучи беременной во время неизвестного события возрождения, чудом выжила.
Хотя в другом измерении у него не было особенно близких одноклассников или друзей, он всегда оставался доброжелательным и общительным, благодаря чему у него было несколько знакомых лиц.
Однако мысль о том, что некоторые из этих людей, возможно, никогда не появятся в этом измеренении, наполняла его лёгким сожалением.
Шао Цзыфэн задумчиво смотрел в окно, совершенно не замечая учителя, который уже начал урок.
Его основной специализацией было выращивание и уход.
Как понятно из названия, эта область…
Хм.
В сущности, это была работа за кулисами.
От рождения питомцев до ухода за детёнышами, от ухода за шерстью до полировки чешуи, даже массаж и хиропрактика, а также подбор партнёров для межвидовых питомцев — всё это охватывалось данной специализацией.
В этот момент учитель на сцене увлечённо читал лекцию, а его причёска красноречиво говорила о его мастерстве.
Иногда он приглаживал свои редкие, но упрямые волосы, словно пытаясь скрыть доказательство своего превосходства.
Шао Цзыфэн был слегка рассеян, поскольку всё ещё не решил, какую дорогу выбрать дальше.
Причина, по которой его предшественник в этом измерении выбрал эту специальность, отчасти заключалась в желании после выпуска вернуться домой, чтобы помогать матери ухаживать за спасёнными ею животными.
Вторая причина была связана с его детскими переживаниями.
Сразу после перемещения в это измерение Шао Цзыфэн всё ещё пребывал в оцепенении. Получив второй шанс на жизнь, он не хотел следовать заранее определённому пути, но и не знал, какие решения принимать дальше.
А может быть, из-за семейных обстоятельств он вообще не был уверен, имеет ли право на выбор.
Мысли об этом немного раздражали его.
Время неумолимо шло, и Шао Цзыфэн наконец-то вышел из своих раздумий.
Взглянув на телефон, он вдруг вспомнил, что сегодня в другом измерении кто-то должен был прийти, чтобы купить у него круглую пятнистую гадюку.
Чтобы узнать, произойдёт ли это, Шао Цзыфэн молча ждал.
[Динь-дон-дон].
За окном прозвенел звонок, возвещая об окончании занятий, и как только учитель покинул класс, помещение наполнилось суматохой, шумом двигаемых столов и оживлённым гомоном. Шао Цзыфэн инстинктивно затаил дыхание, сосредоточенно уставившись в свой телефон.
[Дзинь!]
Приятный звук оповещения раздался, и на экране высветилось сообщение:
- Привет, у тебя есть время встретиться?
Обновлено: 20.01.2026