— Это была шутка, не воспринимайте всерьёз.
Цзи Янь махнул рукой и, облокотившись на стенку резервуара с водой, сказал сёстрам:
— Просто стойте здесь со мной и наслаждайтесь представлением.
Старшая, Чжун И, не выдержала и спросила:
— Рана на лбу Дитя-призрака... твоих рук дело?
— Моих.
— Правила «Ночного Дома» больше не действуют. Чем мы остановим двух очернённых призраков с восьмого этажа?
Цзи Янь лишь молча улыбнулся.
— Псих.
— Сестрёнка, уходим!
Чжун И схватила Чжун Тин за руку и уже собиралась бежать, но, обернувшись, сёстры замерли, и их миловидные лица исказились от ужаса.
Их таланты активировались, и обе услышали исступлённый рёв, эхом раскатившийся по лестничной клетке.
Очернённая призрачная пара уже поднималась!
— Конец... — прошептала старшая сестра, её лицо стало белым как полотно.
Младшая тоже всё услышала и в панике вцепилась в запястье сестры:
— Сестрёнка, они такие свирепые!
Не успела она договорить, как дальняя дверь из нержавеющей стали с грохотом распахнулась. Густой призрачный туман хлынул на крышу, и из него, сверкая налитыми кровью глазами, шагнула очернённая пара.
Стальная дверь на глазах поддалась коррозии и покрылась слоем ржавчины. Штукатурка на стенах стремительно растрескалась и обратилась в пыль.
— Смертная крыса, это ты схватил нашего ребёнка?!
— Можешь не сомневаться, даже та женщина из 801-й тебя не спасёт! Отдай нашего сына, и мы подарим тебе быструю смерть!
В отличие от смертельно бледных сестёр-близнецов, Цзи Янь сохранял внешнее спокойствие, хотя сердце бешено колотилось в груди.
Он прекрасно понимал, что идёт ва-банк.
Теперь оставалось лишь надеяться, что химическая реакция, запущенная Дитя-призраком в резервуаре, даст ожидаемый результат...
— Я не крал вашего сына.
— Он сам попросил отвести его в одно интересное место. Ну я и оставил его поиграть со своей родной сестричкой, которую он никогда прежде не видел.
Стоило Цзи Яню произнести эти слова, как глаза призрачной пары буквально полезли на лоб, а их Очернение стало ещё более пугающим.
Перед глазами близнецов и самого Цзи Яня всплыли красные панели системных уведомлений.
【Предупреждение! Действия игрока в ходе задания привели к 90% Очернению призрачных жильцов. Вашей жизни угрожает смертельная опасность. Немедленно ищите способ спастись!】
Призрачная пара медленно надвигалась. Степень их искажения была такова, словно перед ним стояли не бывшие люди, а два чудовища, порождённые ядерными отходами.
Цзи Янь проигнорировал всплывшее окно. Прислонившись к резервуару, он вдруг почувствовал, как по его спине потекло что-то липкое.
Повернув голову, он увидел, что стенки резервуара сочились чёрным гноем...
Он поднял взгляд. Бак, казалось, был переполнен — потоки грязной чёрной воды хлестали через край.
Пара опухших чёрных рук ухватилась за бетонный край, и из воды медленно показался призрак с головой, облепленной спутанными мокрыми волосами.
Она двигалась, словно паук-мутант, медленно выползая наружу. В руках она держала Дитя-призрака, всё ещё находящегося без сознания.
Наступающая призрачная пара замерла на месте. Их взгляды были прикованы к существу, нависающему над Цзи Янем — к Утопленнице, их собственной дочери, которую они когда-то убили своими руками.
Чудовищный гнев на их лицах постепенно сменился неподдельным ужасом.
Цзи Янь не смел шелохнуться, позволяя каплям гноя падать себе на голову.
Его сердце ещё никогда не билось так бешено. Существо над ним вызывало самый первобытный, леденящий душу страх из всех, что он испытывал с момента попадания в этот инстанс.
— Папа, мама... вы пришли?
— Сиси всё это время играла в прятки, как вы и велели. Но вы искали так долго, папа, мама... Вы даже не знаете... там было так холодно. Везде вода. Сиси сжалась в комочек в уголке и ждала, ждала...
— Мне было и радостно, и страшно. Радостно, потому что я знала: когда вы меня найдёте, то обязательно похвалите, что я так хорошо спряталась. А страшно... потому что я боялась, что вы забудете про меня и никогда не придёте...
Рука, опустившаяся ему на плечо, была словно покрыта раскалённым асфальтом — с чёрной, вязкой жижи даже шёл белый пар.
Цзи Янь затаил дыхание.
Всё его тело непроизвольно напряглось.
— Но... вот этот старший братик сказал мне, что это мой младший брат.
— Я ему не поверила. Но потом я почувствовала на нём ваш запах. Каждый уголочек его тела пахнет вами...
— Но почему... почему я ничего не знаю о младшем брате?
— ОТКУДА ОН ВЗЯЛСЯ?!
Последние слова призрак-дочь проревела с такой исступлённой яростью, что липкая жидкость на её теле закипела, а у Цзи Яня заложило уши.
Призрачные родители смотрели в пугающие глаза своей дочери, не в силах вымолвить ни слова.
Их самый большой, самый потаённый страх стал явью.
Их взгляды сошлись на виновнике всего этого — на Цзи Яне!
— Я РАЗОРВУ ТЕБЯ, ПРОКЛЯТАЯ КРЫСА!
Призрак-мать окончательно сорвалась и, забыв обо всём, бросилась на Цзи Яня.
Но в тот же миг дочь одной рукой перехватила её и впечатала в бетонный пол.
Бетон прогнулся, словно вязкая грязь. Утопленница приблизила своё чёрное, осклизлое лицо к матери.
— Мамочка, почему ты злишься?
— Неужели этот братик сказал правду?
— Это и вправду мой младший брат?
— Вы бросили меня и отдали всю свою любовь новорожденному сыну, да?
— Что я сделала не так? Зачем вы обманули меня, сказав играть в прятки? Зачем заставили спрятаться в той холодной, тёмной коробке?
Руки Утопленницы гладили лицо матери, пока она снова и снова шептала свои вопросы.
Призрак-мать больше не пыталась ничего скрыть.
— Отпусти моего сына, ты, выродок! — взвыла она в истерике. — С какой стати мы должны тебя любить? Из-за твоего зловещего проклятия мы превратились в нелюдей, чуть не вылетели из этого дома! Ты хоть знаешь, зачем мы подобрали тебя на улице? Ради арендной платы! Чтобы выполнить условие для заселения в 804-ю — «семья из трёх человек»! Ты была лишь жалкой заменой моему сыну! Если бы мы знали о твоём проклятии, надо было с самого начала бросить тебя в сточную канаву на съедение крысам!
Мать изливала свою ненависть, и каждое её слово было пропитано отвращением, злобой и жаждой убийства.
Слушая её, Утопленница постепенно успокаивалась.
Её маленькие чёрные ручки нежно поглаживали щёки матери.
— Ну что ты такое говоришь?
— Ты просто злишься, мамочка. Раньше ты любила меня больше всех на свете. Твоя любовь может принадлежать только мне, всё, что у тебя есть — моё...
С этими словами, её нежные пальцы вонзились в глазницы и раздавили глазные яблоки.
Ладони, раскалённые, как клеймо, плавили кожу и срывали плоть с лицевых костей.
И под отчаянный, полный агонии вопль матери она лёгким движением...
Обновлено: 21.01.2026