Грохот!
Дверь с оглушительным треском слетела с петель, разбрасывая по коридору обломки и детали замка.
Кошмарожор, кипящий неукротимой яростью, стал еще огромнее. Деформированные мышцы бугрились и подрагивали под его кожей.
— Я спрашиваю, где мое вино?
Его налитые кровью глаза обшарили комнату и остановились на деревянной кровати.
Но когда он рывком сдернул одеяло, под ним никого не оказалось.
Уголки губ Кошмарожора дернулись в ледяной усмешке.
— Думаешь, сбежишь?
На самом деле, поступок Цзи Яня был ему только на руку. Он с самого начала не планировал, что тот успешно выполнит задание.
Конечно, через Цзи Яня он мог время от времени получать «Кровавую Лютню» от Твари-соблазнительницы из 101-й и утолять свою жажду.
Но это было не то. Он хотел пить каждый день. А вот если поймать Цзи Яня на провале задания, взять его в ежовые рукавицы, то можно будет договориться с Тварью-соблазнительницей. Давить на нее, шантажировать, и кто знает, может, тогда «Кровавая Лютня» польется рекой…
План был рискованный.
Та женщина из 101-й, когда сходила с ума, пугала даже его.
Но Кошмарожор, одержимый вином до потери всякого сопротивления, уже не хотел думать о последствиях.
Заставить Цзи Яня провалить задание было не так-то просто.
Поэтому он и заключил сделку с Дун Чу.
Игроки могли вмешиваться в задания друг друга, и Дун Чу должен был подставить Цзи Яня.
Дун Чу хотел немногого.
Еду и все снаряжение Цзи Яня.
Лишившись глаза и страдая от голода, он должен был сам искать способ выжить.
Его ключевой талант, [Спасение на краю гибели], активировался только тогда, когда симпатия Тварей падала до нуля, а его жизнь оказывалась на волоске. Талант давал ему определенное преимущество, шанс на выживание.
На этот раз преимущество заключалось в возможности заключить одну тайную сделку с любой из Тварей-«родственников».
На первый взгляд, талант казался довольно бесполезным.
Просто давал надежду, когда ты уже почти мертв.
Но при правильном использовании он мог оказаться весьма полезным.
«Сегодня ночью кто-то будет сладко спать, а кто-то — отчаянно бороться за жизнь, хе-хе», — закинув руки за голову, Дун Чу предвкушал спокойный сон.
Завтра утром он проснется и соберет свой урожай.
…
Кошмарожор обшарил всю 404-ю квартиру, но не уловил и следа запаха Цзи Яня.
Он нахмурился, глядя на выход.
«Неужели спрятался в логове той женщины?»
Первой на ум ему пришла Тварь-соблазнительница из 101-й. Эта стерва всегда ему перечила, так что вполне могла переманить Цзи Яня к себе.
Ночью по апартаментам бродили особенно свирепые Твари. Это были не нынешние жильцы, а те, кого изгнали ранее. Они были крайне непредсказуемы и легко впадали в ярость.
Если Цзи Яня прикончит одна из них, все старания Кошмарожора пойдут прахом.
В гостиной мелькали тени.
Это были бывшие обитатели 404-й, которых в свое время одолели игроки. Теперь они превратились в NPC ночного режима. Хоть они и не были больше хозяевами, но вели себя бесцеремонно: смотрели телевизор, пили чай, воровали еду на кухне.
— Кучка отбросов, а все еще считают это место своим домом! — прорычал Кошмарожор.
Он хотел было выйти наружу, чтобы поймать Цзи Яня, но тут же вспомнил о своем заклятом враге с седьмого этажа. Если тот учует, что он покинул 404-ю, то непременно бросится в погоню…
Его взгляд помрачнел.
Жажда терзала его. Тысячи муравьев, казалось, грызли его тело изнутри. Он дергался в конвульсиях.
Он решил вернуться в свою комнату, чтобы выпить и успокоиться.
Но, обернувшись, он увидел в коридоре растрепанную тварь. Она сидела на полу и, пошатываясь, пила из бутылки ярко-красное вино.
Едва откупорили пробку, Кошмарожор узнал этот напиток.
«Кровавая Лютня»!
— Откуда это вино? — спросил он, узнав и бутыль — артефакт, принадлежавший Дун Чу.
— У одной мышки одолжил, — пробормотала тварь.
— А где мышка?
— Отобрал вино, а она и сбежала.
Пьяная тварь покачивалась, в ее руке плескалась полупустая бутыль.
— Из чего, интересно, это вино сделано? Так в голову бьет, хе-хе-хе…
«…»
Лицо Кошмарожора исказилось от ярости.
— Ублюдок, ты не знал, что это моя добыча?! — проревел он.
Пьянчуга не ответил, продолжая что-то бормотать себе под нос.
Кошмарожор выхватил у него бутыль и начал жадно пить. В приступе жажды ему было уже на все наплевать…
Он осушил бутыль до последней капли и с наслаждением взвыл.
Но в голове тут же помутилось от действия снотворного.
Бросив бутыль, Кошмарожор, шатаясь, побрел в свою комнату.
Но с каждым шагом головокружение усиливалось.
Его комната двоилась и троилась в глазах, расплываясь в мутное пятно.
Он опустил голову и в тумане увидел торчащее из его груди ржавое лезвие…
«Этот нож… почему он такой знакомый?»
В следующую секунду его зрачки сузились, а вены на висках вздулись.
Хмель и дурман как рукой сняло.
Он резко обернулся и впился взглядом в «пьяную тварь».
— Этот нож… откуда он у тебя?! — прошипел он сквозь стиснутые зубы.
С лица твари исчезло пьяное выражение, сменившись кривой усмешкой.
— Один твой старый друг передал. Он просил передать тебе привет. Его жена очень по тебе скучает.
Когда тесак пронзил его плоть, из уродливых наростов брызнула кровь, и по телу пошли трещины.
При этих словах перекошенное лицо Кошмарожора задергалось от ужаса.
Он схватился за тесак.
Но тот будто врос в его грудь, все глубже и глубже входя в плоть.
— Нет, нет… Кто ты такой? Зачем ты помогаешь этому ублюдку из 702-й?!
«Пьяная тварь» не ослабляла хватку, пока лезвие полностью не вошло в тело Кошмарожора, пронзив его сердце.
Он поднял голову, и в полных ужаса глазах Кошмарожора отразилась его усмешка.
— Угадай, кто я? Я твой никчемный сын-раб!
С этими словами он резко выдернул тесак.
Кошмарожор, шатаясь, попятился по коридору. Рана на его груди расширялась.
Твари, бродившие по квартире, сбежались со всех сторон и, столпившись у входа в коридор, с любопытством наблюдали за происходящим.
Наконец, Кошмарожор рухнул на пол. Его бугристая плоть на глазах высыхала и увядала. Выпученные глаза до последнего сверлили Цзи Яня ненавидящим взглядом.
Цзи Янь с непроницаемым лицом стоял над ним, крепко сжимая тесак. Его руки слегка дрожали.
Лишь когда тело на полу окончательно превратилось в груду иссохшей плоти, он позволил себе выдохнуть.
— Ты убил его… хе-хе… убил…
— Ты… почему ты так вкусно пахнешь?
Твари, наблюдавшие за сценой, начали подбираться ближе. Они окружили труп, но некоторые из них, казалось, учуяли что-то другое. Они водили носами по телу «пьяной твари».
На щеке кольнуло.
Цзи Янь коснулся лица — маска начала рваться!
«Действие [Маски Руки-ножницы] заканчивается!» — понял он.
Протискиваясь сквозь толпу Тварей, он бросился в свою комнату.
Захлопнув дверь, он запер ее на засов.
Снаружи доносились звуки разрываемой плоти и чавканье — ночные Твари делили останки Кошмарожора.
«Теперь-то уж наверняка, даже босс инстанса был бы мертв», — подумал Цзи Янь, садясь перед зеркалом.
Время действия артефакта истекало, и его лицо выглядело ужасающе.
Черты распадались, обнажая белую кость.
Казалось, его голова вот-вот развалится на части.
Щеки невыносимо болели — костяные шипы маски выходили из плоти, и кровь заливала шею…
Таков был его план.
Выманить «отца» из комнаты, с помощью [Маски Руки-ножницы] сменить свой статус игрока на статус Твари и, воспользовавшись его слабостью к алкоголю, нанести смертельный удар.
Сейчас аура Твари-убийцы рассеивалась, возвращая ему запах человека, игрока.
Он осторожно снял маску.
На стол капнули густые черные сгустки крови. Маска из человеческой кожи со стуком упала в угол…
Цзи Янь провел рукой по своему целому и невредимому лицу и с облегчением выдохнул.
«Я и вправду убил Кошмарожора».
Этот отчаянный способ решения проблемы казался ему самому чем-то нереальным, сном.
Лишь когда на игровом окне появилось уведомление, он окончательно поверил, что действительно вырвался из смертельной ловушки.
Динь! Игрок убил Тварь-«родственника» из 404-й квартиры и открыл новое достижение!
Обновлено: 21.01.2026