Глава 42 — Глава 42

В последнее время Гэвину Вейлу казалось, что он наконец научился делать несколько дел одновременно. Или просто сходил с ума. Каждый день тянулся бесконечной суматохой, свободного времени не оставалось вовсе. Полицейские вызывали его уже трижды, и два раза он давал официальные показания. Смерть Кэйко и Юки, а еще та старуха из дома Саэки — всё это так или иначе было связано с ним. Терзаемый чувством вины, Гэвин на этот раз ничего скрывать не стал. Он честно и подробно рассказал детективам всё, до мельчайших деталей. Вот только те лишь решили, что парень пережил тяжелое потрясение и бредит от страха. Сегодня днем он ходил к дому Кэйко. Здание уже оцепила полиция. Странно и жутко было другое: там не оказалось душ погибших девушек. Ни Кэйко, ни Юки. Словно их призрачные оболочки без остатка поглотило некое неведомое существо. Подавленный и опустошенный, Гэвин уныло брел по улице, пока ноги сами не привели его к тому самому газону, где он недавно встретил черную кошку. Машинально подняв взгляд, он замер. На прежнем месте темнел знакомый силуэт. Малышка снова сидела там и смотрела на приближающегося юношу своими чистыми голубыми глазами. Гэвин сделал еще несколько шагов. Стоило ему подойти вплотную, как кошка поднялась на лапки, ласково потерлась о его джинсы и тихонько замурлыкала. Почему-то именно сейчас, когда он держал этот теплый комочек на руках, душевное смятение отступило. И в этот миг Гэвину снова вспомнился сон. В том сновидении юноша, как две капли воды похожий на самого Гэвина, бережно прижимал к себе кошку и с мягкой, грустной улыбкой пытался что-то ему объяснить. Тряхнув головой, Гэвин отогнал навязчивые мысли. Райфу дело говорил — в тот проклятый дом больше ни ногой. До него доходили слухи, что с Кёко тоже стряслась беда, но он пока так и не выкроил времени навестить ее. Немного приласкав кошку, Гэвин поделился с ней остатками купленной еды и пошагал к дому. Однако не успел он отойти и на десяток метров, как почувствовал на себе взгляд. Обернувшись, он обнаружил, что пушистая спутница семенит следом, крепко зажав угощение в зубах. Заметив, что человек остановился, кошка уселась на асфальт и принялась торопливо жевать, но глаз с Гэвина не сводила — словно боялась, что он вот-вот исчезнет. Гэвин вздохнул, вернулся и снова взял ее на руки. — Хочешь пойти со мной? Кошка устроилась в его объятиях поудобнее, замурлыкала и легонько лизнула его ладонь шершавым языком. "А почему бы и нет? В конце концов, дома всё равно никого из живых не осталось. Прокормить одну кошку — дело нехитрое" Надо бы дать ей имя. Гэвин и сам не понял, почему с его губ сорвалось именно это сочетание звуков. — Селин. Буду звать тебя Сисси. Услышав свое имя, кошка подняла голову и негромко мяукнула. Похоже, новое прозвище пришлось ей по душе. Прижимая к себе пушистую Сисси, Гэвин поймал себя на мысли, что теперь его сходство со сновидческим двойником стало почти абсолютным. На душе потеплело, и он зашагал быстрее. Родители, прослышав о чертовщине в округе, спешно уехали из города, так что дома никого не было. Сисси оказалась на удивление смелой: стоило переступить порог, как она спрыгнула на пол и принялась исследовать новые владения. Не прошло и получаса, как кошка обнюхала каждый угол. Закончив осмотр, она вернулась в гостиную и замерла, уставившись на Райфу, который парил у входа. Призрак и маленькая хищница уставились друг на друга, меряясь взглядами. Гэвин лишь обреченно вздохнул — оба хороши, сладу с ними не найдешь. Сисси оказалась сообразительнее. Посмотрев на парящего духа с явным презрением, она развернулась и бросилась к хозяину, ловко карабкаясь по его одежде вверх. Гэвин даже не подумал скинуть ее. Напротив, в этот миг его пронзило странное дежавю — казалось, они проделывали это уже тысячу раз. Усадив кошку на плечо, Гэвин ласково почесал ее за ушком. За окном стремительно густели сумерки. Пора было заняться ужином и заодно взяться за воспитание новой питомицы. Приучить домашнее животное к лотку и показать, где стоит миска — задача не из простых, и юноша уже мысленно настроился на долгую и упорную борьбу. Однако реальность преподнесла сюрприз. Когда Гэвин на полном серьезе уселся на корточки перед кошачьим туалетом, пытаясь личным примером показать, что нужно делать, Сисси посмотрела на него как на законченного идиота. Юноша почувствовал себя круглым дураком. Грациозно покачивая хвостом, кошка неторопливо прошествовала мимо него в сад и преспокойно устроилась под старым деревом. При виде этого Райфу буквально почернел от злости. "Эта несносная тварь явно сделала это нарочно!" — призрак заскрежетал зубами, ведь именно там, под корнями, покоились его кости. Понимая, что спорить с кошкой бессмысленно, дух повернулся к Гэвину с самым несчастным видом. — Ты только посмотри на свою любимицу! — запричитал он. — Предатель! Нашел себе новую игрушку, а старых друзей — на свалку истории! Гэвин хотел было отшутиться, но внезапно замер. С улицы донесся резкий, требовательный звонок в дверь. "Кто может ломиться ко мне в такой поздний час?" И Сисси, и Райфу мгновенно подобрались. Кошка утробно зарычала, а призрак преградил юноше путь. — Стой, — предостерегающе шепнул Райфу. — Там, за дверью... не человек. Звонок надрывался все яростнее. Вдруг в кармане Гэвина завибрировал мобильный телефон. Вздрогнув, он вытащил трубку и взглянул на экран. На дисплее светилось имя вызывающего абонента: "Кэйко" Напряжение росло, но тревога пересилила страх. Хмурясь, Гэвин подошел к парадной двери и глянул в глазок. На пороге стояли две призрачные фигуры с серыми, безжизненными лицами. Это были Кэйко и Юки. Их пустые глаза тускло мерцали в полумраке. В левой руке Кэйко сжимала какую-то старую, потрепанную тетрадь. Заметив, что Гэвин смотрит на них, обе девушки синхронно кивнули ему и растаяли в воздухе, словно дым. На пороге остался лежать лишь странный дневник. Гэвин потянулся к замку, чтобы открыть дверь, но Райфу мертвой хваткой вцепился в его руку. Открыть дверь сейчас означало добровольно впустить проклятие в дом. — Мяу, — негромко подала голос Сисси. Вспрыгнув на подоконник, она ловко пролезла сквозь приоткрытую форточку и спрыгнула на крыльцо. Подойдя к лежащей на деревянном полу тетради, кошка настороженно огляделась по сторонам. Затем она аккуратно прихватила кожаный переплет зубами. Книга оказалась на удивление увесистой — маленькая Сисси приложила немало усилий, чтобы сдвинуть ее с места. Кое-как дотащив ношу до порога, она уступила место Райфу. Призрак перехватил эстафету, и вдвоем они благополучно доставили дневник в гостиную, водрузив его прямо на журнальный столик. Гэвин за всё это время не сделал ни единого движения. — Ну и ну. Вам не кажется, что вы слегка перестраховываетесь? — качая головой, пробормотал он. — Рядом со мной ведь два защитника, чего бояться? Лицо Райфу сделалось серьезным как никогда. Не оборачиваясь, он не сводил глаз с принесенной тетради. — Замолчи. Если так не терпится отправиться на тот свет, так и скажи. Призрак глубоко вздохнул, будто принимая окончательное решение, и повернулся к юноше. — Не повезло же мне стать твоим духом-хранителем, — горько усмехнулся он. — Но, видать, сегодня мой черед жертвовать собой ради благого дела. Гэвина пронзило дурное предчувствие. Сердце испуганно екнуло. Он только раскрыл рот, чтобы возразить, но Райфу властно перебил его: — Молчи и слушай. Бесплотные ладони призрака легли на плечи Гэвина. — Ты видишь меня с восьми лет. Прошло уже целое десятилетие, и за все эти годы я толком ни разу тебе не помог. Оказывается, судьба берегла меня именно для этого дня. Райфу говорил загадками, но в его призрачном разуме наконец-то сложился весь пазл. — Твое проклятие... снять его может только этот дневник. Ты обязан вернуться. Назад, в тот дом. Слышишь? Запомни это хорошенько. С этими словами Райфу бережно коснулся ладонями лица Гэвина. К своему удивлению, юноша, который никогда прежде не мог осязать призрака, ощутил мягкое, обволакивающее тепло. Но уже в следующий миг веки налились свинцовой тяжестью, и земля ушла у него из-под ног. Гэвин рухнул на пол, теряя сознание. Последним, что донеслось до него сквозь подступающую тьму, был тихий, исполненный облегчения шепот Райфу: — Дневник Каяко... Наконец-то ты здесь.