Раздался звонок от Кэйко. Девушка рассказала, что завтра после полудня у нее съемки. Роль ей досталась пустяковая — обычная массовка, — но она очень просила Гэвина составить ей компанию.
К слову, съемочная группа, к которой она примкнула, была довольно известной. Сейчас они работали над хоррором под названием «Пропущенный звонок мертвеца», для которого как раз требовалась внушительная массовка.
Кэйко призналась, что хочет поскорее увидеться: в последнее время с ней происходило нечто странное и пугающее, и ей нужно было с кем-то посоветоваться.
Не успел Гэвин ответить, как в прихожей залился трелью дверной звонок. Оказалось, Кэйко уже стояла на пороге — видимо, набрала его номер, едва подойдя к дому.
Она стояла в своей привычной школьной форме, собрав волосы в простой конский хвост. В одной руке она сжимала телефон, а ее лицо осунулось от страха. Девушка нетерпеливо всматривалась в глубь прихожей.
Гэвин впустил ее внутрь. Кэйко опустилась на татами и приняла из его рук стакан с теплой водой, но ее плечи все еще мелко дрожали.
Сделав несколько глотков и немного согревшись, Кэйко подняла на него полные тревоги глаза.
— Гэвин, помнишь, ты когда-то рассказывал... будто видишь призраков? Это ведь правда?
Гэвин молча кивнул. Они дружили с самого детства, и Кэйко была единственной, кому он доверил свой секрет.
Поставив стакан на столик, Кэйко подалась вперед.
— Последние пару дней творится какое-то безумие. Кажется, меня преследует призрак.
И она подробно рассказала обо всем, что с ней случилось.
Съемки фильма ужасов шли уже неделю. Кэйко успела со всеми подружиться, а на этой пятидневке как раз планировалось снимать самые жуткие сцены.
По сюжету группа подростков веселилась в загородной гостинице. Один из них отлучался в уборную, где становился жертвой жестокого убийцы, а остальные позже отправлялись на его поиски и натыкались на окровавленное тело.
Но настоящий кошмар ворвался на площадку внезапно. Во время первого же дубля, когда Кэйко вместе с другими ребятами по сценарию вбегала в комнату, она заметила маленького мальчика.
Ребенок сидел прямо на полу и тянул синюшные ручонки к животу стоявшей рядом женщины. На его бледном лице застыла зловещая, нечеловеческая улыбка. От этого жуткого зрелища Кэйко не выдержала и истошно закричала.
Разумеется, дубль был испорчен — ее крик не ложился в сценарий. Однако режиссер не стал ругаться: как раз в этот момент на площадку приехала известная телеведущая с проверкой, и съемки временно приостановили, объявив перерыв.
Кэйко похолодела, когда поняла: тот призрачный ребенок тянулся к животу не кого-нибудь, а именно Кёко — приехавшей телеведущей. Рядом с женщиной, бережно придерживая ее под руку, шел ее муж Рёсукэ.
Кёко была на третьем месяце беременности. Репортаж со съемочной площадки хоррора должен был стать ее последней работой перед уходом в декрет.
Визит ведущей не задался с самого начала: внезапный вопль Кэйко заставил беременную женщину вздрогнуть и почувствовать себя нехорошо. Но, как оказалось позже, это было лишь прелюдией к настоящему ужасу.
Вернувшись домой, Кэйко так и не смогла прийти в себя. Дневное происшествие не шло у нее из головы, лишая сна.
Пытаясь отвлечься, она допоздна засиделась в гостиной за чтением манги и совершенно потеряла счет времени. Но ровно в половину первого ночи — а точнее, в 12:27 — стена, к которой она прислонилась спиной, вдруг содрогнулась от глухого стука.
Тук... Тук-тук...
Тук... Тук-тук...
Звуки раздавались размеренно, с пугающим ритмом. Это продолжалось около трех минут, а ровно в 12:30 все так же внезапно стихло.
Кэйко жила в доме совершенно одна, а за той самой стеной не было других комнат — лишь глухой забор, отделяющий участок от улицы. Стучать оттуда было просто некому.
Но на этом кошмар не закончился. Бросив случайный взгляд на окно, Кэйко обмерла от ужаса: за стеклом в лунном свете раскачивался смутный силуэт. Тень двигалась так, словно на ветке дерева болтался повешенный.
Она так и не сомкнула глаз до рассвета. Едва взошло солнце, Кэйко позвала друзей со съемочной площадки, чтобы те помогли осмотреть двор, но они не нашли ровным счетом ничего подозрительного.
Доведенная до отчаяния, Кэйко вспомнила о Гэвине — своем единственном друге, способном видеть то, что скрыто от глаз обычных людей. Ей нужно было получить ответ на один-единственный вопрос: действительно ли она столкнулась с потусторонним?
От рассказа Кэйко у Гэвина по спине побежали мурашки. Дело принимало скверный оборот.
«С каких это пор в городе стало так много нечисти? — подумал он. — Неужели наш мир постепенно меняется в худшую сторону?»
Впрочем, сейчас Гэвин даже не догадывался, что все эти жуткие знаки тянутся к одному и тому же проклятому дому. Лишь позже, когда разрозненные детали сложатся в единую мозаику, перед ним откроется страшная правда.
Немного помолчав, Гэвин ободряюще улыбнулся девушке.
— Давай сделаем так: я схожу к тебе и осмотрю дом. Сама знаешь, от моего взора мало что может укрыться.
Кэйко с надеждой закивала, но тут же смущенно опустила взгляд. На ее бледных щеках проступил едва заметный румянец. Хоть они и дружили с детства, оставаться на ночь в доме у парня было не совсем прилично.
— А можно... мы пойдем туда завтра? — робко спросила она. — Пожалуйста. Мне до смерти страшно возвращаться туда сегодня.
Гэвин понимающе кивнул. Он отвел Кэйко в свободную гостевую комнату, а сам решил устроиться на ночь в гостиной. Если неведомый дух решит явиться за ней сюда, ему придется сначала иметь дело с экзорцистом.
Перед тем как впустить гостью, Гэвин наскоро прибрался в комнате, спрятал подальше кое-какие оккультные принадлежности и подозрительные склянки, а для верности брызнул в воздухе благовониями.
Спать ложиться было еще рано. Они снова уселись у низкого столика. Чтобы хоть немного отвлечь Кэйко от мрачных мыслей, Гэвин попытался развлечь ее разговорами, но беседа не клеилась. В итоге они достали карты и до поздней ночи резались в «черепаху».
Едва забрезжил рассвет, Гэвина разбудил Райфу. Он доверительно сообщил, что ночью у порога крутилось несколько обнаглевших призраков, но он быстро указал им на дверь.
Райфу заводил эту волынку каждый раз, когда поблизости объявлялась нечисть, так что за долгие годы Гэвин научился делить его хвастовство на десять.
Быстро приготовив нехитрый завтрак, он постучал в комнату к Кэйко. Девушка еще крепко спала, но задерживаться было нельзя — съемочная группа не стала бы ждать опоздавших.
Телевизионщики планировали провести на съемочной площадке целую неделю, собирая материал о закулисье хоррора. Для Гэвина это был отличный шанс лично понаблюдать за ведущей Кёко и понять, что за чертовщина вокруг нее творится.
***
Кэйко открыла глаза и тут же поняла, что находится в совершенно незнакомом, зловещем месте. В комнате царил полумрак, а сама она застыла прямо у порога.
— Кх-кх... Кх-кх-кх...
Этот утробный, леденящий душу хрип доносился откуда-то сзади. Преодолевая сковавший тело страх, Кэйко медленно обернулась. По грязному полу к ней ползла бесформенная темная фигура, полностью укутанная в длинные черные волосы.
Не помня себя от ужаса, девушка рванулась к выходу и изо всех сил дернула дверную ручку. Но замок словно намертво прирос к косяку.
— Откройте! Помогите кто-нибудь!
Она отчаянно колотила по дереву кулаками, надеясь, что ее услышат. Но запертая дверь не поддавалась, а жуткая тень за спиной подбиралась все ближе и ближе...
— Кэйко, проснись. Ну же, вставай, мы приехали.
Гэвин осторожно тряс ее за плечо. Они сидели бок о бок в арендованном съемочной группой автобусе, который только что затормозил у обочины.
Кэйко испуганно распахнула глаза и вскрикнула. Перед ней было встревоженное лицо Гэвина, а вокруг — знакомый салон автобуса.
Напряжение последних дней окончательно сломило ее, и она разрыдалась, уткнувшись ему в плечо.
— Гэвин... мне снился такой кошмар... Мне показалось, что меня убили! Это было так реально...
Она крепко обняла его, пряча лицо и содрогаясь от рыданий. Сновидение оставило после себя липкое чувство неотвратимой беды — словно все это происходило наяву.
Гэвин ласково погладил ее по спине. Он не знал деталей, но не сомневался: Кэйко заглянула за грань обычного сна, и увиденное там потрясло ее до глубины души.
Спустя несколько минут Кэйко успокоилась. Смахнув слезы, она заставила себя слабо улыбнуться другу.
— Прости, я в порядке. Это просто глупый сон.
Постаравшись взять себя в руки ради предстоящих съемок, она достала из сумочки пудреницу и принялась спешно поправлять макияж, замазывая следы слез.
Они вышли из автобуса. Гэвин окинул взглядом старый двухэтажный особняк, в котором расположилась съемочная группа, и нахмурился. Это место до дрожи напоминало проклятый дом Такэо Саэки.
Даже на расстоянии воздух казался липким и тяжелым от застоявшейся злобы. От этого удушливого присутствия у Гэвина болезненно заныло в груди.
Обновлено: 12.07.2026