Глава 15 — 015

Глава 15   Шорохи, возбуждающие аппетит, по ту сторону двери наконец стихли. Окликаемый Эванджелин нелепым именем Желе, Андрас привалился спиной к дверному косяку и хрипло дышал. Каждый приступ кашля выворачивал его изнутри; он с болью извергал внутренности и клочья плоти. Кровь стекала отовсюду — глаза, нос, рот, и лицо стало неузнаваемым месивом. Раны от кошачьих когтей стянулись за считанные часы, но вот святая вода, которой его напоила Эванджелин, разнесла всё внутри. Язык обгорел, не выдержав прикосновения, пищевод словно растворился, плоть горела. Видно, раз вода бога Солнца, то похоже на то, как его когда-то сжигали на костре. Оставалось одно: на ходу восстанавливать стремительно разъедающуюся плоть. Если бы он не перекусил по дороге парочкой, не успевал бы за темпом разрушения и сдох бы. Проклятый кот. Поддел всего-то: «что это ты вдруг в домашние любимцы подался?» — а тот взбесился не на шутку. И ещё, подал святую воду прямо в руки Эванджелин. Будь это Флаурос, он мог бы увернуться, но из пальцев Эванджелин не вырвешься. Нежно держала, но тело само застыло, подчиняясь первобытному страху: двигаться нельзя. Пришлось послушно глотать яд. То, что поселилось в теле Эванджелин Роансон, странная штука. Словно натянуло на себя человеческую кожу, чтобы соответствовать, и при этом не пыталось скрывать собственную чудовищность. Оно вне пределов человеческого восприятия: от одного взгляда перехватывает дыхание, и становится страшно. Это заставляет Андраса склоняться и превращает Флауроса в мурлычущего кота — если оно не бог, то кто? Но богом оно не может быть. Кто же его призвал, ухитрился вытянуть такое. Сколько веков они с Флауросом вместе, а тому хоть бы что: плевать он хотел, кровью ли истекает Андрас или рвёт его на части. Назло ему Андрас и занялся блокадой двери, хотя котяре хотелось, чтобы он убирался. На диване Эванджелин сидеть не мог, якобы от него тянуло кровью, а сам этот бездельник растянулся и лежит, как же этим злит. — Тише. Ему ещё и выговор сделали: «стонешь громко». Это при том, что святую воду притащил кто? Из-за него тут умирают, а он беспокоится, как бы Эванджелин не проснулась от шума. Сбросив кошачью шкуру, Флаурос мог бы сойти за явившегося ангела: локоны цвета растопленного солнца, кожа как сахарная пудра. Даже придирчивому Андрасу нравилось это лицо. Один изъян — безвкусный, криво вышитый ошейник. Хотя ему-то он, похоже, весьма по душе. Флаурос тёрся щекой о руку Эванджелин, как настоящий кот. Вид на диво ласковый, если не считать десятков тысяч глаз, как плесень, распустившихся на потолке и полу. Из-за этих глаз комната казалась не комнатой, а живым нутром. Неудивительно, что запах Флауроса здесь чувствовался здалека. Все эти глаза глядели только на Эванджелин. Раз она терпит эту жуть, значит, бережёт Флауроса. И вдруг глаза разом повернулись к Андрасу. Вернее, за дверь? Он вытер кровавые губы, как тихо-тихо отворилась дверь. В щёлку блеснули жёлтые глаза. — Мистер Желе. Вы так шумите, что я не могу уснуть. Из-зп двери донёсся голос Канны. Она оглядела комнату, увидела спящую Эванджелин и убавила голос. Видимо, не хотела будить леди и зашептала. Стоны Андраса были отчётливо слышны и этажом ниже. Канна, не выдержав межэтажного шума, даже выходила на улицу, но, вернувшись, услышала, что всё продолжается, и дошла до комнаты Эванджелин. Без разрешения хозяйки войти не решилась и высказалась из-за двери: — Сестра боится, пожалуйста, можно потише? Ночью в доме Роансон всё звучит особенно громко. Хена зажимала уши, отгоняя непрекращающиеся стоны. Но всё равно боялась, что может принять голос за плач, поэтому просила Канну почаще говорить с ней. Андрас, осознав, что его уже и люди одёргивают, помрачнел, но вспомнил, что Канна — любимый человек Эванджелин, и сдержался. Недаром Эванджелин её выбрала — девица, мягко говоря, со странностями. Видит глаза и спокойно ходит; с нервами у неё всё в порядке. И вот теперь обратилась к кашляющему кровью с просьбой быть потише. Второй раз за день слышит одно и то же: сначала Флаурос, теперь — она. В такой постановке страдающий ещё и оказался виновником.   * * *   А… Меня, кажется, парализовало во сне. С каких пор в ромфэнтези ещё и призраки? Всю ночь у моей двери кто-то тихо рыдал, толком не поспала. Оттого и сегодня встала поздно. Хотя кого я обманываю, я и так поздно встаю. С тех пор как попала сюда, я стала ленивой, просыпаюсь, когда тень самая короткая. По привычке потянулась к телефону, вспомнила, что его нет, села, глянула на настольные часы и снова плюхнулась. Почти убедила себя, что всё ещё сплю, но у изголовья лежал тёплый комочек, кот, и меня осенила реальность. Она была не такой тяжелой, как явь. Хотя мир же из букв, не из плоти. Ладно. Не углубляемся в эти мысли. Ностальгия — плохой советчик. Возврата нет. Повертелась некоторое рвемя, а сон всё не шёл, вот и встала. — Пудинг, доброе утро. — Хорошо спали? Приветствовала я Пудинга, а ответ долетел с другой стороны. Когда он успел переместиться на кровать? Я велела спать на диване… а этот Желе, оказывается, хвостом виляет рядом. — Немедленно вниз. — Почему ему можно, а мне нет? Желе устроил сцену: почему Пудингу особые условия? Да потому что Пудинг — ребёнок. Вчера я спросила Желе, может ли Пудинг превращаться в человека. «А вы не знали?» — удивился он. Мне стало стыдно за все мои прежние ребяческие проявления с просто котиком, и я начала отнекиваться и дистанцироваться, отчего Пудинг огорчился, пришлось мириться. Пусть уже не как раньше, без шлёп-шлёп по попе. Но, в отличие от Желе, Пудинг говорит плохо, значит, к счастью, он совсем ещё молодой зверочеловек. Какая радость, что я не хлопала по крупной мужской попе. — Дружите. Я же проснулась в этом теле без всяких прелюдий и так же без предупреждения могу исчезнуть. Пудинг останется без хозяйки, думала я и переживала. Но если он зверочеловек, то не пропадёт. Да и Желе рядом, присмотрит. За день я поняла: Желе, похоже, не главный герой. Слишком уж красив — подозревала, но по повадкам он скорее подчинённый. Если честно, просто домашний питомец. Это опять видовой шовинизм? Неужели я и вправду дискриминатор… Тук-тук. — Леди. Это Канна. — Входи. Дверь распахнулась, и в комнату ворвался цвет — кудри цвета садовой сакуры. Как на обложке ромфэнтези — лепестки будто взлетели вокруг. Казалось, будто раненое сердце исцелилось. Вот это уровень главной героини романа. — Леди, посмотрите! Канна гордо демонстрировала нашитую мною нашивку с именем. Моё дело, а выглядит ужасно. Как пиктограмма, честное слово. Но Канна рада, и от этого тепло. Пока сидели и болтали, Хена принесла еду. Хотя Желе теперь живёт на птичьих правах, за столом мы с Канной едим вдвоём. Желе заявил, что перекусит где-нибудь, и увёл Пудинга. — Лучше бы он больше не возвращался, — тихо произнесла Канна, посмотрев на неторопливо удаляющуюся спину Желе. К Габриэлю она относилась настороженно, а Желе, кажется, просто не любит. Когда он был волком, ещё сюсюкалась с ним, как только стал человеком, сразу сделала глаза суровыми. Выходит, что то, что нашла его я, и столкнула Канну с ним, сняло его с кандидатуры. — От сэра Габриэля всё ещё нет вестей. — Ага. Он же главный герой, чего волноваться? Но всё равно тревожно. Снимай картину и снимай мои обвинения! А новостей нет, он провалился? Невозможно! Такого не бывает. Главные герои в ромфэнтези каковы? Без GPS на героине находят её за два поворота. Одним словом превращают графскую дочь, которая сотрясала всю империю, в изменницу и ведут на эшафот. Без способностей не быть им главными героями. Наследник престола или герцог — там и деньги, и власть, можно и послабее. А Габриэль — глава рыцарей. Тут если слаб, сразу вылетаешь из игры. Есть же причина, почему рыцари чаще оказываются второстепенными героями. М? Ого. Теперь, если подумать, Габриэль тоже может оказаться второстепенным героем! В этом мире наследный принц уже в возрасте, да и никакого великого герцога нет, так что я, глянув лишь на лицо, решила, что он и есть главный герой. Но если вспомнить, рыцари чаще как раз и бывают вторыми мужскими интересами. После того как я сюда вселилась, я только и делала, что сидела дома как хикикомори, так что, возможно, мне просто ещё не попадался главный герой. Кажется, у Габриэля и Канны с любовью уже точно не сложится, так зачем я только сейчас всё это раскручиваю? А причина в том, что…