Сегодня 9 апреля 2012 года. С тех событий минуло полгода, и мне уже исполнилось шестнадцать. Моя репутация линчевателя — мрачного судьи городских улиц — обрела вес и даже получила негласное официальное признание со стороны мэра Манхэттена. Полагаю, без теневого влияния Фьюри здесь не обошлось. Мама, помимо своих обязанностей в «Старк Индастриз», с головой ушла в новый проект, но деталями пока не делилась, храня интригующее молчание. Джин пошла в начальную школу, а вскоре за ней, словно верный оруженосец, последовал и Уэйд.
Сейчас гостиную заполняла ленивая дневная атмосфера. Мы с Уэйдом сидели за столом: я контролировал процесс, а он мучился над домашним заданием.
— Но почему я должен все это делать… — заныл он, растягивая слова в гримасе вселенской скорби.
— Если тебе дороги карманные деньги и мороженое, советую сосредоточиться на учебе, уяснил? — Я постучал пальцем по его тетради с математическими упражнениями.
— А она… — Уэйд кинул завистливый взгляд в сторону дивана, где Джин с невозмутимым видом уничтожала порцию пломбира.
— Она закончила свои уроки раньше тебя, — отрезал я, не давая разгореться бунту. — А теперь решай примеры. Только тогда я подпущу тебя к приставке.
Упоминание заветной консоли подействовало мгновенно. Уэйд прекратил протестовать и уткнулся в тетрадь. Шанс прикоснуться к геймпаду выпадал ему нечасто, и упускать такую возможность он явно не собирался.
— Нейтан, — раздался из моего телефона голос Пятницы. — К дому приближается субъект.
Искусственный интеллект говорил своим привычным нейтральным тоном. За последние месяцы она завершила все процессы инициализации и теперь контролировала до шестидесяти процентов домашних систем. Доступа к глобальной сети я ей пока не давал: сначала ей предстояло усвоить основы человеческой морали и этики, чтобы не сойти с ума от потока информации после выхода в интернет.
— Кто это? — спросил я, попутно исправляя ошибку в умножении, которую в спешке допустил Уэйд.
— Темнокожий мужчина в плаще. На левом глазу повязка, — отчеканила Пятница, выводя изображение с наружной камеры на экран смартфона. Мама установила наблюдение и синхронизировала его с нашими устройствами после недавней волны краж в округе.
Увидев знакомый силуэт, я невольно напрягся. Пластиковый корпус ручки в моей ладони не выдержал резкого спазма пальцев и с сухим треском разлетелся на осколки. Взгляд мой заледенел.
— Уэйд, Джин. В комнату. Живо.
Мой голос прозвучал с такой сталью, что возражения застряли у них в горле. Джин повиновалась мгновенно, соскользнув с дивана. Уэйд лишь испуганно округлил глаза, переводя взгляд с моего лица на остатки несчастной канцелярии в моей руке, и поспешил следом.
— Пятница, ни слова, пока этот человек не уйдет. Он параноик до мозга костей, и я не хочу, чтобы он начал вымогать тебя у меня ради «национальной безопасности», — добавил я.
— Да, сэр, — коротко отозвалась она и замолчала.
Когда тишину дома разрезал дверной звонок, я уже стоял у входа. Отворив дверь, я встретился взглядом с Ником Фьюри. Вид у него был, как всегда, недовольный и тяжелый.
— Заходи. Раз уж ты явился лично, значит, случилось что-то экстраординарное. — Я жестом пригласил его внутрь.
— Ты меня ждал? — подозрительно прищурился он, переступая порог.
— Нет. Камера зафиксировала тебя, пока я помогал младшему брату с уроками. Что тебе нужно?
Я решил не ходить вокруг да около.
— Сразу к сути? Это похвально. — Фьюри грузно опустился на диван, словно на плечах его лежал весь мир. — У нас проблемы.
— Что произошло? Сбежал особо опасный заключенный, и вам нужен цепной пес, чтобы его загнать? Я со многим могу справиться, но не стоит превращать меня в…
— Дело не в этом, — жестко прервал он, извлекая из недр плаща папку. — Все гораздо серьезнее.
Он протянул документы мне. Я раскрыл папку, и первое, что бросилось в глаза — четкий снимок сияющего лазурным светом куба, закрепленного на массивной металлической плите. Заголовок гласил: Проект «Тессеракт».
«О черт, этот день настал…» — пронеслось в голове.
— Это же… секретное оружие Гидры, — произнес я вслух, заметив на одном из листов специфический логотип: череп, оплетенный щупальцами.
— Именно. Осведомленные люди знают об этом артефакте, и я вижу, что мозги у тебя варят. Его украли вчера.
— И кто же рискнул пойти на такое? — спросил я, старательно изображая неведение.
Обновлено: 02.02.2026