— Джентльмены, — произнесла Чёрная Вдова, с холодным спокойствием наблюдая, как из разверзнутой в небе пасти выбираются всё новые и новые твари.
— В вашем распоряжении, Капитан! — с энтузиазмом отозвался я. Моя стойка была твердой, мышцы пружинили в готовности к немедленной атаке.
— Отлично. Если мы хотим вычистить эту дрянь с наших улиц, нам придётся сражаться на несколько фронтов, — жестко отчеканил Капитан Америка. Он перевёл взгляд на лучника: — Бартон, займи господствующую высоту. Мне нужны твои глаза на крышах: вычисляй траектории, отсекай одиночек и прикрывай нас.
Затем Кэп повернулся к фигуре в красно-золотой броне:
— Старк, держи периметр. Если кто-то из них удалится от эпицентра больше чем на три квартала — либо загоняй их назад в котёл, либо превращай в пепел.
Железный Человек лишь коротко кивнул, подтверждая приказ.
— Подбросишь? — обратился Соколиный Глаз к миллиардеру.
— Само собой. Держись крепче, Леголас, — бросил Старк. Двигатели репульсоров взвыли, и они вместе с Бартоном свечой взмыли в небо.
— Тор! — голос Капитана перекрыл грохот сражения, привлекая внимание бога грома. — Попробуй перекрыть этот портал. Не давай им продвигаться. Обрушь на них молнии, сожги их дотла, прежде чем они коснутся земли.
Тор раскрутил Мьёльнир до свистящего гула и сорвался с мостовой, устремляясь в вышину. Наконец, Роджерс повернулся ко мне:
— Старбой, ты работаешь на земле. В зоне боевых действий всё ещё могут оставаться гражданские. Твоя задача — зачистка. Всех, кто не человек и не земное животное, заставь исчезнуть. Никто не должен остаться позади.
— Капитан! — я вскинул руку в безупречном воинском приветствии. — Будет истинным удовольствием исполнить этот приказ!
Я присел, концентрируя энергию в ногах. Сила «Один За Всех» запульсировала в венах, окутывая кожу изумрудным сиянием и потрескивающими разрядами.
— Я ВАШ ФАНА-А-АТ! — выкрикнул я, отталкиваясь от асфальта с чудовищной силой, и рванул в лабиринт городских улиц.
— Мы с тобой остаёмся внизу и держим оборону здесь, — сказал Капитан, поворачиваясь к зеленому гиганту. — И Халк…
Монстр обернулся, тяжело дыша. Его ноздри раздувались, а в глазах читалась первобытная жажда битвы.
— …КРУШИ! — приказал Роджерс.
Халк оскалился в жуткой улыбке и одним мощным прыжком отправился устраивать Читаури настоящий ад.
***
Я проносился по кварталам Квинса, маневрируя с нечеловеческой ловкостью. Воспоминания о сотнях часов, проведенных в «Spider-Man» на PS4, внезапно оказались полезнее любых карт — я знал геометрию этих улиц наизусть.
Читаури оказались легкой добычей. Их броня выглядела внушительно, но плоть под ней была разочаровывающе хрупкой. Ударов всего на пять процентов моей мощности — тех самых, от которых обычный человек лишь отшатнулся бы с синяком, — хватало, чтобы отправлять этих тварей на тот свет. Инопланетные грудные клетки проминались, как картон, кости трещали, и тела отлетали тряпичными куклами.
Настоящей проблемой было их количество. Легион. Их было так много, что битва с целой армией переставала казаться героическим эпосом и грозила превратиться в мясорубку, где меня просто задавят массой. Я учитывал это в каждой стычке, не позволяя себя окружить.
На улицах царил первозданный хаос. Но даже в этом аду мне удавалось делать то, ради чего я здесь оказался: помогать. Кто-то бился в заклинивших дверях машин, кого-то придавило обломками фасадов, другие, оцепенев от ужаса, жались в витринах магазинов, окруженные шипящими захватчиками.
Благодаря моей скорости пришельцы долго не жили. Они пытались палить в меня из энергетических винтовок, но плазменные сгустки лишь прожигали воздух там, где я был мгновение назад. Мой активный датчик опасности вопил, предупреждая о любой угрозе до того, как она становилась фатальной. Те, кто был глупее, пытались навязать рукопашный бой. Глупцы. Одного прямого удара в грудину хватало, чтобы они исчезали с глаз долой, оставляя на асфальте пятна вязкой жидкости.
Энергия бурлила во мне, изумрудные молнии плясали вокруг тела. Мои атаки были выверены и смертоносны. Я зачистил целую улицу за считанные минуты. Финальным аккордом этой симфонии насилия стал последний Читаури из отряда в шестнадцать голов: он рухнул к моим ногам с зияющей дырой в груди, из которой все еще валил дым.
— С-спасибо… Вы… — выдавила женщина, которую твари держали в качестве живого щита.
— Старбой, местный герой, — бросил я, не сбавляя темпа. — Людей эвакуируют через метро. Бегите к ближайшему входу, там полиция и Нацгвардия.
— С-спасибо! — выкрикнул подросток из группы спасённых.
Одиннадцать гражданских бросились в указанном направлении, а я, не теряя ни секунды, сменил позицию.
По пути к следующей точке случилось две странности. Сперва периферийным зрением я выхватил мужчину в строгом черно-белом костюме. Он передал какой-то предмет лысой женщине, облаченной в золотистые монашеские одеяния, и в то же мгновение растворился в воздухе. Я замер на долю секунды, не веря своим глазам. Женщина — уже после исчезновения незнакомца — медленно повернула голову и посмотрела прямо на меня.
На её губах играла понимающая, теплая улыбка.
Я был ошарашен. Разум лихорадочно пытался найти рациональное объяснение, убедить себя, что это не сама Верховная Волшебница только что улыбнулась мне, словно старому знакомому... Ладно, кого я обманываю? Я придал этому огромное значение, сердце пропустило удар, но времени на рефлексию не было. Я решил подумать об этом позже, если выживу.
Вторым сюрпризом стал перекрёсток, который я мысленно уже пометил как «зачищенный». Там, возле винного магазина, двое людей отчаянно защищали группу гражданских. Я бы не удивился очередным героям-самоучкам, если бы это не были мои друзья.
Парень с черными волосами, в челке которого выделялась пара белых прядей, был одет в байкерскую куртку с странным символом на спине — незавершенным белым квадратом. Рядом с ним стояла среброволосая девушка в футболке с принтом котов. Робби и Фелиция.
Робби с выражением нескрываемого садистского удовольствия на лице швырял в захватчиков коктейли Молотова, превращая инопланетян в живые факелы. Фелиция же оттесняла перепуганных людей назад, сжимая в руках трофейную энергетическую винтовку Читаури. Правда, по тому, как неуклюже она её держала, было кристально ясно: она понятия не имеет, с какой стороны эта штука стреляет.
Обновлено: 02.02.2026