Глава 99 — Глава 99: Роспуск семейного совета

- Погодите-ка! - крикнул детский голос, прерывая ответ Джея. Все резко повернули головы. Это был Люк. Застрявший между прутьями лестницы. Снова. Никто понятия не имел, когда он успел застрять на этот раз. - С каких пор ты там? - спросила Хейли. - Это неважно! - возмущенно крикнул Люк. - Важно, что я не голосовал! Никто не спросил моего совета. Разве у меня нет права голоса в этой семье? - добавил он, одновременно возмущенный и сердитый. В комнате воцарилась странная тишина. Фил кивнул, как гордый отец. - Ладно, Люк... какой твой совет? - спросил Эндрю, не имея другого выбора, было бы странно игнорировать его. Люк посмотрел на него, наклонив голову сквозь прутья, и сказал серьезным тоном: - Беременность. Последовавшая тишина была дольше и тяжелее любой предыдущей. Буквально никто не знал, что с этим делать. Хейли подавилась слюной и начала кашлять. Клэр нахмурилась, услышав, как её сын предлагает эту идею. - Люк! Что ты говоришь!? Какое отношение к этому имеет беременность? Где ты такое услышал!? - От Нико, в школе. Он всё время об этом говорит. Говорит, поэтому его родители живут вместе, хотя и ненавидят друг друга. Если Пиппа забеременеет, она не сможет уйти от Эндрю. Даже если он не порвет со своей подругой, и она останется злой. Это сработает! - сказал Люк с улыбкой. Он даже толком не знал, как девушка беременеет, но это звучало как надежный вариант. Джей провел рукой по лицу. Глория пробормотала "Ay Dios mío…" по-испански. Кэм прикрыл рот рукой, чтобы не рассмеяться. Митчелл просто застыл, не зная, как реагировать на все это. Алекс мягко похлопывала Хейли по спине, пока та пыталась сдержать смех и чуть не задохнулась. - Что ж... вариант пять, - сказал Эндрю, печатая это в своем телефоне. Все странно на него посмотрели. Он сделал это только, чтобы Люк не чувствовал себя проигнорированным. Люк улыбнулся, довольный, что его мнение было признано. Выиграет ли оно голосование, ему неважно. Джей снова прочистил горло. В комнате снова воцарилась тишина. - С прерываниями покончено? - сухо сказал он. - Голосуй. У меня нет целого дня, мне скоро нужно ехать в аэропорт, - сказал Эндрю, теперь уже нетерпеливо. Он пришел за советом… а теперь застрял в семейной мыльной опере с голосованием. Наконец, Джей сказал: - Мой голос за… вариант Мэнни. Тишина. Глория ахнула: - ¡Ay, mi amor! - и тут же обняла его, словно он только что спас мир. - Я знала, у тебя всё еще есть сердце. Смелый голос, Джей! - сказал Кэм, почти плача. Джей лишь тихо хмыкнул в ответ: - Иногда стоит высказаться... если тебе действительно не все равно. Но давайте проясним, только если тебе действительно не всё равно. Клэр и Митчелл, с другой стороны, застыли. Митчелл рухнул на диван в поражении. Клэр скрестила руки и сердито пробормотала: - Предательство. Алекс и Хейли пожали плечами с дивана. - Что ж, мы проиграли, - без всякой драмы сказала Алекс, и Хейли кивнула. Мэнни встал, словно его только что назначили Министром Любви: - Что ты собираешься делать? Письмо от руки? Цветы? Персонализированный подарок? Эмоциональное видео? Песню! Тебе помочь в написании текста? - Полегче, Шекспир. Письмо не совсем ключ, было бы странно, если бы она прочитала его прямо там. Это должно быть что-то более визуальное, - сказал Эндрю, когда в его голове начала формироваться идея. - Нам нужно возвращаться домой, - добавил он, глядя на родителей и младшую сестру, которая каким-то образом все еще спала, несмотря на хаотичные семейные дебаты. - Поехали! - сказал Кэмерон, вставая с дивана. *** Несколько часов спустя, Международный Аэропорт Лос-Анджелеса. Главный зал ярко освещен, наполнен постоянным гулом динамиков, катящихся чемоданов, плачущих детей и объявлений о рейсах. Эндрю шел по залу с рюкзаком, перекинутым через одно плечо. Внутри рюкзака фотоальбом. Собранный наспех, конечно. Напечатанный в фотосалоне, с глянцевой бумагой и неровными краями. Но полный настоящих фотографий, моментов с Пиппой. Глупых снимков, более серьезных и всего, что между ними. У них было много фотографий; они официально встречались уже более шести месяцев, с тех пор как он предложил ей стать его девушкой во время футбольного матча. В нескольких метрах, думая, что они незаметны, стояла его семья. Джей стоял, делая вид, что читает табло рейсов. Глория носила огромные солнечные очки и широкополую шляпу, явно больше для маскировки, чем для защиты от солнца. Хейли была в кепке, жевала жвачку и листала телефон. Мэнни прислонился к дальней стене, делая воображаемые заметки в блокноте. Фил прятался за искусственным растением. Клэр, Люк и Алекс сидели на сиденьях в зоне ожидания, достаточно далеко, чтобы казаться непричастными, но достаточно близко, чтобы иметь идеальный обзор. - Не знаю, как я здесь оказалась… - пробормотала Алекс, качая головой, держа в руках учебник. [Комментарий Эндрю] - Я их не приглашал. Но и не выгонял. В конце концов, каждый из них по-своему помог мне прийти к выводу. Они заставили меня задуматься. [Конец комментария] Эндрю выбрал этот вариант не потому, что он набрал больше всего голосов. Он держал его в уме с тех пор, как Мэнни его предложил. Ему всегда немного трудно с эмоциональными разговорами. Не потому, что он застенчивый, далеко нет. Эндрю общительный парень. Уверенный. Когда ему кто-то нравился, он это показывал. С Пиппой, например, он признался в любви перед целым стадионом, сразу после окончания регулярного футбольного сезона. Но это было для него легко. Он просто спросил: "Будешь моей девушкой?" с улыбкой и под овации на заднем плане. Но это… это другое. На этот раз речь шла не о "да" или "нет". Это не публичная сцена или триумфальный момент. Это эмоциональный разговор, интимный... и если он пойдет не так, он мог бы закончиться ссорой. И именно здесь Эндрю чувствовал себя наименее подготовленным. Может быть, это связано с тем, как его воспитали в прошлой жизни. В Техасе, воспитанный дедом, человеком старой закалки. Жестким, сдержанным. Он умер, когда Эндрю было всего десять лет. После этого Эндрю жил с друзьями деда. Еще более замкнутыми. Суровее. Никогда не было места для чувств. Всё решалось через "Ты будешь в порядке" или "Не плачь из-за этого". Он никогда не был эмоциональным типом. И хотя он хорош в романтических вещах... здесь дело не в романтике. Речь шла о столкновении с чем-то, чего он не до конца понимал: ревностью Пиппы. Для него это не имело особого смысла. Он не сделал ничего плохого. Он ничего не скрывал. Ему трудно воспринимать это как нечто реальное. Это казалось... ребячеством. Неоправданным. Но даже так, он решил действовать. Потому что она ему небезразлична. Потому что он не хотел терять её из-за чего-то, что можно исправить с помощью капли открытости. Вот почему он здесь. Объявление о рейсе Пиппы эхом разнеслось по динамикам. Эндрю поправил лямку рюкзака. "Время проверить, сработает ли это", - подумал он. Наконец, пассажиры начали выходить. Эндрю просканировал толпу, пока наконец не заметил Пиппу, идущую с мамой, отчимом и сводным братом. Пиппа была одета в легкую куртку и джинсы, её темно-каштановые волосы обрамляли лицо. Её глаза, казалось, искали что-то, и когда наконец остановились на Эндрю, широкая улыбка озарила ее лицо. Она знала, что он придет встретить её, ждала встречи с ним с момента взлета ее самолета. Нет, она надеялась увидеть Эндрю уже несколько дней. Она никогда не думала, что будет так сильно скучать по нему, никогда раньше не испытывала такой тоски. Не в силах сдержаться, Пиппа побежала к Эндрю. Она мчалась по терминалу решительными шагами, уворачиваясь от путешественников с чемоданами, не обращая внимания ни на что другое. Она никогда не представляла, что сделает что-то настолько клишированное, настолько прямо из романтического фильма, но ничего не могла с собой поделать. Она бросилась прямо в объятия Эндрю. Удар застал его врасплох, но улыбка, расплывшаяся по его лицу, была мгновенной. - Ого, - пробормотал он со смехом, - Ты тренировалася на каникулах? Такой прыжок одобрила бы любая футбольная команда. Пиппа тихо хихикнула, но ничего не сказала. Она просто держалась за него еще несколько секунд. Вдалеке, со своих импровизированных "шпионских" позиций, Кэм, Фил и Мэнни наблюдали за сценой со слезящимися, эмоциональными глазами. "Это так кинематографично", - подумал Кэм, прижимая руку к груди, заметно тронутый и сдерживая слезу. Именно в этот момент проходящий мимо мужчина резко остановился, увидев Кэма, прижимающего руку к груди, его лицо исказилось от смеси шока и эмоций. - Сэр, вы в порядке? Мне вызвать кого-нибудь? - обеспокоенно спросил мужчина. - Простите? - сказал Кэм, застигнутый врасплох. - Мне вызвать 911? У вас боль в груди? Знаете, при определенном... э-э, телосложении сердечные приступы могут быть чаще... - добавил мужчина, пытаясь объясниться, не звуча оскорбительно, уже доставая телефон, чтобы набрать номер на всякий случай. Кэм тут же выпрямился, возмущенный. - Я в порядке! Я просто наблюдаю момент истинной любви, большое вам спасибо! - сказал он обиженно, отходя к другой точке обзора. - Аэропорт никогда не подводит, - эмоционально пробормотал Фил, вытирая слезу со своего места. Мэнни медленно кивнул. - Никто не бежит с такой улыбкой, если всё еще злится. Это хороший знак, - пробормотал он про себя с серьезным выражением, как любовный тренер. Эндрю и Пиппа все еще были в объятиях друг друга. Она наконец немного отстранилась. Ее лицо все еще было очень близко к его. Ее глаза смотрели на него с другой интенсивностью. - Я так скучала по тебе, - искренне прошептала Пиппа. Эндрю улыбнулся, нежно прижавшись лбом к её лбу. - Я тоже, - ответил он. Но Пиппа слегка покачала головой. - Нет, Эндрю… Я действительно скучала по тебе. - Это соревнование? - удивился Эндрю, подняв бровь. Как раз когда Пиппа собиралась объяснить, подошла ее семья. Ее мать, Лиэнн, шла к ним с милой улыбкой, в которой смешивались облегчение и материнское соучастие. Виктор, отчим, носил озорную ухмылку, словно полностью понимал эмоциональный вес воссоединения и одобрял все, что видел. Он ничего не сказал, просто поднял брови и удовлетворенно кивнул, мысленно поставив моменту пять звезд. Джош, десятилетний сводный брат, бросился вперед, не имея ни малейшего понятия о ссоре его сестры и Эндрю перед поездкой. Для него Эндрю больше, чем просто парень его сестры, он практически герой. - ЭНДРЮ! - с взрывным энтузиазмом крикнул Джош. -Я видел твое видео на ютуб! Специальный выпуск о турнире в Сан-Диего! Летний! Тот, где ты играл под фальшивым именем и выиграл чемпионат! Ты победил Арика! Это было потрясающе! И концовка! То празднование после тачдауна, твой жест альтер эго! Тот, с руками! Затем Джош с восхитительной серьезностью изобразил этот жест. Дэб. Медленный. Точный. Полный смысла. Эндрю поднял бровь, затем тихо рассмеялся. - Хороший дэб. Эндрю популяризировал празднование дэбом. Движение, которое в его прошлой жизни стало вирусной сенсацией около 2016 года благодаря футболисту Полю Погба. Француз начал исполнять этот танец в своих празднованиях голов, и это стало глобальным трендом и мемом. Но теперь, в этой временной линии. Эндрю сделал это во время молодежного футбольного турнира. Непреднамеренно он стал вирусным раньше времени. - Спасибо! - сказал мальчик с широкой улыбкой. Но его выражение быстро изменилось. Он сжал кулаки и драматично заныл: - Я должен был быть на том турнире, но нет! Мне пришлось ехать навещать бабушку! Эндрю немного присел, чтобы быть на его уровне, понизив голос, словно разговаривал с будущим квотербеком. - Послушай меня, Джош. Будут ещё турниры. Много. Но твоя бабушка... у тебя только одна. Семья на первом месте. Не забывай об этом, - сказал Эндрю серьезным, но мягким тоном. Джош застыл, переваривая. Словно этот совет был выгравирован в его душе, исходящий от его личного кумира. Наконец, он серьезно кивнул. - Я понял... но на следующий турнир я поеду. - Конечно, - сказал Эндрю с легкой улыбкой, грубо взъерошив ему волосы. Лиэнн и Виктор, стоявшие в нескольких шагах позади, обменялись молчаливым взглядом, смесью одобрения... и удовлетворения. Этим жестом и другими, которые они видели в прошлом, они знали, что Эндрю хороший парень. Не просто популярный спортсмен, встречающийся с их дочерью. Прежде чем Джош успел продолжить говорить, практически жужжа от волнения, Лиэнн вмешалась мягким, но твердым голосом: - Ты сможешь поговорить с ним позже, Джош. Дадим им немного пространства. - Мы будем снаружи. Не торопитесь, - добавил Виктор с легкой улыбкой, игриво подмигнув Пиппе. Джош немного надулся, но послушался. Эндрю снова обратил свое внимание на Пиппу. Она смотрела на него с тем же напряженным взглядом, что и раньше, хотя теперь ее выражение было спокойнее. Но она не отпускала. Ее руки все еще были вокруг него. - Должен признать, я не ожидал такого эмоционального воссоединения... после того, как мы попрощались, - сказал Эндрю, нарушая тишину. Когда Пиппа уезжала в Европу, они прощались в этом же аэропорту, но её прощание было холодным, почти безразличным. Несмотря на попытки Эндрю сделать его значимым, так как они не увидятся две недели. - Я знаю, - тихо сказала Пиппа, слегка кивнув. Она глубоко вздохнула. А затем, к его удивлению, сказала: - Прости, Эндрю. За то, что расстроилась без реальной причины... и за то, что не поговорила об этом должным образом. Эндрю посмотрел на нее, слегка удивленный, насколько прямо и искренне она звучала. А затем, еще честнее, Пиппа признала то, чего не хотела раньше: - Да. Я злилась из-за Реджины. Хотя говорила, что не злилась. Я была расстроена всё время. Но было трудно это сказать… потому что даже мне казалось, что это смешно. Как только Эндрю заметил, что она собирается продолжить говорить, может быть, чтобы больше извиниться или объясниться, он мягко прервал ее. - Пойдем, сядем где-нибудь потише. У меня для тебя подарок, - сказал Эндрю. Пиппа с любопытством посмотрела на него, смущенная, но кивнула, не задавая вопросов. Они прошли несколько шагов к пустой скамейке. Эндрю открыл рюкзак и осторожно достал фотоальбом. Он не был идеальным. Было видно, что его собрали наспех, но явно с заботой. Пиппа осторожно взяла его, словно это было что-то хрупкое. Эндрю открыл его вместе с ней, медленно переворачивая страницы. Это были фотографии, которые они сделали вместе в разное время: В школе, тусуясь с друзьями, дома на диване, на школьных мероприятиях, после пятничных игр, играя в видеоигры, даже гуляя по району и многое другое. Пиппа молча просматривала их. Ее эмоции сдерживались, глаза блестели, и мягкая улыбка появлялась по мере того, как воспоминания возвращались с каждой картинкой. Пока она продолжала листать альбом, Эндрю заговорил: - У меня нет, и не будет, таких воспоминаний с Реджиной. Ни фотографий. Ни разговоров. Ни таких моментов. - Потому что ты важна для меня. Гораздо больше, чем ты думаешь. И я никогда бы не рискнул тем, что у меня есть с тобой. Реджина это просто... подруга для пробежек. Мы немного разговариваем, шутим. Вот и всё. Никакой романтики. Это просто... компания во время тренировки. Пиппа сначала ничего не сказала. Ее пальцы продолжали медленно переворачивать страницы. Пока они не остановились. Она сосредоточилась на одной конкретной фотографии: они вдвоем обнимаются, щеки красные от холода, в парке. - Я чувствую себя виноватой, - наконец тихо сказала Пиппа. - Я ревновала. И была иррациональна. Я доверяю тебе, правда... но думаю, это моя неуверенность заставила так отреагировать, - добавила она, глядя Эндрю в глаза. Эндрю выдержал ее взгляд. - Прости, Эндрю, за всё это. За то, что уехала злой. За то, что не поговорила. Просто… не бросай меня, хорошо? - сказала она тихим голосом, с ноткой страха в тоне. Эндрю на секунду посмотрел на нее. Затем тихо, искренне рассмеялся. - Я не собираюсь расставаться с тобой после того, как сделал фотоальбом и эмоционально открылся так, как никогда раньше, - сказал он с ироничной улыбкой. - И расставаться из-за нашей первой настоящей ссоры? Если бы такое случилось… наши отношения были бы картонными. Пиппа рассмеялась: - Ты прав. Я бурно отреагировала и не подумала, - сказала она, уже спокойнее, ее лицо прояснилось. Она вернулась к своему обычному состоянию, полная энтузиазма, живая. - Спасибо, - сказала она, почти не думая. И прежде чем Эндрю успел ответить, она поцеловала его. Поцелуй, полный импульса и энергии. Эндрю поцеловал её в ответ с улыбкой на губах, обвивая руками ее талию. В нескольких метрах, на их импровизированном "шпионском" посту, семейный совет наблюдал за сценой со смесью гордости, эмоций... и плохо скрываемого удовлетворения. Кэм, с блестящими глазами, прошептал: - Любовь снова победила. - Вывод: когда два сердца настроены в унисон, никакое недоразумение не сможет их разлучить. Если только нет настоящей измены. В этом случае крах неизбежен, - с полной серьезностью отметил Мэнни в своем блокноте. - Это был полный успех, - сказал Фил, тихо аплодируя с эмоциональной улыбкой. Клэр, скрестив руки, но с смиренной улыбкой, пробормотала: - Они справились… не следуя моему совету. - Что ж, семейный совет выполнил свою цель, - сказал Митчелл с улыбкой на губах, наблюдая, как его сын воссоединился со своей девушкой. Джей, руки в карманах, повернулся к выходу: - Мы достаточно вмешались в жизнь подростков. Пойдем, пока кто-нибудь себя не выдал. - Совет распущен! - сказал Кэм, поднимая руку, словно закрывая секретный клуб. И один за другим они ушли.