Глава 98 — Глава 98: Семейный совет III

[Дом Данфи] Клэр открыла дверь с вежливой улыбкой... которая мгновенно исчезла, когда она увидела, что это был не только Эндрю, но и вся семья позади него. - Что происходит? Рождество, а мне никто не сказал? - пробормотала Клэр, пока Фил подошел из кухни с куском тоста в руке. Джей, Глория, Мэнни, Митчелл, Кэм и Лили вошли так, словно это их дом. - Все в гостиную! - с театральным энтузиазмом воскликнул Кэм. "Что здесь происходит?" - подумала Клэр, смущенная и заинтригованная. Как только всё устроились, Эндрю встал впереди, все взгляды были устремлены на него. Даже Хейли и Алекс появились, почувствовав, что что-то происходит, тем более что не было запланировано никакого семейного сбора или чего-то подобного. Эндрю вкратце все изложил. Даже Хейли отложила телефон. Он закончил рассказ, и наступила тишина, пока не заговорила Клэр. - Порви с Реджиной, - прямо сказала Клэр. - Сразу к сути... мило, - пробормотал Эндрю. Это был вариант два, как и у Митчелла, только гораздо прямее. - Пиппа умная, милая, забавная, решительная, уверенная в себе. Она идеальна для тебя. И ты собираешься рисковать этим ради... бега с подругой, которая не имеет значения? - Клэр подняла бровь. - Я воспитала тебя лучше. Ну, частично. - Клэр... - сказал Фил, явно не согласный с решением. - Нет, Фил. Я не собираюсь это приукрашивать. Эндрю должен поступить правильно. Дело не в принципах, а в том, чтобы держаться за то, что важно. Угоди своей девушке! [Комментарий Клэр] - Да, я сказала это. Хочешь сохранить отношения? Угоди ей. Это не значит терять свою идентичность. Это значит выбирать свои битвы. Я разрешила Филу носить жилеты с рождественскими огнями. Это была жертва. - Я помню то первое Рождество... [Конец комментария] - Ладно! Моя очередь, - сказал Фил, поднимая руку, словно он на уроке. - Я весь во внимании, - ответил Эндрю. - А что, если... ты подружишь Реджину и Пиппу? Типа, аккуратно сведешь их вместе, знаешь, по-приятельски, - сказал Фил, подмигнув. - Они найдут общий язык, станут лучшими подругами и, бац! Вечера игр, караоке. Кто не любит караоке? Тишина была оглушительной. Алекс посмотрела на него, будто он только что предложил сплавить атомы скотчем. Митчелл пробормотал: - О Боже, он хуже моего отца. Джей кивнул: - Спасибо. [Комментарий Фила] - Как решить проблему ревности? Легко, свести враждующие стороны вместе и подружить их. Таким образом, никто не пострадает, а Пиппа обретет новую подругу. Все в выигрыше! [Конец комментария] Эндрю кивнул и записал вариант Фила, который отличался от всех остальных. - Свести Пиппу и Реджину. Создать между ними дружбу. Уменьшить ревность через групповое доверие… - Плюсы: никто ничего не теряет. Все выигрывают. Минусы: всё может пойти ужасно неправильно или закончиться сценой, достойной реалити-шоу, - добавил он. - Моя очередь, - сказала Алекс, взяв слово, и все повернулись к ней. - Делай то, о чем просит Пиппа. Конечно, она не просит об этом напрямую, а скорее косвенно, - заявила Алекс своим обычным командирским тоном. Без колебаний. Ни одной лишней запятой. Эндрю на мгновение уставился на неё, слегка сузив глаза. Почему-то он почувствовал, что этот совет исходил не совсем из нейтрального источника. [Комментарий Эндрю] - Алекс обожает Пиппу. Она видит в ней идеальную сестру, лучшую версию себя или свою ровню… - Разве это настоящий совет? Или просто стратегия, чтобы не потерять своего интеллектуального союзника в семье? Ставлю на второе. [Конец комментария] Следующей заговорила Хейли. - Позвольте сказать тебе как эксперт, это типично. Мы делаем это постоянно, - сказала она. Эндрю поднял бровь. - Что делаете постоянно? - Когда мы говорим, что всё в порядке, но очевидно, что это не так. Мы не хотим постоянно казаться ревнивыми и неуверенными, поэтому мы сдерживаем это, пока оно не взорвется, и тогда для вас игра окончена, - ответила Хейли, сделав небольшую паузу и продолжив. - Ты не сделал ничего плохого, окей? Но это не имеет значения. Важно то, что она думает, что что-то происходит, - объяснила она, словно это самая очевидная вещь в мире. "Говард был прав насчет исходного кода женской операционной системы", - подумал Эндрю со странным выражением. Он знал, что это обычная шутка, что когда девушка говорит, что не ревнует, на самом деле она ревнует. Но он не думал, что это применимо к такому большому количеству реальных случаев. Это казалось ребячеством. Почему не быть откровенным с самого начала? Или иметь достаточно уверенности в себе, чтобы доверять своему партнеру… - И каково решение? - спросил Люк с лестницы. Никто не повернулся посмотреть на ребенка, чья голова застряла между перилами. - Угоди ей. Не ищи логику, забудь о своих принципах. Спроси себя, что бы ты сделал, если бы она была в такой ситуации: бегала одна с привлекательным парнем при явно подозрительных обстоятельствах, - ответила Хейли. Эндрю открыл рот, но не смог найти хорошего ответа, поэтому закрыл его. Митчелл из угла гостиной внезапно встал, подняв оба кулака. - И вот оно! Абсолютный победитель! Вариант два с множеством вариаций! Демократия высказалась!» Эндрю взглянул на свой телефон и прочитал вслух всей комнате: - Вариант 2, четыре голоса. Разные версии, но всё то же решение: порвать с Реджиной. Митчелл, Клэр, Алекс и Хейли обменялись удовлетворенными взглядами и кивнули в унисон. - Вариант 1, три голоса. Говорить от сердца, но с большим жестом. Письмо, цветы, что-то, чтобы смягчить разговор. - Вариант 3, один голос. - Вариант 4, один голос. [Комментарий Митчелла] - Я знаю, что я соревновательный. Но чтобы мой вариант победил среди стольких дисфункциональных семейных мнений... Это уровень признания, который я не знал, что мне нужен. К тому же, пора кому-то прислушаться к голосу разума, - сказал Митчелл с торжествующей улыбкой. [Конец комментария] Кэм скрестил руки и повернулся к Митчеллу с полным негодованием: - Как ты можешь гордиться этим вариантом?! Мэнни согласно кивнул: - Любовь потеряна! Какой смысл в отношениях, если нет доверия и вы не говорите о неуверенности и чувствах?! - Эндрю нужно практическое решение. А не драма и унижение, - фыркнула Клэр, скрестив руки. - Клэр, ты вышла замуж за Фила. Не говори мне об унижении, - парировал Кэм, указывая на нее. - Эй! - сказал Фил, поднимая руку. - Раз уж мы затронули эту тему... Я меняю свой голос на Вариант 2. Мэнни. Ты меня убедил. Я не хочу, чтобы Эндрю терял дружбу. Думаю, он может говорить от сердца и сделать искренний жест. Я верю в силу любви и дружбы! - добавил он, заслужив мгновение абсолютной тишины в гостиной. - Что ты только что сказал? - медленно спросила Клэр тоном, который был откровенно пугающим, медленно поворачивая голову, чтобы посмотреть на Фила. - Прости, дорогая, но я стою на своем решении, - сказал Фил, удерживая ее взгляд. Клэр испепеляюще посмотрела на него. - Серьезно, Фил? Ты саботируешь наш собственный вариант!? - Я просто говорю… каждый заслуживает второго шанса! Даже Реджина… - Привлекательная и идеальная чирлидерша с подозрительными намерениями! - крикнула Хейли с дивана, явно недовольная тем, что ее вариант не победил. Глория торжествующе обернулась. - Gracias, Фил! Чувствительность побеждает! - Возражаю! Вы не можете просто так менять свой голос! - воскликнул Митчелл, вскакивая, словно он был в зале суда. Но Эндрю уже печатал на своем телефоне: - Вариант 1, теперь с четырьмя голосами… техническая ничья. И в этот момент… все взорвалось. - Это смешно! - крикнула Клэр, указывая на Фила. - Твоя нерешительность разрушила систему! Какое решение теперь должен принять Эндрю? - Мы просто проигнорируем тот факт, что у меня больше опыта в отношениях, чем у всех в этой комнате вместе взятых? - крикнула Хейли, надеясь, что ее кузен выберет ее вариант. - Ой, пожалуйста, Хейли! Сколько длятся твои отношения? Месяц, два максимум? - сказала Алекс. - Эй, мы в одной команде! - сказала Хейли, хмурясь на нее. - О, точно… сила привычки, - ответила Алекс, осознав, что они обе выбрали Вариант 2. Эндрю смотрел на хаос, разразившийся за считанные секунды. "Я всего лишь попросил совета. Я никогда не говорил, что вариант с наибольшим количеством голосов будет окончательным. Но было бы странно уточнять это сейчас…" - подумал он. Именно тогда Джей медленно поднял руку и воскликнул громким, хриплым голосом: - Тишина! Тишина наступила немедленно. Все повернулись посмотреть на него. "Ты что, великий патриарх?" - подумал Эндрю, видя его сидящим прямо, спина прямая, рука поднята, серьезное лицо, как у командира армии, только что остановившего мятеж одной командой. И прежде чем кто-либо успел что-то спросить, Джей заговорил, серьезным, строгим выражением на лице: - Я меняю свой голос. Глаза всех расширились от шока. - Что...? - недоверчиво пробормотал Митчелл. - Джей? Мистер Анти-Романтика, бессердечный парень "не меняй свою свободу на мир", он собирается нарушить ничью? - прошептал Кэм. Джей оглядел комнату и повторил. - Да. Я меняю свой голос. Кэм, Глория, Мэнни и Фил разделили одно и то же ужаснувшееся выражение. - Это плохо! - подумали все четверо одновременно. [Комментарий Мэнни] - Очевидно. Джей выберет вражеский вариант. Выбрать эмоциональный разговор и грандиозный жест? Никогда… Но затем что-то щелкнуло в его голове. - Погодите-ка! Джей не сделает и другого. Потому что если Эндрю прекратит дружбу с Реджиной только чтобы угодить Пиппе... он откажется от своей свободы! Он сделает именно то, что, по словам Джея, делать нельзя! Джей никогда не подчинится подруге только потому, что она его попросила! Глаза Мэнни расширились. - Невозможно понять, что творится в его голове… не знаю, лучше это или хуже, - сказал он, вздыхая и качая головой, потирая лоб. [Конец комментария] Кэм тоже начал сомневаться. Он знал, что Джей ненавидит сентиментальность, но он также знал, что Джей еще больше ненавидит, когда им командует партнерша. - Что он скажет? - задался вопросом Кэм. Впервые за весь день он не был уверен, что сможет предсказать Джея. Тем временем Митчелл и Клэр обменялись взглядом чистой молчаливой паники. [Комментарий Клэр] - Я его знаю. Я знаю его лучше, чем кто-либо, - сказала Клэр, сузив глаза. - Он упрямый. Но в последнее время… он стал более сентиментальным. Более вдумчивым. Более… эмоционально слабым, чем раньше. [Конец комментария] [Комментарий Митчелла] - Папа ненавидит эмоциональные разговоры и большие романтические жесты. Но он еще больше ненавидит, когда его считают подкаблучником. Угождать женщине только потому, что она тебя попросила? Для него это… предательство мужественности, - сказал Митчелл, на его лбу начали выступать капельки пота. [Конец комментария] Оба, самые опытные в чтении Джея, пришли к одному и тому же выводу в одно и то же время: - Старый ворчун проголосует за вариант Мэнни! Клэр встала, словно её тело двигалось инстинктивно. Митчелл сделал то же самое, и их взгляды встретились. - Мы не можем позволить ему это сделать, - прошептал Митчелл, и Клэр кивнула, стиснув челюсти. - Если папа проголосует за Мэнни… мы проиграем, - тихо сказала Клэр. - А мы не можем проиграть, - пробормотал Митчелл. Фил наблюдал за ними со стороны, с половиной тоста в руке, шепча: - Только мне кажется, что это становится личным? Джей прочистил горло. Его поза была торжественной. Клэр и Митчелл были в секундах, чтобы прервать всё, отчаянно ища любой достойный предлог. Но именно в этот момент детский голос первым нарушил тишину: - Погодите-ка!