Глава 24 — Глава 24: Сцена в кафетерии

- Ты Эндрю Притчетт, верно? Эндрю оторвался от своего вкусного обеда и посмотрел на парня заурядной внешности, казавшийся немного старше их. На нем обычная куртка, которую носят спортсмены. - Да, что тебе нужно? - спросил Эндрю, и все повернулись к мальчику, ожидая его ответа. - Джейсон и ребята хотят с тобой поговорить, - ответил парень, указывая на стол в центре кафетерия, где несколько парней в одинаковых куртках сидели с группой очень симпатичных девушек. - Иди представься, - повелительным тоном добавил парень, заставив Реджи, Арчи и остальных нахмуриться. Эндрю, однако, сохранил прежнее выражение лица. - Хорошо, - ответил Эндрю спокойным и беззлобным голосом. Он перестал смотреть на старшего ученика и снова сосредоточился на еде. - Почему ты сидишь? - спросил парень после нескольких секунд молчания. Он думал, что Эндрю встанет и пойдет за ним к столу, но Эндрю спокойно продолжал есть. - Я схожу, когда закончу с едой. Это проблема? - спросил Эндрю, бросив на него короткий взгляд. - Нет, конечно, нет... - сказал парень, быстро возвращаясь к своему столику со своими друзьями. - Они что, думают, это военное училище? - пожаловался Стив, откусывая от своего сэндвича. - Ешь с закрытым ртом, - сказала Вероника, с отвращением наблюдая за ним. Это уже второй раз, когда он ел с открытым ртом. - Старшеклассники всегда такие агрессивные. Они как будто хотят пометить свою территорию каждый раз, когда появляется кто-то новый, - сказал Кевин, скрестив руки на груди с разочарованным видом. То же самое было, когда они перешли в среднюю школу. - Просто не обращай на них внимания, - сказал Эндрю, наконец, покончив с обедом, вытирая рот салфеткой и делая глоток воды. - Если им нужно запугивать молодых парней, чтобы почувствовать себя важными, это о многом говорит. Его тон был спокойным, но в словах сквозила явная нотка презрения, которая не осталась незамеченной его друзьями. Реджи тихонько хихикнул, а Арчи одобрительно щелкнул пальцами. - Но сохраняй осторожность, - настаивал Кевин. - Старшие всегда находят способ усложнить жизнь новичкам, а ты... ну, к тебе и так приковано достаточно внимания. Не думаю, что они устроят вечеринку в твою честь. - Дедовщина. Что-то подобное упоминалось на веб-сайте, - пошутил Стив. - Я не волнуюсь. За все эти годы они не выиграли ни одного чемпионата округа, а Джейсон и его друзья учатся последний год. Это их последний шанс, и они не смогут воспользоваться им по максимуму, потому что мы здесь, - спокойно сказал Эндрю. - Это правда, - прокомментировал Реджи, глядя на Кевина. - Команда старшеклассников всегда занимает третье или четвертое место в нашем округе. Они не добирались до штата... сколько? Десять лет? - Двенадцать, - поправил Кевин. - Позорище. Они должны быть благодарны, что мы здесь, - сказал Стив с высокомерной улыбкой, скрестив руки на груди. - Угомонись, Стив. Если бы всё зависело от тебя, команда выиграла бы лишь в умении перекусывать во время игры, - сказала Хейли. Реджи и Арчи расхохотались, в то время как Кевин попытался сдержать улыбку. Стив, не растерявшись, указал на Хейли негодующим взглядом: - Ты всегда против меня. Это потому, что я тебе нравлюсь? Моя мама всегда говорила, что в школе часто спорила с моим отцом. - Заткнись! - воскликнула Хейли, взбешенная этим заявлением, и начала бить Стива, у которого не было другого выбора, кроме как закрываться. - Что ж, думаю, пора. Давайте посмотрим, чего хотят старшеклассники, - спокойно сказал Эндрю. Эндрю медленно поднялся, остальные перестали смеяться и разговаривать. Реджи, Стив, Арчи и Кевин немедленно последовали его примеру и тоже встали из-за стола. Однако встали не только они. Из-за разных столиков, расставленных по всей столовой, встали и другие ученики. Это товарищи Эндрю по команде из средней школы, те, кто сопровождал его на протяжении двух победоносных сезонов в чемпионатах округа. Некоторые из них болтали, другие только приступили к еде, но все заметили, что Эндрю встал, поэтому бросили свои занятия и последовали за ним. Эндрю шел впереди, а его друзья и товарищи по команде окружали с обеих сторон. Более пятнадцати учеников организованно, почти по-военному, направились к столику Джейсона и его группы. "Это невероятно", - подумал Эндрю, прилагая титанические усилия, чтобы сохранить серьезное выражение лица. Взгляды всех присутствующих прикованы к нему и его группе, создавая атмосферу, которую можно охарактеризовать только как эпическую. В своем воображении он не мог не представить себе сцену из своего любимого фильма или видеоигры. - Что за тренировки они проходят, чтобы выглядеть как военные? - спросила Хейли из-за своего столика, широко раскрыв глаза от этой сцены. Вероника и ее подруга просто покачали головами, хотя и не смогли скрыть довольных улыбок. Они знали, что Эндрю фанатик тренировок, помешанный на дисциплине и постоянном совершенствовании, но это выходило за рамки их фантазии. Он превратил группу подростков в слаженную силу, марширующую, как солдаты на задании. - Кто из вас Джейсон? Я здесь. Что тебе нужно? - спросил Эндрю. Его голос был твердым, но уважительным, без тени высокомерия. За его спиной молча, выпрямив спины, стояли более пятнадцати парней, поддерживая его. Нет никакой необходимости быть высокомерным, когда тебя поддерживали более пятнадцати твоих сверстников. - Я Джейсон, - представился спортивный светловолосый голубоглазый парень, переглянувшись с одним из своих друзей, которому явно не по себе. Он не ожидал такого представления. - Мы просто хотели поприветствовать тебя и напомнить не опаздывать. Тренер очень строг на этот счет, - добавил Джейсон, выдавив улыбку. Его друзья и девушки за его столиком были удивлены его тоном, так как это не тот уверенный и высокомерный тон, к которому они привыкли. - Спасибо за напоминание. Увидимся на тренировке, - сказал Эндрю, попрощался с ними и отвернулся. Парни, которые последовали за ним, оставались молчаливыми и спокойными. - Вольно! - воскликнул Эндрю громким, твердым голосом. - Есть! - ответили ребята и начали расходиться, возвращаясь к своим столикам, за исключением основной команды (Арчи, Реджи, Стива и Кевина). Эндрю вернулся к своему столику, сопровождаемый Арчи и остальными, под пристальными взглядами всех присутствующих в кафетерии. Теперь он понял, что, возможно, такая эпическая сцены была не самой лучшей идеей, поскольку он вот-вот вернётся в центр внимания. - Хм, неплохо, - пробормотала девушка с длинными прямыми светлыми волосами, сидевшая за столиком Джейсона. - Что ты сказала, Реджина? - спросила ее подруга, глядя на нее. Она была поглощена сюрреалистической ситуацией, и не расслышала её. - Ничего, - ответила блондинка по имени Реджина. ... После обеда занятия продолжились. У него есть пятый и шестой уроки. После них у него последний факультативный урок. Эндрю выбрал технологию в качестве предмета по выбору. Курс назывался "Введение в программирование". Он всегда любил видеоигры и предпочёл этот предмет изучению иностранных языков, изобразительному или исполнительному искусству, или чего-либо еще. Когда он вошел в класс, на его лице расплылась улыбка. В первом ряду беседовали Леонард и Говард. Наконец-то у него общие занятия с ними.