Мне стало так любопытно, что я не смог удержаться и попробовал вино, обмакнув в него палец. Но всё пошло не так, как я ожидал: я не смог остановиться и выпил весь кувшин до дна.
Пьяный мужчина внезапно очнулся и начал кричать, что я вор, укравший его вино. Он ударил меня, я ответил, а затем потерял сознание.
Когда я пришёл в себя, то обнаружил, что лежу на трупе. Вокруг стояли люди, смотрящие на меня с ужасом.
Я взглянул вниз и с ужасом понял, что подо мной лежит не тот пьяный, а огромный тигр!
– …
Немного помолчав, я продолжил свою историю.
– После того, как эта новость разнеслась, мой учитель нашёл меня. Он сказал, что у меня есть «кровь бога вина», и отвёл меня в секту «Шэньиньмэнь», где передал мне уникальные боевые искусства.
Я освоил их и вернулся домой, чтобы помочь брату. Но он был уже мёртв. Моя невестка сказала, что он умер от болезни, но мне рассказали, что его убила она сама.
Я начал расследование и выяснил, что невестка изменяла брату с влиятельным человеком из могущественной семьи боевых искусств, насчитывающей тысячи мастеров.
Но мне было всё равно. Я поклялся отомстить за брата. Я убил невестку, отрезал ей голову и пошёл к её любовнику…
Я убил и его, после чего его семья начала охоту на меня. Они приходили один за другим, а я убивал их одного за другим, пока улицы не превратились в реку крови…
Говоря это, мои глаза закрылись, и я заснул прямо на месте.
Вэй Ань, слушавший эту историю, слегка усмехнулся, вышел из комнаты и тут же столкнулся с молодым даосом.
– Извините, я видел, как Шэнь Усун зашёл сюда. Он всё ещё здесь? – спросил даос, вежливо отступив назад.
– Да, он заснул, – ответил Вэй Ань.
Даос по имени Сюй Гэндао улыбнулся:
– Он всегда так: где выпьет, там и заснёт. Живёт свободно, без забот.
После паузы он продолжил:
– Кстати, это вы ищете те две уникальные техники?
– Да, – подтвердил Вэй Ань. – У вас есть информация?
– Я слышал от Шэнь Усуна, что в одном из пещер в горах Змеиного логова находится техника «Сэньло Ваньсян». Но я советую вам поторопиться.
– Почему?
– В горах появилась «золотая змея с человеческим лицом» – редчайшее существо. Её кожа, кости, кровь и яд – всё это ценные ресурсы. Сейчас множество сил и бродячих мастеров стекаются туда, чтобы охотиться на неё.
– Понятно, – задумался Вэй Ань. – Значит, если я промедлю, кто-то другой может найти ту пещеру.
– Именно, – кивнул Сюй Гэндао. – В худшем случае несколько групп одновременно обнаружат её, и тогда начнётся кровавая битва за технику.
Вэй Ань поблагодарил его и ушёл.
Тем временем Шэнь Усун открыл глаза и, глядя на Сюй Гэндао, сказал:
– Ты, парень, настоящий пройдоха.
– А что такого? – засмеялся Сюй Гэндао.
– Ты нарочно сказал ему всё это, чтобы он поспешил в горы и попал в ловушку, – укоризненно произнёс Шэнь Усун.
– Не выдумывай, – пожал плечами Сюй Гэндао. – Я просто поделился информацией. К тому же, у нас с ним нет никаких вражды.
Шэнь Усун хмыкнул:
– У каждого есть свои слабости. Например, ты завидуешь тем, кто красивее тебя.
Сюй Гэндао рассмеялся.
Тем временем Вэй Ань вернулся во двор.
– Брат Чжан, идите сюда! – позвала его Лю Пяопяо из беседки, где она сидела с подругами.
Вэй Ань подошёл и увидел нескольких известных женщин, включая святую Белого Лотоса Оуян Цигу и других.
Лю Пяопяо представила их:
– Это принцесса Вэйян, сестра наследника престола.
– Это Хуа Сюань, сестра Хуа Кунсю.
– А это Ли Нинмэн, сестра Ли Сяня.
– И Сун Ямань, дочь семьи Сун.
Вэй Ань поклонился. Женщины внимательно разглядывали его, но, узнав, что он был всего лишь бродячим мастером, принятым в секту Паньтянь за спасение Лю Пяопяо, их взгляды слегка изменились.
Вэй Ань не впервые сталкивался с таким отношением.
Он видел это в глазах Юэ Чуаньхана, Хуа Сюйки, Чэнь Чжу и других.
Эти люди словно по инстинкту отнесли его к чужому кругу.
Как аристократ, видящий простолюдина, не считает его своим равным, так и они смотрели на него.
Вэй Ань не придавал этому значения и не собирался заискивать перед ними. Он хотел уйти, но Лю Пяопяо удержала его, усадив рядом.
– Чжан Дагэ, мы только что говорили о появлении золотой змеи с человеческим лицом в горах Змеиного Логова, – начала Лю Пяопяо. – Тебе интересно присоединиться к нам и вместе отправиться на охоту за ней? Это будет хороший опыт.
Прежде чем Вэй Ань успел ответить, княжна Дун Вэйян перебила:
– Какого ты уровня?
Вэй Ань немного помолчал, затем ответил:
– Я шестого уровня.
– Ах, ты всего лишь шестого уровня? – удивилась Лю Пяопяо. – Ты выжил в катастрофе битвы первого уровня, не получив ни единой раны. Я думала, ты сильнее!
Вэй Ань поспешно объяснил:
– В ту ночь я был далеко от поля боя, да и моя кожа, как медь, и кости, как железо, выдержали ударную волну.
Лю Пяопяо задумалась. Она сама страдала от того, что не обладала такой защитой.
Правда, у пятого уровня даосского пути были свои недостатки. Хотя они легко побеждали шестой уровень, это не означало, что у шестого уровня не было своих преимуществ.
Услышав это, княжна Дун Вэйян слегка улыбнулась и холодно сказала:
– У золотой змеи с человеческим лицом толстая кожа и крепкое мясо. Шестой уровень не сможет пробить её защиту. Только пятый уровень и выше, используя внутреннюю силу, смогут нанести ей урон.
Ну, если ты так хочешь пойти с нами в горы Змеиного Логова, можешь помогать нам с мелкими делами.
Вэй Ань поспешно ответил:
– Мои силы недостаточны. Лучше я не буду вам мешать.
Услышав это, знатные дамы не стали настаивать. Даже Лю Пяопяо на этот раз не поддержала его.
В конце концов, для их статуса и положения, шестой уровень бойца в их домах был не более чем охранником.
Честно говоря, в столице Лянчжоу шестой уровень бойца не был редкостью.
Вэй Ань, увидев это, сразу же отказался от мысли спросить их о местонахождении двух редких техник.
Птицы одного полёта держатся вместе.
Люди разных кругов действительно не могут легко сблизиться.
Вскоре Вэй Ань ушёл.
…
Наступил вечер.
Лю Пяопяо, Юэ Чуаньхан и Вэй Ань снова встретились, покинули Красный Павильон и сели на единорогов.
– Старший брат, ты узнал какие-нибудь новости? – тихо спросила Лю Пяопяо.
– Разве я когда-либо тебя подводил? – засмеялся Юэ Чуаньхан. – Эта золотая змея с человеческим лицом имеет силу между пятым и четвёртым уровнем. Она любит кусать, но не может прокусить кожу, как медь, и кости, как железо. Однако она любит обвиваться вокруг жертвы. Если она обовьётся вокруг шестого уровня бойца, тот быстро задохнётся.
Лю Пяопяо задумчиво сказала:
– У меня нет такой защиты. Только с внутренней силой это будет опасно.
Юэ Чуаньхан поспешно добавил:
– Не обязательно. Твоя лёгкость в движении очень хороша. Если змея не сможет обвиться вокруг тебя, и ты используешь артефакт, то, возможно, сможешь убить её одна.
Лю Пяопяо задумалась:
– Если это так, почему до сих пор никто не смог убить её? Ведь она вся – сокровище. Даже мастера третьего уровня заинтересовались бы.
Юэ Чуаньхан оглянулся и ещё тише сказал:
– Князь Лян уже отправил войска, чтобы окружить горы Змеиного Логова. Он запретил мастерам третьего уровня и выше входить туда. А четвёртый уровень и ниже могут свободно перемещаться.
– Что?! – удивилась Лю Пяопяо. – Почему?
Юэ Чуаньхан вздохнул:
– Наш наследник, вероятно, действительно собирается достичь четвёртого уровня. Князь Лян хочет использовать эту золотую змею как точильный камень для него.
Лю Пяопяо фыркнула:
– Скучно. Мы всё ещё идём?
– Боюсь, у нас нет выбора, – с грустью улыбнулся Юэ Чуаньхан. – Сцена, которую подготовил князь Лян, даже если мы не хотим, нам придётся на неё выйти.
Лю Пяопяо широко раскрыла глаза:
– Что ты имеешь в виду? Неужели князь Лян хочет…
Юэ Чуаньхан поспешно прервал её, махнув рукой.
Трое ускорились, покидая столицу на своих единорогах, направляясь к горам Паньтянь.
– Ты не ошиблась, – тихо сказал Юэ Чуаньхан.
Обновлено: 19.02.2026