Глава 66 — Глава 66

Хань Минцзяо гордо выпрямилась, словно демонстрируя, что значит «великодушие в простоте». Она считала, что это лишь мелкая проблема, а главное было впереди. – Я думаю, ты очень подходишь… – начала она, планируя отправить Вэй Аня в безлюдное место, чтобы изолировать его и предотвратить его болтовню, которая могла бы испортить репутацию Лю Пяопяо. Но прежде чем она успела продолжить, Вэй Ань вдруг предложил: – Если можно, я хотел бы попасть в хранилище книг. – Хранилище книг? – Хань Минцзяо удивилась. Вэй Ань кивнул с улыбкой: – Я люблю изучать различные боевые искусства. Если у меня будут секретные манускрипты, я забуду о еде и сне, никого не захочу видеть и ничего не захочу говорить. Хань Минцзяо обрадовалась. Она не ожидала, что этот Чжан Саньцяо окажется таким смышлёным. – Тогда тебе нужно хорошо подумать. Хранилище книг – это важное место нашей школы. Там собраны бесчисленные секретные техники. Как только ты войдёшь туда, без разрешения ты не сможешь уйти. Даже если выйдешь за дверь, за тобой будут постоянно следить. Вэй Ань тут же ответил: – Никаких проблем! Они быстро нашли общий язык. Хань Минцзяо усмехнулась: – Что, ты до сих пор не хочешь снять эту грязную маску с лица? Вэй Ань на мгновение задумался, затем снял маску и, смяв её в руках, выбросил. – Ого! – Хань Минцзяо внимательно посмотрела на него, и её глаза загорелись. Перед ней стоял молодой и красивый Вэй Ань. Его лицо было словно высечено из камня, с чёткими чертами и выразительными глазами. В его взгляде чувствовалась зрелость и уверенность, а в его облике сочетались тепло и холод. – Неплохо выглядишь, – сказала она, хотя уже давно прошла тот возраст, когда могла бы восхищаться внешностью. Но красота – это не главное, подумала она. Вэй Ань лишь улыбнулся. – Ну что, пойдём… Вскоре Хань Минцзяо повела Вэй Аня к хранилищу книг, по пути объясняя: – В нашей школе Паньтянь ученики делятся на три категории: внутренние ученики, внешние ученики и ученики-кандидаты. – Внутренние ученики, в свою очередь, делятся на два типа. Первый – это те, кто обладает выдающимся талантом в боевых искусствах. Их сразу принимают во внутренний круг и усиленно обучают. Второй тип – это те, кто достиг шестого уровня до тридцати лет. Они также могут быть приняты во внутренний круг. Вэй Ань внимательно слушал, и чем больше он узнавал, тем больше удивлялся. Достичь шестого уровня до тридцати лет – это было нечто невероятное. В Лянчжоу внутренние ученики казались элитой, как лучшие ученики в экспериментальных классах. Центральные земли были богаты и плодородны, а конкуренция там была просто ужасающей. По сравнению с ними северо-западные окраины казались глухой провинцией. Хань Минцзяо продолжила: – Внешние ученики – это те, у кого талант менее выражен или кто пока не проявил себя. Мы тоже стараемся их обучать, но если к тридцати годам они ничего не достигнут, им придётся уйти. Жестокий отбор, подумал Вэй Ань. – А ученики-кандидаты – это, по сути, те, кто явно не обладает талантом, но всё же хочет добиться успеха. Мы даём им шанс, ведь всегда есть вероятность, что кто-то внезапно проявит себя. Такие чудеса редки, но не невозможны. – Чем более обычен человек, тем больше он верит в чудеса, не так ли? – Сейчас в нашей школе около тысячи внутренних учеников, более десяти тысяч внешних и бесчисленное множество учеников-кандидатов. Хань Минцзяо говорила о кандидатах с явным пренебрежением. Вэй Ань кивнул. Внутренние, внешние и кандидаты – это стандартная структура для большинства школ. Вскоре они подошли к входу в хранилище книг. По обе стороны двери стояли два «механических гиганта» высотой более трёх метров, с огромными топорами в руках. Их тела были сделаны из металла, а внутри груди находились камни, которые служили источником энергии. Эти механические существа назывались «куклами». Они были созданы школой Мо, славившейся своими изобретениями. – Использовать кукол в качестве стражей… – Вэй Ань впервые видел таких существ и не мог не восхититься. Две куклы посмотрели на него, их зелёные глаза загорелись, и из камней на их лбах вышёл луч света, который просканировал его тело. Когда луч коснулся жетона в руке Вэй Аня, он исчез, и куклы снова замерли. – Пойдём, – сказала Хань Минцзяо, шагнув внутрь. Вэй Ань последовал за ней. Войдя в зал, он почувствовал, будто оказался в огромном аэропорту. Пространство было огромным, и повсюду работали десятки маленьких кукол. Эти куклы были ростом около полутора метров, но их конструкции были настолько детализированы, что их лица выглядели почти как настоящие. Каждая кукла выполняла свою задачу: одна подметала пол, другая протирала столы, а несколько других сидели за столами, что-то записывая. Некоторые куклы двигались между высокими стеллажами, расставляя книги. – Приветствую, госпожа Хань, – подошла пожилая женщина в традиционном наряде и почтительно поклонилась. – Чэнь Мама, как ваше здоровье? – спросила Хань Минцзяо с улыбкой. – Благодаря вашей заботе, всё хорошо, – ответила Чэнь Мама с доброй улыбкой. Хань Минцзяо представила: – Это новый помощник, Чжан Саньцяо. Я решила, что он будет помогать вам здесь. – Правда? – Чэнь Мама удивилась, её лицо выразило недоумение. Обычно в хранилище книг работали только пожилые люди. Старик, чьё мастерство давно перестало расти, уже давно разгадал суть жизни и не стремился ни к чему, лишь желая спокойно провести остаток своих дней в библиотеке. Он не собирался воровать секреты боевых искусств или учить их украдкой. Решение Хань Минцзяо назначить молодого человека в библиотеку явно нарушало старые традиции. Кроме того, работа в библиотеке была чем-то вроде тюремного заключения — мало свободы, лишь холодное одиночество. Какая молодёжь выдержит такую жизнь? Однако старушка Чэнь, хозяйственная и мудрая, не стала возражать. Напротив, она улыбнулась и сказала: – Благодарю госпожу Хань за заботу о старухе. Хань Минцзяо кивнула и повернулась к Вэй Аню: – Чжан Саньцяо, с этого момента ты подчиняешься старушке Чэнь. Вэй Ань немедленно ответил: – Понял. Хань Минцзяо ушла, а Вэй Ань, слегка смутившись, сложил руки в приветствии и произнёс: – Приветствую, старушка Чэнь. Надеюсь на вашу помощь в будущем. Старушка Чэнь внимательно осмотрела Вэй Аня и с улыбкой сказала: – Хм, симпатичный паренёк. Идём за мной, я расскажу тебе о правилах библиотеки. Вэй Ань поспешил за ней. – Первое: право на посещение библиотеки и доступ к секретам и материалам имеют только официальные члены секты, а также ученики внутреннего и внешнего кругов. Гости и ученики, не внесённые в реестр, такого права не имеют. – Второе: все секреты и материалы имеют уровни доступа. Получить доступ можно только при наличии соответствующего уровня. Например, если ученик достиг шестого ранга, он может получить доступ только к техникам пятого ранга, но не четвёртого. – Третье: любой, кто хочет получить доступ к секретам или материалам, должен подать заявку как минимум за три дня. Вот как это работает: заявитель заполняет форму, вносит плату и подаёт её на рассмотрение. После одобрения механический кукловод переписывает запрошенное содержимое, которое затем передаётся заявителю. Обрати внимание: получить материалы может только сам заявитель, никто другой. Вэй Ань внимательно слушал, но вдруг заметил: – А что насчёт возврата? Разве секреты и материалы не нужно возвращать? Старушка Чэнь засмеялась: – Хм, ты внимательный, сразу это заметил. Она указала на маленьких механических кукловодов, которые переписывали материалы: – Чернила, которые они используют, особенные. Написанные ими слова и рисунки исчезают через месяц, сохранить их невозможно. Поэтому возвращать материалы не нужно. Вэй Ань удивился: – Значит, если за месяц не запомнить секреты, придётся снова подавать заявку? Старушка Чэнь улыбнулась: – Чернила могут действовать месяц, три месяца или даже год, в зависимости от статуса заявителя и ситуации. – Умно! — воскликнул Вэй Ань. – А если кто-то попытается переписать или запомнить секреты и распространить их? Старушка Чэнь засмеялась и повела Вэй Аня в тайную комнату. В комнате находился высокий пьедестал с бассейном, наполненным зелёной водой. В воде плавало странное существо, похожее на слизняка. – Что это? — спросил Вэй Ань. – Это непростое создание. Это клятвенный червь, родом из южных земель, — объяснила старушка Чэнь. Она попросила Вэй Аня опустить руку в бассейн. В следующую секунду червь заполз на его ладонь, прикосновение было прохладным. – Повторяй за мной: "Я никогда не буду раскрывать секреты или материалы Паньтяньской секты кому-либо". Вэй Ань повторил. – Продолжай, пока червь не спадёт с твоей руки. Вэй Ань повторил ещё два раза, но червь не двигался. Тут он понял, что нужно произнести клятву искренне. Он глубоко вздохнул и произнёс слова с серьёзностью. И действительно, червь свалился с его руки. Старушка Чэнь улыбнулась: – Теперь ты связан клятвой. Если нарушишь её, тебя ждёт мучительная боль, которая не прекратится ни днём, ни ночью. Советую никогда не испытывать судьбу. Вэй Ань вздрогнул и сказал твёрдо: – Я никогда не нарушу правила секты. Старушка Чэнь кивнула: – Наша основная работа — проверять заявки на доступ, чтобы убедиться, что они соответствуют правилам. Затем, когда заявитель приходит за материалами, нужно убедиться, что это именно он. Вэй Ань задумался и нашёл этот процесс идеальным. – Я готов взять на себя эту работу, старушка Чэнь. Вы сможете больше отдыхать. Услышав это, старушка рассмеялась и сказала: – Хорошо, хорошо, иди сюда, я покажу тебе, как это делать. Она подошла к приёмной стойке и села за стол. В это время подошёл ученик внешнего круга, чтобы подать заявку. Старушка Чэнь приняла форму, оплату и выдала справку о времени получения. Ученик взял справку и ушёл. Старушка Чэнь объяснила: – Это новый ученик внешнего круга. Он имеет доступ ко всем техникам ниже шестого ранга, а плата составляет 1 средний камень.