Глава 71 — Глава 76

Глава 76. Унижение, пробитая броня и долгожданная поддержка — Ваша верность так же смехотворна, как этот песок, — Лорд Хаоса позволил пыли просыпаться сквозь пальцы. Он холодно усмехался, глядя на брошенных Плакальщиков. Они были для него новой забавной игрушкой, способом унизить Империум. Отчаянное положение Плакальщиков лишь подтверждало в его глазах правильность их собственного, давнего предательства. Один из Плакальщиков прорвал строй Хаоса и бросился к Лорду. Охваченный Чёрной Яростью, он не разбирал слов врага. Он видел перед собой лишь Хоруса, архипредателя времён Ереси, того, кто предал человечество, Империум и своего Отца. Он видел, как тот словно вновь произносит слова предательства. Цепной меч взревел в его руках. Насосы силовой брони впрыснули в кровь огромную дозу стимуляторов. Его тело дрожало, разум был поглощён яростью. Он замахнулся цепным мечом, словно обрушивая гору на врага. Он должен был убить его. — ХОРУС!!! Грохот! Цепной меч Плакальщика, охваченного Чёрной Яростью, не достиг цели. Он замер в воздухе. Воин был усилен, но противник всё равно с лёгкостью перехватил его руку, остановив отчаянный удар. Огромная фигура Лорда Хаоса возвышалась над Плакальщиком, словно ужасный демон. Он легко отразил атаку, будто сражался со слабым смертным. — Зачем эта глупая верность Ложному Императору?! — Крисиус! — раздался крик где-то рядом. Лорд Хаоса услышал имя своей жертвы. Он хотел унизить его, сломить его волю. Искажённый коготь с силой вонзился в живот Крисиуса. Лорд наслаждался криками ужаса и гнева других Плакальщиков, вдыхая запах крови глупого лоялиста. — Взгляните! Взгляните на этот глупый мир! Взгляните на себя, глупцы! Вы подобны тому парню, брошенному умирать на Кроффе! Его использовали как разменную монету, как пешку. В отчаянии он потерял веру в ваш дурацкий Империум! А возродившись, он обрёл всё — и силу отомстить, похоронить Ложного Императора! Он стал вашим врагом! А вы? Вы, так называемые лоялисты, что вы получили от Империума?! Коготь разорвал тело Крисиуса пополам. Нижняя часть туловища шлёпнулась на землю. Но Плакальщик, охваченный Чёрной Яростью, казалось, на миг обрёл разум. — Хех… — Он харкнул в лицо врагу сгустком слюны, способной прожечь керамит. — Тьфу! Лорд увернулся. Собрав последние силы, Крисиус взмахнул цепным мечом, нанося удар по врагу, которого ему никогда не одолеть. — Верность — это принцип, а не способ получить награду! Цепной меч ударил по чёрной силовой броне Лорда Хаоса, украшенной символами Чёрного Легиона. Вспыхнул ослепительный сноп искр. Меч оставил на броне глубокую, чёткую отметину. Капеллан Плакальщиков видел гибель своего боевого брата. Сжимая знамя в одной руке, он стрелял в противника из другой. — В этом мире всегда будут предатели, — прокричал он. — Они найдут любые оправдания своим поступкам. Но они никогда не осмелятся признать собственную слабость! Да! Мы умрём. Мы пожертвуем собой. Нас забудут. Мы знаем это. Мы страдаем из-за этого. Мы жалуемся на это. Мы спорим из-за этого. Но когда приходит враг, мы снова стоим плечом к плечу. Мы поём боевой гимн нашего Ордена! — Жизнь бесчисленных воинов измеряется днями. Бесчисленные смертные берут в руки оружие в том возрасте, когда только учатся говорить. Они никогда не проживут нормальной жизни. Отправляясь на войну, они знают, что больше не вернутся в свой мир, на свою родину. — Именно благодаря их жертвам и их усилиям сохраняются неисчислимые миры Империума. Миллиарды жителей Империума имеют право прожить свою жизнь до конца. Потому что в этом — смысл нашего существования! В этом — причина, по которой мы сражаемся! — Возможно, Империум Человечества не идеален. Возможно, всё, что мы делаем, бессмысленно. Но именно из таких бесчисленных, «бессмысленных» нас и состоит имеющий смысл Империум Человечества! — Мы никогда не сдадимся! Так же, как вы никогда не поймёте, что такое верность! Огромный рот, зияющий на животе Лорда Хаоса и отмеченный искажёнными шрамами, разразился хохотом. — Это вы так себя промываете мозги? Столько лет прошло, а вы всё не меняетесь! Верность? Какой толк в верности, если ты мёртв?! Верность — это лишь оправдание для слабаков! Лорд Хаоса наступил на тело убитого им Плакальщика и схватил одного из скорбящих смертных рабов. — Вы такие же, как он! Когда вы узрите истину, вы поймёте… — Тьфу! Смертный плюнул ему в лицо кровавой слюной. Прямо в лицо. Хотя это и не причинило вреда, оскорбление было чудовищным. Лорд Хаоса застыл в яростном недоумении. Он был поражён. Этот смертный… смертный не только не испугался его силы, но и плюнул ему в лицо! Всю свою жизнь он доказывал, что страх развращает, что это неотъемлемая часть природы, неизбежность. Но… Он помнил смертного, бросившегося на него с ножом с криком «За Императора!». Он помнил отступника, оставшегося на обречённой планете, чтобы задержать его войска. Он помнил упрямого комиссара Астра Милитарум — стоило тому лишь попросить пощады, и он бы его отпустил, но в ответ получил лишь плевок кровавой мокроты. И хотя на этот раз это мог быть и бессознательный жест… Ярость всё равно вскипела в нём. — Убить их всех!!! Я хочу, чтобы они были полностью уничтожены! Я разорву их честь в клочья, обращу в пепел! Я сожгу их Орден на их же глазах!!! Вам никто не придёт на помощь! Мы уничтожим вас! Вы познаете самые мучительные страдания! Я использую вашу кровь, чтобы принести жертвы на этой планете и усилить ещё больше воинов Хаоса! Я использую ваши жизни, чтобы проложить себе путь к божественности! Чёрный Легион взялся за дело всерьёз. Они думали, что это будет лёгкая прогулка, но наткнулись на этих бешеных псов, вцепившихся в них мёртвой хваткой. И эти «туземцы»… почему они не сдаются? Почему упорствуют?! Что дала вам ваша верность?!!! — Мы знаем, что к нам не придёт подкрепление, — прорычал капеллан. — Твои угрозы для нас… не значат ровным счётом ничего! «Рота Смерти», сформированная из воинов, охваченных Чёрной Яростью, бросилась в атаку на передовой. Они сошлись с чёрными легионерами Хаоса в яростной схватке. Высоко в космосе вспыхнул свет. Вслед за этим пространство вокруг мгновенно исказилось. Словно Вселенная скривилась от боли, породив волну гравитационной деформации. Сила искажённой гравитации сконцентрировалась в одной точке, а затем… мгновенно развернулась. ***