Глава 6 — Глава 11

Глава 11. Сислейн: Развитие тормозит, нужен повод для войны Полчища веспидов ринулись на Тайлона со всех сторон. К счастью, у этих тварей не было мощного оружия, иначе их постоянное пребывание в воздухе стало бы серьезной проблемой. Бах! Бах! Бах! Тайлон стрелял на ходу. Болты из его болтера с имперской Печатью Чистоты обрушились на веспидов. Острый боевой нож, благословленный Империумом, он вонзал в подлетавших к нему омерзительных тварей. — Хм! Нападение исподтишка? Мерзкие ксеносы! Расправившись с одним врагом, он тут же открыл огонь по другим. На какое-то время ему одному удалось сдержать натиск веспидов. Разъяренные веспиды вновь призвали подкрепление, созывая еще больше сородичей из окрестностей. Призыв достиг их гнезда, и оттуда вылетели стражи улья. Атакованные веспиды издавали гневное жужжание, тучей устремляясь на вторгшегося врага. Вскоре позади раздались звуки выстрелов. Огонь был гораздо плотнее. — Тайлон, продолжай движение вперед, — приказал Сайлас. — Есть, капитан! Два воина Астартес встали впереди: один с цепным мечом, другой с боевым ножом, оба с болтерами в руках. Они были как один против тысячи, совершенно не обращая внимания на черную тучу веспидов. — Первое отделение, огонь на подавление! — командовал Сайлас. — Второе отделение, найти гнездо противника, передать координаты для удара. — Третье отделение, прикрывающий огонь. — Вперед, вперед, вперед! — Как же много этих мерзких тварей! — крикнул один из солдат Гамма-планеты. — Устроим им хирургическую операцию! Астартес и солдаты с Гамма-планеты теснили веспидов. Несмотря на численное превосходство, ксеносы не могли остановить их продвижение. Разъяренные веспиды, пытаясь защитить свое гнездо, бросали в бой все больше и больше воинов. Появились жалящие осы — более быстрые, похожие на ассасинов, стремительно маневрирующие веспиды-убийцы. Они носились в воздухе с такой скоростью, что могли уклоняться даже от болтерных снарядов. Вззз! Жалящая оса атаковала. Тайлон увернулся. Мгновенно развернулся, вскинул болтер, прицелился, выстрелил — все одним плавным движением. Снеся врагу голову, он снова двинулся вперед. Сайлас действовал еще эффективнее. Каждый его выстрел точно поражал жалящую осу. Ни одна из них не смогла даже приблизиться к нему. Поле боя стремительно превращалось в мясорубку. Отстающие веспиды гибли под пулями. Ядовитое оружие ксеносов редко могло пробить броню солдат; лишь случайный выстрел в глаз или незащищенный участок кожи мог нанести урон. Даже присутствие жалящих ос, которым удалось убить нескольких солдат, не могло переломить ход битвы. — Цель захвачена. — Передача сигнала. — Первая волна удара начнется через пять секунд. Командир передал сигнал бойцам на передовой. Одна из недавно построенных фабрик, до этого стоявшая тихо, открыла створки ангара. Черная ракета, извергая пламя, взмыла в небо. Поднявшись ввысь, она оставила за собой белый шлейф дыма, прочертивший траекторию полета на фоне ясного неба. Внизу, на планете Оззракс, неразумные звери подняли головы, увидев внезапно появившуюся белую линию, устремленную куда-то вдаль. Затем они снова опустили головы. Как и в случае с Маяком Хаоса, их это не касалось. *** Тем временем, на другом участке: — Цель захвачена, передаю сигнал для удара. — Сигнал отправлен. — Цель подтверждена, ракета достигнет цели через пять секунд. Еще одна ракета взлетела с базы и устремилась в другом направлении. *** — Лорд-губернатор, в радиусе пятидесяти километров обнаружено только два улья ксеносов, — докладывал Браун Сислейну. — Исследование показало, что структура мозга этих ксеносов неразвита, интеллект, вероятно, низкий. Однако они богаты белком. Как нам поступить с этими ксеносами? Сислейн небрежно махнул рукой: — Переработать в пищевые пайки. Утилизация биомассы. — Кстати, Лорд-губернатор, — добавил Браун, — минеральные и энергетические ресурсы на этой планете не слишком богаты. Прежние обитатели называли ее Оззракс. Не желаете ли вы переименовать ее для удобства дальнейшего управления? После колонизации планеты Сислейн имел право дать ей новое имя. Переименование, по сути, служило его системе унифицированного управления. В Галактике миллионы пригодных для жизни планет; если не классифицировать их по функциям, можно было сойти с ума, просто глядя на звездную карту. Поэтому Сислейн для удобства давал планетам внутренние имена, отражающие их назначение. — Изменить название, — Сислейн помедлил секунду, затем продолжил: — Назвать ее… «Потребительские Товары 1 Звезда». — Слушаюсь, Лорд-губернатор. Планета помечена как «Потребительские Товары 1 Звезда». Сислейн утвердил название, тем самым определив ее роль, обязанности и дальнейшие меры управления для планет такого типа. «Сплавов все еще не хватает, энергии тоже дефицит, — размышлял Сислейн. — Но больше всего не хватает моего космического флота. Сейчас у меня только три исследовательских корабля. Слишком скромно. Ни одного линкора, не говоря уже о мегасооружениях». На его панели управления Stellaris различные показатели снижались. Технология синаптического конденсатора (Священной Кхалы) уже была передана через шаблон на исследовательскую станцию родной планеты. Там ее производили в авральном режиме; Сислейн приказал построить его как можно быстрее, любой ценой. Но эта установка пожирала огромное количество энергии, а на ее создание уходило столько сплавов, что хватило бы на десять исследовательских станций. К тому же, для поддержания ее работы требовался непрерывный поток энергии. «Мне нужна планета-электростанция для моего синаптического конденсатора. Мне нужна промышленная планета для производства моего космического флота. И мне нужна густонаселенная имперская планета». Бум! Бум! Снаружи расцветали огненные цветы взрывов. Красивые грибовидные облака не привлекли ни малейшего внимания Сислейна. «Где оставшиеся два исследовательских корабля?» Один, похоже, вошел в сектор, помеченный как территория зеленокожих. [ВЕЛИКИЙ ВОЖДЬ ОРКОВ ДЖАГИ Waaagh!] — … — Ожидаемо. «Надеюсь, другой принесет мне приятный сюрприз». Оставшийся корабль направлялся в сторону Империи Т'ау. «Нужно найти повод для войны. Захватить пару планет с энергией и минералами!» *** На поле боя: — Огнеметы, зачистить поле боя! — скомандовал офицер. — Стойте! Лорд присвоил этой планете статус «Потребительские Товары 1 Звезда». Сжигание временно прекратить! — Тогда ладно. Сменить на иммобилизирующие орудия. Убрать поле боя. Услышав разговор солдат, Астартес переглянулись со странным чувством. Кто так называет планеты? К тому же, у планеты уже было имя, зачем его менять? — «Потребительские Товары 1 Звезда»? — пробормотал один из них. — Какие тут потребители? Эти ксеносы вряд ли что-то купят… Глядя, как солдаты утаскивают трупы ксеносов, Астартес не могли понять их разочарованного вида — ведь только что они сами уничтожили ульи этих тварей. *** Вопрос из экзамена Имперской Школы Пропаганды: Сколько всего гено-примархов создал наш великий Император? А: 20 Б: 18 С: 21 D: 9 ***