Глава 19 — Глава 24

Глава 24: Преддверие технологического прорыва. Строительство заводов на Тангере Сислейн продемонстрировал им свое абсолютное доверие. Наверняка… они поймут его непростое решение. К тому же, только захватив оба мира-крепости, он сможет запустить новый виток технологического развития. Столько новых технологий, столько возможностей для обратной разработки — но из-за нехватки времени и ресурсов они пока не могут быть реализованы в полной мере. Планета Тангер. Огромный исследовательский корабль Гамма-мира завис на орбите, точно так же, как его собрат над Оззраксом. Непрерывным потоком на поверхность сбрасывались десантные капсулы с фабричными модулями. Вжжж! Вжжж! Вжжж! Вжжж! Под действием гравитации и тормозных двигателей… капсулы тяжело врезались в землю, оставляя глубокие кратеры. Затем раскрывались, словно гигантские металлические цветы, соединялись друг с другом, формируя основу будущей промышленной базы. Гигантские механизмы разворачивали свои исполинские манипуляторы, их нутро пылало жаром плавильных печей. У них не было времени набирать людей и строить заводы традиционным способом. Только такие сборные гигантские фабрики, созданные на автоматизированных производственных линиях Гамма-Прайм, могли в кратчайшие сроки обеспечить новый мир необходимой тяжелой промышленностью и горно-обогатительными комплексами. Огромные буровые установки, подобные песчаным червям Дюны, заглатывая тонны песка и камня, вгрызались в твердую кору планеты. Густой черный дым из труб новорожденных фабрик — словно дыхание пробудившихся стальных чудовищ. Под флагами с девизом «Человечество превыше всего», гигантские прессы издавали ужасающий грохот. В утреннем тумане они напоминали клыки припавшего к земле стального зверя, жадно рвущего плоть этого мира. Звук их ненасытных жвал разносился на тысячи, десятки тысяч километров. Но для работы этой промышленности требовались постоянные поставки энергии и сырья. На этой планете были огромные запасы руды, но не хватало энергии и некоторых редких материалов для производства. Все это могла обеспечить соседняя гидросферная планета. Бум! Бум! На земле тем временем солдаты-ученые Гамма-мира собирали обломки, оружие, снаряжение, оставшееся после битвы, очищали поле боя. Даже тела некоторых ксеносов отправлялись на вскрытие и изучение. — Антигравитационный двигатель? Отлично, забираем на исследование. — Такое оружие не видел. Хорошая штука, берем изучать. — Этот боескафандр… Отлично, на исследование. — Этот ксенос еще жив? Неважно, сначала на исследование. — ААА!!! — … — Эта плазменная винтовка неплохая. Только маленькая слишком. Я палец сунул, она и треснула, — Бру, и без того массивный, в своей еще более толстой силовой броне, держал изящную плазменную винтовку тау, как взрослый — детскую игрушку. Его палец попросту не пролез в спусковую скобу и сломал ее, он даже на курок нажать не успел. Но мощность оружия ему понравилась. Попросит ученых модифицировать, приделать штук шесть таких стволов, сделать что-то вроде штурмового карабина. Магрин непонятно где раздобыл почти целого дрона в режиме щита. Когда Тайлон вернется, может, починит ему эту штуковину. Сайлас покосился на огромный красный молот в руках Ялты: «Где ты это взял?» — О, мимо проходил, подобрал. Никому не нужен был, — не моргнув глазом, ответил Ялта. — …Ладно, — вздохнул Сайлас. Хоть Тайлон, по крайней мере, не тащил всякий хлам с поля боя. Сайлас взглянул на свой собственный болтер, украшенный священными реликвиями, Печатями Чистоты и имперскими знаками отличия, и небрежно закрепил его на поясе. Один другого стоит. У кого они этому научились? Ялта поспешно сменил тему: «Кстати, капитан, что сказал губернатор?» При упоминании губернатора лицо Сайласа снова стало серьезным: «Губернатор сказал, что продержится до нашего возвращения. Наш приказ — захватить вторую, гидросферную планету. Ксеносы тау отправились туда и пытаются ее захватить». — … — Улыбка от нового приобретения сползла с лица Ялты, он посерьезнел. Остальные члены отряда молча повернулись к Сайласу. — Продержится до нашего возвращения… Что губернатор имеет в виду? — Именно то, о чем вы подумали, — подтвердил Сайлас. — Та варбанда Хаоса, о которой говорили Саламандры, движется к Оззраксу. Учитывая время, мы никак не успеем вернуться на Оззракс до их прибытия. К тому же, та ксеносская флотилия, отступив от нас, отправилась к другой планете, которую нам приказано захватить. Губернатор считает, что мы должны занять оба важных мира-крепости, иначе все наши усилия на Тангере пойдут прахом. — Но там целый Орден Космодесанта Хаоса! — воскликнул Бру. — Даже если их численность завышена вдвое, пятьсот Космодесантников Хаоса — это все равно не то, с чем может справиться губернатор в одиночку! Оззракс в огромной опасности! — Поэтому губернатор и сказал, что продержится до нашего возвращения, — тихо повторил Сайлас. — Чтобы мы спокойно захватили оба мира-крепости. Какое же доверие он им оказал! Губернатор, возможно, и сам не знал, сможет ли он выстоять, но он верил, что они выполнят свою задачу. Более того, чтобы они могли спокойно сражаться на передовой, он постарался преуменьшить опасность ситуации на Оззраксе. Сказать легко, но там целый Орден Хаоса! Это эквивалентно двумстам их отрядам! Удержать Оззракс силами Ауксилии и горстки Адепта Сороритас — практически невозможно. Даже самые верные войска могут впасть в отчаяние, столкнувшись с таким подавляющим превосходством. Скольких космодесантников Хаоса сможет остановить губернатор в одиночку, каким бы сильным он ни был? А сколько времени им понадобится, чтобы захватить вторую планету и вернуться? Ситуация мгновенно стала критической. Ялта сжал рукоять гигантского молота так, что побелели костяшки перчатки. — Капитан, выступаем немедленно! Разобьем этих ксеносов на второй планете! Проклятые ксеносы! Почему бы им просто не убраться обратно в свои норы? Их следовало бы уничтожить Экстерминатусом. Мерзкие еретики, вечные враги Империума… Собирать еще трофеи? Губернатор ждет их на Оззраксе, сражаясь с неисчислимыми врагами! Какое у них сейчас настроение убирать поле боя и искать новое снаряжение? — Нужно предупредить Саламандр, — сказал Сайлас. — Нам нужна их помощь. — Их капитан тяжело ранен, — заметил Магрин. — Хотя выглядит он крепким парнем, и технологии Гамма-мира, вероятно, смогут его исцелить, но в ближайшее время он вряд ли вернется в строй. Нужно просить помощи у оставшихся Саламандр. Неизвестно, согласятся ли они. — … — Братья! — Голос Саламандры раздался раньше, чем он сам появился из-за обломков. Они отправили своего капитана в импровизированный лазарет (практически, в реанимацию на борту исследовательского корабля), а когда вернулись пересчитать потери после боя, обнаружили пропажу части снаряжения павших братьев, включая Громовой молот их сержанта. Подумав на Кровавых Воронов, они направились к ним и невольно услышали часть разговора. — Братья, в благодарность за спасение нашего капитана и помощь в битве, мы поможем вам. Выражение лица подошедшего Саламандры было немного странным. Он пристально смотрел на гигантский молот в руках Ялты. И на богато украшенный болтер, висевший на бедре Сайласа. Ялта не выказал ни малейшего смущения, лишь крепче сжал рукоять молота. — … — Большое спасибо, брат, — кивнул Сайлас. Саламандра, видя, что те не собираются ничего возвращать, как человек прямой и честный, тоже не стал настаивать. В конце концов, совсем недавно эти воины пришли им на помощь, спасли их и их капитана. Двое их братьев, бывших на волосок от смерти, теперь имели шанс выжить — и все благодаря им. К тому же… Варбанда Хаоса. Предатели, вышедшие из их же Ордена Саламандр, которых они так и не смогли выследить и уничтожить. Хотя бы ради этого… Ради того, чтобы сокрушить этих предателей, Саламандры готовы были поставить на кон честь всего Ордена. Если бы капитан Волкан узнал, что после уничтожения этих ксеносов они отправятся сражаться с варбандой Хаоса… Он бы, вероятно, выпрыгнул из реанимационной капсулы и помчался прямиком на Оззракс, чтобы лично разнести этих предателей в пыль своим молотом. — Времени у нас мало, братья, — сказал Саламандра, отбрасывая посторонние мысли. — Ведите.