Глава 17 — Глава 22

Глава 22: Последствия битвы Сайлас прикончил еще одного веспида и разнес вдребезги парящую турель дрона. Увидев вдалеке вибрирующие и поднимающиеся в небо десантные катера, он понял — враг отступает. — Противник отходит, — констатировал он. Бесчисленные дроны, веспиды и воины Огня организованно отступали. Даже будучи разбитыми, эти враги сохраняли порядок. Более того, ради своей веры эти ксеносы сражались насмерть, прикрывая отход основной массы. Достойный противник. Хрясь! Сайлас наступил на брюхо корчащегося веспида и выстрелил ему в голову из болт-пистолета. Уважение уважением, но умирать все равно придется, грязные ксеномрази. Впрочем, были и хорошие новости. Оставшиеся на земле дроны, обломки боескафандров — все это враг забрать не успел. Если эти трофеи попадут в руки ученых Гамма-мира… Возможно, их ждут новые приятные сюрпризы. Ученые уже доказали свои способности после исследования гробницы Некронов. Их научный уровень ничуть не уступал Адептус Механикус, а в чем-то, возможно, и превосходил. Даже полностью вышедшее из строя гаусс-оружие они смогли всего за полмесяца реконструировать, модифицировать и адаптировать для использования Астартес. Уже одно то, что они не скрывали технологии, выгодно отличало их от жрецов Марса. Их Орден Кровавых Воронов часто имел дело с Механикус и слишком хорошо знал их нравы. Отдаешь им технологию на изучение, а потом спрашиваешь о результатах — и в ответ лишь молчание или туманные обещания. Сайлас знал, что у Механикус есть невероятно мощные технологии, но они никогда ими не делятся. Даже умирая, они унесут секреты с собой в могилу, но не отдадут Империуму. По сути, все оружие, используемое в Империуме, — это то, что сами Механикус уже давно списали со счетов как устаревшее. Мысли об Адептус Механикус и системе Высших Лордов Терры… На мгновение в голове Сайласа промелькнула безумная идея. Если бы можно было помочь Сислейну стать Высшим Лордом, захватить контроль над Советом… А затем использовать этих ученых Гамма-мира, чтобы надавить на «масломазов»… Изменился бы Империум Человечества? Но он тут же подавил эту мысль. Сислейн силен, но Высшие Лорды… Даже будучи чистокровным человеком из благородной семьи, он бы туда не пробился. Властные интриги на Терре таковы, что даже воскресший Примарх был бы бессилен что-либо изменить. Говоря откровенно, Империум настолько прогнил и разросся, что любой Примарх или могущественный враг, столкнувшись с этой бюрократической машиной, впал бы в отчаяние. Нужно двигаться шаг за шагом. Если у Сислейна действительно есть амбиции, он должен будет объединиться с Пятьюстами Мирами Ультрамара. С поддержкой Ультрамара есть шанс захватить власть во всем Империуме… Сислейн был одним из самых выдающихся людей, которых он встречал за свою долгую жизнь. По крайней мере, среди множества планетарных губернаторов он был единственным, кто обладал харизмой, заставляющей добровольно подчиняться. Его обаяние заключалось в действиях — он всегда держал слово; в решимости — его люди были едины; в воле — несокрушимой воле цивилизации; и в стремлении к переменам. К тому же, он обладал непостижимой силой… — … Покинув тот мир… он неожиданно обнаружил, что скучает по этому человеку. — Капитан… Голос с той стороны вернул Сайласа к реальности. Он вспомнил о присутствии Саламандр. — Капитан Сайлас. Волкан стоял перед ним, весь израненный. Его силовая броня была разбита и испещрена пробоинами, плазменный снаряд тау содрал кожу с головы, обнажив кость черепа размером с детский кулак. Железный нимб за спиной был наполовину сломан. И в таком состоянии он смог прорваться вглубь вражеских порядков, прорубив кровавый путь сквозь целую роту веспидов, дронов и воинов Огня. — Ялта, свяжись с исследовательским кораблем. Пусть пришлют сюда медиков. Здесь раненый, нуждающийся в срочной помощи. — Есть, капитан. Если капитан роты Саламандр погибнет от рук этих ксеномразей, это будет слишком большой подарок для врага. Впрочем, для капитана Астартес такие раны, хоть и смертельные для обычного человека, не так уж и страшны. Часть Саламандр окружила своего капитана, а двое подошли к Сайласу и его людям, чтобы выразить благодарность. — Огромное спасибо, братья. Без вашей помощи мы бы не смогли отбросить этих ксеносов. Мы из Ордена Саламандр, 5-я рота. Наш командир — капитан Волкан. Мы сражаемся с ксеносами здесь уже месяц. Но эти твари словно из-под земли растут, постоянно появляются новые, да еще и подстрекают местное население к бунту против нас. Хорошо, что вы пришли на помощь. Сайлас уловил ключевые слова: «Прибыли сюда месяц назад? Вы тоже около месяца назад оказались в этом секторе?» — Тоже? Что ты имеешь в виду, брат? — спросил Саламандра. Ялта подошел сзади: «Капитан, связался с исследовательским кораблем. Они говорят, что вражеский корабль на орбите покидает Тангер. Похоже, они уходят из системы. Наш корабль скоро будет здесь». — Брат, состояние капитана не очень хорошее, ему нужна помощь, — добавил один из Саламандр, кивая на Волкана. — Не волнуйтесь, наши уже в пути. Медицинский персонал тоже скоро прибудет, — заверил Ялта. Саламандры кивнули подошедшему Ялте в знак благодарности. — Спасибо, брат. Затем один из них вернулся к прерванному разговору: «Кстати, вы сказали, что тоже прибыли в этот сектор около месяца назад. Что это значит?» Сайлас ничего не скрывал. В конце концов, в Легионе «не было» секретов между боевыми братьями разных Орденов, особенно в такой ситуации. Поэтому он честно рассказал Саламандрам их историю. Они возвращались на свой флагман, но во время путешествия через варп их корабль неожиданно выбросило из имматериума. Теперь он понимал — какая-то неведомая сила вышвырнула их из варпа, заставив рухнуть на планету Оззракс. — Похоже, наши истории схожи, — помрачнел Саламандра. — Нас тоже месяц назад Механикус Марса приказали отправить шесть рот на подмогу в систему Кадия. Три роты и приданные полки Астра Милитарум были отправлены для транспортировки некоего ксеноартефакта. По пути нас выбросило из варпа. Вместе с нами тогда выбросило еще один Орден, но куда они упали, неизвестно. Вероятно, где-то в соседнем секторе. — Какой Орден? — уточнил Сайлас. — Кровавые Ангелы. — … Эти парни. Некоторые из них в глазах их Ордена тоже считались безумцами. Из-за Черной Ярости и Красной Жажды Кровавые Ангелы могли терять рассудок в бою. Большинство Орденов старались не иметь с ними дела без крайней необходимости. Но шесть рот Саламандр отправили на Кадию… Что там случилось? Сайлас, в свою очередь, без утайки рассказал о губернаторе Сислейне и ситуации на Оззраксе. — Значит, ты считаешь, что мы все втянуты в какую-то секретную операцию? — спросил Саламандра. — Возможно. Но сейчас мы все отрезаны от своих Орденов. Мы тоже потеряли связь со своей ротой, как и вы. Сайлас обрисовал текущее положение дел в секторе, насколько он его понимал. Лица обоих Саламандр мгновенно стали серьезными. Они осознали всю тяжесть ситуации. Империум отправил шесть рот Саламандр — значит, где-то грядет большая война. А здесь дела обстояли не лучше. Одиннадцать маяков Хаоса! Сколько приспешников Тьмы они уже привлекли? А захватив эту планету, они навлекли на себя гнев Империи тау. Месть могла последовать в любой момент. — И это еще не все, — мрачно добавил Саламандра. — Если вы прибыли с Оззракса, вам, возможно, придется столкнуться с атакой Хаоса. Месяц назад мы тоже столкнулись с Хаосом… Вернее, с людьми из варбанды Хаоса. Они используют соседние миры как фермы, выращивая там население для похищенных геносемян, создавая все новых и новых солдат и слуг Хаоса. Мы разбили их и узнали информацию о предателях. Насколько нам известно, у них есть силы, равные целому Ордену Космодесанта Хаоса. ---