Первый взрыв был лишь началом. За ним последовали другие, сотрясая барабанные перепонки. Халин прикрылся мечом, и по нему забарабанили осколки.
— А-а-а! — бард, не удержавшись, отлетел на несколько шагов и плюхнулся на землю. Разведчик успел спрятаться за повозкой. Если бы не это, его ждала бы та же участь.
Лишь маг в тылу осталась на ногах. Полупрозрачный щит защитил её от взрывной волны, но её капюшон сдуло, обнажив молодое, перепачканное грязью и потом лицо.
Едкий дым и пыль медленно оседали. Гоблины и Гибриды, ещё недавно ревевшие, теперь превратились в разбросанные по полю останки.
— Всё? — спросил разведчик, выглядывая из-за повозки.
— Ещё нет! Не расслабляться! — крикнула маг.
Большинство монстров погибло, но некоторые выжили, хоть и остались без конечностей. Вожак Гибридов тоже был жив.
— Гу-га-а-а! — половина его тела была обуглена, а левое крыло превратилось в голый скелет. Он поднял своё оружие и зарычал. Но его голос тут же ослаб. Угроза сменилась предсмертным хрипом.
— Умри, — Халин, не дав ему шанса на последнее слово, пронзил его мечом.
Тело вожака замерло. Он с недоверием посмотрел на меч, торчащий из его груди, и его оружие с грохотом упало на землю.
Увидев это, оставшиеся монстры в панике бросились бежать.
— Теперь всё, — сказал Халин.
...
Хотя бой был тяжёлым, они победили и наконец смогли перевести дух. После такого шума другие монстры вряд ли скоро осмелятся сюда сунуться. Поэтому все сели отдохнуть у повозки. Маг вылила на себя воду из фляги, смывая сажу. Разведчик жевал вяленое мясо. Бард осматривал свою поцарапанную лютню. На запах гари никто не обращал внимания.
— Теперь нам нужно решить, что делать дальше, — первой заговорила маг.
Из-за предательства рейнджера их планы были полностью нарушены. Повозка сломана, лошади мертвы — точнее, одну из них они сами взорвали. Но сейчас не время было разбираться в ошибках.
— Я считаю, что нам нужно немедленно уходить из этого района, — сказала она. — В провале задания нет нашей вины. Это всё из-за того рейнджера. Мы не должны расплачиваться за его глупость.
Гильдия предупреждала об опасности. Теперь, с остатками припасов, им не следовало идти дальше.
— Я тоже думаю, что пора сваливать, — тут же согласился разведчик. — Если бы мы были в полном составе, можно было бы попробовать. Но сейчас нас меньше, и повозка сломана. Идти дальше — верная смерть.
Халин помолчал, а затем спросил барда:
— А ты что думаешь? Тоже уходишь?
Бард небрежно дёрнул струну.
— Я пойду дальше.
— Ты что, жить не хочешь? — нахмурилась маг.
— Не то чтобы не хочу, — вздохнул бард. — Просто цена отступления слишком высока. Если принять задание и не выполнить его, можно потерять очки репутации. А я бард, мне не так-то просто их заработать, в отличие от вас, бойцов. Так что, если это не смертельно опасно, я не собираюсь отступать.
— Это уже смертельно опасно, — сказал разведчик.
— А ты? — спросил бард у Халина.
— Я тоже иду дальше, — ответил Халин.
Если он не выполнит это задание, ему придётся вернуться в тюрьму. Хотя он мог бы снова подать прошение об участии в опасной миссии, это заняло бы много времени. К тому же, он был уже так близко к Приле. Поворачивать назад сейчас было немыслимо.
— Ладно, раз вы решили покончить с собой, я не буду вас отговаривать, — сказала маг. — Но я вас в последний раз предупреждаю: после того как мы уйдём, вас останется только двое.
Если бы можно было, она бы не хотела, чтобы они погибли зря. Она видела, что Халин силён, но одна лишь храбрость не спасёт.
— Нет, ты хотела сказать, нас ещё двое~, — оптимистично пропел бард.
— Хорошо, тогда так, — разведчик встал и отряхнулся. Он не любил уговаривать людей. Каждый сам отвечает за свой выбор. — Оставшуюся еду поделим пополам. А остальные припасы — лекарства, бинты, палатки — можете забрать себе. Нам они всё равно не понадобятся.
— Спасибо, — Халин похлопал по перепачканной грязью и порохом корзине с едой.
Обновлено: 18.02.2026