— Ну вот, незадача, — Джафар смотрел вслед уходящему Халину с кривой и беспомощной улыбкой.
Реакция Халина оказалась совершенно не такой, как он ожидал. Он лишь хотел поболтать, прощупать почву, но не думал, что Халин так резко уйдёт. Другие вели себя иначе, а это означало, что Халин сумел «прийти в себя».
— Придётся всё хорошенько объяснить, — криво усмехнулся Джафар.
Если это недоразумение не разрешится, Халин, вероятно, будет убегать от него при каждой встрече.
— Верно, Ноа? — тихо спросил Джафар.
Он говорил не сам с собой. Рядом с ним, в пустоте, материализовался дракон размером с ладонь. Даже если не брать в расчёт его размер, пропорции его головы и тела были на удивление милыми по сравнению с обычными драконами. Его тело покрывала переливающаяся, словно стекло, чешуя, и в этом радужном сиянии было трудно разобрать цвет его зрачков.
— Джафар, похоже, твоё обаяние на этот раз не сработало, — проговорил дракон, паря у плеча Джафара. — Тебя ещё и за извращенца приняли.
— Не думаю, что у меня есть какое-то обаяние, — улыбнулся Джафар.
— Хм-м… — Ноа не стал развивать эту тему, а устремил взгляд вдаль, туда, где уже давно исчез след Халина. — Это действительно не обаяние, а нечто более прямолинейное.
Джафар внезапно повернулся к Ноа и серьёзно спросил:
— Ноа, как думаешь, он такой же, как я?
— Таких, как ты, чьи души стали столь могущественны благодаря слиянию с осколками душ из прошлого мира, не так-то просто встретить.
— Потому я и спрашиваю, — Джафар взглянул на Ноа. — Говори как есть.
— Этот парень хоть и странный, — покачал головой Ноа, — но он не такой, как ты. Если сравнивать с кувшином, то твоя душа полна до краёв, — он посмотрел в ту сторону, куда ушёл Халин, — а его заполнена лишь отчасти. У нормального человека с такой душой тело не считалось бы живым.
Человек, чтобы быть целостным, нуждается и в душе, и в теле.
— Тогда мне тем более нужно с ним познакомиться, — усмехнулся Джафар. — Он не должен был уйти далеко.
С этими словами он исчез из беседки и в следующую секунду появился в пятидесяти метрах от неё. Если бы он не побежал, то, скорее всего, даже тени Халина не догнал бы.
Выйдя из безлюдного места на улицу, он начал оглядываться. С обеих сторон раздавались крики торговцев, толпа людей текла нескончаемым потоком. Ноа, его спутник, исчез ещё до того, как они вышли в людное место.
— Странно, куда же спрятался господин Халин?
Он прошёл несколько шагов по улице, его взгляд скользил по толпе, но он так и не смог найти Халина. В конце концов, он покачал головой и, удаляясь, растворился в шумной суете.
Тем временем на неприметной скамейке в углу улицы Халин осторожно опустил газету с двумя проделанными в ней дырками. Через них он только что наблюдал, как Джафар прошёл мимо.
Его чуть не хватил удар, он уже думал, что Джафар его поймает. Он не хотел больше находиться рядом с ним, то странное ощущение было слишком пугающим.
— Наконец-то ушёл, — пробормотал Халин.
Кто бы мог подумать, что его недоразвитый навык «Скрытность 1-го уровня» когда-нибудь пригодится. Оказывается, высокоуровневые искатели приключений в наши дни такие страшные. Всего пара слов — и чуть было не попался.
Честно говоря, Халин предпочёл бы душевный разговор с красавицей, а не с грубым мужланом. Вы скажете, что Джафар — красавец, а не мужлан? Для Халина это было одно и то же.
Убедившись, что Джафар его больше не преследует, Халин закинул ногу на ногу и принялся читать газету. Настроение сегодня было не из лучших, нужно было чем-то отвлечься.
Однако, развернув газету и увидев заголовок на первой полосе, он нахмурился.
«Город Прила в последнее время потерял связь…»
Халин хотел было прочитать дальше, но обнаружил, что именно это место он проткнул дырками. Смутившись, он обратился к продавцу газет поблизости:
— Будьте добры, ещё одну газету.
— Конечно, господин Халин, — бодро ответил продавец, протягивая ему свежий номер.
Сначала Халин не обратил внимания, но, взяв газету и пролистав пару страниц, он почувствовал что-то неладное. Этот парень знает его имя?
— Постойте, как вы меня назвали? — резко обернулся Халин.
— Господин Халин, а что? — говорящим оказался тот самый фокусник, которого Халин встретил в Приле.
Сейчас фокусник выглядел совсем не так, как при их последней встрече. На нём всё ещё был тот же длинный фрак, но теперь на нём виднелось несколько прожжённых дыр. Он выглядел довольно потрёпанным. И стопка газет под мышкой совершенно не вязалась с его образом, словно он схватил их наспех.
Халин смерил его взглядом и нахмурился:
— Как ты здесь оказался?
— А почему вы так удивлены? — выражение лица фокусника было ещё более недоумевающим, чем у Халина.
— Мой друг! — вздохнул он с ноткой безысходности. — Я так долго выступал в Приле, но без особого успеха, так что, естественно, пришлось сменить место в поисках заработка. — Он прочистил горло и продолжил: — Но по дороге случилась небольшая неприятность, и у меня не осталось денег, так что пришлось подрабатывать продажей газет.
Хоть его слова и звучали довольно печально, выражение его лица было таким, словно бард на ходу сочиняет историю, и Халин не мог ему сочувствовать.
— Так ты знаешь, что случилось в Приле? — спросил Халин, бросив взгляд на газету.
— А, то место, кажется, недавно потеряло связь с внешним миром. И из-за того, что магия там стала нестабильной, даже поезда не ходят. Для расследования придётся отправлять искателей приключений пешком.
Фокусник выложил всё, что знал, как на духу.
— Потеряли связь с внешним миром? — нахмурился Халин.
Хоть фокусник и говорил об этом довольно легкомысленно, Халин чувствовал, что проблема серьёзная.
— Ты меня случайно не разыгрываешь?
— Я могу разыграть кого угодно, но только не своего лучшего друга! — фокусник ударил себя в грудь. — Вы ещё и сомневаетесь во мне, как это обидно.
— Трудно не сомневаться, — вздохнул Халин.
Огромный город Прила, с его многочисленным населением и развитой торговлей, вот так просто взял и потерял связь с внешним миром? Звучит как-то несерьёзно. Даже если бы руины за городом взорвались, такого не должно было случиться.
Обновлено: 22.01.2026