Прошлой ночью в Далисе произошёл поджог.
Обычно подобные происшествия не требовали вмешательства великого мага уровня Хайкати. Тем более что преступника уже схватили с поличным. Казалось бы, на этом дело должно было и закончиться.
Но проблема заключалась в том, что после ареста поджигатель вёл себя крайне странно.
— И вправду как собака. До чего жутко, — пробормотала Хайкати, глядя на поджигателя в камере.
Тот стоял на четвереньках, как дикий зверь. Он повсюду принюхивался и пытался что-то выкопать ногтями в твёрдом полу. Халин, стоявший за спиной Хайкати, вытянул шею и даже увидел, как поджигатель попытался задрать ногу, чтобы помочиться. У него дёрнулся уголок рта. У этого парня проблемы с головой были куда серьёзнее, чем у него.
— Мы подозреваем, что он сошёл с ума, — объяснял капитан стражи. — Поэтому и обратились к вам, госпожа Хайкати.
В Далисе было много магов, но только Хайкати занималась изучением разума и души.
— На первый взгляд, действительно похоже на безумие, — Хайкати оперлась на свой посох. — Но, возможно, он притворяется.
Симулировать сумасшествие — дело не новое.
— Вы правы, — капитан стражи тоже рассматривал такую возможность, потому и пригласил Хайкати.
Тут он перевёл взгляд на Халина и спросил:
— Кстати, а это кто?
— Мой телохранитель, — бросила Хайкати. — Ладно, я приступаю к работе.
Едва она это сказала, как в её зрачках закружились узоры, похожие на звёздную карту. Халин не мог разглядеть их в деталях, но, будучи сам способным использовать Оценку, он почувствовал, что магия Хайкати очень походила на его собственную. Раньше он не понимал, что маги имеют в виду под «потоком магии». Теперь же он наконец осознал: это было тонкое ощущение, которое невозможно было описать словами.
Из любопытства Халин тоже применил Оценку к поджигателю.
【Человек Средних Земель: тело слабое, психическое состояние и поведение ненормальны, мужчина, 37 лет.】
Результат был, как всегда, удручающе бесполезным.
Но уровень Оценки Хайкати был иным, и она получила немало полезной информации.
— Похоже, он не притворяется. Этот парень действительно спятил, — сказала она капитану стражи.
Надо сказать, Хайкати очень хотелось забрать этого типа к себе в качестве подопытного. Такой безумный — эффект должен быть потрясающим.
— Но, госпожа Хайкати, по словам соседей, ещё вчера он был совершенно нормальным, — сказал капитан. — Почему он вдруг сошёл с ума?
Этот поджигатель был владельцем цветочного магазина, человеком скромным, даже застенчивым, и никогда ни с кем не ссорился. Поэтому стражники не могли понять ни мотивов его преступления, ни тем более его нынешнего состояния.
— Чтобы это выяснить, нужно войти внутрь, — Хайкати кивнула капитану.
Бам! — не успела она договорить, как поджигатель со всей силы ударился головой о железные прутья решётки.
Более того, он вцепился в них зубами и отчаянно просунул руки сквозь узкие щели, пытаясь схватить стоявшую рядом Хайкати.
Обычный маг, будучи существом нежным, при виде такого наверняка бы побледнел от ужаса. Но Хайкати часто имела дело с подобными безумцами и на звук удара отреагировала с полным спокойствием.
— Он слишком агрессивен, может вас ранить, — несмотря на это, стражник всё же счёл, что входить внутрь опасно.
— Ничего, у меня есть телохранитель, — Хайкати беззаботно махнула рукой и повернулась к Халину. — Ты ведь сильный, да?
Халин вынул меч из ножен и недовольно проворчал:
— Вы же читали моё досье.
— Вообще-то, нет, — смущённо почесала затылок Хайкати.
Ей была совершенно безразлична сила искателей приключений, поэтому досье Халина она давно забросила в дальний угол.
Халину ничего не оставалось, как достать свой жетон. Информация на жетоне искателя приключений как раз и предназначалась для подобных случаев.
Капитан стражи взглянул на жетон Халина и на мгновение задумался. Бронзовый ранг. Справиться с обычным человеком ему должно быть по силам.
— Откройте дверь, пусть госпожа Хайкати войдёт и осмотрится, — приказал он стражнику у двери.
Получив приказ, тот осторожно открыл замок.
Едва дверь приоткрылась, поджигатель тут же бросился к выходу.
Но Халин получал деньги за работу, и, естественно, не собирался его выпускать.
Бам! — Халин с силой ударил поджигателя рукоятью меча по подбородку, а затем пинком отбросил его обратно в камеру.
Тот даже не успел оказать сопротивления, как уже лежал на полу.
— Ого, а ты и вправду что-то можешь, — с удивлением посмотрела на него Хайкати.
Не успела она договорить, как поджигатель, словно обезумев, снова вскочил и попытался наброситься на неё.
— Госпожа Хайкати, если собираетесь работать, то поторопитесь, — сказал Халин, ткнув мечом в бок противника.
Этот поджигатель был безумен, но не бесчувствен. От боли он тут же рухнул на пол. Меч Халина не был обнажён, он ударил ножнами, так что, какой бы сильной ни была атака, убить этого человека он не мог.
— Не торопи, моя работа — дело тонкое, — воспользовавшись моментом, пока поджигатель катался по полу, Хайкати подняла свой посох.
— Ну-ка, дай-ка я посмотрю на форму твоей души, — она приоткрыла губы, глядя на корчившегося внизу человека.
Хайкати с невероятной скоростью пропела заклинание, и на полу загорелись руны.
— 【Извлечение души】!
В тот же миг душу поджигателя словно невидимая сила начала вытягивать из тела. Сначала она походила на самого человека, но по мере того, как она отделялась от плоти, её форма начала меняться.
Она становилась похожа на собаку… или, скорее, на кобольда.
Хайкати вздохнула и прекратила заклинание. Руны на полу мгновенно погасли, и вытянутая душа вернулась в тело поджигателя.
Она посмотрела на стражников и устало произнесла:
— Душа этого человека была полностью очищена.
— Очищена? — все переглянулись, явно не понимая, что она имела в виду.
— Считайте, что его воспоминания и всё прочее остались прежними, но это уже не тот же самый человек, — небрежно пояснила Хайкати.
Она неторопливо вышла из камеры и добавила:
— Но, по идее, очищать души других может только Дикая богиня.
— Не похоже, чтобы в нашем городе появилась Дикая богиня, — нахмурившись, пробормотала она себе под нос.
Обновлено: 22.01.2026