Глава 18 — Глава 18. Разве ты не хочешь взломать систему?

— Халин, раз уж первый этап дал результаты, давай ковать железо, пока горячо! Немедленно переходим к следующему! Хайкати потёрла руки, глядя на Халина с нескрываемым нетерпением. — Конечно, я не такой уж бессердечный монстр. Если ты сегодня устал, можешь остаться здесь и хорошенько отдохнуть. Её предложение прозвучало заботливо, но подрагивающие от возбуждения кроличьи уши выдавали её истинные намерения с головой. — Комната рядом со мной довольно большая, и у кровати там много белых кристаллов, — добавила Хайкати, сглотнув слюну. «Великолепно! Позже я смогу проверить его духовную силу. Пора выяснить, есть ли связь между сложностью души и её мощью». — Вы же говорили, что поможете мне вылечиться? — нахмурился Халин, чувствуя, что дело принимает странный оборот. — Ха-ха-ха, всё это можно решить одновременно, — усмехнулась Хайкати. — И вообще, следили бы вы за своим видом, — Халин откинулся назад, пытаясь увеличить безопасную дистанцию. Услышав его замечание, Хайкати словно очнулась ото сна. Она поспешно взглянула в зеркало и поняла, что выражение её лица и вправду было… не слишком приличным. — Кхм-кхм! — она громко кашлянула, пытаясь скрыть своё смущение. — Прошу прощения, — она прочистила горло и обратилась к Халину. — В общем, следующий этап наших исследований принесёт огромную пользу и тебе самому. — Моя основная область исследований — это мир внутреннего образа, — сказала Хайкати, усаживаясь на стопку книг и закидывая ногу на ногу. С точки зрения такого выдающегося мага, как она, мир приводила в движение не только общеизвестная магическая сила, но и другая, более фундаментальная — сила души. В древних текстах действительно встречались упоминания о случаях, когда люди одной лишь силой воли меняли окружающую реальность. Однако, чтобы воссоздать подобное, требовалось соблюсти множество условий. Во-первых, испытуемый должен был обладать достаточной силой души. Во-вторых, нужен был предмет, способный проявить мир внутреннего образа. И, конечно, этот предмет нельзя было выбирать наобум. Его создатель тоже должен был обладать немалой духовной силой. Лишь когда создатель и пользователь в чём-то были схожи, появлялся шанс на возникновение мира внутреннего образа. До сих пор Хайкати видела подобное лишь однажды. И именно тот случай убедил её в реальности этого феномена. Иначе она бы не потратила столько сил на эти изыскания. — Заставить обычного человека помогать мне в изучении мира внутреннего образа — практически невозможное дело, — Хайкати развела руками. Но тут её кроличьи уши дёрнулись, и она продолжила: — Однако ты, Халин, совсем другое дело! Судя по всему, твоя душа очень сложна! В тебе точно намешано много всего интересного, — она ткнула пальцем ему в грудь. — Шанс вытянуть счастливый билет у тебя гораздо выше, чем у обычных людей! Это было всё равно что сравнивать человека с одним лотерейным билетом и Халина, у которого их была целая пачка. — У меня на складе полно всяких диковинных штук. Пойдём, посмотрим вместе? Если устанешь, сможешь тут же завалиться спать. — А мне-то какая от этого польза? — Халин не понимал, какое отношение всё это имеет к нему. — Если тебе повезёт и ты случайно что-нибудь «вытянешь», то твоя карьера искателя приключений, считай, выйдет на совершенно иной уровень! Это всё равно что взломать игру! — погрозила она ему пальцем. Пока Хайкати уговаривала Халина, исподтишка подталкивая его к складу, снизу, от входа в башню, донёсся частый стук в дверь. Тук! Тук! Тук! Стучали так громко и настойчиво, словно у пришедшего было дело крайней срочности. — Э? — Хайкати, которую прервали на самом интересном месте, недовольно склонила голову набок. Длинные кроличьи уши вопросительно повернулись в сторону двери. — Кого это ещё сегодня ко мне принесло? Та девушка из народа ушастых кроликов — это ладно, она часто выполняла её поручения. Но кто на этот раз? В отличие от того раза, когда пришёл Халин, сейчас Хайкати не спешила спускаться. Она высунулась из окна и посмотрела вниз на людей, которые толпились у её двери, словно муравьи на раскалённой сковороде. Башню окружила группа людей в форме, со знаками отличия городской стражи. — Кто там? — раздражённо крикнула Хайкати вниз. Стражники до её крика перешёптывались друг с другом с встревоженными лицами. Но, услышав голос Хайкати, они словно увидели спасение и тут же торопливо подняли головы. — Это мы! Городская стража! — крикнул один из них. А тот, что был во главе, мужчина средних лет, похожий на капитана, добавил ещё более взволнованно: — Госпожа Хайкати, нам срочно нужна ваша помощь! — Срочно нужна моя помощь? — Хайкати обернулась и смерила Халина недовольным взглядом. Она с таким трудом нашла человека, который мог сдвинуть её исследования с мёртвой точки. Неужели сейчас, когда она только вошла во вкус, её эксперимент прервут из-за какого-то пустяка? Выбрать такое время, чтобы явиться к ней, — какая бестактность! — В чём дело? Говорите по существу, — проворчала она, навалившись на подоконник. — Поймали поджигателя, а он ведёт себя… как собака, — капитан стражи внизу замялся, подбирая слова. — ? — Хайкати на мгновение застыла. Что за сравнение? Уж слишком прямолинейно. Впрочем, судя по их встревоженным лицам, дело было не таким уж и простым. Хайкати поправила свою помятую мантию и, в конце концов, вздохнула: — Опять работа. Она повернулась, долго рылась в груде книг и наконец извлекла оттуда магический посох. — Халин, раз уж тебе всё равно нечего делать, пойдём со мной. Хайкати взвесила в руке тяжёлый посох и как ни в чём не бывало обратилась к Халину. Любой другой на его месте, возможно, тут же согласился бы. Однако Халин спокойно произнёс: — Я отказываюсь. — А? Ты же искатель приключений, — удивилась Хайкати. — Тебе же должно быть интересно всё это. — У вас неверное представление об искателях приключений, — поднял он руку, объясняя. — Многие занимаются этим не потому, что им так уж нравится рисковать. В конце концов, для большинства это была просто работа — опасная, но и вознаграждение за неё было соответствующим. Он отодвинулся в сторону и добавил: — Это не входит в условия моего задания. — Да ладно тебе, никто же не просит тебя сражаться и убивать, — недовольно надула губы Хайкати. — Просто посмотришь, как работает профессионал. — А как насчёт временного задания? — подумав, предложила она. — Будешь моим телохранителем. — Хорошо, босс, — тут же кивнул Халин. — Господин Халин, а вы, однако, тот ещё прагматик, — Хайкати закатила глаза, глядя на его мгновенно изменившееся отношение.