Глава 14 — Глава 14. Духовный ковчег

На следующий день. Пик Зелёного Бамбука. — Братец-наставник, вот тебе сухой паёк в дорогу. Сюй Цин посмотрел на чёрствые, как камень, лепёшки, которые, чтобы проглотить, нужно было запивать литрами воды, и зажмурился в надежде, что это всего лишь иллюзия. Он ведь, как-никак, практик стадии Возведения Основания и давно освоил бигу. — Младшая сестрица, где ты это раздобыла? — О, на Пике Книг купила. Целая гора лепёшек всего за один духовный камень! Сюй Цин: — ... Спорить с Лю Лин Ша было бесполезно. Спрятав лепёшки, он в очередной раз напомнил ей об усердной практике и, оседлав «Зелёный Иней», полетел к главным вратам ордена. ... Когда Сюй Цин прибыл к вратам, он застал Чжу Сювэня, оживлённо болтавшего со стражей. Рядом с ним стоял юноша в чёрных одеждах. — Все в сборе. Похоже, я последний. Завидев Сюй Цina, Чжу Сювэнь прервал беседу. — Ха-ха-ха, старина Сюй, только тебя и ждём! Стоявший рядом Сяо И сложил руки в приветствии. — Приветствую, господин Сюй. — Хм? Голос больше не хриплый? Сяо И: — ... Бессмертный Город Постижения Дао. Станция духовных ковчегов торговой гильдии «Деньги делают деньги». Округ Цзиньян находился в провинции Цин. Великая Династия Ся была огромна, и провинцию Цин от земель Ордена Постижения Дао отделяло ещё несколько регионов. Даже если бы Сюй Цин летел на мече без остановок, путь занял бы не меньше месяца. Поэтому большинство практиков предпочитало пользоваться услугами торговых гильдий. У Ордена Постижения Дао, конечно, были и свои духовные ковчеги, но их использовали только для масштабных групповых вылазок. В остальное время ученики, если у них не было личного транспорта, также летали на ковчегах гильдий. Станция была забита народом. Вскоре к причалу подплыл гигантский ковчег. Он был настолько огромен, что трудно было представить, как такая махина вообще держится в воздухе. Сяо И и Чжу Сювэнь, похоже, уже летали на подобных кораблях, но Сюй Цин, словно бабушка Лю, впервые попавшая в Сад Великой Перспективы, выглядел как последняя деревенщина. — Старина Чжу, ну и громадина! Ш-ш-ш! Чжу Сювэнь картинно раскрыл веер. — Старина Сюй, не зови меня так. Зови меня господин Ма. Сюй Цин замер, а потом обернулся. Чжу Сювэнь был в маске, полностью скрывавшей его лицо. — Зачем ещё и маска? — Эх, не понимаешь ты. Знаешь, что самое главное в странствиях по миру? — Сила? — Ошибка! Главное — скрывать свою личность! Мир жесток и полон опасностей. Вступая в конфликт, нужно быть уверенным, что тебя не выследят. Только так можно действовать без оглядки. Если бы Сюй Цин не знал Чжу Сювэня, он бы, может, и поверил. К тому же, если кто-то и впрямь полезет в драку, достаточно просто показать жетон личного ученика Ордена Постижения Дао. Презрительно фыркнув, Сюй Цин отвернулся. Вскоре все трое поднялись на борт. Путь должен был занять несколько дней, поэтому они забронировали три смежные каюты. — Уважаемые гости, ваши каюты в этой стороне. Прошу за мной. Сотрудница ковчега, взглянув на их билеты, тут же вызвалась их проводить. «Вот что значит крупная компания! Качество сервиса на высоте. Даже персонал такой красивый», — подумал Сюй Цин. Под предводительством служащей Сюй Цин, Чжу Сювэнь с веером и Сяо И в чёрном плаще подошли к одной из дверей. — Прибыли, уважаемые гости. С этими словами служащая открыла дверь. Их взору предстала девушка несравненной красоты. В белоснежном платье, с волосами, ниспадающими, словно водопад, и с чертами лица, сошедшими с картины, она сидела за столом. Девушка повернула голову и, едва приоткрыв алые губы, произнесла: — Входите. Сюй Цин был человеком, искушённым реалиями Голубой Звезды, ему не хватало лишь боевого опыта. Он первым пришёл в себя. Двадцать с лишним лет холостяцкой жизни научили его одному: чем красивее женщина, тем она опаснее. — Кто вы, госпожа, и зачем привели нас... Он уже хотел было козырнуть своим статусом личного ученика, но его перебил Чжу Сювэнь. — Старина Сюй, — произнёс он торопливым, дрожащим голосом, — здесь опасно! Мы, братья, должны немедленно прорываться! Сюй Цин: — ... Девушка холодно и медленно произнесла два слова: — На колени. Хлоп! Раздался отчётливый звук удара коленей о пол. Чжу Сювэнь безропотно рухнул на колени. — Чёрт! Старина Чжу, ты чего?! Сюй Цин неверяще уставился на него. Что-то здесь было не так. Очень, очень не так. С тех пор, как они поднялись на ковчег, Чжу Сювэнь вёл себя крайне странно. Сюй Цин перевёл взгляд с Чжу Сювэня на прекрасную незнакомку, и в его голове начал складываться сюжет. «Наследник знатного клана, спасаясь от брака по расчёту, сбегает из дома и поступает в великий орден. Невеста, тайно влюблённая в него, проделывает огромный путь, чтобы вернуть своего суженого». — Невестка, старина Чжу, конечно, поступил как последняя свинья... — Старина Сюй, что ты несёшь?! — тут же оборвал его Чжу Сювэнь. — Это моя сестра! Родная! Сюй Цин замер. Проклятые мыльные оперы! — Подойди! Придя в себя, Сюй Цин пнул Чжу Сювэня и с заискивающей улыбкой обратился к девушке: — Вы, брат с сестрой, поговорите, а я пока выйду. Он попытался высвободить свою одежду из мёртвой хватки Чжу Сювэня, чтобы поскорее убраться из этой неловкой ситуации. — Господин Сюй, не стесняйтесь. Присоединяйтесь к нам, выпейте чаю. В итоге, в комнате остались сидящие Сюй Цин и красавица, а также стоящий Чжу Сювэнь. Девушка своими тонкими белоснежными пальцами налила Сюй Цину чаю. — Господин Сюй, мой младший брат доставил вам в ордене немало хлопот. Я, Чжу Сиюэ, благодарю вас. — Что вы, что вы, — замахал руками Сюй Цин. — Брат Чжу и мне во многом помогал. После этого Чжу Сиюэ принялась расспрашивать Сюй Цина о том, как её брат провёл последний год в ордене. Сюй Цин был неплохим психологом и сдал Чжу Сювэня с потрохами, не сказав, впрочем, ничего дурного. Чжу Сювэнь за всё это время не проронил ни слова, что красноречиво говорило о его положении в семье. Спустя некоторое время Чжу Сиюэ виновато улыбнулась: — Простите, господин Сюй, но мне нужно поговорить с Сювэнем наедине. Я попрошу, чтобы вас проводили в вашу каюту. — В таком случае, благодарю госпожу Чжу. Позвольте откланяться, — Сюй Цин встал и поклонился. С силой вырвав свою одежду из рук Чжу Сювэня, он вышел, не оглядываясь. Оказавшись за дверью, он глубоко выдохнул. Эта Чжу Сиюэ выглядела совсем юной, но её аура была невероятно сильной. Сюй Цин чувствовал себя так, словно на Голубой Звезде его вызвали на ковёр к большому начальнику. Ужасно неприятное ощущение. «Ладно, они ведь родные брат и сестра. С Чжу Сювэнем, наверное, ничего страшного не случится». — Господин, прошу сюда. Сюй Цин: — ... «Только не говорите, что меня ведут на встречу с кем-то ещё». — Девушка, а кто ваша госпожа Чжу? — шёпотом спросил он у служанки. — Господин Сюй, лучше спросите об этом у нашего молодого господина, — с профессиональной улыбкой ответила та. — Госпожа ничего не говорила, а я не смею судить. Видя это, Сюй Цин больше не стал настаивать. Вскоре служанка привела его в роскошный люкс. — Девушка, — изумлённо произнёс Сюй Цин, — вы уверены, что это наша каюта? Цены у вашей гильдии просто смешные.