Глава 20 — Глава 20.

— Кхм… я — Цю Е. — Цю Е? Тот самый… лучший друг Хао Шоу? — в голосе девушки звучала осторожность, будто она уже заранее ждала подвох. — Да. А ты?.. — Я его двоюродная сестра. И ты правда можешь сделать так, чтобы я первой прошла Босса Смены Класса? — Могу, — ответил Е Цю просто. — Но тебе нужно зайти на испытание в течение двадцати часов. — Хорошо. Постараюсь. И смотри: если получится… я пришлю тебе своё фото-сет. Она сказала это так буднично, будто предлагала обменяться мемами, и тут же повесила трубку, не дав ему вставить ни слова. Е Цю уставился на потухший экран. — Фото-сет? От школьницы? — он скривился. — Я что, по-твоему, псих? Проворчав, он вернулся в игру. Едва мир снова сомкнулся вокруг него, прозвучало: [Системное уведомление]: Дзинь! Игрок хочет бросить вызов Боссу Смены Класса. Приготовьтесь. — Смит так быстро качнулся? — удивился Е Цю. Но нет. У входа в долину показался другой. Владыка Ветра — в роскошной мантии мага, с посохом, утыканным самоцветами, как челюсть дракона клыками. Вокруг него клубился ветер, и каждое его движение будто сопровождалось невидимым хором стихии. — Смит ещё не прошёл? Значит, первым буду я! — бросил он в пустоту и рванул вглубь Долины Ручьёв. Он, Владыка Ветра, опирался на кошелёк Корпорации «Дачэн», как на фундамент крепости. Он скупил «Коллекцию Усердного» и разогнал прокачку до неприличия. Дотянув Уровень до пятнадцатого, он сразу же выбрал испытание. Ему нужно было обогнать Смита. Вырвать первенство. Вписать своё имя в первую строку. На пути на него вывалились Элитный Слайм и гоблины. — Схождение Бури! Десятки лезвий ветра сорвались с посоха и полоснули по толпе. -110! -102! -98! … Через несколько минут локация успокоилась, будто ничего и не было. — Вот это бой… — Владыка Ветра вытер пот со лба и двинулся дальше. — Испытание смены класса — не шутка. Здесь и правда тяжело. Через полчаса он уже был в грязи и с сорванным дыханием, добивая трёх Медвежьих Гоблинов. — Фух… мана в ноль. Надо восстановиться. Он наконец увидел впереди силуэт Босса Смены Класса — и, вместо того чтобы рвануть в атаку, уселся подальше, собираясь дождаться полного восстановления. Е Цю, наблюдавший издали, усмехнулся так, будто судьба сама принесла ему подарок. — Владыка Ветра… вот уж действительно, мир тесен. У него был счёт к Корпорации «Дачэн», а значит — и к их человеку. — Ещё и ману решил залить до полного? — Е Цю шагнул вперёд, и в следующую секунду исчез, словно мазок тени. — Умри. Он вынырнул прямо рядом — слишком близко, чтобы успеть вздохнуть. — Чёрт! Этот босс вообще без чести! — успел подумать Владыка Ветра, когда клинок прошёл сквозь него. Всплеск! Огромная цифра урона — и маг рухнул, даже не успев подняться. — Хорошо… — Е Цю вдохнул полной грудью. На траве блеснул трофей: Золотой предмет. Е Цю поднял его и аккуратно спрятал в сумку, испытывая то самое грязное, сладкое удовольствие, которое невозможно получить честной игрой. А где-то в Деревне Новичков №9627, у Точки возрождения, вопль Владыки Ветра разнёсся так, что, казалось, его услышали даже те, кто отключил звук: — Да-а-а-а! Мой Золотой предмет! А-а-а-а! Это хуже смерти! — Ничего, — пробормотал Е Цю, всё ещё довольно улыбаясь. — Минус один сильный игрок Корпорации «Дачэн». Прошло ещё около получаса. [Системное уведомление]: Дзинь! Игрок хочет бросить вызов Боссу Смены Класса. Приготовьтесь. Очередной претендент прорезал долину, зачистил мобов — и вышел к Е Цю. Хуася. Воин. Ник: Властелин Поднебесья. — Так вот ты какой, Босс Смены Класса! — он оскалился, подняв двуручник. — Выглядишь… мощно. Давай устроим мужской бой! У парня, похоже, мозги были где-то в инвентаре, забытые рядом с бутылкой зелья. Он побежал вперёд и на ходу начал орать, расписывая себя так, будто это вступительная речь к легенде: — Я, Властелин Поднебесья, в три года начал учиться, в пять — постиг… Чавк! Ржавый меч одним движением срезал ему голову. Тук… тук… тук… Голова, подпрыгивая, прокатилась по траве и остановилась лицом вверх — с выражением, которое так и не успело смениться с самодовольства на понимание. — В реале тебе, может, и выдали сценарий главного героя, — фыркнул Е Цю. — Но это игра, идиот. В следующие часы к нему шли ещё и ещё. И что удивительнее всего — многие из Хуася. Видимо, Смита задело не только его самого: хуасяшные топы, распалённые, злые, решившие доказать всему миру свою силу, выжимали из прокачки всё. Они были хороши. Но против Е Цю — как свечи против урагана. Он сносил их за один удар. Один за другим. Без права на шанс. К ночи форум взорвался. В топ-1 залетела тема: «Сенсация! В игре баг: топовые игроки массово падают на испытании!» Автор явно был связан с большим клубом: он сыпал подробностями так, будто сидел на чужих плечах и заглядывал в чужие окна. «Владыка Ветра, Властелин Поднебесья, Линь Лин’эр, Подметающий Монах и другие мастера Хуася были разгромлены Боссом Смены Класса. Что происходит?» «Говорят, у Босса Смены Класса всего сто хп, но его никто не может убить. Только Подметающий Монах снял ему три хп. Страшно представить!» «Смит из Страны Маяка был первым в мире, кто достиг 15 уровня, но после провала на Боссе Смены Класса откатился на 14. Как вообще победить этого босса?» Люди спорили до хрипоты: одни кричали про баг, другие — про скрытую механику, третьи — про заговор разработчиков, будто те нарочно придавливают игроков, чтобы не дать им слишком быстро взлететь. Е Цю смотрел на это и вздыхал. Он дал Мо Ся слово. Значит — должен выполнить. Бип-бип-бип! В реальном мире в его вилле зазвенел коммуникатор. Е Цю принял вызов. — Лао Е, — голос Хао Шоу звучал напряжённо, — моя сестра уже пятнадцатого уровня. Но она боится заходить. После форума все считают Босса Смены Класса непобедимым. — Алло! Цю Е, — вмешалась Мо Ся. — Ты вообще уверен? Я зайду — и правда пройду? В её голосе была сталь, но за сталью пряталась трезвость: она понимала, что среди хуасяшных топов она — не вершина. Если даже Владыка Ветра и Властелин Поднебесья упали… то что сделает она? — Хватит мяться, — отрезал Е Цю. — Верь мне. Проиграешь — Хао Шоу месяц будет стирать тебе вещи. — Стирать ей вещи? — фыркнул Хао Шоу. — Это не наказание. Это награда. — Тогда готовлюсь и… — Подожди! — резко перебил Е Цю. — Что? — Мо Ся на секунду запнулась. Сердце неприятно кольнуло: «Неужели всё-таки врёт?» — Ничего. Просто выжди десять минут и потом заходи. Я сначала разберусь кое с чем. Он отключился.