[Человек с запада]
Четверг, 26 марта 2099 года. Сержанта Карасаву Токиске, состоящего на службе в антитеррористическом подразделении полиции округа Кинки, вызвали в кабинет шефа полиции, как только он прибыл на работу.
— Поздравляю, сержант Карасава. Тебя повысили.
— Это означает перевод в другое место?
Сержанту Карасаве в этом году исполняется 22 года. Сразу по окончанию Второй школы при университете магии, он устроился в полицию округа Кинки, и работает здесь уже четвёртый год. Его только недавно повысили до сержанта (на год раньше обычного из-за особых привилегий полицейского-волшебника). Поэтому на его молодом лице просматривалось явное сомнение.
Ещё и года не прошло, как Карасаву перевели из участка водной полиции города Кобэ в антитеррористическое подразделение главного окружного отделения полиции. Для любого полицейского-волшебника, "отдел по борьбе с терроризмом" — это место, о работе в котором можно только мечтать. Не только для Карасавы, а для кого угодно перевод отсюда после менее года службы нельзя будет назвать повышением.
Он не помнил, чтобы где-то облажался во время работы здесь. Даже наоборот, он гордился своим хоть и незначительным, но вкладом в общую работу. Поэтому вместе с вопросом "почему?", в его голове зародилось недовольство.
Однако, к счастью, его недоразумение было прояснено до того, как его недовольство выросло.
— Если быть совсем точным, то это командировка. Сержант Карасава, с 1 апреля тебя приказано откомандировать в оперативную следственную группу центрального управления полиции*.
[Дословно "министерство полиции". У автора как обычно свои термины, идущие вразрез с реальностью. В действительности даже обычная "полиция", упоминаемая ещё с первых томов оригинальной махорки, в японском оригинале пишется своими "авторскими" терминами, поэтому перевод может быть неточным. В будущем если автор пояснит подробнее, то термины могут быть изменены. Пишу это пояснение, потому что вроде уже где-то переводил некую полицию как "центральную", но она оказалась просто "столичной", а вот эта главнее неё.]
Поскольку преступность стала более распространённой, изощрённой и жестокой, муниципальной полиции стало трудно с ней бороться, в результате чего полицейская структура была реорганизована в централизованную систему, и полиция переродилось из ведомства исключительно по надзору, в ведомство, отвечающее за уголовные расследования и обеспечение безопасности. Прикомандирование в центральное управление можно считать реальным карьерным ростом, позволяющим играть активную роль на более высоком уровне не только в качестве полицейского бюрократа, но и в качестве офицера полиции (патрульного).
— Вас понял!
Осознав своё недоразумение, Карасава с глубочайшим уважением поклонился шефу.
◇ ◇ ◇
26 марта. Юки с самого утра "проникла" в FLT.
FLT (Four Leaves Technology) — это маго-инженерная компания, через которую Тацуя под именем Таурус Сильвер периодически выпускает в продажу различные CAD и сопутствующие им товары. К сожалению, Юки не обладала специфическими знаниями или навыками, позволяющими нанять её сюда официально.
У Юки есть особая способность под названием Укрепление тела, но она — эспер, а не волшебник, то есть не может пользоваться CAD. Следовательно, она не может работать тестировщиком CAD-ов.
Проникновение произошло под видом сотрудника компании "Мидория". Работа "Мидории" — украшать рабочие места с помощью цветов и декоративных растений, и они не просто доставляют растения, но и предлагают эффективные способы их расстановки. Она развилась из подразделения контрактной клининговой компании и к текущему моменту породила ряд специализированных компаний по всей стране.
В последние годы "озеленение" рабочих мест становится всё более важным аспектом корпоративного благосостояния, и FLT привлекла внешних подрядчиков не только в свою штаб-квартиру, но и в свои исследовательские филиалы.
Чтобы быть направленным в компанию в качестве работника Мидории, требуется частная квалификация под названием "Зелёная договорённость". Существует также возможность работать помощником квалифицированного человека, но Юки получила эту полезную для проникновений квалификацию два года назад и зарегистрировалась в агентстве, занимающемся подбором временного персонала для Мидории. И сейчас она использовала эту схему для проникновения в FLT.
Отношение к работникам в компании Мидория оставляет желать лучшего. С весом цветов в горшках ещё как-то можно совладать с помощью технических средств, однако при этом работники проводят свой день, бегая туда-сюда между рабочими местами, за которые они были назначены ответственными, ухаживая там за растениями, занимаясь уборкой прилегающих территорий, и иногда уничтожая вредителей. Если работник назначен в небольшие офисы, то ему придётся бегать между ними в течение рабочего дня.
Здание Третьего отдела разработки FLT (известное внутри FLT как "лаборатория", а ранее официально называвшееся "центр разработки CAD"), в которое проникла Юки, довольно большое, так что она была благополучно назначена туда на полный рабочий день. Имея идеальные условия для работы агентом под прикрытием, она носилась по лаборатории так, что аж юбка развевалась на ветру.
Кстати говоря, более 90% сотрудников Мидории — женщины, и большая часть из них использует женскую униформу в виде цельного платья и фартука. Это было результатом намеренного искажения смысла слогана Мидории "украсим ваше рабочее место". Однако мало кто (как из мужчин, так и из женщин) жаловался на это, так как, по сути, это была "закулисная" работа. В результате вопрос об "униформе как у горничных" был оставлен на самотёк.
У Хашибами Юки детское лицо. И телосложение у неё детское — девичье. Ей уже почти 22 года, но даже если она оденется повседневно, то будет выглядеть максимум старшеклассницей. Под ученицу начальной школы ей всё же будет сложно замаскироваться, а вот под ученицу средней школы — вообще без проблем.
И такая вот Юки носилась туда-сюда в своём цельном платье с фартуком так, что аж юбка развевалась на ветру. С самого первого рабочего дня она стала популярной в лаборатории. Сейчас всё не так, как было 100 лет назад, и в лаборатории работало много женщин, однако большинство сотрудников, достигших определённого возраста (причём как мужчины, так и женщины), с улыбкой смотрели на эту миниатюрную девушку, суетящуюся вокруг.
Вот так Юки благополучно проникла в FLT.
◇ ◇ ◇
С апреля этого года Тацуя переходит на второй курс Университета Магии, однако при этом он каждый день неустанно трудится над задачами по магической инженерии. Даже с началом учебного года работа останется для него в приоритете над учёбой.
С каждой неделей растёт время, проводимое им на Миякидзиме: на заводе звёздных реакторов и в исследовательском центре Йоцубы. В настоящее время около половины времени он проводит в Матиде — в лаборатории третьего отдела разработки FLT, однако и он сам, и его окружение считает, что в ближайшем будущем Миякидзима станет главным местом его деятельности.
Но это в будущем, а прямо сейчас Тацуя ездит в Матиду три дня в неделю.
Кстати говоря, из-за серии международных инцидентов, произошедших весной-летом 2097 года, он стал известен не только связанным с магией людям, но и широкой публике, которая обычно не имеет никакого отношения к магии. И хотя его деятельность не подвергается ежедневной огласке в СМИ (как это бывает со всякими скандальными политиками и артистами), но его лицо и имя стали достаточно известны.
Два года — недостаточный срок для того, чтобы общественность забыла главных действующих лиц крупного инцидента. Не до такой степени, чтобы просто прогулка по улице вызывала переполох, но он запомнился людям настолько, чтобы иногда становиться предметом перешёптываний и сплетен. По состоянию на конец марта 2099 года Тацуя всё ещё испытывал трудности с пользованием общественным транспортом.
В каком-то смысле для него было естественным ездить на работу на собственном автомобиле.
Причём для поездки из Тёфу в Матиду Тацуя сам садится за руль.
Правда, "сидеть за рулём" в данном случае устаревшее выражение, так как управление автоматическое, и водитель фактически управляет ездой с помощью единственного элемента управления в виде рычага, похожего на джойстик. В конце 21 века доля таких самоходных автомобилей с возможностью "подруливания" составляет уже чуть больше половины от всех существующих транспортных средств. Поэтому фраза "сесть за руль" всё чаще используется лишь как идиома.
...Вернёмся к главной теме.
Передвижение Тацуи на личном автомобиле было удобно и для Ванидзуки с Вакамией. У "электрокабинок" (самого популярного вида общественного транспорта) трудно сидеть на хвосте. Нельзя "поехать в одном вагоне" как в старых поездах, и даже если знаешь пункт назначения, невозможно согласовать время прибытия. Даже если сесть в следующую кабинку на той же станции, это не означает, что вы прибудете на место прямо следом за предыдущей кабинкой. Потому что даже если вы укажете пунктом назначения ту же станцию, система может выбрать для вас совершенно другой маршрут.
Преследовать на автомобиле тоже не особо получится, так как электрокабинки ездят намного быстрее. Число светофоров хоть и резко сократилось из-за разделения пешеходного и автомобильного трафика в целях безопасности, но это не значит, что они полностью отсутствуют. В принципе, преследовать может получиться на таком манёвренном транспорте как мотоцикл, но и то только если активно нарушать ПДД. В общем, из-за необходимости идти на такие меры, преследование электрокабинок считается трудной задачей. В этом плане личный автомобиль обычно преследовать в разы проще.
Пятница, 27 марта. Вчера Тацуя не ездил в FLT, так что сегодня у Ванидзуки с Вакамией первый рабочий день по этому заданию. Вакамия ехал на мотоцикле, а Ванидзука следовал за ним на фургоне, и оба они сидели на хвосте у Тацуи, едущего на личном автомобиле в FLT в Матиде.
В настоящее время кто-то пытается убить Тацую. Однако цель группы Ванидзуки — не защитить Тацую, а уничтожить этих нацелившихся на него "кого-то". Первый шаг в этом деле — выявить этих людей. При этом нужно, не упуская из виду автомобиль Тацуи, держаться от него на таком расстоянии, чтобы оставаться незамеченными потенциальными нападающими. Для Вакамии, чьим родом деятельности изначально были наёмные убийства, это не представляло особой сложности.
Во время утренней поездки из Тёфу в Матиду ничего не произошло. Однако ни Вакамия, ни Ванидзука не были особо разочарованы. Никто и не ожидал особого прогресса в первый же день.
Однако, к счастью, это свойственное профессионалам пессимистичное ожидание вскоре было нарушено.
— Кроко, вижу приближающийся к машине той персоны минивэн. Его номер...
Вакамия заметил некий универсал, пошедший на неестественное сближение с седаном Тацуи во время его поездки с работы домой, и передал Ванидзуке по рации модель и номер.
— ...Эта машина числится в угоне. Однако владелец — известный хулиган из округа Гумма, так что угон может быть фиктивным.
— Типа он сообщник? Как по мне, такое вполне возможно.
Даже во время разговора с Ванидзукой Вакамия не отвлекался от вождения и наблюдения. Универсал в данный момент уже ехал прямо следом за седаном Тацуи. Это выглядело как явное "сидение на хвосте", потому что когда другие машины пытались вклиниться между ними, этот универсал грубо выдавливал их из полосы, ускоряясь и сокращая дистанцию от седана.
"Водителю явно не хватает навыков" — подумал Вакамия, наблюдая за поведением этого универсала. Либо этим людям не хватало знаний о правильном сидении на хвосте, либо они вообще были незнакомы с делом наёмных убийц. У Вакамии сложилось впечатление, что в данном случае это был второй вариант. Он пришёл к выводу, что это скорее всего просто пешки, посланные прощупать охрану, так как никто не будет настолько глуп, чтобы отправить таких дилетантов убивать Тацую.
Если бы целью Вакамии была охрана Тацуи, такому низкому уровню навыков нападающих он был бы только рад. Однако текущая цель его группы — выявить преступников и тех, кто за ними стоит. Даже если поймать и допросить этих одноразовых жертвенных пешек, они вряд ли знают, кто является главным зачинщиком.
Тем не менее, тот факт, что это не соответствует их цели, не означает, что они могут просто закрыть глаза на этих людей, ничего не предприняв. Вакамия хоть и имел пониженную мотивацию, но добросовестно продолжал выполнять свою обязанность сидеть на хвосте.
И эту утерянную мотивацию было довольно трудно вернуть. А главной причиной отсутствия мотивации было отсутствие потребности.
"Невозможно преуспеть в убийстве этой персоны."
И такая уверенность была не только у Вакамии. К счастью, сам Вакамия никогда не пытался убить Шибу Тацую. И ему даже не нужно было выслушивать истории своих товарищей по команде, которые пытались выполнить эту безрассудную задачу и потерпели неудачу. Он знал это интуитивно... нет, инстинктивно.
Этот человек... нет, существо — это нечто неподвластное людям. Это нечто выходящее за рамки человеческого. Даже если бы существовала человеческая раса под названием сверхлюди, то даже они не смогли бы его убить. Быть сверхчеловеком недостаточно для этого. Его невозможно убить, не являясь существом такого же превосходящего всё человеческое уровня.
Любая попытка убийства потерпит неудачу, поэтому охрана бессмысленна. По сути, нет необходимости даже в контратаках. Хотя данное явление нельзя образно назвать "мотыльками, летящими на огонь", но любой, кто попытается к нему прикоснуться, умрёт. То есть, когда эти идиоты это сделают, они фактически самоуничтожатся.
Группе Вакамии приказано уничтожить организацию, которая стоит за этими безрассудными и бессмысленными попытками убийства, которые никогда не увенчаются успехом. И даже Вакамия понимал, что причина этого во многом связана с личными чувствами Куробы Фумии, которые можно озвучить фразой: "Я не прощу никого, кто нацелился на Тацую-сана!". Это словно детская истерика какая-то.
Однако этот истеричный парень — босс их команды. Они обязаны выполнять его приказы.
Не вся работа имеет смысл, причём это касается не только работы в "закулисном" криминальном мире. К сожалению, чем сложнее организация, тем бессмысленнее в ней работа. В их случае работа довольно проста, поэтому по сравнению, например, с офисными работниками, принуждение к бессмысленной работе должно по идее случаться реже. ...Утешая себя этой мыслью, Вакамия подавлял своё недовольство чувством долга.
К счастью (если можно так выразиться в данной ситуации)... Вакамии не пришлось долго терпеть это чувство тщетности.
Когда они съехали с главной дороги, и количество машин уменьшилось, подозрительный универсал внезапно ускорился. Перестроившись на соседнюю полосу четырёхполосной дороги, он обогнал седан Тацуи, после чего вернулся в ту же полосу прямо перед седаном и резко затормозил.
Однако, словно заранее прочитав эти действия, машина Тацуи перестроилась на соседнюю полосу — ту, с которой только что перестроился универсал. Система управления дорожным движением ни за что не допустила бы такого опасного вождения. Другими словами, этот "каскадёрский" манёвр Тацуя выполнил самостоятельно, с помощью ручного управления.
"Неплохое мастерство" — подумал Вакамия. При этом он также задался вопросом, когда и где Тацуя помимо магических навыков успел натренировать первоклассные навыки вождения. Однако у него быстро закончилось время на лишние мысли. Автомобиль Тацуи быстро обогнал резко затормозившую подозрительную машину. А вот водителю ехавшей прямо за ними машины пришлось несладко.
Два грубых перестроения, после чего резкое торможение прямо перед ним.
Автоматическое торможение, инициированное системой контроля дорожного движения, предотвратило столкновение. Однако серия торможений заблокировала движение всех последующих транспортных средств, что вызвало пробку.
Вызвавший эту суматоху универсал поспешно начал преследовать свою цель. Однако, хоть он и простаивал совсем недолго, но машина Тацуи уже скрылась из виду. Кроме того, вдалеке уже были слышны звуки полицейских сирен.
Вероятно, им сообщила об инциденте дорожная система. Опасное вождение, даже не приведшее к аварии, считается нарушением. И дело даже не в том, что в последнее время ПДД стали строже. Просто раньше виновника не арестовывали, если не произошло ДТП или если на месте происшествия случайно не оказалось сотрудника полиции.
На самом деле, "арест" означает, что виновнику просто дадут штрафные баллы и выпишут штраф, однако для мафиози само по себе попадание в руки полиции считается проблемой. Убийцы прекратили преследование Тацуи и двинулись в направлении противоположном тому, откуда доносились сирены.
А Вакамия двинулся за ними. Такое маневренное транспортное средство как мотоцикл хорошо подходит для узких переулков, которыми пользовались убийцы, чтобы сбежать с места происшествия. Универсал хаотически плутал по переулкам, бессистемно поворачивая то направо, то налево, а Вакамия на своём бесшумном электромотоцикле неотступно следовал за ним, намеренно то приближаясь, то отдаляясь.
Как уже было сказано выше, первое впечатление Вакамии об убийцах, не сумевших даже предпринять попытку нападения на Тацую, звучало примерно как "у них плохие навыки". И со временем это впечатление только усиливалось.
Время шло, а универсал всё не замечал сидящий у него на хвосте мотоцикл. В конце концов автомобиль убийц добрался до их укрытия, не показав ни малейших попыток сбросить хвост.
Укрытие располагалось на восточном берегу верхнего течения реки Тама в западной части района Тама. В этом районе проживает довольно много иностранцев, и здесь с давних пор процветает преступность и проституция. Не то чтобы здесь будет актуальна пословица "если хочешь спрятать дерево — тащи его в лес", но это довольное хорошее место для преступников (особенно невосточноазиатской внешности), если они хотят затаиться в окрестностях столицы.
— Лично я готов вломиться к ним прямо сейчас. А ты как считаешь? — Спросил по рации Вакамия, наблюдая с расстояния за укрытием, в которое въехал универсал.
— Как по мне, хорошая идея. — Беспечным голосом ответил Ванидзука. Такой реакцией он ясно давал понять, что не возлагает особых надежд на эту затею.
— Понял тебя. Не нужно возлагать надежды, просто подожди.
Завершив сеанс связи профессиональным тоном (иными словами, в равнодушной манере, не выражая никаких придирок к работе), Вакамия спокойно поехал на мотоцикле к укрытию.
◇ ◇ ◇
Было уже тёмное время суток, когда Вакамия объявился дома у Юки. Сейчас в комнате помимо них присутствовала не только живущая здесь же Нао, но и Ванидзука.
— Как прошло? — Сходу спросила Юки, лишь завидев Вакамию.
— Как и ожидалось, неудачно.
Вакамия сел за стол в явно привычной к этому манере. Ведь эта комната (столовая) в полученной Юки от Фумии квартире служила "комнатой для собраний" для их команды.
— Ты же их допросил?
— ...Да, но пользы от этого не было.
Пока Юки расспрашивала Вакамию, Нао поставила перед ним чашку ячменного чая. Поблагодарив её поднятием руки, Вакамия отпил из предложенной ему чашки и принялся отвечать на вопрос Юки.
— Люди, попытавшиеся сегодня напасть на ту персону, были членами мелкой организации, подчинённой крупной банде. Короче говоря, простые гопники. Хотя они сказали, что являются лучшими киллерами в их группе... А как по мне, они не особо отличались от простой уличной шпаны.
— Короче, мелкие сошки. Наверно, они даже не знали, кем является тот человек?
— Похоже, не знали. По всей видимости, им сообщили лишь марку и номер машины, и сказали напасть. Кстати говоря, в их машине была заложена бомба.
— Атака смертников...?
— Какими бы "киллерами" они себя ни возомнили, на самом деле они были лишь "пулями*". — Покачав головой, сказал Вакамия.
[Во втором томе пушта уже пояснял это слово, но на всякий случай напомню. Это бандитский жаргонный термин японской якудзы, означающий людей "с билетом в один конец" — их отправляют на верную смерть с заданием "убить членов другой банды".]
— Значит, в итоге ничего выяснить не удалось? — Спросила у Вакамии и Ванидзуки только что вернувшаяся Нао, отходившая помыть посуду.
— Ничего о личности главного зачинщика узнать не удалось.
— То есть, удалось узнать что-то другое? — Спросила Нао, заметив, что ответ на её предыдущий вопрос сформулирован немного необычно.
— Похоже, у противника проблемы с набором людей.
— То есть, они не могут набрать достаточное количество киллеров... то есть, этих "людей-пуль" или как их там?
— В их заслуживающем сожаления случае, похоже, главарь банды принудил их взяться за работу, от которой они сначала отказались.
Нао выглядела слегка удивлённой ответом Вакамии.
— Чтобы якудза — и отказались от работы!?
— Ещё как отказались. Ведь эти ребята не хотят умирать. — Вклинилась в разговор Юки.
— Теперь стало широко известно, что та персона является членом клана Йоцуба... Если вы имеете хоть малейшее представление о ситуации в преступном мире, то вы ни за что не согласитесь на работу по убийству "неприкасаемого", так как это равноценно самоубийству.
Дополнение от Ванидзуки, последовавшее за словами Юки, похоже, убедило Нао. Однако остатки удивления всё ещё можно было увидеть на её лице.
В отличие от Юки и Ванидзуки, Нао выросла в клане Йоцуба. Прошло уже три года с тех пор, как Нао начала работать за пределами Йоцубы, но она до сих пор понятия не имела, насколько посторонние боятся Йоцубу, печально известную как "неприкасаемые".
— В таком случае у них скоро закончатся патроны. — Беспечным тоном заявила Юки. Под "закончатся патроны" она подразумевала неспособность собрать людей для попытки убийства. Другими словами, она считала, что это дело вскоре разрешится само собой.
— Действительно. — Сказала Нао, которая, похоже, разделяла чувства Юки. А вот мужская половина была не столь оптимистична, как женская.
— Натс, у якудзы никогда не закончатся патроны. К сожалению, их ряды пополняются с завидной регулярностью. Устранить недовольных обществом людей сложнее, чем искоренить бедность.
— К тому же, когда закончатся группы якудза, готовые принять эту работу, в дело пойдут основные силы.
Наполненную афоризмами речь Вакамии Юки слушала с полуулыбкой на лице, однако она не смогла продолжать улыбаться, услышав слова Ванидзуки, продолжившего за Вакамией.
— ...Имеешь в виду настоящих киллеров, подчинённых непосредственно мафии?
— Я уверен, что и зачинщик тоже знает, что это не тот вопрос, который можно решить силами мелких гопников.
— То есть, гопники — это просто одноразовые пешки для исследования состояния охраны?
— Скорее всего.
Юки словно выплюнула со злобой свой вопрос, но Ванидзука ответил ей в совершенно невозмутимой манере.
◇ ◇ ◇
После переезда в Токио прошло две недели. Излишне говорить, что Аяко не впервые приехала в Токио. Однако чтобы прямо жить там — это для неё впервые. Между проживанием, туризмом и деловыми поездками, всё же, есть определённые различия, поэтому поначалу она часто чувствовала некоторую растерянность. Тем не менее, это всё ещё Япония, и всё тот же город, который она уже неоднократно посещала. Она более-менее адаптировалась примерно за 10 дней. Осталось только детально ознакомиться с местностью.
Последнее воскресенье марта 2099 года. Аяко отправилась в город в одиночку, чтобы закрыть пробелы в знаниях о местности (хотя на самом деле это была не единственная причина).
Фумия полностью игнорировал подготовку к церемонии поступления, так как с головой ушёл в попытки раскрыть организацию, стоящую за киллерами, помышляющими убить Тацую. Аяко не собиралась жаловаться на поведение брата, так как при условии, что Фумия игнорирует подготовку, она могла сделать всё по своему усмотрению.
...Например, подобрать одежду, которую Фумия будет носить на церемонии поступления.
Кроме того, она была не совсем одна. С ней была охрана от семьи Куроба. Эта охрана следовала за Аяко под видом постороннего человека, сохраняя некоторую дистанцию. И одета она была не в бросающийся в глаза чёрный костюм, а во вполне подходящую для воскресной прогулки по городу одежду.
Этим телохранителем была женщина, которая по совместительству является близким доверенным лицом Аяко. В одиночных вылазках она также исполняет обязанности личного ассистента Аяко. Сама Аяко не возражала бы, если бы сопровождение шло рядом с ней, однако женщина по имени Томоно Сузу, вероятно из упрямства, придерживалась позиции "нужно защищать из тени".
Таким образом, Аяко могла расслабиться и насладиться прогулкой по городу в одиночестве.
Понятно, что когда она гуляет с Миюки или Линой, взгляды окружающих неизбежно собираются на них, однако Аяко и сама является редкой красавицей. По сексуальной привлекательности она, возможно, даже превосходит Миюки и Лину.
И сейчас такая красивая молодая девушка гуляла одна в толпе народа. Она просто не могла не привлечь внимание пикаперов. Естественно, пикаперы неоднократно проявляли своё намерение "подкатить" к ней. Однако каждый раз когда Аяко чувствовала подобный взгляд, она ускользала от него путём стирания своего присутствия.
Таким образом, Аяко наслаждалась свободным отдыхом. И хотя посещённые ею районы нельзя назвать подходящими местами для воскресного времяпрепровождения молодой женщины, однако такую прогулку можно было считать её личной версией "свободы".
Пообедав в модном ресторане, который она случайно обнаружила в правительственном районе, где по воскресеньям большинство заведений закрыто, Аяко вышла обратно на улицу в приподнятом настроении.
"О? Это же... Что он здесь делает?"
Её взгляд остановился на некой персоне, которую она узнала. Персоне, с которой она давно не виделась и которой здесь быть не должно.
"Вроде не обозналась... Как же поступить?"
Окликнуть или просто проигнорировать? Этот человек не является её близким знакомым, он просто однажды немного помог ей. Последний раз они виделись года два назад и их общение не продлилось и часа. Аяко помнила такого малознакомого человека по одной простой причине: он был тем, с кем ей довелось плотно взаимодействовать во время её первой одиночной миссии.
Инцидент с контролем над разумом, когда злоумышленники нацелились на детей из высшего общества в городе Нишиномия бывшей префектуры Хёго, где расположена Вторая школа магии. Некая преступная организация промывала мозги учащимся школы этикета, превращая их в своих агентов. Аяко проникла в эту школу под видом ученицы и расследовала этот инцидент.
Это была территория семьи Футацуги из Десяти главных кланов, однако целью семьи Куроба (а точнее, семьи Йоцуба) было не остановить само "промывание мозгов", а раскрыть истинную подоплёку преступной организации.
Для Аяко это не самое приятное воспоминание. Поскольку, по сути, это была её первая миссия, взрослое окружение снисходительно нахваливало её, однако сама она чувствовала, что её действия во многом были неумелыми, а поведение — наивным. Тогда она совершила несколько ошибок, которые нынешняя она никогда не допустила бы.
А "он" в то время был учеником второго года обучения во Второй школе, и именно он помог тогдашней неопытной ей справиться с её неопытностью. У него сильное чувство справедливости, и хотя тот инцидент никак его не касался, он охотно оказывал помощь Аяко, которая ничего не знала о той местности и не понимала порядки местного сообщества учеников средних и старших школ. Тогда он сказал, что в будущем хочет стать полицейским. И Аяко уже знала, что эта его мечта сбылась.
Два года назад она повстречалась с ним снова, чтобы получить сведения о нелегально проникнувших в страну паразитах. Именно он был тем, кто обнаружил двух паразитов, Джейкоба Регула из Звезд и Рэймонда Кларка из Семи Мудрецов, нелегально проникших в Японию через международный аэропорт Кансай. В то время он был офицером водной полиции Кобэ, которого направили на дежурство в международный аэропорт Кансай.
Аяко задалась вопросом, почему он оказался в районе Сакурадамон, хотя предполагалось, что он работает в региональной полиции Кинки. Когда вы думаете о районе Сакурадамон, на ум приходит Столичный Департамент Полиции, однако по соседству также расположено Центральное Управление Полиции.
Если он тут из-за Столичного Департамента Полиции, то скорее всего это просто служебная поездка, либо он вызван в качестве краткосрочного подкрепления. А вот если к делу причастно Центральное Управление Полиции, то также добавляется вероятность, что это полноценная долгосрочная командировка.
— Сузу, ты меня слышишь?
Аяко назвала имя своей телохранительницы.
— Да, юная госпожа.
И хотя фактически это был вопрос в пустоту, но на него пришёл ответ. Подобные странности были для Аяко в порядке вещей, поэтому она не растерялась.
— Видишь вон там идёт человек? Это полицейский по имени Карасава Токиске. Разузнай о нём. Два года назад он был офицером водной полиции Кобэ.
— Юная госпожа, вы занимаетесь обратным пикапом*?
[Хз как это перевести. В японском языке есть отдельный термин для ситуации, когда девушка клеит парней.]
— Обратным пикапом? Слушай, ты... Если не выполнишь эту задачу должным образом, будешь уволена из охраны.
Аяко усталым тоном отчитала Сузу за одну из её глупых шуток, которые для неё обычное дело.
— Я займусь сбором сведений немедленно. — Тут же ответил крайне серьёзный голос. После чего присутствие Сузу начало отдаляться, и его сменило присутствие другого телохранителя. Похоже, приказ Аяко действительно начал исполняться "немедленно".
"Вот бы ещё у неё не было этой дурной привычки чуть что поддразнивать людей..." — мысленно вздохнув, подумала Аяко.
Обновлено: 08.04.2026