Глава 28 — Глава 28: «Ци Фанчжэн»

Я инстинктивно напрягся. Желания откровенничать не было, поэтому я ответил уклончиво: — Да по-разному бывает. Старик, не обратив внимания на мою холодность, продолжил: — Давай я угадаю. Место, где ты сейчас живешь, – «нехороший дом», в нем затаились как минимум три злобные сущности. На работе тоже неспокойно: не скажу, что там прямо бал сатаны, но опасностей хватает. Кроме того, ты уже несколько раз сталкивался с аномалиями лицом к лицу. Я прав? Я посмотрел ему прямо в глаза. Отрицать очевидное смысла не было, поэтому я просто спросил: — И что вам от меня нужно? Старик степенно кивнул: — Позволь представиться: фамилия моя Ци, зовут Фанчжэн. Немного разбираюсь в геомантии, гадании по лицам и прочих подобных ремеслах. Наша встреча чистая случайность. Проходил мимо, вижу – в небо бьет столб черной ауры. Подумал грешным делом, что тут убийство совершилось, вот и зашел проверить. Ци Фанчжэн сделал паузу и добавил: — Кто же знал, что источником этой жути окажешься ты, малец. Вот и решил переброситься парой слов. Я не принял его за шарлатана, но лихорадочно соображал, в чем его выгода. Не верилось мне, что такой прожженный старик заглянул на огонек просто из любопытства, увидев «столб ауры». Не найдя ответа, я спросил в лоб: — Так чего вы от меня хотите, дедушка Ци? Тот прищурился и улыбнулся: — Да я же сказал, сынок – просто взглянуть зашел. Редко на живом человеке увидишь столько «смертной тени». — Редко? — Зацепился я за слово. — Значит, бывает? Ци Фанчжэн устроился поудобнее: — Обычно такая аура бывает у трех типов людей. Первый – закоренелые душегубы с горой трупов за спиной. Второй – кадровые военные, прошедшие через кровавую бойню. — Он сделал многозначительную паузу и отчеканил: — А третий – это люди с «железной судьбой», которых не берет обычная нечисть. Вот только… Внутренне я скривился. Типичный прием опытного зазывалы: сначала нагнать жути, а потом выдать это самое «но», за которым последует предложение «отвести беду» за умеренную плату. Я не попадался на такое лично, но в интернете подобных схем полно. Взглянув на часы и поняв, что тест я все равно не допишу, я решил подыграть: — Вот только что? — Вот только люди с такой судьбой неминуемо губят своих близких. Малец, не обижайся на старика, но… твои родители ведь уже покинули этот мир? Обычно после таких слов люди лезут в драку. Но я остался спокоен. Мои родители действительно давно умерли, я их почти не помнил – вырастил меня дядя. Ци Фанчжэн, видя мое спокойствие, видимо, утвердился в своих догадках. Но я всё еще не понимал его игры. Неужто и правда просто любопытный дед? — И что с того? — Спросил я. — А то, что я советую тебе слегка подправить судьбу. Иначе так и проживешь до конца дней, губя жен, друзей, родню и детей. Станешь тем, про кого говорят – Звезда Небесной Погибели, — торжественно произнес Ци Фанчжэн. Я выслушал его и серьезно ответил: — У меня нет денег. — Денег не надо. — А что тогда надо? — То, что у тебя в кармане, — он указал пальцем на мой брючный карман. Я нащупал кольцо. Оно было грубым и некрасивым. В глазах Ци Фанчжэна мелькнул жадный огонек. Похоже, вещица стоящая. — Да, отдай это мне, и я изменю твою участь! Сынок, не хвастовства ради скажу – в деле исправления судеб во всей стране найдется не больше пяти человек, способных сравниться с моим мастерством! Другие за любые деньги умоляют о помощи, а я и смотреть не желаю! — Горячился старик. Я посмотрел на него, потом на кольцо в кармане. И засунул его поглубже. Не знаю почему, но возникло четкое ощущение, что старик пытается меня обставить. — Эй… ты чего? — Опешил Ци Фанчжэн. — А я не говорил, что хочу что-то менять, — отрезал я. Поспрашивать – поспрашивал, но согласия не давал. — Да неужто тебе на родителей плевать?! — Они давно умерли. — А друзья? А родня? Не боишься, что с ними беда случится?! — Друзей у меня здесь нет, а родня в деревне, до них не дотянется! — Видя его нарастающее раздражение, я понял, что угадал: дед просто пытался взять меня «на пушку». — Неужто жениться не думаешь? О будущем своем не печешься?! — Я с подростковых лет на заработках, какое у меня к черту будущее, — холодно бросил я. Ци Фанчжэн аж поперхнулся от возмущения. Он долго сверлил меня взглядом, прежде чем вернуть самообладание. Кивнув на мои тесты, он буркнул: — Если б ты верил, что будущего нет, не сидел бы по ночам за учебниками. — Спасибо за заботу, это не ваше дело. — Мое отношение к нему окончательно испортилось. Солидный вроде человек, а сидит и дурит голову пацану. Совести нет. Я начал собирать вещи, намереваясь уйти. — Постой! — Ци Фанчжэн схватил меня за рукав. — Малец, ну чего ты сразу… Давай по-хорошему. Продай его мне, а? Услышав про деньги, я притормозил: — И сколько дадите? — Восемьсот! — Старик выкинул вперед ладонь. Честно говоря, сердце екнуло. Железка, которая валялась без дела, внезапно приносила восемьсот юаней – считай, деньги из воздуха. Но в следующую секунду я остыл. Этот старый лис не так прост. Что, если он специально назвал мизерную сумму, чтобы снова меня обмануть? Я уже хотел было ляпнуть «тысяча шестьсот», удвоив цену, но прикусил язык. А вдруг это кольцо стоит десятки тысяч, и даже за восемь он купит его с огромной выгодой? Ценность вещи зависит от того, в чьих она руках. Обычный обыватель и юаня за эту железку не даст. Но для знающего человека это наследие мастера, который, возможно, обладал реальной силой. Я вспомнил предсмертную записку Ху Чжися: семь дней ношения кольца позволяют избежать одной беды. Значит, его функция – защита. А теперь прикинем: сколько готов отдать богач, знающий, что над ним нависла катастрофа, за амулет, способный её отвести? Восемьсот юаней? Осознав это, я демонстративно закатил глаза и молча зашагал к выходу. Не то чтобы я не хотел продавать, просто восемьсот – это смешно. Мой уход был чистым торгом. Я не раз видел, как тетя на рынке, если не удавалось сбить цену, разворачивалась и делала вид, что уходит. В девяти случаях из десяти торговец тут же шел на уступки.