Глава 21 — Глава 21

Когда смотришь в бездну, бездна тоже смотрит на тебя. Йен действительно больше ничего не мог сказать о причинах Арториуса. — Ну, по крайней мере, сейчас мы кажемся людьми одного сорта. — Но разве сейчас не лучшее время для еды? Хотя я знаю, что ты можешь есть очень долго, для меня было бы мучением наблюдать, как ты ешь целый день. У Йена не было намерения просить Арториуса заплатить. В конце концов, если бы он съел столько же, сколько вчера, тех нескольких золотых монет, что он выручил с продажи яблок, не хватило бы. Задетый за живое, Арториус вдруг покраснел. Он начал защищаться: — Дело не в этом. Я... не собирался заставлять мистера Йена и меня есть изысканную еду целый день. — Я думаю… Видя колебания Арториуса, Йен сложил руки на груди, выглядя очень великодушно. — Если что-то скрываешь, просто скажи, что хочешь сказать. — Я пришел сюда, как и договаривались. Ты же не думаешь, что я буду против всего, верно? — Это… Арториус огляделся. Все это казалось ему новым. — Мистер Йен, не могли бы вы провести меня по городу? — … Молчание Йена заставило Арториуса внезапно занервничать. — Это… сложно? Если так, пожалуйста, позвольте мне извиниться за мою грубость. — Это далеко не трудность. Йен протянул руку и потер голову Арториуса. — Скорее, я не ожидал, что ты попросишь что-то столь простое. — Разве не лучше было бы сказать это раньше? — Это… Глаза Арториуса заискрились благодарностью. — Ну, как скажешь! [По просьбе Арториуса ты провел его по городу.] [Поскольку его лицо слишком изящно, а сегодняшний наряд подходит как мужчинам, так и женщинам.] [Вскоре кто-то заметил тебя и его.] [Столица, далекая от фронтовой войны, испытывает недостаток в интересных темах. Ты и Арториус быстро стали центром внимания.] — О боже, неужели рыцарь, служивший принцессе, наконец-то одумался? – Кто этот парень? Столько девушек хотели поговорить с Капитаном Иэном наедине, но он их попросту игнорировал. А теперь готов говорить с этой? – Кто знает? Но Капитан Иэн и впрямь не выглядит старым. Создаётся впечатление, что даже если они пойдут вместе, не будет никакой разницы в возрасте. Вокруг становилось всё больше странных перешёптываний. Арториус выглядел обеспокоенным — он, вероятно, и не предполагал, что такая, казалось бы, простая его просьба вызовет настолько бурное обсуждение. Он начал понимать, что рыцарь рядом с ним, который поглаживал его по голове, пользовался гораздо большим уважением, нежели он мог себе представить. Реакция Иэна была прямо противоположной. Сначала он спокойно утешил Арториуса: «Всё в порядке, не принимай близко к сердцу». Затем, к всеобщему изумлению, он выхватил длинный меч из-за пояса и поднял его к небу. Солнечный свет упал на меч, озарив серебристо-белое лезвие чистым сиянием. Любой здравомыслящий человек понял бы, что означает этот жест Иэна — «Если кто-то и дальше будет говорить подобную чушь, не вините меня, если я приму меры прямо сейчас». На улице мгновенно стало тихо. Все знали, что Иэн — добрый парень, но когда такой парень выходит из себя, он может быть очень страшен. Никто не осмелился проверить пределы терпения Иэна. В этой установившейся тишине Иэн сказал Арториусу, стоявшему рядом: «Пойдём, они больше не посмеют ничего сказать». «Хорошо». [Ты даже не знаешь, зачем это делаешь.] [Ты просто почувствовал, что должен выхватить меч, как рыцарь, и потому выхватил его.] 【Но, учитывая результат, кажется, ты не особо жалеешь об этом.] [Ты провёл Арториуса в долгую прогулку.] [Хотя он пригласил тебя на словах, на самом деле платил ты.] [Арториус несёт всё больше вещей.] [То, как он смотрит на тебя, тоже немного изменилось.] «Всё в порядке?» Иэн, шедший впереди, обернулся и посмотрел на Арториуса, который следовал за ним. «Тебе что-нибудь ещё нужно?» «Больше ничего!» Арториус быстро замотал головой. Его руки уже были полны вещей, купленных Иэном. — Мистер Иэн, это слишком много всего! — Неважно. Это не стоит дорого, — легко ответил Иэн. — Но ты, может, хочешь что-то еще сделать? — Что я хочу сделать?.. — Арториус взглянул на городскую стену неподалеку. Хотя времена изменились, она по-прежнему сторожила столицу самым простым и непритязательным образом. — Мистер Иэн. — Если можно, не могли бы вы позволить мне подняться туда и посмотреть? 28. Видение мальчика превосходит всякое воображение [Ты заметил это уже давно.] [Потому что по пути ты обнаружил, что взгляд Арториуса постоянно был устремлен туда.] [Говоря об этом сейчас, кажется, он был весьма сдержан.] [На этот раз ты не стал задавать больше вопросов, а ответил прямо.] — Хорошо, если хочешь пойти, тогда иди. Иэн взял у Арториуса то, что тот держал. — Пойдем. — Отлично! [Твой авторитет в городе и без того очень высок.] [Так что даже если я приведу одного человека на городскую стену, это не будет большой проблемой.] [Арториус очень счастлив.] [Он всю дорогу бежал впереди тебя, и вы вдвоем поднялись на городскую стену.] — Так вот… каково это — стоять на вершине? Стоя на городской стене, Арториус воскликнул, глядя на раскинувшуюся перед ним картину. — Тебе, похоже, нравится это чувство? — Иэн подошел к нему и спросил. — Именно так, мистер Иэн, — торопливо кивнул Арториус. — Когда я был за городом, я думал, есть ли способ забраться сюда! — Теперь это наконец-то случилось. — Спасибо, мистер Иэн. — Благодарности достаточно. Как и Арториус, Иэн смотрел вперед, на место, освещенное британским солнцем. Его взгляд упал на пышные земли возле королевской столицы и на непрерывные зеленые леса, занимавшие большую территорию. — Я скорее хочу знать, почему ты так сильно желал подняться сюда. — Потому что это место, откуда открывается вид на всю Британию с высоты птичьего полета, не так ли?! — Арториус проявил живость, совершенно не похожую на прежнюю. — Это идеальное место с самым широким обзором! На самом деле нет. Какой бы большой и высокой ни была столица, невозможно окинуть всю Британию птичьим полетом. Ведь если бы это было так, невозможно было бы скрыть поражение на фронте. но-- Эти слова заставили Яна уставиться на стоявшего перед ним Арториуса. Он почувствовал, что юноша перед ним несет какую-то невыразимую ответственность. — Кстати, Арториус, ты сказал, что у тебя есть брат? — Да. — Арториус обернулся и кивнул. — У меня действительно есть брат. — Тогда... — Ян криво усмехнулся. — Почему яблоки продаешь ты, а не твой брат? — Потому что отец хотел меня воспитывать. Арториус ответил без промедления. — Это был замечательный опыт — идти сюда с тележкой, полной яблок, и я многому научился по пути. — Ты имеешь в виду голод? — Это случайность. — Арториус смущенно почесал лицо. — Я никак не ожидал встретить так много голодных по дороге. — Я абсолютно не могу отдать им яблоки, поэтому могу лишь поделиться с ними своим пайком. — Ян хотел спросить, что случилось с голодными людьми, но понял все за доли секунды до того, как прозвучал звук. Как говорил Вортигерн, земли Британии претерпевали большие изменения с уходом Эпохи Богов. Урожайность земли постоянно снижалась. Кроме того, фронт, где противостояли друг другу две армии, также требовал большого количества припасов, что делало и без того неидеальный урожай еще хуже. Теперь даже самая богатая королевская столица оказалась под влиянием. Вот что видел по дороге Арториус. — ... — Ян неловко улыбнулся. — Арториус, ты такой добрый человек. — Правда... — Арториус изогнул губы. — Вместо того чтобы меня хвалили за доброту, я предпочел бы знать, как решить эту проблему.