После того как карета въехала в центр города, Ли Эн отпустил Кобба и остальных стражников, оставив только Софи и двух служанок, чтобы они сопровождали его в церковь.
Отец Симо, который уже собирался лечь спать, снова был разбужен. В сопровождении сестры Салли он вышел в молитвенный зал церкви и увидел знакомое улыбающееся лицо молодого лорда.
Каждый раз, когда отец Симо видел эту улыбку, у него начинала болеть голова. Потому что это означало, что ему снова придётся работать сверхурочно, и при этом он не получит ни гроша.
– В церкви нет ни капли святой воды, ни капли, – произнёс отец Симо с тёмными кругами под глазами.
Он говорил так уверенно, что нельзя было не заподозрить, что он часто повторяет эти слова сестре Салли.
– Не поймите меня неправильно, отец. Я пришёл не за святой водой. На самом деле у меня есть вопросы, на которые я хотел бы получить ответ, – сказал Ли Эн, сохраняя смиренный вид.
– Раз так, отлично. Спрашивайте, а я подожду, пока вы уйдёте, – подумал отец Симо, и на его лице появилась улыбка.
– Лорд, что вы хотите узнать?
– Люди, получившие [Проклятую Конституцию], действительно прокляты богами? – спросил Ли Эн.
В глубоких глазах отца Симо мелькнул намёк на удивление.
– Если вы встретите человека с [Проклятой Конституцией], лучше держаться от него подальше, потому что он принесёт вам бесконечные неприятности.
– Отец, вы всё ещё не ответили на мой вопрос, – настаивал Ли Эн.
Он хотел выяснить, принадлежит ли тот глаз, который он видел, богу. Это определило бы, насколько успешно пойдёт его сделка с Кэтлин.
Отец Симо медленно повернулся и вышел из молитвенного зала. Примерно через пять минут он вернулся с книгой под названием «Хроники Священных Писаний».
– Ответ, который вы ищете, здесь, – сказал отец Симо, передавая книгу Ли Эну.
– Благодарю вас. Тогда я не буду больше отвлекать вас от отдыха, – сказал Ли Эн, взял книгу и вышел.
Первоначально он думал, что это секрет, и, возможно, ему придётся использовать своё недавно полученное умение [Мастер Обмана], но судя по отношению отца Симо, это, скорее всего, не было тайной.
– Неужели я зря потратил 1000 очков? – подумал Ли Эн.
Когда Ли Эн и его группа ушли, отец Симо и сестра Салли вернулись в комнату.
– Он что-то узнал? – спросила Салли.
– Если бы он действительно что-то знал, он бы не ушёл так просто, – ответил отец Симо, снимая свою белую и торжественную рясу и садясь на кровать, в то время как Салли устроилась у него на коленях.
– Почему ты не сказал ему ответ напрямую?
– В «Хрониках Священных Писаний» 564 страницы. Если он хочет получить ответ, пусть сам его найдёт.
– Ты же знаешь, что он не настоящий верующий и не сможет понять «Хроники Священных Писаний». Ты просто злишься на него за то, что он заставляет тебя работать бесплатно. О, Симо, ты выглядишь таким милым, когда сердишься.
– Ладно, Салли, я очень устал сегодня. Давай отдохнём.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Вернувшись в свои покои, Ли Эн пожелал спокойной ночи двум служанкам и Софи.
Он лёг в кровать, но не мог уснуть, продолжая читать «Хроники Священных Писаний».
Теперь он был физически силён и полон энергии, и сонливость его совсем не одолевала.
Так как он редко сталкивался с подобными теологическими трудами, начало было немного сложным и трудным для понимания, но Ли Эн продолжал читать.
Не знаю, иллюзия это или нет, но Ли Эну казалось, что чем больше он читал, тем больше втягивался в книгу. Он словно начинал постепенно понимать Бога Тигра, и предложения, которые он прочёл, оставались у него в сердце, словно выжженные в памяти.
Неужели это влияние умения [Истинный Верующий]? Или же сама книга была не такой уж простой?
– Неужели я попал под какое-то воздействие? В этом проклятом мире сверхъестественного нужно быть осторожным даже при чтении книги? – подумал Ли Эн.
Он проверил свои умения и обнаружил, что никаких новых странных эффектов не появилось, что доказывало, что он не подвергся никакому влиянию.
Он продолжил читать, засиделся допоздна и, наконец, добрался до 564 страницы, где нашёл происхождение [Проклятой Конции].
В книге говорилось, что у Бога Тигра было три первых верующих: Гари, Дани и Мохан. Они стали богами Тигра, но предали его, за что Тигр наказал их, и их тела разрушились. У Гари остался только один глаз, у Дани — одно ухо, а у Мохана — один рот.
Этот глаз назывался [Глаз Проклятия] и продолжал приносить неудачи и неприятности миру.
Это ухо называлось [Богохульное Ухо] и постоянно передавало звуки кощунства, внося хаос и разврат в мир.
Этот рот назывался [Очаровывающий Рот] и неустанно произносил обманные слова, доводя мир до безумия и хаоса.
Те, кто следовал за Гари и верил в него, также были наказаны и стали обладателями [Проклятой Конституции].
Таким образом, [Проклятая Конституция] — это не люди, проклятые богами, а предатели богов и последователи Гари.
Что касается тех, кто родился с [Конституцией Рока], они были избраны Днём Джиа Ри, также известным как предатели. Их жизнь никогда не будет спокойной, и многие не доживают до зрелого возраста, что очень похоже на судьбу ведьм.
Хотя в книге не упоминается, почему Джиа Ри выбрал этих людей, Ли Эн предположил, что на это есть две причины.
Первая – использовать их, чтобы отомстить миру, созданному Богом Тигра.
Вторая – с их помощью найти способ воскреснуть самому.
Ли Эн закрыл письмо и выпустил долгий выдох мутного воздуха.
Кажется, тот глаз, который он видел, был единственным оставшимся глазом Джиа Ри.
Он не принадлежал Богу Тигра.
Кроме того, Джиа Ри сам когда-то был предателем и являлся противоположностью Богу Тигра.
Так что этот [Элемент Рока] можно убрать!
По крайней мере, в будущем, если его способности действительно раскроются, он сможет заявить, что избранник Бога Тигра.
Сделка с Каталин может состояться!
Первый луч солнца пробился сквозь витраж и залил комнату светом.
Купаясь в утреннем свете, Ли Эн потянулся и поднялся с кровати. Он был полон решимости получить шахту Голубой Луны и чувствовал себя расслабленно.
Он решил привести себя в форму, чтобы встретиться со своей наречённой невестой Каталин.
– Софи, ты всю ночь поливала семена?
Ли Эн посмотрел на Софи, держащую лейку, и выразил удивление.
Он помнил, что когда он лежал в постели и читал, Софи уже поливала.
Теперь, когда он встал, Софи всё ещё продолжала поливать.
Софи серьёзно кивнула.
Она ухаживала за этим семечком несколько дней, но оно так и не проросло.
Софи считала, что это потому, что оно не напилось достаточно воды.
И вот прошлой ночью она терпеливо и аккуратно помогала семечку напиться.
Когда Ли Эн раскопал почву, он обнаружил, что семечко было полностью залито водой.
– Отлично, Софи, твои семена больше никогда не прорастут.
Анна, которая сегодня приготовила для Ли Эна новый комплект одежды, похвалила её.
Она всегда любила шить для Ли Эна, поэтому до сих пор не создала образцы для женской одежды, которую задумала.
– Анн, тебе не следовало этого говорить.
Анна отругала сестру и поставила приготовленный завтрак на журнальный столик в спальне, сказала серьёзно и вежливо:
– Мисс Софи, ваше семечко погибло.
Когда Софи услышала слова Анны и Анн, на её лице, обычно бесстрастном, появилась редкая грусть и обида.
Она ведь была так осторожна и внимательна.
Как же она могла загубить семечко?
Ли Эн вздохнул. Просить ведьму-хранительницу выращивать цветы было слишком сложно. Он похлопал Софи по плечу.
– Ничего страшного, выращивание цветов, возможно, не твоё. Ты можешь попробовать разводить рыбок.
Надежда снова зажглась в глазах Софи, и она слегка кивнула, показывая, что готова попробовать что-то новое.
– Девушки, а если у меня вдруг появится ещё одна невеста, вы не удивитесь или не расстроитесь?
Хотя Ли Эн поддерживал чистые отношения с горничными и телохранительницей Софи, он всё же считал, что обязан их предупредить.
Это было вежливо и уважительно.
Вдруг кто-то не сдержит чувств и признается ему в любви?
– Это Каталин? – внезапно спросила Анна.
Ли Эн удивился:
– Как ты догадалась?
– Не так уж сложно. Ты встретил Каталин только вчера, а сегодня сообщаешь нам о новой невесте. Вряд ли кто-то другой мог бы стать кандидатом.
Анна улыбнулась, и в её глазах мелькнул странный блеск.
Ли Эн сузил глаза и посмотрел на неё с подозрением:
– Так ты не только не злишься, но даже радуешься?
Неужели он переоценивал свою привлекательность, и горничные к нему ничего не испытывают?
Ли Эн начал сомневаться в своей харизме, пока не увидел блестящий [Кровавый] элемент над головой Анны.
Понятно, ты любишь отбирать чужое.
Так что ты не проявишь чувств, пока я не стану чьим-то мужчиной, да?
Какая странная у тебя, старшая сестра, особенность.
– Господин Ли Эн женится и заведёт детей – это совершенно нормально, – сказала Анна.
– Вы не бросите нас из-за мисс Каталин, правда? – Анна была прямее своей сестры. Это была особенность её характера.
– Как игрушку, которую поиграл и выбросил? Наше существование потеряет ценность?
Ну, она была слишком прямолинейна, а теперь вдруг заговорила как гадалка.
Это точно Анна.
– Конечно нет, и когда я вообще вас использовал? Пожалуйста, не клевещите.
– Значит, это потому, что ещё не использовал, поэтому и не выбросил?
Ли Эн вдруг пожалел, что начал этот разговор с Анн. Почему он вдруг завёл эту тему?
Он внимательно посмотрел на Софи, пытаясь уловить что-то странное на её прекрасном лице.
Эта реакция была не совсем такой, как он ожидал.
Видимо, они провели вместе слишком мало времени, и эти три прекрасные девушки ещё не успели развить к нему чувств, выходящих за рамки дружбы и служебных отношений.
– Софи, что ты думаешь о Каталин? – Ли Эн решил продолжить провокацию.
Софи покачала головой и холодно произнесла:
– Ведьме нельзя выходить замуж.
Ли Энь слегка опешил. Разве ведьме нельзя выходить замуж?
Да, ведьмы – это особые силы империи. Они избранные Богом люди, обладающие необыкновенной магией. Они природные хранители. Даже если они не вступают в Бюро Стражей, те ведьмы, которые попадают в церковную башню, тоже участвуют во всех видах... боевых действий.
В их жизни нет места любви или браку.
Более того, 90% из них не доживают до совершеннолетия, то есть у них ограниченное время.
Поэтому указ Святой Империи запрещает ведьмам выходить замуж, считая, что это будет пустой тратой их драгоценного времени.
По мнению Ли Эня, это положение противоречит человеческой природе.
По сути, ведьм рассматривают как оружие, а не как настоящих граждан.
Неважно, сколько славы империя дарует ведьмам, это не может скрыть данный факт.
Причина, по которой ведьмы спокойно приняли этот закон, заключается не только в промывании мозгов с детства, но и в результате этого промывания.
Они давно знали, что не проживут слишком долго, поэтому не ждали жизни, которую не смогут получить, и боялись, что, связав себя узами, они не смогут умереть спокойно.
Как Софи в начале, даже желание выжить нужно было в ней пробуждать.
Казалось, она знала, что умрет, с того самого момента, как стала осознавать себя.
Скорее, их можно назвать не столько хранителями, избранными Богом Тигра, сколько группой проклятых несчастных.
Ли Энь взглянул на Софи и почувствовал вину.
– Софи, в Зелёной Тени ведьма может выйти замуж.
Услышав слова Ли Эня, Анна, Энн и Софи окаменели.
Возможно, это предложение звучало слишком тяжело.
Разрешить ведьме выйти замуж – значит отменить имперский указ, который действует уже более 500 лет.
– Как лорд, вы имеете право издавать любой указ на своей территории, при условии, что он не противоречит имперскому указу. Однако то, что вы только что сказали, полностью противоречит имперскому указу, – напомнила Анна.
– В таком случае, лидер Зелёной Тени должен отправить законного представителя в Верховный Суд Имперских Королей, чтобы сделать специальное юридическое заявление, и убедить благородных и старых учёных, создавших закон, получить одобрение Верховного Суда Имперских Королей, чтобы право на создание закона стало доступным. Процесс реализации этого особого закона довольно сложный. И вероятность успеха очень низка.
– Если это ради стража, как Софи, то неважно, насколько сложен процесс и насколько низка вероятность успеха, стоит попытаться, правда? – Ли Энь сел за обеденный стол, посмотрел на еду, которую приготовила Анна, и с удовольствием кивнул.
Хотя навыки горничной странные, она действительно хорошо заботится о людях.
– Вы хотите жениться на мисс Софи? – неожиданно спросила Энн.
Софи медленно подняла горшок, чтобы скрыть свои слегка покрасневшие щёки.
Хотя она никогда не думала о любви или замужестве, кажется, что это было бы неплохо, если бы её избранником был лорд Ли Энь.
Она представила себе, как на ней белое свадебное платье.
– Нет, я хочу дать Софи право свободного выбора.
На самом деле, когда Ли Энь впервые увидел Софи, он почувствовал, как сердце забилось быстрее.
Если бы Софи вышла замуж за кого-то другого, он, скорее всего, не смог бы с этим смириться.
– Мистер Ли Энь соврал, – сказала Энн. – У вас слюна течёт.
Ли Энь вытер слюну, которая повисла на губах, и объяснил:
– Это завтрак Анны был слишком вкусным. Это нормальное физиологическое явление. Если у вас не течёт слюна при виде вкусной еды, это значит, что вы больше не любите жизнь.
– Интересно, спокойно ли мисс Катрин выйдет за вас замуж, когда узнает, что вы думаете о мисс Софи, – парировала Энн.
– Ты, наверное, не расскажешь ей? – Ли Энь поднял голову и посмотрел на Энни.
Энн слегка улыбнулась:
– Как вы думаете?
Ли Энь ясно почувствовал, что его горничная ревнует.
Даже когда он говорил, что хочет жениться на Катрин, она не ревновала, но когда заговорил о борьбе за право Софи выйти замуж, она заревновала.
– Энн, мисс Катрин с самого начала никогда не думала, что лорд Ли будет принадлежать ей безраздельно, их брак по сути был сделкой, – объяснила Анна своей наивной сестре.
Энн кивнула:
– То, что лорд Ли хочет, – это не Катрин, а Голубая Лунная Шахта за её спиной. То, что лорд Ли хочет, – это не Катрин, а способность лорда Ли помочь ей преодолеть трудности. Между ними сделка без эмоциональной основы, политический брак.
Софи медленно опустила цветочный горшок и посмотрела на Ли Эня.
Хотя её лицо оставалось бесстрастным, Ли Энь явно увидел в её глазах сочувствие.
– Это действительно здорово, что лорд Ли может сделать это для Зелёной Тени.
Тот же взгляд появился в глазах Энн и Анны.
– Ну и чего вы все смотрите на меня, как на жалкого? – с недоумением спросил Ли Энь.
– Мисс Кэтрин, наверное, обезображена, да? – спросила Энн.
– Обычно, если красная и зудящая болезнь не только что началась, а продолжается долгое время, на лице остаются шрамы, и даже кожа на теле не остаётся целой. Поэтому мисс Кэтрин, вероятно, действительно обезображена, – ответила Анна на вопрос сестры.
Так вот почему они сочувствуют себе. Ради блага Зелёного Иньчэна приходится жениться на обезображенной женщине.
– На самом деле, Кэтрин не обезображена.
– Не нужно нас утешать, мы можем понять тебя. Ты великий и достойный лорд, – сказала Анна.
Софи слегка кивнула, выражая согласие со словами Анны.
– Если ты не захочешь видеть её лицо в свадебную ночь, я попрошу Анну сшить для тебя повязку на глаза, – сказала Энн.
– Не нужно, передай Анне спасибо, – сдержанно ответил Ли Эн. – Это слишком неуважительно по отношению к Кэтрин.
После завтрака слуга принёс изящный железный ящик. Ли Эн открыл его и достал оттуда ошейник.
– Софи, это подарок для тебя.
– ? – Софи с недоумением посмотрела на ошейник в руках Ли Эна. Он ничем не отличался от того, что уже был на её шее.
Ли Эн снял старый ошейник с Софи и надел новый.
– Это просто украшение. Внутри нет магической бомбы, и в будущем никто не сможет легко отнять твою жизнь.
– Ты действительно не беспокоишься, что я выйду из-под контроля?
– Пока я рядом, ты никогда не выйдешь из-под контроля, – с улыбкой сказал Ли Эн и подвёл Софи к зеркалу.
Софи посмотрела на девушку с чуть покрасневшими глазами в отражении, едва узнавая себя.
– Это хорошее выражение лица. Оно доказывает, что ты открыла своё сердце. Если продолжишь в том же духе, ты научишься плакать, смеяться и станешь обычной девушкой, – похвалил Ли Эн.
Софи кивнула, пытаясь выдавить неуверенную улыбку. Её улыбка была как тёплое зимнее солнце, полное исцеляющей силы.
Ли Эн почувствовал, как его сердце пропустило пол-удара.
– Софи, ты прекрасна, когда улыбаешься. Тебе стоит делать это чаще в будущем, – сказал Ли Эн, но затем добавил: – Когда я рядом.
– Может, просто скажи, что она может улыбаться только тебе, – подколола Энни, но Ли Эн не смутился и не разозлился, а просто сменил тему.
– Анна, приготовь лекарства, чем больше, тем лучше.
Обновлено: 18.01.2026