К тому времени, когда Алексей и Эйми вернулись во двор, где располагались ларьки, к ним уже присоединились разошедшиеся принцесса и королева.
Доложив монарху, что все в порядке, сестра ткнула Алексея в плечо, пока голодная Эйми рыскала по прилавкам.
— И как прошло?
Он покачал головой, криво улыбаясь.
— Ты молодец.
— Боже, как ты здесь оказалась? Брат и сестра в одном месте?
Филия преувеличенно вздохнула.
— Ты же поговорила с ней?
— Да. Я сегодня пришла, чтобы внести ясность и не собиралась сбегать.
— Моя сестра тоже молодец.
Алексей последовал примеру сестры и начал с активных действий. Его подруга это приветствовала.
Хоть его желание и не сбылось, но маленькая красная птичка не сбегала, когда он тянулся к ней. Принц не хотел садить ее в клетку. Было бы ложью, если бы Алекс сказал, что не разочарован, но на его сердце стало легко и свежо.
— Вы молодцы, оба.
Оливия, которая тайком подслушивала разговор из-за спины своих детей, решила вставить свое слово. Она прикрыла рот веером, оставляя открытыми только глаза, и улыбалась.
— Ты слишком избалован своим окружением. Если хочешь стать королем, то тебе нужно познать различные чувства. Так ты станешь сильнее и мудрее.
— Хорошо.
И Алексей, и Филия вырезали в своих сердцах слова матери.
— …Оливия, Алексей, Филия. О чем вы говорили? – спросил король, который не принимал участие в разговоре.
— Говорили о взрослении нашего сына.
— О чем ты…
Жена Его Величества отнеслась к этому спокойно, а дети многозначительно рассмеялись.
( Быть отцом – это потеря в такие моменты.)
Жизель, наблюдавшая за всей королевской семьей со стороны, внутренне сочувствовала королю.
＊＊
Рядом был другой разговор.
— Эй.
Слуга принца подошел к Эйми и тайно заговорил с ней.
— Что?
— …Его Высочество говорил с тобой?
— Да, говорил. Но все в порядке, так что не стоит меня отчитывать, – ответила Эйми, осматривая прилавки.
— Это значит, что ты отказала?
Выражение лица Родерика на мгновение смягчается, но затем он быстро становится серьезным.
— Ты крайне беззастенчивый человек.
— Что ты хочешь сказать, Рок? – Эйми перевела взгляд на друга и горько улыбнулась. — Ты всегда всех контролировал в школе.
— Ты заметила?
— Именно. Ты никогда не оставлял нас наедине. Я думаю, что тогда тебе пришлось нелегко.
Это бы неприятное замечание для Родерика, но он не стал прерывать разговор, высказывая какие-либо обвинения в своем привычном тоне, а вместо этого задал вопрос.
— Разве с самого начала ты не хотела ответить на чувства Его Высочества?
— …Ну, если бы Алекс не был принцем, – сказав это вслух, Эйми тут же поправилась. — Но в данный момент это все бессмысленно. Алекс – тот, кто он есть – принц. Если бы он им не являлся, то, возможно, мы бы даже с ним не встретились. Если бы не было монархии, и мне не пришлось бы быть принцессой, то я бы стала с ним встречаться.
— Подожди, я не понимаю.
— Это ложь. Я хочу быть честна с Алексом, поэтому и отказала ему. Если я ошибусь в выборе и стану все-таки принцессой, то боюсь, что эту страну ожидает гибель.
— …По крайней мере, будет хаос. Еще никогда такого не было, чтобы принцессой становилась простолюдинка.
— И не только это. Я уверена, что своим положением буду активно разрушать королевство.
Родерик испуганно посмотрел на девушку, младше него. Ее лицо было очень серьезным.
— В этой стране есть много вещей, которые мне не нравятся. Поэтому лучше не иметь у власти таких, как я.
Эйми снова улыбнулась.
— Просто мне нужна свобода. Я буду полезна именно так. Я все равно останусь его другом, и время от времени мы сможет видеться.
Веселый тон Эйми заставил плечи Родерика расслабиться.
— …только не слишком часто. В отличие от тебя Его Высочество постоянно занят.
— Да-да. Кстати, как насчет того, чтобы в следующий раз выпить у меня дома?
— Будь скромнее. Не надо приглашать случайных людей.
Как всегда, Родерик высказал ей свое предупреждение.
Обновлено: 13.02.2026