Мы с Алексом неторопливо прогуливались по школе, испытывая ностальгию.
— Пойдемте туда!!!
Раздался громкий голос, а затем четверо детей с радостными криками выбежали из-за угла.
Клифф в белой мантии погнался за этой ребятней. Догонялки? Однако внешний вид «демона» слишком уж реалистичен.
— Клифф? Что случилось? – когда я окликнула его, то он удивленно на меня посмотрел.
Дети пробежали мимо нас, а Клифф остановился, чтобы поклониться Алексу.
— Ваше Высочество, что вы здесь делаете?
— А, я просто патрулирую. Но, что случилось?
— Эти простолюдины не воспринимают меня в серьез, да еще и убегают!
Они устали от скучной экскурсии по школе и решили поиграть?
Ребята остановились прямо перед углом и посмотрели на нас. Клифф заметил это и снова закричал.
— Стоять на месте! Я выбью из вас всю гниль, которая не позволяет вам уважать старших!
Однако дети, на которых кричали, снова побежали, разнося шум по коридору. Клифф, с тобой просто играют.
Конечно, было бы прикольно оставить все как есть, но мне хотелось, чтобы детишки больше интересовались магией. Поэтому я обратилась к своему сопровождающему.
— Алекс, помоги Клиффу магией.
— Что?
— Сотвори что-нибудь волшебное, чтобы привлечь внимание детей.
— А, понятно.
Мы последовали за Клиффом и детьми, и как только свернули за угол, то Алекс активировал магический камень.
— Мелко, Валтика.
Сразу после произнесения заклинания из кончика его вытянутой руки вылетела световая птица, расправила свои большие крылья, раскинувшиеся на всю ширину коридора, и пролетела над головами ребят.
— Ваа?!
Разумеется, дети были настолько удивлены, что остановились и смотрели вслед пролетающей красивой птице.
Своей длинной шеей и перьями на хвосте она чем-то напоминала феникса, которого я могла наблюдать на картинках в прошлой жизни. Это была очень красивая магия.
Как только мы догнали детей, то Алекс закончил с магией. Но ребятня больше не убегала.
— Что это сейчас было? Ты использовал магию?!
— Было весело?
— Да!
Не зная кто перед ними стоит, дети повернулись к Алексу с невинными улыбками.
— Эй, отойдите. Этот человек.
— Все нормально.
Клифф пытался раскрыть личность принца, но Алекс остановил его.
Принц он или нет, наверняка, не имело для детей никакого значения. Они уже смотрели на него с уважением.
— Эй, покажи еще!
— Тогда пойдемте в зал.
Алекс вместе с детьми направился в каменный зал. Обычно там проводятся практические занятия по магии. Согласно маршруту экскурсии им следовало показать только школу, а потом вернуть к выходу, но если им подобное не нравилось, то ничего не поделаешь.
— Игна, Шифа!
Как только я вошла в зал, то огромный огненный столб поднялся до потолка.
Человек, стоявший внизу, поднял руку. Это была Мели. Мощно. Вокруг нее раздаются крики и аплодисменты.
Дети, которые пришли с нами, были слишком взволнованы и побежали вперед.
— Привет, Мели.
— О, Эйми? А, Ваше Высочество.
Как и до этого с Клиффом, Мели заметила Алекса и поспешно поклонилась. Однако ее прервали около дюжины детей, которые окружили ее и без колебаний потянули за руку.
— Сделай больше!
— Эй, не тискайте меня! Что за грубость! Если сделаю больше, то сожгу здание!
Мели с шумом вырывает свою руку, но вслед за ней тянутся другие маленькие ручки. Судя по всему, она в основном отвечала на просьбы мальчиков и демонстрировала что-то радикальное. А Мели довольно популярна.
В зале было много детей с родителями и даже учеников, с изумлением наблюдавшие за магией, которую показывают работники. Это было интересное мероприятие для тех, кто еще не учился использовать магию, а также для тех, кто в данный момент проходит обучение.
— З-здравствуйте, Ваше Высочество, Эйми.
Матти появился позади нас.
— Матти, ты тоже здесь.
— Мне сказали, что здесь нужно помощь. Но я никогда раньше не работал с детьми…
Матти выглядел как щенок, умоляющий о помощи. К его мантии «прилип» ребенок.
— Магия – это страшно… – проговорила маленькая девочка, прятавшаяся за Матти.
— Мели, ты пугаешь.
— Я-то?!
— Твоя магия опасна.
В то же время решил высказать и Клифф. Что ж, я тоже думаю, что огненный столб, который находится в шаге от того, чтобы выйти из-под контроля, – это излишне.
Кажется, что другие тоже были напуганы крайней магией Мели. Я присела перед ребенком, спрятавшимся за Матти, и активировала магический камень.
— Все хорошо. Есть и не страшная магия.
Подражая Алексу, я попыталась создать световую бабочку. Это было маленькое создание, но дети внимательно смотрели на нее, пролетавшую над их головами.
— Красиво!
— Спасибо. В следующий раз попросите вон того человека. Он покажет кое-что более удивительное.
Я указала на Алекса.
Алекс, на которого с нетерпением смотрели несколько человек, был рад произнести заклинание для появления световой птицы, которая грациозно пролетела через весь зал.
— Здорово…
Одна девочка смотрела с изумлением. Она была выше остальных детей, ей около десяти лет, с умным выражением лица.
— А можно с помощью магии еще что-нибудь сделать? – она спросила меня.
Ее лицо слегка покраснело, словно девочка не могла сдержать растущее любопытство, а без того большие глаза расширились.
— Что, например?
— Небо…
— Небо?
Ребенок сглотнул и ответил.
— Я раньше видела летающую лодку. Мне всегда было интересно, как такое возможно.
— А, ты видела?
— Что?
Алекс смеялся рядом со мной.
— Мы на ней летели.
— Вы? Так значит это ваша магическая лодка! Мои друзья мне не поверили, но я была уверена, что это не сон!
Похоже, эту лодку приняли за какое-то НЛО. Извините за поднятый шум.
— Хорошо, как насчет того, чтобы вместе полетать?
Это для того, чтобы извиниться за (возможную) ссору между друзьями.
— Эйми?
— Подожди!
Я рассказала обо всем Алексу и остальным, которые были ошеломлены услышанным, и побежала в сторону магазина. Там я взяла доску, которую Мастер разложил в качестве верстака и вернулась обратно.
— Давай. Полетаем немного.
— Что, что?
Я стояла на доске и держала растерянного ребенка. Хоть это и не лодка, но думаю, что должно сработать. Ховерборд!
— Алекс, если ты помнишь заклинание, прошу.
— Понял.
— На всякий случай, Клифф, пожалуйста, воспользуйся защитным снаряжением.
— Опять придумала какую-то глупость…
Хоть и жаловался, но он все же сделал.
— Целл, Анмельт.
После произнесенного Алексом заклинания, доска начала медленно подниматься. Он прилагает немного усилий, чтобы удержать ее в воздухе. Строительные леса тряслись не так сильно, как я ожидала, и были устойчивы, поднимаясь примерно до уровня глаз Алекса и останавливаясь.
— Ваааа!
Поскольку паруса не было, то она не могла двигаться, но девочке хватало и этого.
Мы недолго полетали в воздухе, а когда приземлились, то вокруг меня собралось множество детей.
— Подождите! Давайте по очереди!
Клифф ругает их и выстраивает в шеренгу, а Мели, заменившая Алекса, поднимает доску.
— Вот что такое магия?
— Да, именно.
Как и та девочка, заинтересованные дети собрались вокруг Матти, прося научить их магии.
Да, думаю, что все вышло неплохо. Казалось, что никаких проблем и не было. Дети просто слишком энергичные.
Мы решили оставить их на Клиффа и остальных и отправились дальше.
＊＊
— Закончили! Давай сделаем перерыв.
После того, как экскурсия закончилась, то мы решили немного передохнуть в коридоре, прежде чем возвращаться в магазин. Я была голодна.
— Алекс, ты закончил патрулировать? Давай повеселимся.
— Давай.
Алекс кивнул, а затем слабо рассмеялся.
— Было весело. Мне понравилось сегодня, – произнес он шепотом. — Аристократы, простолюдины и члены королевской семьи проводят время вместе. И я снова иду рядом с тобой. Это по истине весело.
Посмотрев на него, я тоже улыбнулась.
— Именно так. Спасибо, Алекс.
— За что благодарность, Эйми?
— Это же ты устроил сегодняшний праздник, верно?
Без помощи принца фестиваль бы не получился. Как бы сильно принцесса Филия не была возбуждена проведением подобного праздника, но одна бы я ничего не добилась. Это все благодаря ему.
— Это все благодаря Эйми.
Он сказал то же, о чем я только что подумала.
— Ты придумываешь то, что другим не дано и всеми силами стараешься реализовать это. Даже если сталкиваешься с какими-то трудностями, то не отступаешь и идешь вперед, прокладывая свой собственный путь. И вызываешь улыбку на лицах многих людей.
Алекс сделал небольшую паузу.
— Вот почему я люблю тебя.
Это было слишком внезапно.
Я ничего не говорила, а просто резко остановилась и уставилась на него.
Алекс тоже притормозил и с улыбкой посмотрел на меня.
Если это шутка, то она не смешная. Может, он имел в виду любовь, как к другу. На какое-то время воцарилось молчание.
— … Не думала, что ты скажешь такое.
Я была той, кто нарушила тишину.
Для меня это было неожиданно, и я искренне удивлена.
— Я не хотел говорить об этом. До недавнего времени.
На лице Алекса появилась слегка горькая улыбка.
Он не шутит, верно? С тех пор, как мы учились в школе, я всегда замечала, насколько Алекс добр ко мне. Но я и не предполагала. В любом случае, учитывая разницу в наших статусах, я не думала, что он скажет подобное.
— После того, что случилось с Жизель…
Далее Алекс заговорил о Жилл. Вдохновленный этой темой, мой разум начал нормально функционировать.
— Я понял, что не должен небрежно выражать свои чувства. Наши слова оказывают более сильное влияние, чем мы думаем. Они могут даже кого-то довести до смерти.
Похоже, слух о смерти Даута травмировали Алекса.
Хотя на самом деле «он» был жив, его всего лишь увезли. Просто из-за того, что влюбился в принцессу.
Все это довольно сложно.
— Мне не следует ничего говорить. Я все еще считаю это правильным. Так что то, что я собираюсь сказать, – эгоистично с моей стороны, – отказавшись молчать, Алекс продолжил. — С тех пор, как мы закончили учебу, я больше не мог видеть тебя и ограничивался лишь слухами, которые не очень-то мне и нравились. Я много раз надеялся на встречу с тобой. И вот наконец мы снова встретили и все стало как тогда. Я подумал, что мне очень нравится общаться с тобой… Я хотел, чтобы все так было и дальше. Насколько веселее были бы мои дни, будь ты рядом.
Алекс взял мою правую руку и наклонился. Я оказалась в плену его красивых голубых глаз, а его лицо становится все ближе.
— Эйми, ты будешь моей принцессой?
Он твердо спросил об этом. Его тон и выражение лица были наполнены решимостью.
Я была удивлена, но его честные и непоколебимые слова были освежающими.
Итак, я решила честно ответить ему о том, что чувствую в данный момент.
— Я не стану принцессой.
Я не буду говорить, что не могу. Это выглядело бы так, словно я пыталась кого-то обвинить и сбежать. Нет, я сама принимаю решение.
— Спасибо, что признался мне.
Я улыбнулась, и он рассмеялся в ответ, отпуская мою руку.
— Мне хорошо с тобой Алекс, но так я не смогу делать то, что по-настоящему хочу.
Я до сих пор считаю его своим другом. Однако то, что он принц – это неотделимая реальность, и стать его женой – это почти то же самое, что сменить работу.
У меня нет сильного желания быть рядом и поддерживать Алекса, даже если потеряю свою нынешнюю должность. После признания я смогла ясно это понять.
Ведь я не хочу сходить с пути, который сама для себя выбрала.
— … Ты мне нравишься именно за то, что не позволишь чужой воле подчинить себя, поэтому тут я бессилен.
Алекс мягко принял мое упрямство. Более того, все прошло настолько просто, что даже удивительно. Он улыбнулся.
… Теперь, когда я думаю об этом, то мне интересно, почему он выбрал именно такой момент, чтобы признаться. Магазин магических инструментов наконец-то открылся, и я была полна решимости заняться его рекламой.
— Эй, Алекс, ты с самого начала знал, что тебя отвергнут?
Однако он это подтвердил.
— Я знал, что Эйми откажет мне, несмотря на то, что я принц.
Похоже, что он выбрал то время, в которое ему легче было бы принять этот отказ.
Я не могла не вздохнуть от того, как сильно Алекс заботился о своих друзьях.
— Ты слишком добрый…
— Неправда. Я просто хотел сказать тебе. Не желал скрывать свои чувства, потому что считал, что нечестен по отношению к тебе. Хотя я думал, что это может принести неприятности. Я хотел тебе сказать… Поэтому Эйми, это ты добрая, потому что выслушала и ответила мне.
… Самый честный человек.
Но благодаря этому между нами не произойдет никаких ссор. Мне не нужно обманывать и притворяться, что я ничего не знаю.
При этом я считаю, что у нас особые отношения.
— Алекс, я не могу стоять рядом с тобой, но всегда буду в шаге от тебя, – я сказала это, указывая на расстояние между нами в данный момент.
Расстояние между друзьями. Стоит только протянуть руку и можно коснуться друг друга.
— Хоть я и не стану твоей принцессой, но если захочешь увидеть меня, то можешь прийти ко мне домой, как недавно. Если будет возможность, то я приду к тебе в гости. Я также позову Клиффа, Мели, Матти и Рока. Все вместе выпьем. Поскольку мы серьезно относимся к своей работе, то думаю, что нам простительно такое. Давай сделаем такую страну, где люди умеют прощать.
Даже если королевская семья, аристократы и простолюдины все также и будут отдельными классами, разве неплохо было бы иметь возможность им всем выпить друг с другом чашечку чая?
— Я сделаю все возможное вместе с Алексом.
И не только мы.
— …Верно. Спасибо.
Алекс мягко улыбнулся и кивнул.
— … Но, возможно, я немного обижена на Алекса, – возобновив шаг, я сказала это человеку рядом с собой. — Признание, которое я только что получила, настолько шокировало меня, что не думаю, что буду тронута, если кто-то в будущем вновь это сделает.
— Настолько?
Алекс удивился и засмеялся, но я бы не сказала, что это смешно. Почему я отказалась от предложения руки и сердца такого замечательного человека? Я понятия не имею, как после такого смогу в кого-то влюбиться.
— Я уверена, что никогда не выйду замуж. Хотя и не против такого поворота.
— Если Эйми все-таки решиться на брак, то ей всегда рады.
— Наверно, к тому времени ты уже станешь дедушкой.
А я бабушкой. Серьезно, это единственное будущее, которое я вижу на данный момент.
Ну, я думаю, что о подобном будет приятно вспоминать. Если вы сами выбрали свой собственный путь, то и сожалеть не о чем.
По дороге мы шутили и смеялись с Алексом, думали о том, что купить в ларьках, стоит ли брать подарок Рилле-нэ и т.д. И все также продолжали идти на определенном расстоянии, по-прежнему разговаривая.
Обновлено: 13.02.2026