— Гуань Ли! Кажется, он уходит!
В комнате для выступлений на верхнем этаже повисло напряжение. Многие студенты, затаив дыхание, выглядывали на спортивную площадку через щели в окнах. Никто не спал по-настоящему: стоило задремать — и их легко было разбудить. Под глазами у всех залегли тёмные круги.
— Что же нам делать, если Гуань Ли уйдёт?
— Кто нас защитит?
Они собственными глазами видели его мощь. Гуань Ли казался богом-защитником, а теперь этот бог собирался покинуть Университет Z. Студенты не могли примириться с такой утратой.
Лицо Чэнь Сюна омрачилось. Он тоже знал, насколько силён Гуань Ли: тот в одиночку очистил спортивную площадку от зомби. В комнате сразу поднялся гул голосов, и Чэнь Сюн понял, что пора брать инициативу в свои руки.
— Студенты! Не паникуйте!
— Хотя Гуань Ли уходит, у нас ещё есть студент Хуан Сяо, студент Ли Цзычао и студент Ван Ли!
— Их силы тоже хватает!
Гуань Ли был неподконтролен, но эти парни — совсем другое дело. Прошлой ночью Чэнь Сюн уже склонил их на свою сторону, пообещав щедрые выгоды. Пока он оставался лидером в Университете Z, они получат лучшие припасы и привилегии. У них — сила, у него — статус заместителя директора. Идеальный союз.
Несколько человек кивнули в знак согласия: Чэнь Сюн прав. Они выступили вперёд.
— Кхм-кхм! Студенты!
— Заместитель директора Чэнь прав!
— Мы не то что этот эгоистичный негодяй Гуань Ли!
— Пока мы живы, мы защитим вашу безопасность!
— В это трудное время давайте преодолеем его вместе!
Их слова, полные праведного гнева, сразу завоевали одобрение.
— Хорошо! Правильно говорите!
— В такое время все должны держаться вместе!
Девушки кивали с обожанием. Глаза Ли Цзычао слегка потухли — видно, ночью он выложился полностью. А у Цзян Синь лицо пылало румянцем, резко контрастируя с измождёнными соседями. Её яркость только усилилась.
— Сяо Синь! Твоё лицо сегодня куда свежее, чем вчера!
Одна девушка подошла к Цзян Синь. В голосе сквозила зависть. Это была Сюй Сюэ — та самая, что вчера сопровождала её к Гуань Ли. Её отец — большой начальник в уезде, семья зажиточная, хоть и не на уровне Чжан Синьюэ.
— Да ладно тебе, Сяо Сюэ, показалось! — ослепительно улыбнулась Цзян Синь.
Парни вокруг растаяли.
— Сяо Синь! Теперь ты с Ли Цзычао!
— Не забудь меня!
— Вчера эта стерва Линь Нана за спиной тебя поливала!
— Я ей сразу врезала!
Сюй Сюэ была не глупа: в такое время стоило держаться за Цзян Синь.
— Хе-хе! Линь Нана?
— Эта шлюха ещё поплачет! — холодно усмехнулась Цзян Синь.
Под руководством пробуждённых быстро сформировали десять команд — по тридцать—пятьдесят человек в каждой. В каждой имелся хотя бы один пробуждённый, который возглавлял группу. Команды поменьше были надёжнее.
Перед ними стоял парень с серьгой в ухе — Хуан Сяо, двухзвёздный пробуждённый среднего уровня. Профессия — Воин Земли. В бою он мог вызывать на тело земляной доспех с железной защитой: обычные пули его не брали. От него веяло разбойничьей аурой.
— Студенты! Зомби в главном корпусе и соседних зданиях почти уничтожены!
— Там полно припасов!
— Наша задача — собрать их!
Обычные студенты загорелись энтузиазмом: апокалипсис будил в них азарт. Сильные пробуждённые рядом разгоняли страх. Но скоро они узнают настоящий ужас.
Гуань Ли было плевать на оценки университета. Он прошёл спортивную площадку и направился к библиотеке. Дверь была наглухо заперта, у входа валялись трупы зомби вперемешку с лужами крови — следы недавней бойни.
Проходя мимо, он уловил недобрые взгляды. Подняв голову, Гуань Ли увидел на третьем этаже злые лица в окнах. Не студенты — явные бандиты. Он провёл пальцем по горлу, дразня их. Те заколебались и отступили: шторы сомкнулись.
— Хм! Умно сработали!
Он не стал задерживаться и пошёл к выходу из кампуса. Их делишки его не касались — лишь бы не лезли.
— Фух! Старший брат! Этот парень… взгляд у него — чистый ужас!
— Как будто душит!
В библиотеке, на третьем этаже, бандиты выдохнули с облегчением. Кроме них, там окопались ещё десятка два отчаянных типов с мачете, монтировками и битами. Более десяти студентов жались в углу: девушки в рванье — жертвы насилия, парни — сломленные тени, не смеющие пикнуть.
— Чёрт! В следующий раз не глазейте!
— Апокалипсис, напоролся на такого — сам виноват, сдохнешь! — орал мужик.
— Да, понял! Успокойся, брат! — кланялся младший.
— Ты, иди сюда!
Он ткнул в девушку. Та вскочила, дрожа: ослушаться означало смерть. Сопротивлявшихся уже скормили зомби. Она подчинилась, лишь бы выжить.
— Чего уставились? Хотите, прикончу? — парни дёрнулись — и схлопотали пинки.
Перед этими бессердечными дьяволами мужество угасло. Быть героем стоило жизни — своей собственной жизни. Кровь, разлитая по земле, потрясала воображение. Никто не осмеливался поднять голову, опасаясь разделить ту же участь и превратиться в очередную лужу.
— Плевать! Вы даже нашего добра не цените!
— Без босса вы давно погибли бы в зубах зомби!
— Разве теперь не обязаны нам помочь в благодарность?
Раньше эти студенты смотрели на них свысока, не выказывая никакого уважения. А теперь пресмыкались, моля о пощаде?
Внезапно они осознали: этот хаотичный апокалипсис, пожалуй, не так уж и плох. То, о чём раньше они не смели и помыслить, теперь достигалось простым ударом кулака. Никаких ограничений — пусть правит сила! Тьма апокалипсиса постепенно проявлялась в них самих.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026