Утренний воздух был прохладным — типичная для лета смена температур. Однако для Гуань Ли эта прохлада ничего не значила. Он открыл глаза и поднялся с раскладной кровати. За окном сиял солнечный свет, и всё казалось особенно спокойным, если бы не густой чёрный дым, поднимавшийся вдали. Гуань Ли знал: пути назад нет.
Вчерашние погибшие Воины-Скелеты уже восстали благодаря Системе. Он сразу призвал их, и Легион Воинов-Скелетов вновь обрёл полный состав. После ночи поглощения Легион Теневых Мечников-Мастеров Меча прорвался на средний уровень трёхзвёздных юнитов.
Сжимая в руке Карту расширения легиона, Гуань Ли решил применить её именно к теневым мечникам. Кость не возражал, хотя хозяин и ощутил лёгкую неловкость: скелеты ведь были его первым легионом. Такие дилеммы повторятся не раз, и чтобы сгладить несправедливость, он решил позже компенсировать Воинам-Скелетам.
— Кость! В следующий раз помогу вам совершить прорыв!
Это было обещание Гуань Ли.
— Хозяин! Какое бы решение вы ни приняли, я поддержу!
Эти слова согрели его сердце. Тот, кто куёт великое, не цепляется за мелочи. Путь впереди ещё долог.
«Дин! Численность Легиона Теневых Мечников-Мастеров Меча расширена на 10 человек!»
Системное уведомление прозвучало в классе. Вспыхнула магия призыва, и десять Теневых Мечников-Мастеров Меча медленно материализовались перед Гуань Ли.
— Приветствуем нашего господина!
Новые воины почтительно преклонили колено.
— Встаньте! — Гуань Ли махнул рукой. — Благодарим нашего господина!
Глядя на сорок солдат легиона, Гуань Ли ощутил прилив уверенности. Он раздавил Карту еды, и перед ним возник изысканный завтрак: ютяо, баоцзы, соевое молоко — порции обильные. У теневых мечников, как объяснил Шэнь Лянь, потребность в пище минимальна: они постигли бигу. Гуань Ли не стал их отвлекать и принялся есть сам.
— Это... запах мясных баоцзы!
Нос Ван Юя дрогнул, и он резко открыл глаза. Остальные тоже проснулись, уставившись на Гуань Ли голодными взглядами.
— Эти нахлебники!
Гуань Ли в пару глотков доел баоцзы в руке.
— Э-э... Брат Ли! Доброе утро! — Ван Юй встал и поздоровался.
— М-м! Мне пора покинуть Университет Z. Увидимся позже!
— Брат Ли! Я могу пойти с тобой? — неловко спросил Ван Юй.
— Чтобы стать сильным, нужно найти свой собственный путь, — ответил Гуань Ли, глядя на него без тени эмоций.
— М-м! Я понял! Брат Ли, эту доброту я, Ван Юй, запомню в сердце!
Несколько человек один за другим попрощались.
— Брат Ли! Увидимся позже!
— Идите! Я жду дня нашей новой встречи!
Ван Юй и остальные ушли, их след простыл. Гуань Ли подождал, убедившись, что никто не идёт следом, и собрался спуститься. В этот миг издалека раздался оклик.
— По-по-подожди! Гуань Ли! Подожди меня!
Чжан Синьюэ бежала лёгкой трусцой. Её одежда почернела от грязной крови зомби, аура окрепла. За одну ночь она почти достигла двухзвёздной силы.
— Наконец-то успела! Извини, меня задержал один зомби. Заставила тебя долго ждать!
— Поздравляю! Ты выбрала правильный путь, — улыбнулся Гуань Ли. Он не увидел следов трёх других и понимающе кивнул: выбор каждого свой — кто-то стремится стать сильным, кто-то предпочитает держаться за сильных.
— Твои слова позволили мне достичь внезапного просветления! Спасибо тебе, Гуань Ли!
Чжан Синьюэ поклонилась.
— За одну ночь сколько зомби убила?
— Не помню! Должно быть, двадцать! — Она помедлила.
— Двадцать? Неплохо, — кивнул Гуань Ли: ночью, когда видимость плохая, убивать зомби куда сложнее.
— Что ты хочешь у меня обменять?
Он разглядел в ней инвестиционный потенциал.
— Оружие! Еду!
Гуань Ли бросил взгляд на её затупившийся кухонный нож, покрытый засохшей кровью.
— Будет удовлетворено!
В его руке возник большой тесак — грубый на вид, но острый, куда лучше кухонного.
— Как обменяем?
— Два кристаллических ядра! Цена без обмана! — Гуань Ли показал два пальца. Инвестиции инвестициями, но убытков он не потерпит: тесак стоил целых десять очков способностей.
— Хорошо! Меняю!
Чжан Синьюэ не колебалась — ночная охота убедила её в ценности хорошего оружия. Она приберегла ядра специально для этого.
Гуань Ли взял ядра и отдал тесак.
— А еда? Как обменяем еду?
— Десять кусков хлеба, десять палочек ветчины, пять бутылок минеральной воды! Два кристаллических ядра!
Это было почти по себестоимости.
— Можно меньше? Ветчину можно не брать!
— Ладно! За одно кристаллическое ядро забирай. Сочту, что сделал убыточную сделку! — Гуань Ли учёл её положение.
— Спасибо!
Чжан Синьюэ обрадовалась, отдала ядро и получила припасы. Заодно Гуань Ли всучил ей сломанную лопату — сам он так и не разобрался, зачем она нужна.
Чжан Синьюэ взглянула на лопату с явным любопытством.
— Хм? Это что?
Гуань Ли прокашлялся, напустив на себя манеру опытного шарлатана:
— Кхм-кхм! Это сокровище!
— Кхм-кхм! Это ценный предмет. Сможешь ли ты овладеть им — зависит только от твоего постижения!
Любой другой на её месте скептически фыркнул бы. Но Чжан Синьюэ, к его удивлению, поверила. Торжественно приняв лопату, она пробормотала:
— Спасибо.
— Гуань Ли! Я буду хорошо ею пользоваться!
Она сжимала лопату так, словно это был бесценный артефакт. Гуань Ли вдруг усомнился: не переборщил ли он? А вдруг она кинется ею на зомби?
— Храни её как зеницу ока! Ни в коем случае не вздумай бить зомби! Поняла? — поспешно предупредил он.
Чжан Синьюэ кивнула:
— Я поняла!
Она спрятала лопату. В этот миг на металле мелькнул скрытый красный отблеск, но Гуань Ли этого не заметил.
— Время почти пришло. Мне пора уходить. Ещё увидимся!
Он помахал рукой и двинулся прочь вместе с легионом. Чжан Синьюэ смотрела ему вслед.
— Гуань Ли! Мы обязательно встретимся снова!
Гуань Ли и не подозревал, что эта лопата вот-вот перевернёт её судьбу.
На школьном стадионе труп Хуан Линьтяня уже источал смрад. Гуань Ли заметил на теле следы покусов, но не придал этому значения: он всё равно уходил. Жизнь или смерть здешних учеников его не касалась. Очистить стадион от зомби — вот предел его милосердия. С легионом он направился к школьным воротам.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026