Хань Тяньжун взволнованно доложил маршалу Го Цзыся:
— Докладываю, маршал! Отличные новости! Шестая дивизия добилась значительного прогресса; Десятая дивизия теперь полностью перешла к обороне. Их полное уничтожение — лишь вопрос времени. Сразу после расправы над Десятой дивизией они поспешат к нам на помощь.
Маршал Го Цзыся удовлетворенно улыбнулся и кивнул:
— Очень хорошо. Если мы выиграем эту битву, Шестая дивизия заслужит высшую награду. Передай им, чтобы не ослабляли бдительность, продолжали наступление с удвоенной силой и покончили с врагом как можно скорее, чтобы усилить наш фронт.
— Есть, маршал! — почтительно ответил Хань Тяньжун.
Тем временем на другой стороне Чжу Сюаньан, командир Второй дивизии, докладывал ситуацию маршалу Хэ Цзюнькаю:
— Докладываю маршалу, Десятая дивизия прислала ответ. Просят вас не беспокоиться. Они успешно сковали Шестую дивизию и гарантируют, что ни один вражеский солдат не прорвется для поддержки других участков.
Маршал Хэ Цзюнькай был очень доволен. Он похвалил:
— Отлично, просто отлично! Кажется, я недооценивал Десятую дивизию. Если мы победим, командир Цинь обязательно будет награжден и повышен в звании.
Чжу Сюаньан поддакнул:
— Да, маршал, действия Десятой дивизии действительно выдающиеся. Однако нам всё же нужно выставить юного императора на передовую. Так маршал Го не осмелится на полномасштабную атаку.
Хэ Цзюнькай на мгновение задумался:
— Хм, в этом есть смысл. Действуйте.
В этот момент битва между двумя маршалами обострилась до предела, обе стороны жаждали окончательной победы. Атмосфера на поле боя была пропитана напряжением и яростью; каждый бросался в бой, надеясь сокрушить противника. Эта схватка не на жизнь, а на смерть должна была решить судьбу страны.
В резиденцию юного императора ворвался отряд солдат и силой увел его. Министр ритуалов выступил вперед, пытаясь их остановить:
— Вы что, вздумали бунтовать?!
Офицер огрызнулся без тени сомнения:
— Старик, если жить охота — заткнись! Ты правда думаешь, что всё еще такой важный и неприкосновенный?
— Вы... вы кучка предателей!
— Он здесь, забирайте его, тащите на поле боя!
Министр пытался сопротивляться, но его тут же связали по рукам и ногам и вместе с юным императором потащили к линии огня.
Солдаты с обеих сторон яростно сражались, грохот канонады оглушал, а кровь текла реками. Каждый боец знал: тот, кто победит сегодня, станет хозяином положения. Если их маршал станет императором, они превратятся в героев-основателей новой эры. Ради этого люди дрались с нечеловеческим упорством.
Внезапно солдаты на передовой заметили императора и министров и в изумлении закричали:
— Это... это же Его Величество Император!
— Что нам делать? Продолжать атаку?
— Если император пострадает, последствия будут невообразимыми!
— Прекратить огонь! Немедленно прекратить атаку!
Новость быстро дошла до маршала Го. Он поспешил к краю поля боя и, внимательно посмотрев в бинокль, действительно увидел юного монарха. Он в ярости воскликнул:
— Маршал Хэ совершенно потерял стыд! Он использует такие подлые методы против меня!
Комдив Хань Тяньжун спросил:
— Маршал, что нам делать? Наступаем дальше?
Маршал Го нахмурился, поразмыслил и твердо ответил:
— Командир Хань, мы не можем позволить какому-то императору спутать нам карты. Хотя случайное ранение монарха вызовет негативные последствия, историю всегда пишут победители. Раз маршал Хэ пошел на это, нам не о чем беспокоиться. Продолжайте атаку! — Маршал добавил: — И всё же прикажи всем быть осторожными, постарайтесь не убить мальчишку. Если он останется жив, нам будет проще контролировать всё Королевство Фэн. Но если его случайно пристрелят... что ж, такова судьба.
Хань Тяньжун немедленно отдал приказ: «В атаку!».
Началась новая волна штурма. Даже маршал Хэ не ожидал, что Го решится атаковать, невзирая на присутствие императора. Это доказывало: когда на кону власть над всей страной, репутация — пустой звук. Тем не менее, войска Го старались обходить позиции, где находился монарх, чтобы избежать случайной трагедии.
Поле боя превратилось в ад. Крики «Ура!», «В атаку, братья!» и «За мной!» тонули в грохоте взрывов.
— Патроны кончились! Пустой магазин!
— Враг идет на прорыв! Хватайте ножи, бейте их врукопашную!
Когда заканчивались боеприпасы, начиналась кровавая резня на штыках и ножах. Земля была усеяна трупами. Кровь действительно лилась рекой. Казалось, гражданская война, подогреваемая личными интересами вождей, достигла своего апогея.
В общей сложности в этой мясорубке сошлись восемь дивизий. Однако из-за коварного рельефа позиций маршала Хэ, маршал Го, несмотря на численный перевес в две дивизии, не мог добиться решающего преимущества.
Юный император и его министры дрожали от ужаса прямо посреди этого хаоса. Каждую секунду они ждали, что прилетит снаряд и оборвет их жизни.
Тем временем командир полка Чэнь Исинь прибыл к окрестностям уезда Сунтао. В сопровождении нескольких телохранителей он наблюдал за ходом сражения с возвышенности. Оценив масштаб и ярость битвы, он быстро вернулся в лагерь.
— Где сейчас комбриги? — спросил Чэнь Исинь.
— Докладываю, командир, они в 50 километрах отсюда.
— Передайте приказ: еще больше ускориться!
— Есть!
Будь у Чэнь Исиня больше сил, он бы уже сейчас атаковал обескровленных противников и покончил с обоими маршалами. Но сейчас ему оставалось только ждать подхода двух бригад, чтобы гарантировать победу.
В это время связист докладывал комбригам Чжао Сюаньнаню и Сунь Ичэню:
— Докладываю, командир полка Чэнь требует, чтобы мы ускорились.
Чжао Сюаньнань ответил:
— Принято. Передай командиру Чэню: мы будем на месте через три часа.
Сунь Ичэнь проворчал с некоторым недовольством:
— Этот Чэнь Исинь совсем перестал нас уважать. Полковой командир отдает приказы нам, двум комбригам, как мальчишкам на побегушках.
— Брось, комбриг Сунь, — осадил его Чжао Сюаньнань. — Даже если тебе плевать на Чэня, подумай о нашем командире дивизии Цине. Без него нас бы сегодня здесь не было.
— Командир Чжао, я всё понимаю. Ладно, проехали. Доберемся туда как можно быстрее.
Солдаты двух бригад, словно табун диких лошадей, прибавили шагу, устремляясь к месту, где их ждал Чэнь Исинь, готовый нанести решающий удар.
Обновлено: 01.02.2026