Глава 6 — Глава 6: Обманув Обе стороны, появляется Маленький Император.

Снаружи заставы уезда Сунтао, в своем временном командном пункте находился маршал Го Цзыся. Нахмурившись, он спросил стоящего рядом офицера: — Что с Шестой дивизией? Есть какие-нибудь новости? Комдив Хань Тяньжун торжественно ответил: — Докладываю маршалу, новостей пока нет. Но, основываясь на данных разведки и дислокации сил, я полагаю, что у них не должно возникнуть проблем с разгромом Десятой дивизии. Маршал Го Цзыся нахмурился, его тон стал резким: — Нет! Командир Хань, немедленно отправьте телеграмму в Шестую дивизию. Прикажите им ускориться, покончить с врагом как можно быстрее и спешить к нам на помощь. Мы рассчитывали на легкую победу в этой операции, но теперь кажется, что даже пять дивизий против трех буксуют. Нам нужна поддержка Шестой дивизии, чтобы переломить ситуацию. Комдив Хань Тяньжун кивнул, показывая, что понял важность задачи, и отправился передавать приказ. Тем временем в двухстах километрах от уезда Сунтао... Комбат Чэнь Яньлинь во время марша доложил командиру полка Чэнь Исиню: — Докладываю, командир полка! Мы только что перехватили телеграмму от маршала Го. Он запрашивает информацию о состоянии Шестой дивизии, требует скорейшего завершения боя и немедленной поддержки на основном фронте. Услышав это, Чэнь Исинь хитро прищурился. На его губах заиграла легкая улыбка: — Очень хорошо. Найдите офицера связи из пленных Шестой дивизии и заставьте его немедленно отправить ответ маршалу Го. Пусть доложит, что достигнут крупный прорыв, и Шестая дивизия выполнит задачу по поддержке в кратчайшие сроки. Комбат Чэнь Яньлинь с улыбкой кивнул, понимая план, и пошел искать подходящего связиста для дезинформации. Тем временем в самом уезде Сунтао... Маршал Хэ Цзюнькай тревожно мерил шагами командный пункт. Его лицо выражало крайнее беспокойство. Все его мысли были заняты Десятой дивизией: если она не сможет удержать Шестую, всё сражение превратится в хаос. Время шло, и на душе у маршала становилось всё тяжелее. Наконец он остановился и приказал Чжу Сюаньану, командиру Второй дивизии: — Немедленно свяжитесь с комдивом Цинем! Выясните их положение — смогут ли они и дальше сдерживать Шестую дивизию? Чжу Сюаньан быстро ответил: — Есть, маршал! Однако... наши собственные потери уже очень велики. Если Десятая дивизия дрогнет, боюсь, нам грозит полный крах. Лицо Хэ Цзюнькая потемнело. Он понимал серьезность положения, но как командующий обязан был сохранять хладнокровие. — Командир Чжу, если дело дойдет до этого, у нас не останется выбора. Нам придется использовать «маленького императора» в качестве щита, — проскрежетал маршал сквозь зубы. Спустя некоторое время комбриг 10-й дивизии Чжао Сюаньнань получил запрос от маршала. Немного подумав, он твердо приказал связисту: — Доложите маршалу: мы сковали Шестую дивизию. Они не смогут прорвать наши линии. Пусть маршал спит спокойно! Посыльный немедленно передал это сообщение, поддерживая иллюзию «ожесточенного сражения». Тем временем в резиденции юного императора министр ритуалов почтительно докладывал: — Ваше Величество. Маршал Хэ — это волк в овечьей шкуре, его сердце полно коварства! Теперь, когда он окончательно порвал с маршалом Го, нам нужно как можно скорее составить план спасения! Юный император был необычайно красив: тонкие черты лица, ясные глаза, алые губы и кожа белее снега, на которой играл нежный румянец, подобный цвету весеннего персика. Несмотря на юный возраст — в этом году ему исполнилось всего семнадцать — в каждом его жесте чувствовалось врожденное благородство. Однако в его голосе проскальзывали мягкие, почти женственные нотки, вызывавшие невольную жалость. Несмотря на внешний блеск, его судьба была печальной. С момента восхождения на престол он никогда не обладал реальной властью. Весь двор давно контролировался двумя маршалами. Теперь, когда они начали междоусобицу, его положение стало критическим. Выслушав министра, император слегка нахмурился, на его лице отразились беспомощность и тревога: — Дорогой министр, неужели ты думаешь, что я не понимаю этого? Но что я могу сделать сейчас? Министр ритуалов поспешно ответил: — Ваше Величество, каким бы ни был исход этой борьбы, кто бы из маршалов ни победил — для нас это не сулит ничего хорошего. Император вздохнул: — Да, ты прав. Но сейчас всё в хаосе, и нам остается лишь делать шаг за шагом в темноте. Министр на мгновение задумался, затем поднял глаза, полные решимости: — Ваше Величество. Я верю, что мы не можем просто сидеть и ждать гибели. Нам нужно действовать на опережение. Мое скромное мнение — нам стоит попытаться связаться с другими силами. Искать их поддержки или сотрудничества. Так, даже если ситуация станет неблагоприятной, у нас будет защита. Под «другими силами» министр подразумевал иностранные державы. Но Королевство Фэн было колонией Королевства Ветряных Мельниц. Кто захочет помогать бескорыстно? Это было похоже на попытку овцы в загоне попросить помощи у лесных волков — несбыточная мечта. К тому же они находились под пристальным наблюдением людей маршала Хэ, и любая попытка связи была смертельно опасна. Император погрузился в глубокие раздумья. Совет министра был разумен, но двор пребывал в панике, а каждый сановник преследовал свои корыстные цели. Объединить их было почти невозможно. — Ох... — тихо вздохнул юный император, и в его глазах отразились смятение и тоска. — Давай пока отложим это, мой министр. Мне нужно время, чтобы всё обдумать. Оставь меня. Я хочу тишины. Министр ритуалов с сочувствием посмотрел на императора, понимая, какая буря бушует в его душе. Он низко поклонился и тихо произнес: — Слушаюсь, Ваше Величество. Он вышел, оставив юного правителя одного в тишине дворца, наедине с мыслями о туманном и пугающем будущем.